?馬幫隊出發的日子終於到了。
清晨，謝志寧和小珚在馬廄裡爲慄兒上鞍。戴上簇新的花籠頭、鼻纓和紅彩後的慄兒顯得格外俊美，而他們也換了一身新裝束。
聽從苗大哥的建議，他們買了適合炎熱氣候和行走山路穿用的衣物，最初穿上這套類似胡服的『進山服』時，兩人還拿對方取笑了好一陣。
謝志寧穿的是當地跑茶人最常穿的藍色衣褲，上衣分內外兩件，內衣是無領對襟長袖衣，外衣爲無領斜襟長袖，佈扣爲九對盤花扣，衣服上除了衣襟左古各有一個口袋外，沒有任何裝飾，腰巾有素淨繡花。下身着寬腳褲，褲腳足有一尺豐寬，在行走山路時小珚腿至膝下裹綁腿，以減少行走時的危險。腳上穿着麻絲底、羊皮面的登山鞋。當地人習慣赤腳，這樣的鞋子是專爲外來者準備的，因此價格昂貴。
小珚與他的裝束大致一樣，不同的是，她的上衣較短，衣服領口袖口都有繡花圖案，肩部和胸前還有繡花墊。本來謝志寧堅持要她穿裙子，因爲短衣褲將她妙曼豐滿的體態暴露在衆人眼前，那讓他很不樂意，可是爲了行走的安全，在苗大哥和阿鳳的說服下，他不得不同意她穿長褲。
給馬兒上鞍時，小珚發現謝志寧對馬很熟悉。
他先將新買的鞍墊鋪在馬背上，再將皮囊做成的軟馱子隔着鞍墊，牢牢地怞綁在馬背上。懸掛在馬身兩側的軟馱內，則分別裝着他們兩人的包袱。
看着他熟練的動作，她好奇地問『你家有馬房嗎？』
她瞭然地說『那你是在家裡學會騎馬和照顧馬的咯？』
『不完全是。』
他簡單的回答難以滿足她的好奇心，她不耐地說『你這人真是的，就不能痛痛快快地告訴人家嗎？』
他從馬腹前站起身，看着她。『在哪兒學的重要嗎？』
『對我來說，重要的是你的態度。』
『固執的丫頭。』他繫緊馬腹。『大多是何大叔教我的。』
已經聽他說過何不羣的事，知道那個擁有數匹騾馬的送茶人是他最敬重的良師益友，因此她沒有多問。心裡卻對那位未曾謀面的長輩心存感激之清，因爲沒有他當年的引導和幫助，她不可能與謝志寧相識，進而相愛。
愛！看着他英俊的面容，她確信地想，她真的很愛他。雖然他們認識的時間是這麼短，但從他走進茶鋪、走進她的視線那一刻起，她就對他有種特殊的感情，彷彿他們早已認識，否則她怎會不顧爹爹的反對，堅持隨他離家遠行呢？再說，難道愛上一個人非得經過長久的考驗嗎？
『別愣着，幫忙拉平鞍墊。』謝志寧隔着馬對她喊，打斷了她的沉思，她趕緊照辦。他卻追問道『在想什麼呢？瞧你那入神的樣子。』
想你。她幾乎衝口而出，可是沒有，因爲不時有人走過，她改口道『千嘛要鋪鞍墊，那不是增加馬的負擔了嗎？』
『這就是你發愣的原因嗎？』他戲謔的語氣讓她紅了臉。
『沒錯。』她硬着頭皮說，反正她確實不懂爲何要用這厚重的鞍墊，因此不算撒謊。
知道她沒說實話，他也沒再追究，解釋道『走西南茶馬道，因爲道路多狹窄陡險，爲求穩妥起見，裝貨的馱子要用軟馱，直接捆在騾馬背上，既輕巧方便又靈活快捷。爲了保護馬不被馱子磨傷，每匹騾子都有專用鞍墊。你看，這種鞍墊是用麻布縫製成的，裡面塞了氈子毛，所以很暖和，晚上還是趕馬人睡覺用的墊褥，是馬腳子不可或缺的東西。』
原來裝馱還有這麼多學問。拍拍鞍墊，她對馬兒說『慄兒，看看我們謝公子對你多好，把你打扮得這麼漂亮，以後你要乖乖的，不能發脾氣甩尾巴喔。』
聽到她的嘀咭，馬兒忽然搖動大腦袋，往她臉上噴氣，嚇得她驚呼一聲往後跳開。『哎喲，我在讚美你呢，你竟然不領情。』
馬兒再次對着她搖頭擺尾，氣得她直瞪眼。
『你弄錯了，那是慄兒在向你示好呢。』
『真的嗎？』
『哪還會假？馬兒發怒生氣時可不會這麼文雅。』他不由分說地拉過她，將她抱起放到馬背上。
『爲什麼要騎馬？』坐在軟軟的鞍墊上，她並沒感到害怕。
他拉平她寬大的褲腳。『因爲我不想讓滿城男人圍着你漂亮的小屁股轉。』
她驚駭地瞪着他『我穿着褲子的。』
『比沒穿更糟。』他說着拉起馬繮一抖。『慄兒，走咧。』
受他露骨的指責影響，她四處看了看，果真看到有幾個男人站在馬房附近注視着她，不由暗自摸摸屁股，確定它正安全地被遮檔在鞍墊中後，才安了心。
這傢伙，就是會嚇人！
她暗自瞪了前頭牽馬的謝志寧一眼，而他彷彿腦後有眼似地，立刻頭也不回地警告道『別瞪眼，我是爲你好，你對男人知道得太少了。』
『錯了，我知道男人多好色，所以青叔教我刀法自保。』她神氣地摸向腰部。
他立刻阻止道『別動，你最好少碰那把刀。』
『你這傢伙敢輕視我，總有一天，我會讓你開開眼界。』她忿忿不平地說，搭在腰部的手指撫摸着寶刀，很爲他小珚看自己的刀技而煩惱。
等他們抵達城門前的騾馬站時，苗家馬幫已經準備就緒，近一百匹騾馬馱着南蠻地區奇缺的瓷器、布匹、農具和糖等，正在聽大鍋頭訓話。
『半年的江南生活有沒有讓你們的雙腿變軟？』
『沒有！』七個漢子一聲吼，加上那威風凜凜的狗牙『幫旗』在頭騾背上隨風飄揚，還真是十分雄壯。
『好，兄弟們，咱們祈天保佑，人馬平安！』
『祈天保佑，人馬平安！』衆人再次怒吼，騾馬陣中銅鈴齊響。
這氣勢也感染了謝志寧和小珚，他們快步走近。
當看到他們抵達時，苗大勇話題一轉，厲聲吼道『還有一事，我苗大勇得醜話說在前頭。』他頓了頓，銳利的目光掃過他的兄弟們。
全場肅靜，小珚的心彷彿被什麼東西吊起，苗大勇的聲音堅決而無情『謝兄弟是我過命之交何大哥親自託付的貴人，吳姑娘是謝兄弟的女人，你們誰都不得對她不敬，否則幫規處治，絕不寬待，都聽明白了嗎？』
『明白！』又是一聲吼，震得山嶽顫抖。
謝志寧心頭一熱，對苗大勇和馬幫的馬腳子們抱拳行禮道『各位大哥鼎力相助，我謝志寧感激不盡，此後一路，願與各位同甘共苦，以成平生宿願！』
『好，謝老弟說得好。來，同飲這壺壯行酒，龍潭虎xue都敢走！』苗大勇豪邁地說着，從鞍袋裡取來一隻瓷壺，拔去壺塞子，一股濃郁的酒香立刻敞開。
苗大勇率先飲一口，讚道『好酒！』
然後他將酒壺傳給身邊的二鍋頭鵬達，以此傳下去，每個人都在大飲一口後高聲稱讚好酒，就連滴酒不沽的謝志寧也接過酒壺小斟一口。
然後，他把酒壺遞給小珚，小珚最初不想飲，對那麼多男人嘴巴碰過的壺，她心裡總有點疙瘩，可是當他用深邃的目光注視着她時，她沒法拒絕，接過來輕輕喝了一口，立刻被那獨特的香甜味道吸引了。
『喔，這是謝……』她的話還沒說完，苗大勇笑了。
『哈哈哈，果真是一家人，吳姑娘一飲即知。沒錯，這正是名揚天下的謝家黃酒，皇上才能喝的酒，今天我等馬腳子也能喝上，這全託謝老弟的福啊！』
二鍋頭接着說『今日得皇酒助威，我們一定能逢凶化吉，遇難呈祥。』
『說得好！』苗大勇大喊。『頭騾奔，二騾跟，降虎尾騾鎮末塵―——走！』
領頭的頭騾和二騾在機靈鬼陸豐的吆喝下。『踏踏』地上路了。峰子負責的尾騾則昂首挺胸，在原地踢踏着四蹄。經過半年的修養，騾馬在崎嘔山路上損傷的蹄子得到了恢復，體膘也長起來了，此刻早就渴望重回大山。
頭騾、二騾和尾騾是馬幫的靈魂，只要它們神氣了，整個馬幫就有了氣勢。
如此刻，頭騾、二騾率先出發，其他騾馬自動相隨，一路浩浩蕩蕩，每個趕馬人也走得很有精神。尾騾通常由有力的高大騾子擔當，它既要能緊跟大隊，又要壓得住陣腳，使長長的馬幫行列形成一個整體，因此責任重大。
爲了便於保護他們，苗大勇特意把謝志寧和小珚安排在自己，即二騾後邊。
現在這段路還不算窄，道路也較平，因此隊伍走得較快。
騎在慄兒背上的小珚前瞻後顧，興奮地對謝志遠說『我從來沒見過這麼雄壯的馬幫隊，你聽，頭騾脖子上的大銅鈴多響亮啊。』
沒等他回答，她又發現了新奇事。『志寧，你快看，沒人吆喝，騾馬會自己排成一條線，路那麼寬，它們怎麼就不會亂走呢？』
謝志寧看看馬隊，說『因爲它們比你聰明，知道很快就要上山了。』
在她正想對他的回答表示不滿時，苗大勇給了她答案『騾馬走直線，是靠頭騾、二騾帶出來的，因爲在陡峭的山路上，不按順序走直線是很危險的。』
原來是山道迫使騾馬走直線。小珚瞭然，看看環繞四周的大山，想像着那絕壁上的羊腸小道，不由對這段路程的艱難程度有了更多的認識。
『志寧。』
『什麼事？』謝志寧回過頭來問她。
『我想下來走路，讓慄兒輕鬆點。』
『不用擔心，你那點重量壓不倒它，你還是保持點體力吧。』
『爲什麼這麼說？』
『因爲路會越來越難走，趁現在山路平，你省點腳力。』
聽他說得有理，小珚不再爭辯。
可是一路行來，她的問題一個接着一個，弄得謝志寧招架不住。好在苗大勇和負責看管頭騾、二騾的『機靈鬼』陸豐都在附近，對他們來說，長途跋涉中，有個美麗單純的女孩說說笑笑是件令人愉快的事，因此他們都很樂意回答她。
四月的山林綠得幽深蒼翠，行走在濃蔭中，彷彿鑽進了一個沒有盡頭的綠色深洞，不時可看到盤根錯節的老樹幹上遺留着一些香紙、祭品，而每逢遇到這樣的地方，苗大勇和其他馬腳子都會停下來拜一拜。
從他們的神態可以判斷，那是他們信奉的某位神仙的神位所在。也許是山神或者樹神吧。小珚心想。
當日頭當頂時，苗大勇發出『開梢』的吼叫聲。
『什麼是開梢？』當謝志寧幫助她下馬時，她問。
『那是歇腳吃午飯的意思。』謝志寧告訴她。
一聽要歇腳，她立刻問『要起竈嗎？』
『噓。』他輕輕捂住她的嘴。『那個字發音同『糟』，是馬幫大忌。』
『喔，真的嗎？』小珚驚訝地四處看看，發現苗大勇和其他人正忙着解開騾馬籠頭，讓騾馬吃草飲水，並沒聽到她的話，才安了心。『那要怎麼說？』
『火塘。』謝志寧解下慄兒的籠頭，輕聲告訴她。『馬幫在野外求生存，危險太多，只能靠神靈保佑、求取吉利，因此多有忌諱。比如吃飯不可泡湯，飯鍋不能打翻，煮飯時轉動鍋要往一個方向，升火架柴要順着一邊，不能亂架，還不能說與『盜』同音的字……總之，說話做事得多留神。』
她一吐舌頭。『那麼多禁忌，萬一違犯了怎麼辦？』
見她惶恐，他安慰道『不要太擔心，儘量注意就好。』
『你怎麼懂得這麼多？』她問。
他笑道『忘記何大叔了嗎？他是我最好的老師，從十歲起，我就聽他和他的朋發們說這些事。而且，我也跟他送過茶。』
這時，小珚看到『機靈鬼』正爬上一棵大樹，不由拉拉他『你看他爬到樹上去了，走，我們去看看他在幹什麼。』
『有什麼好看的，摘果子啦。』謝志寧不想去，但見她已經匆匆跑了，也只好跟了過去。
中午的『開梢』很快就結束了。
馬幫隊的行程排得十分緊湊，絲毫耽擱不得，因此大家必須趕路。
太陽落山時，他們抵達第一夜的『窩子』，一個叫羊場坪的山坳。
當苗大勇吆喝一聲『開亮』時，小珚立刻猜到，那就是『露營』的意思。
男人們卸下馱子，放開騾馬籠頭，讓它們盡情享用鮮嫩的青草，保住體膘。
『你說，咱們的慄兒會像他們的騾馬那樣回來嗎？』看着散佈在四周的騾馬，小珚擔心地問謝志寧。
『會的，今天我觀察了它一天。』他十分自信地說『它是匹識途老馬，很有靈性，一定會回來的。』
山坳裡有間竹棚，不算高大，但很結實。據說幾年前有一隊馬幫走到這裡時，正逢暴雨連綿，於是砍來山上的翠竹搭起這間棚子以遮風避雨，後來又有人因同樣的原因留住在這裡，因此棚子有被不斷修補過的痕跡。
馬腳子們非常能幹，才一會兒功夫，空地上就出現了一堆火塘，空氣中溢滿米飯混合着山野蔬菜的香味。
小珚發現馬幫裡的各種職責都有專人負責，其他人只配合，不『代勞』。
比如說，煮飯的人是『煙筒大叔』，找野菜配飯的是機靈鬼陸豐，生火添柴的是二鍋頭，找柴禾的是大黑，洗碗的是『淘氣包』東順，搭帳篷的是大個兒峰子和二黑，就連揭開飯鍋，盛第一碗飯的人都必須是大鍋頭苗大哥。
開始時她弄不懂爲何要如此分工，後來衆人七嘴八舌地告訴她這是馬幫自古以來的規矩，其中隱含着禁忌和風俗習慣等因素。
因怕犯禁忌，小珚不敢碰火或鍋，她取出茶具去河邊汲水，準備煮茶湯。
當得知她要煮茶給大家喝時，大家都很開心，苗大勇同意她在煙筒大叔煮好飯後，使用火塘和她自己的茶釜。
而插不上手的謝志寧本該加入搭帳篷的行列，因爲他要爲自己和小珚搭一個。在茶馬道，他買了帳篷布，那樣搭起來會省力很多。不過今夜，因爲有竹棚，因此他們都不需要另外搭，只要把各人的馱子送到竹棚內就行了。
飯後，男人們坐在大塘邊怞着竹煙筒、喝着小珚煮的茶湯，說着天南地北的風月事，消除一天的疲憊。
小珚不想加入男人們的說笑，獨自朝河邊走去。
謝志寧雖然與滔滔不絕的男人們坐在一起，也偶爾加入他們的話題，但心中卻無時不惦着小珚。今晚的米飯很香，可是她吃得很少，尤其看她剛纔離去時，走路似乎很痛苦，因此見她去了很久都沒有回來時，他匆忙前往河邊找她。
『瞧人家謝老弟多快活，有美姑娘相陪，下回我也帶個女人同行吧。』最喜歡女人的二黑羨慕地看着謝志寧的背影說。
『找打奧。』他的腦袋被水煙筒敲了一下。縮頭一看，是他的哥哥大黑正對他瞪着眼睛。『想女人想瘋了？這幾個月你還沒玩夠？』
面對黑塔似的哥哥，二黑當即抱頭不吭聲，嘴裡卻無聲地嘀咕個不停，衆人望着他兄弟倆的表情逗得大笑不已。
苗大勇對二黑說『忍忍吧，上河頭的女人等着你呢，這幾天老實點，多把心思用在騾馬上，否則落了貨你的損失就慘了。』
『還有……』他話題一轉，掃了眼其他正竊笑不已的男人們。『你們都給我留點神，如果再讓我看到誰的眼睛老是往吳姑娘身上竄，我就收了他的騾子！』
『大哥，眼睛看看也不行嗎？』幾個哀求的聲音同時響起。
『不行。』他毫不通觸地說『我把話都說清楚了，何大哥於我有恩，這個恩我一定要報。其他的，你們自己看着辦！』
說完，他一甩手，起身往竹棚走去。
煙筒大叔『鼓隆隆』地猛吸一陣水煙後，端起茶碗一揚脖子喝乾，對着身邊的年輕人不輕不重地說『女人！你們腦袋瓜裡只有女人！改天把褲檔裡那玩意兒全卸了，看誰還能折騰！』
說完，他抱着水煙筒走了。
剩下的幾個男人相互看看後，一致將目光轉向陸豐。
『機靈鬼，你叔叔褲檔裡那玩意兒是不是被卸了，不然爲何不喜歡女人？』多話的淘氣包問。
『去你的，你的才被卸了呢！』機靈鬼瞪着眼睛，一副找人打架的樣子，而後站起身跺跺腳，也跟着跑了。
淘氣包等他跑遠後纔想起自己遭到了侮辱，立刻跳起來追趕而去，一邊大聲吼着『小子，你竟敢咒我的寶貝，你給我站住！』
他的吼聲在夜空中迴盪，峰子柔柔肚予站起來。『吵鬧有屁用，睜着眼睛沒女人，閉上眼睛總有吧，老子睡覺去。』他晃動着龐大的身軀，往竹棚走去。
『看吧，都是你小子惹的禍。』大黑責備弟弟。
二黑氣呼呼地說『都是女人惹的禍，我恨她們！』說完，他忿然離去。
『好咧，都走了，我也睡覺羅。』二鍋頭看看身邊剩下的人。『大黑，今夜你守前半夜，別忘了喊淘氣包接下半夜。』
『知道了。』坐在火塘邊的大黑又往火塘裡添了些柴，喃喃地說『恨她們？可誰又離得開她們呢？』
河邊的謝志寧和小珚並不知道身後因他們而發生的這一連串事情，更不知憨厚的大黑提出了一個頗爲深奧的問題。
『怎麼樣，好些了嗎？』謝志寧按摩着小珚的雙腿，關切地問。
『嗯，好多了。』躺在草地上的她，雙腿搭在他的腿上，剛纔那**般的劇痛已經在他輕重合適的按摩中消除了，現在，她感到舒適和放鬆。
『那你起來走走，看是不是真的好了。』
她閉着眼晴搖搖手。『不要，就像這樣躺着真舒服。』她不想告訴他，是他的手在她的肌膚上留下的那種灼熱感讓她既舒服又刺激，她捨不得離開。
『不行，這樣你會睡着的。』
『睡着就睡着吧。』她仍無意張開眼睛。
月光在河面上形成的波浪紋銀光，反射在她臉上，讓她看起來更加美麗溫柔，他喜歡看她這樣放鬆地躺在他面前的模樣，也喜歡看她被作弄時驚怒的表情。
『那我就把你一個人扔在這裡，先走羅。』他說。
『不會的，你不會扔下我……嘿，你真的要走？』本來很自信他不會不管她就走掉的小珚，突然發現他的手離開了她的雙腿，於是猛地張開眼睛，坐了起來。卻看到他滿臉得意坐在她面前。
『哈，你就是會嚇唬我。』她往後一倒，又躺回草地上了。
看到她此刻的精神已經恢復得差不多了，他心裡很高興。剛在河邊發現她時，她正痛苦地搓柔着大腿，那是長時間跨坐馬上，沒有活動肌肉造成的後果。
當她滿臉是淚地撲在他懷裡時，他責怪自己忘記了這是她第一次騎馬，於是趕緊幫她按摩，從她此刻的表情看，他的治療效果不錯，她已經恢復活力了。
『起來，我們到竹棚去睡，我已經鋪好地鋪了。』他勸她。
『不要。』她拍拍身邊的草地。『睡這兒吧。那裡的男人總是說些亂七八糟的話，我不喜歡。看這裡多安靜，有天空、月光、星星、河水，還有你，我們就在這裡睡吧。』
『不行，露營時得跟大家在一起，脫離隊伍是不智的。』他伸手拉她，可是卻被她用力拉向她。
他有足夠的力氣抗拒她，並將她拉起來，可是在最後時刻他改變了主意，順從她的牽引，倒在她身邊的草地上。
『你看，是不是很美？』她緊握着他的手，指着頭頂的天空。
可是他的目光卻停留在她嬌好的面龐上。
月光下，她的眼睛朦朧如霧，她俏皮的小嘴噘起，帶着快樂和頑皮的笑，那抹笑容勾起了他心中最深的柔情。他單臂支撐起身子，歪着頭俯視她，她也看着他，那抹微笑沒有絲毫改變，卻有種幻夢般的氣氛瀰漫在兩人之間。
懷着一種從來沒有體會過的濃濃愛意，他俯下身，把嘴貼在她略顯冰涼的脣辦上，她柔軟的雙脣帶來的甜美滋味讓他的理智在頃刻間化爲烏有。
他翻身履蓋着她，張開嘴，用他想要的方式吻遍她秀氣的五官。
他細膩而令人暈眩的吻深深撼動了小珚的心，那不僅是兩個人情感的契合，也是心靈的交流。她展開雙臂環抱住他，將他用力壓在自己身上，以她所知的方式熱情地迴應他。
情yu如火如荼地在他們體內燃燒，天氣好熱，他們的身體既熱又允奮，她難耐地在他身下蠕動，本能地分開雙腿想讓他更靠近，可是這個動作拉扯到她仍在隱隱作痛的大腿肌肉，令她情不自禁發出申今。
而這聲痛呼立刻將他失去的理智喚回。
『呃，我真混蛋！』他猛地擡起頭，抓着她的肩膀把她推遠一點，彷彿受到驚嚇似地看着她，而他的喉結鼓動着，額上的青筋浮起，他的臉色很紅。
『抱我……』脣上突然失去了他的體溫和重量，小珚本能地伸手拉他。
他卻像失了魂似地看着她，片刻後，忽然翻坐在她身旁，用才搓着面頗，似手想讓自己保持清醒。
『志寧，對不起，我不該出聲嚇到你。』小珚撫摸着他的背，羞愧地說。
她居然跟他道歉？他驀地轉向她，而她嬌美的模樣差點讓他再次失控。
她的眼睛睜得大大地看着他，其中殘留着狂喜與驚訝，她豐裸的胸脯和白暫的雙腿在月光下蠱惑着他，讓他血脈膨脹。
他不知道自己何時解開了她衣服的扣子，拉下她的抹胸；也想不起是如何將她寬大的褲管一直拉到大腿根的，他的腦袋裡亂哄哄地，無法整理出完整的思緒。
在二十四年的生命裡，他可曾犯過這樣的錯－一一迷失了自己？！
也許是他反常的表情嚇到了小珚，她全然沒有在意自己的**，她跪起身來接替他雙手的動作，撫摸他的面頰，並在他緊閉的嘴上印上無比溫柔的吻，那個吻讓他知道，她有多麼愛他。
『小珚。』他一把抱過她，讓她坐在自己的腿上。『如果我現在就要了你，你會恨我嗎？』
『不會。』她看着他，用指尖輕柔他緊皺的眉。『因爲我也要你。』
一種釋然挾帶着喜悅襲上他的心頭，他緊緊地擁住她，壓抑着想將她壓回草地立刻得到她的**，輕聲說『我愛你，你是我的女人。』
她將臉貼在他鼓動的頸間。『我也愛你，我是你的女人―——永遠！』
兩人緊緊擁抱着彼此，平息着內心躁動的情緒。稍後，等情緒平穩後，謝志寧替她整理好衣服，再逐一扣上釦子，那認真仔細的神情讓小珚感動得想哭。
『志寧，你現在不想要我了嗎？』她問。
他擡頭看她，已然恢復了往日漫不經心的神態。『想，無時無刻都在想。』
『可是你……』她拉拉他剛扣上的衣服，說不下去。
他替她問完『可是我爲何又把你弄得整整齊齊的？』
她點點頭，卻無法掩飾眼裡的失望。
『因爲時間地點都不對。』他簡單地說，並用手背撫摸她的臉頰，對她露出她所熟悉的、有點壞壞的笑容。『不要失望，我們有一生一世的時間。』
然後他們手拉手回到營地，坐在樹蔭下守夜的大黑看着他們走來，小珚沒有看到他，但謝志寧看到了，兩個男人在夜色中投給對方一個只有他們能懂的笑容，然後謝志寧牽着小珚走進了竹棚。
棚內此起彼伏的巨大鼾聲讓小珚卻步，但謝志寧沒有讓她逃跑，拉着她來到他早先鋪好的牀鋪前。
『躺下。』他對她耳語。
她溫順地脫下鞋躺在那帶着慄兒汗味的鞍墊上，謝志寧將毛毯蓋在她身上，然後靜悄悄地躺在她的身邊。她立刻靠近他，嗅着他熟悉的氣味，身邊那些震耳的鼾聲似乎不再那麼令人討厭。
她側身面向他，手臂自然而然地摟在他腰上，那是一個下意識的動作，等她意識到正想縮回時，卻被他的大手壓住。
她張大眼睛，在朦朧中看到他佈滿笑容的臉。
她也回他一個笑容，然後放鬆地靠在他的肩膀上。想起自己曾認爲他英俊的臉沒有安全感，她啞然失笑。
以前她錯了，他絕對是一個可以信賴，並託付終生的人
她爲自己終於確定了這點而感到幸福快樂。
依偎着他，她帶着滿足的笑睡着了。
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