通往林地的岔路口處，停着一輛馬車。
幾個披着黑色斗篷的人，手持刀劍立在附近嚴防巡守。
胭脂、飛雲駕着車馬駛到近前，幾個侍衛上前察驗，看到胭脂後退開些許。
胭脂和飛雲各自下了車馬，打開車門。
慕君吾率先下車，視線落在了面前的馬車上。
彭嵐從車廂內探出身來，笑盈盈地衝慕君吾道：“四郎，再是心急見到父親，也得等等我啊！”
慕君吾聞言回頭，彭嵐已嚮慕君吾伸出了手。
慕君吾略一猶豫，擡手扶起了彭嵐的胳膊。
彭嵐嘴角輕抽地下了馬車，一名侍衛已上前：“公子，小姐，老爺在車內，請！”
“知道了。”彭嵐說着轉身看向慕君吾：“走吧，四郎。”
不料慕君吾此時卻道：“你還是先在這裡等着吧，有些話你沒必要聽。”
彭嵐一愣，隨即點頭：“好，我都聽四郎的。”
當下，慕君吾轉身進入馬車。
彭嵐的笑容在這一刻徹底消失，表情全是陰霾。
慕君吾一進車廂內，就看到彭玕跪在桌几旁，呈現匍匐之態。
“臣拜見公子，請恕老臣不能車下見禮之罪。”
慕君吾不慌不忙地跪坐在桌几旁後，才伸手輕扶起彭玕一隻胳膊：“岳丈的禮，太重了。”
彭玕當即直起身來，語氣熱切：“公子還願稱老臣一聲岳丈，老臣便不枉此行。”
慕君吾卻是輕笑：“岳丈這話說早了，您還沒有提出您的條件，怎知我許是不許？”
彭玕一愣，眼掃到慕君吾腰上的玉佩，隨即笑道：“公子這話折煞老臣了！臣與公子是一家人，幫自家人還需要談條件？哈哈哈哈哈……”
慕君吾笑着點點頭：“自家人這三個字聽來真是親切，只是不知……岳丈能助我幾分？”
彭玕立時正色道：“自是傾盡彭家之力，不敢有所懈怠。”
“看來，軍馬糧草我是不用愁了，只是不知……”慕君吾朝彭玕貼近道：“岳丈在宮中的勢力，能否助我？”
“公子放心，宮中不滿德妃勢力者早已有之，公子若需要，老臣定當爲公子安插耳目。”
慕君吾此時卻將彭玕的手腕緊緊一捏，盯着彭玕：“那就請岳丈先告訴我，我母妃……到底是怎麼死的？”
……
彭嵐裹着披風站在馬車前不遠處，目光陰鷙。
胭脂上前輕聲道：“小姐，夜風寒涼，不如您先回馬車裡歇息吧……”
“四郎叫我在這裡等着。”
“可是……”
彭嵐雙眼盯着不遠處的馬車：“沒有可是，君無戲言。”
胭脂聞言立時噤聲後退。
彭嵐微微昂起了下巴。
四郎，你是要用我來提醒父親，你是君我們是臣對嗎？好，我都會如你所願的。
……
“刺客是何來路？”
彭玕搖了搖頭：“那人穿着宮服，迷暈了幾個太監與侍衛後逃之夭夭，毫無頭緒。”
慕君吾聞言皺眉：“迷暈了太監與侍衛？”
“是，迷暈的，待到宮裡人發現時，又是潑水又是灌了豆湯才弄醒，我還專門找人去探了口風，可無一人看清刺客的模樣，所有人都是聞到一股發麻的味道後就人事不省了。”
慕君吾表情若有所思，話已轉向：“這件事到此爲止……我還要再請教岳丈另一件事。”
“公子請講。”
“宮中已有他國勢力滲入，這，你可知道？”
……
下了一個白天的傾盆大雨夾雜着電閃雷鳴在德妃殿前肆虐不休。
那閃電的銀光時不時照亮殿內書案前散落着的被撕碎的畫紙，那殘片上的正是她白天繪製的高頭大馬。
袁德妃坐在書桌前，手裡緊攥着趙吉昌給的那團絹布，表情無力又迷茫。
丹青小心翼翼地捧着湯盅入內，見殿內如此凌亂，隱有不安地將托盤放在書桌上，而後一面蹲在地上收拾畫卷殘屑，一面輕聲言語：“娘娘，是有什麼事情惹得您不開心了……”
袁德妃苦笑一聲，自言自語：“一步錯，步步錯，何時纔是個頭？”
丹青聞言一愣，隨即輕聲應答：“您越是在乎，就越是容易受人脅迫。”
此時一道閃電照亮了袁德妃額頭上暴起的青筋：“我就是被他吃定了我在乎！”
丹青起身，將碎屑放在桌上，而後把端來的湯盅推到了袁德妃的手邊：“日子總得繼續，娘娘還是彆氣了。”
袁德妃此時看向丹青：“去給我準備香油布衣。”
“娘娘要去報國寺祈福？”
袁德妃閉上了眼睛，丹青見狀也不多話，知趣地下去準備了。
……
唐九兒站在西廂房外窗前，隔窗看着昏睡的花柔，一動不動。
“我很好奇，你會選誰？”
唐九兒聽到身後問話的聲音，轉身看着說話的唐雷道：“門主說了，她屬意唐簫。”
“那你呢？”
“門主的意思就是我的意思。”
唐雷冷笑道：“我不信，這年頭哪個當孃的，心不向着自己的女兒。”
唐九兒身子一顫，皺眉盯着唐雷：“你在胡說什麼！”
唐雷篤定道：“她是天脈者，只能是你的女兒。”
唐九兒此時眼皮一垂：“你既然知道當孃的會向着女兒，那就該明白，她平平安安，纔是我最在乎的。”
“不錯，那你就更該助她登上門主之位，只有她得勢了，才能真正的安全。”
唐九兒轉回頭看向屋內的花柔：“她的人生，不該由我來做主。”
“我提醒你，晚了，便會錯失良機。”
“若是錯過了，那就是她的命吧……”唐九兒再次轉頭看向唐雷：“你既然回來了，爲何就不肯消停呢？你不是已經爲了飛燕，放下心中所求了嗎？”
“你我都知道，門主不會讓我活太久的。”
唐九兒無奈地勸慰：“她沒有你以爲的那麼冷酷無情。”
唐雷哂笑起來：“她或許不是絕對的冷酷無情，但她爲了唐門的安危，是絕不會容我這種背叛者存在的，哪怕我……已丟盔卸甲。”
“只要你好好待着，她不會再動你，唐門需要我們一條心，不然誰也守護不了。”
“行了！”唐雷不悅道：“我是來勸你的，不是來聽你勸我的，你既不聽，那就言盡於此。”
唐雷轉身大步離開，唐九兒轉回頭又看了一會花柔後，也緩步離開了。