“太尉！！”
南宮炤一聲悲呼，淚眼橫流。
李渤季，三朝老臣，自大安開國起，李氏一門便在朝中爲官，滿門忠良。而今日，這個大安朝最忠最賢的老人，卻落得個一頭撞死的下場。
在場百官，無不痛哭流涕，哀悼太尉忠魂。
趙兌看着李渤季這般慘烈，也忍不住閉上了眼睛。他能走到如今這一步，李渤季居功甚偉。想當初南宮炤受司徒強和劉高的蠱惑，想要趁自己羽翼未豐便除掉自己。正是因爲李渤季的仗義執言，和對南宮炤的諄諄善誘，才讓南宮炤對趙兌卸下了防備。
如果沒有李渤季的幫助，趙兌不可能這麼快便位極人臣，權傾朝野。
李渤季選擇自盡的用意，趙兌也是明白的。
之所以李渤季會如此剛烈，也是因爲他已經無力迴天了。趙兌看穿了他們的計謀，早在祭壇之外和禁軍營、御林軍中安排好了人手，等到李渤季的計劃開始的時候，便毫不費力的將其瓦解。而且，還將李渤季想要推給他的謀逆之名回敬了過去。
李渤季如此盡心盡力，只是爲了讓南宮炤不再受權臣的煩惱。
眼見趙兌步步緊逼，逼得南宮炤要屈下萬聖之尊來對抗他，李渤季怎能坐視不理。
所以，他只能一死，來解開這個危局。
李渤季乃是三朝老臣，他不能看着自己的一世英名爲趙兌所污。但如果不擔下這個謀逆之名，南宮炤將永遠都要遭受趙兌的逼迫。
所以，只有死，李渤季才能坦然接受那個結局。人死之後，魂遊天外，世上功名再也不能糾纏他，趙兌給他按上什麼罪名，他都看不到了。
而且，自己一死之後，那些在衣帶詔上盟約的大臣，也能將所有的罪責都推到自己身上。屆時死無對證，趙兌也不能威脅到大安的根基了。
這就是李渤季傲然赴死的原因。
趙兌長嘆了一口氣：“太尉，若你上天有靈，定要看一看，我會創下何等之功業！”
說完，轉向祭壇，躬身一拜。
“啓稟陛下，李渤季畏罪而死！”
南宮炤此時已經癱坐在了地上，癡呆呆的看着李渤季慘死的屍身。
李渤季對南宮炤而已，是他最信任的大臣。如今他慷慨赴死，自己的身邊又完全都是趙兌的手下，自己什麼時候才能重新找到一個值得託付的大臣呢？
見南宮炤沒有理會自己，趙兌繼續說道：“那臣，就繼續奉旨行事了！”
說罷，站起身轉過頭，對着下面的文武百官沉聲喝道：“來人！將在衣帶詔上署名的大臣，全部下獄！”
衆官聞聽，先是一愣，轉而開始齊聲痛哭求饒。
而禁軍在趙兌令下的那一刻，直接上前在百官之中抓人，那副架勢，應是早就知道該抓誰了。
“司空！冤枉啊！”百官慘叫着。
趙兌大笑：“冤不冤枉，一查便知！福星！”
福星上前一禮：“末將在！”
“即日起，命你爲京都青吏府統領，監查百官，嚴辦李黨！”
“末將領命！”
南宮炤還在發愣，聽到趙兌的命令，急忙爬起身來，尖聲問道：“司空！將李渤季問罪，而後不爲難百官，你答應過朕的！如今李渤季畏罪而死！司空爲何還要抓百官？！”
趙兌轉過身來，義正辭嚴的說道：“陛下！這些人之中，到底有多少是受了李渤季的蠱惑，又有多少是李渤季的同黨，這些必須要查清楚！陛下深思，此等禍國之人若不查明，日後大安有難，定是爲反戈之首！”
南宮炤聽聞，急的抓耳撓腮，可還沒等他再說什麼，趙兌便直接打斷了他。
“陛下既已下旨！臣責無旁貸！陛下稍待幾日，臣定當將亂黨肅清！陛下離宮多時，還需以聖體爲重！請陛下起駕回宮！”
南宮炤還想再說什麼，可看到身側的御林軍竟然已經走到近前，做起駕之勢，南宮炤也只好把到了嘴邊的話，硬生生的嚥了回去。
良久，南宮炤終於長嘆了一口氣：“起駕。”
南宮炤的這一聲嘆氣，其情甚苦。
這一聲嘆，代表着南宮炤和趙兌的對抗，南宮炤完敗！
這一聲嘆，代表着趙兌此後在大安朝堂，再沒有對手！
回想自己以衣帶詔喚羣臣，共謀反趙之事，南宮炤只覺得無比好笑。
或許趙兌早就知道了他們的計劃，而且一直都沒想過阻撓他們。趙兌等的，可能就是今天這個局面，好讓他將反對自己的文武羣臣，一網打盡！
南宮炤失魂落魄的走下了祭壇，在登上步輦前，仰頭看着湛藍的天壁，連聲苦笑。
大安天下，再也不是南宮一氏說了算的了。
隨着南宮炤起駕回宮，聖元節發生的亂局也終於告一段落。百姓議論紛紛，百官人人自危，整個京都都籠罩着一層巨大的恐慌。
轉眼已是傍晚，趙兌也已回到了司空府，和自己的一衆屬臣商議着事情。
這時，外面忽然來報：“稟司空！高錄求見！”
公孫質聞言，笑道：“此人前來拜見，恐怕是爲了避嫌吧？他不是三日前就效忠了主公嗎？今日也依計行事了，爲何還要多此一舉？”
福星極爲不屑的說道：“哼！此等吃裡扒外的小人，直接殺了便是！”
趙兌笑道：“殺了他，你去統領禁軍營？”
福星自信滿滿的推手一禮，甕聲甕氣的說道：“只要主公信得過末將，末將願赴湯蹈火！”
趙兌聞言，嗤笑着衝衆人說道：“口氣不小！若是由着他做主，這莽夫連孤的位子夠敢坐！”
衆人鬨笑，福星也傻笑着撓了撓頭。
趙兌笑着對斥候說道：“傳！”
斥候退下，公孫質面露擔憂之色，說道：“主公，福星雖是心直口快，但他的話也並非全無道理！這個高錄在李渤季籌謀大計之時反叛，難保他日後不會反我們吶！”
趙兌微微一笑，說道：“用人做事，若只見一人一事，那便是管中窺豹，一葉障目。如今，孤大權在握，可朝中百官卻對我恨之入骨！孤位列三公，卻要用盡心機才能奪其權勢，收攬人心。此非長久之計啊！這個高錄雖說是個左右搖擺的小人，可當此亂局，他還有用！”
公孫質聞言，試探着問道：“主公之意，是想讓禁軍造勢，逼迫陛下拜主公爲丞相？”
趙兌大笑着說道：“叔父果然聰敏！如今天下未定，權力鬆散，若不及早收攏，恐亂世難平！若孤做得了丞相，不世功業，指日可待！”
福星聞言，疑惑的問道：“可是現在主公已經將百官下獄，當朝三公只有主公一人在朝，而且軍政大權皆在我們手中，何苦還要用那高錄助我們？”
趙兌微微瞪了一眼福星，語重心長的說道：“你以爲現在天下權勢盡在我們手中，我們就可以爲所欲爲了嗎？李渤季那老匹夫爲何能號令百官反我？不就是因爲他李氏是輔佐三朝的忠良！如今三公只剩其二，大司徒付珩看似告病不朝，實則他纔是個善藏之人！而朝中太史令大司農太常太僕尚書令，皆是名門之後！孤今日抓百官，你以爲能就此將他們殺了？孤抓他們，只是想給他們一個警告！他們絕非是孤的敵人，他們背後的氏族，纔是孤的勁敵！孤本就揹着挾天子以令諸侯的罵名，倘若真的逼宮拜官，這些名門望族振臂一呼，再加上一個四世三公的付珩，那天下便皆是反我之兵！孤豈能遂了他們的願？我接納高錄，看上的並非是一個小小的禁軍營，而是他背後的高氏一族！如果他肯爲我驅馳，助我拜爲丞相，那麼那些反我的大臣，便無話可說？這纔是孤要做的大事！如今孤手下強將林立，謀士如雲，還缺一個玩弄心機的小人嗎？”
衆人聽完趙兌這一番話，皆是面面相覷，可臉上的神色卻是振奮無比。
“司空睿智英斷！臣等拜服！！”
這時，高錄也被引了進來，走上前來便是一拜。
“臣，高錄，拜見司空！”
趙兌大笑道：“高將軍何須如此？快起快起！”
高錄卻是仍舊跪在地上一動不動，沉聲說道：“臣不敢！臣曾助李渤季謀劃聖元節之計，雖有感司空聖德，幡然醒悟，但臣終究犯下預謀之罪！臣慚愧！”
趙兌眨了眨眼睛，只覺得高錄所說十分好笑，而後說道：“高將軍與孤同朝爲官，並非是我司空府的屬臣，豈能行主僕之禮？起來吧！”
高錄聞言，並沒有再堅持，站了起來。
趙兌繼續說道：“若非高將軍告知聖元節之謀的細節，恐怕今日，孤難以全身而退！孤，承情了！”
高錄聽趙兌如此說，心中忍不住一跳。此話之意，是在說，即便他沒有投靠趙兌，趙兌一樣也有應對之策。回想自己當時在百姓之中目睹了祭壇上的一幕，高錄便是一陣後怕，慶幸自己最終站在了趙兌這一邊。
“司空威名遠揚，百姓無不頌揚司空仁德！高錄豈敢不思不聞！只望司空能見臣之赤誠，一片忠心！”高錄痛聲叫道，再次跪下。
趙兌眯着眼睛看了看高錄，微微笑了笑，而後說道：“好！得猛將如此，孤甚悅！”
夜色以深，司空府中開始謀劃起了如何逼宮，好讓趙兌官拜丞相的計謀。
而與此同時，遙遠的寂聲林公主墓葬當中，坐在聖池裡的櫻芙，已是通體雪白，閃耀着刺眼的光芒。