光復29年8月18日。
翁同龢今天早早的就來到了溫泉宮的武德門外，比他過去擔任御書房大臣的時候還要早了幾刻鐘。身爲神盾衛指揮使，他將和應天衛戍區司令官、大明內政部尚書還有溫泉宮總管等人一起，共同負責內禪大典的安全。
但是當他抵達武德門的時候，外面已經站滿人了。
硃紅色和灰色、藍色的官袍軍服簇擁在武德門外的廣場上。都是前來參加內禪大典的大明文武官員。
翁同龢在人羣中發現了楠本稻的身影，這個日德混血的女人沒有兒子也沒有丈夫更沒有家庭，唯一的女兒是朱濟世的首席侍女。倒是可以無牽無掛的入宮任職。和歷朝歷代的情況不一樣，宮廷總管並不是擁有品級的官員，只不過是皇帝或太上皇的管家婆，但卻是炙手可熱的人物。新任此職的楠本稻穿着一身唐式的襦裙，帶着幾個上了點年紀的女官——都是沒有成家準備在宮中終老的女人——正在給官員們分發早點。自打實行了責任內閣制，大明朝廷很少舉行大朝會，所以武德門外也沒有專門賣早飯給官員的店鋪小販，出於對官員腸胃的關心，每次大朝，宮中都會預備早飯和午飯。都是些非常簡單的飲食，不過卻能讓官員們免除捱餓的窘境。
翁同龢在一旁冷眼觀察着，每個官員對於楠本稻都是恭恭敬敬的——身爲神盾衛指揮使，他還知道這段時間大明政商兩界想巴結這對母女的人是很有一些的，只是苦無門路。很顯然，大家都知道誰纔是真正一言九鼎的人物！
時間一點點過去。
武德門仍然沒有打開，也不知道大明光復皇帝今天的身體怎麼樣？能不能堅持下整個內禪大典？
這樣的疑問，纏繞在每一位地位不夠高，也無法洞悉宮中內情的大明官員心中——雖然大明宮廷已經一再宣稱皇帝身體健康，大明政商兩界的大人物們通過各種渠道打聽到的消息也證明了這一點，但是不到60歲的天子內禪，還是讓所有人都忐忑不安。
武德門的另外一邊。突然傳來了紛亂的腳步聲。
門外廣場上頓時安靜了下來。隨後大門洞開，不僅兩邊的側門大開，連常年緊閉的正門也中開了。這正門是天子正式出入宮禁或太子即位時纔會打開的。
‘三十年的太子終於熬成皇上了！’
當年跟隨朱皇帝打天下的勳臣們都在心裡想着，他們都是“看着”朱國雄長大的，現在又親眼看着朱國雄登上了皇帝寶座，心裡面懸着的最後一塊石頭也算着了地——皇長子朱國傑和東華王朱胡安這兩支皇家血脈，已經無緣大明皇統了！
因爲朱國雄今年只有三十多歲。身體很好，而且還有四個嫡子。最大的已經十歲，大明皇位後繼有人，大明天下至少也能有數十年的安穩。
而接下來從武德門中出來的是宗人府大臣岷國公朱原善，他是爲數不多的非朱濟世一系的大明皇族之一，而且還是大明覆國元勳，現在是來向羣臣宣讀朱濟世的傳位詔書的。
詔書是翁同龢起草的，是他在御書房大臣位置上寫的最後一份詔書，儘管寫得很出彩，但是卻沒有幾個人有心細聽。大家關心的只是最關鍵的一段：‘皇太子可即皇帝位，朕稱太上皇帝，退處溫泉宮，皇后稱太上皇后。’
‘終於落定了。’
在朱原善傳旨的時候，朱國雄已經換上了龍袍，端坐在了原本屬於朱濟世的寶座上，心裡面長長吁了口氣。
“皇兒。坐在上面是什麼感覺？”朱濟世坐在旁邊一張小一號的椅子上，笑盈盈地問道。
“兒臣只覺得有萬斤的重擔壓在肩頭。”朱國雄一本正經地道。
“是嗎？朕御極天下三十載，可不覺得有萬斤重擔啊。”朱濟世笑着說，“皇兒，你知道朕剛當皇帝的時候在想什麼嗎？”
“兒臣不知。”
“朕在想該讓德川家多送些美貌和女供朕享用，莫要白白辜負了大好年華。”
朱國雄一愣。在惶惶大殿之上，大明太上皇帝居然在說這樣的話。他頓了一下，笑道：“兒臣讓幸義弟去給父皇再選些美貌和女吧。”
朱濟世哈哈一笑，道：“雄兒，你倒真會當孝子啊！不過朕身邊的女人夠用，不勞你和幸義費心了。”他的語氣突然放沉，“雄兒。你和以後的大明皇帝是不能如朕這樣荒淫的。一來你們沒有朕這等威權，大明天下是朕恢復的，五華諸夏的江山都是朕一手開創的，在天下萬民看來，朕就是神明，至高無上，不可褻瀆。
二來時代也不同了，朕立憲法、開議會、啓民智，所作所爲與歷代皆不同，乃是強民富國之路。可是民強了，君就不好當了。再要像朕這樣縱情享樂，恐怕就要爲天下億萬百姓所憎了。歐洲列國革命的前車之鑑，當引以爲戒。”
朱國雄道：“父皇放心，兒臣明白。”
朱濟世這個皇帝，大概是中國有皇帝以來當得最舒坦的一個。不僅文治武功是前無古人，而且兜裡的錢也比歷朝歷代的皇帝都多，身邊的美貌佳麗在數量上或許不是最多的，但是卻彙集了東西方的絕色，足夠讓自古以來的皇帝們饞得直流口水。但是這樣舒坦的日子，也就是朱濟世一代而已。朱國雄的皇帝可不能這樣當了……
“對了，大中華帝國的事情討論的怎麼樣了？”朱濟世繼續問道。
“正在談。”朱國雄道，“大家都想要一個鬆散一些的聯邦，大明爲兄，四華爲弟，諸夏是子侄。”
“誰都不願意太受拘束嘛。”朱濟世淡淡道。
“兒臣也是這麼認爲的，五華諸夏就該是兄弟子侄，如此才能和睦相處。”朱國雄接着道，“現在選舉大中華帝國議會，制定《大中華憲法》，成立大中華外交和軍事委員會，成立大中華關稅聯盟，將大明皇家銀行和東華銀行、新日本銀行合併爲大中華銀行等諸多提議都已經得到通過。還沒有達成一致的，就是吸收新成員的條件和程序。”
現在參與大中華帝國組建談判的國家是：大明、東華、西華、北華、南華（尚未正式成立，但是已經有了臨時政府）、日本、朝鮮、新日本、大理、琉球、呂宋、東輝、暹羅、阿拉幹、丹納沙林（公國）、金州、金邊（公國）、琅勃拉（公國）、萬象（公國）、佔巴塞（公國）、不丹（公國）等21國。
不過現在臣服於大明帝國的太平王國、西清王國、吉大公國，籌建中的爪哇王國、望加錫公國（蘇拉威西島）、帝汶公國（包括帝汶島及周邊小島，其中帝汶島是原葡萄牙殖民地，被大明強佔）、巴釐公國（包括巴厘島、西怒沙登加拉島、東怒沙加登拉島、鬆巴島等島嶼）、摩鹿公國（馬古魯羣島），還有尚未被大明佔領的新幾內亞、新西蘭等10國，以及散佈在太平洋上的一些芝麻大的小國，目前都沒有確定要加入大中華帝國。
而且將來也難保沒有其他的小國羨慕中華文明，想要加入到大中華帝國中來。所以大中華帝國應該是一個允許加入的聯合帝國。那麼就有加入條件的問題了……
“嗯，這個問題必須慎重！”朱濟世點點頭，“大中華帝國當然不能隨便加入，同樣不可隨便退出！因爲一旦加入大中華帝國，其國民就可以在整個帝國自由遷徙，人口可以向帝國中富庶的邦國流動……實際上就是在分享整個帝國的財富和福利。如果任誰都可以加入，將來大中華聯邦的資源和生存空間怕是不夠大家分享啊！”
“兒臣明白。”朱國雄點點頭，“可是太平王國和西清王國，眼下似乎也沒有要加入的意思。”
“朕知道，”朱濟世笑了笑，“太平王國和西清王國都自有國情，的確不大適合加入大中華帝國。不過此二國都是我大明藩屬，這是不會變，也不敢變的。”
大中華帝國是有憲法有議會的，就是說……不能無法無天的胡來了，可是西清王國和太平王國卻是沒有憲法沒有議會的專制國家。其中太平王國還是政教合一，對內仍然稱太平天國。
“西清王國和太平王國還是維持現狀，雖然現在有了大中華帝國，但也不等於我大明不能再接受藩國。”朱濟世捋着鬍子交待道，“大中華帝國的成員，皆是大明的兄弟之邦，而藩國則是大明之臣，兩者的待遇是完全不同的。”
“兒臣明白。”朱國雄恭敬地回答。雖然他現在已經是皇帝了，但是在朱濟世這個太上皇跟前，依然只有聆聽教誨的份兒。
此時，在大殿外伺候的侍從突然高喊了起來：“諸王百官入殿參拜！”
隨後大殿的幾扇大門全都被推了開來，大明帝國的文武百官以及在應天的諸夏國王，全都排着隊魚貫而入。他們是來朝拜新君和太上皇的，大明皇朝的內禪之禮現在就算正式開始了。