尉遲靖知道這已經是最後的機會，當下對白老爺子和聶玉郎點了點頭，又與夏炚交換了下目光。此時他們已經接近城門，只要穿過尹軍的最後屏障，便可如魚入大海般的自由，只是最後這一關，卻未必能衝得過去佐。
上天並沒有給他們選擇的機會，此時除了抓緊時間硬闖，竟已經沒有別的選擇了。
而此時，各路巡衛正從身邊經過，往點兵處而去。
並且已經有人注意到他們，開始大聲質問，“爾等在此處做甚？還不趕緊回頭，去點兵之處。”
回頭？哪有回頭路？
白老爺子和聶玉郎，還有白老爺子麾下的其他江湖人士，齊刷刷地抽出了大刀，護着尉遲靖和夏炚往隊伍外面衝去。這一小片騷動，立刻引起了尹鉉的注意力，聽聞消息後馬上指揮，“去城門口，堵住城門，務必要將他們全部都抓住，或者就地斬殺！”
大量的士兵開始涌向城門，夏炚和尉遲靖的心齊齊一沉，這般模樣，想要出去似乎太難了。就在這時候，城門口忽然起了一陣混亂，士兵們不知道什麼原因自相殘殺起來，更有一小隊人馬往夏炚等人衝來，到了他們近前卻並不與他們動手，只道：“跟我們來！”
白老爺子喊了聲，“你是誰？憑什麼跟你走！”
尉遲靖卻想到了什麼，心中一熱，對白老爺子道：“我們跟他走！”
夏炚見狀，也道：“不走亦是個死，不如試試！”
聶玉郎卻忽然喊了聲，“你小子！來得正好！渤”
原來是認識的，這更沒有什麼疑慮了。衆人意見達成一致，便打馬進入那人的隊伍，一齊往城外衝去。
過程很混亂也很艱難，可是因爲事先的安排，而且後面來到的這隊人武術非常高明，一般士兵非他們的敵手，居然也就這樣浴血衝出一條路，勉強地出了城門，聶玉郎和白老爺子及夏炚尉遲靖，和一起來的江湖人士，皆繼續打馬往前而去，而後來的這隊人馬則留下來斷後，尉遲靖騎馬飛馳一陣後，回頭看，只見身後戰況依然劇烈，火把照亮了半個天空。
在這樣的混亂中，她似乎看到一人，亦是騎着高頭大馬，一襲白髮在風中飛揚，卻是立在高處觀戰。
……
只要出了城，的確沒有什麼能夠阻住夏炚這些人了。
畢竟保護他們的是白老爺子這樣經驗豐富的江湖人士，出了城，便是入了江湖，從此不再是尹鉉能夠掌控的天下。
他們在一個樹林裡換過了衣裳，打扮成一行富貴人家遷移的模樣，又打着把車從裡頭緩緩地出來。聶玉郎扮成家丁護衛，白老爺子自然是扮成老爺，夏炚卻是因爲容顏英俊，不好遮掩，無耐之下扮成了女子，與尉遲靖共同扮成白老爺子的一對如花似玉的女兒，其他人扮成腳伕護送，一行人在天亮之時，漸漸地上了官道。
尉遲靖還擔心着曹炟，憂心忡忡，比較沉默。
夏炚對昨晚衝出來的那隊人卻比較好奇，向聶玉郎道：“以前一直聽說過梅花衛隊，似乎他們是和帝陪養出來的最厲害的衛隊了，但是昨晚衝出來的那隊人，武功身手絕非普通士兵能比，竟絲毫不遜色於梅花衛隊，甚至強於他們，這些是什麼人？”
聶玉郎冷冷一笑，“不怕告訴你，這些人可都是我聶玉郎親自帶出來的，不過他們這次可能是第一次出任務，能在離開前看到他們大展身手，我很高興，若不是他們，我還真不放心把皇上一個人扔在宮裡。”
夏炚的眸子裡閃過一抹好奇，“看來，若論拉攏人心，和帝果然是比我強太多了，連聶兄這般瀟灑的人士，居然也甘願爲他所奴役。”
聶玉郎人直爽，嘴巴笨，一直只是冷笑，卻不知道說什麼。
倒是白老爺子接了句，“和帝自有他的過人之處，否則又怎麼會在這樣的危急關頭出手相救於夏君，他身在帝王之位，能夠爲百姓考慮到這樣的地步，我們自是忠心追隨，反而夏君，爲了一已之私，幾乎將自己的國家拱手送人，當真是好笑得緊。”
白老爺子很明白，他們這次不是耽耽送夏炚回國這麼簡單，而還面臨着有關石隱的事情。
夏炚只道：“白老爺子教訓的是。”
回首看到有些木然的尉遲靖，卻在心裡覺得這一切都是值得的。
無論如何，尉遲靖是在他的身邊了。
……再說曹炟，此時尚沒有回宮，在一個關隘之住，親自截住了往前追擊的大司馬尹鉉，整整一夜，君臣二人至此處，才正式會面。
他單槍匹馬，親自攔到路的中間。
其餘四五個侍衛則在不遠處散佈，眼見着尹鉉的隊伍就要衝到近前，他卻依舊不退卻，尹鉉的瞳孔收縮，終於大力地扯住了自己的馬，隊伍也緊跟着停了下來，尹鉉往四周看看，確定這裡只有曹炟及他身後的四五個侍衛，然而天性多疑的他，仍然覺得很不對勁。
這時沉聲問道：“皇上，您剛剛大婚，不在宮中好生陪着嬌妻，卻來這裡做什麼？”
“大司馬，朕覺得，有些事可以適可而止了。”
“微臣不明白皇上的意思。”尹鉉絲毫不示弱。
“朕是說，鬧到這個地步，已然夠了。如今，尹家的女子做了皇后，大司馬和重要的兵部部署權都落在尹家，在這樣的情況下，已經沒有必要再鬧了。不過是尉遲靖這個女子而已，沒錯，是朕放了她，但是若大司馬一直如此追擊，朕倒是很願意她再回到朕的身邊。”
“哼，那女子犯下大罪，該死！”
“這麼說，大司馬不打算放過她？”
“放虎歸山乃是禍，皇上還是太年輕。”
“這樣說來，朕之前所做的所有努力都白廢了，大司馬是執意要與朕作對到底。”
說到這裡時，曹炟的語氣已經很是冰冷。
雖然他是獨自擋在隊伍的前面，但不知道爲何，那種君臨天下的氣度，還是讓人敬畏，特別是此時，收了一慣對尹鉉的隱忍，那由內而發出的冰涼及冷漠，讓尹鉉不由自主地微怔了下，猶豫了好一會兒，終是道：“微臣不敢。”
“那便打道回府吧，朕可不希望自己的大臣，每日裡帶着兵馬肆意而行，前日裡兵禍安陽城百姓，如今百姓可都等着大司馬的交待呢。”
前日裡的兵禍，可不止是尹鉉一人的責任。
可是看起來，曹炟似乎要把火牛之禍也推到他的頭上。
尹鉉口中應着，卻沒有行動，顯然不服。
“大司馬，事到如今，朕這裡可能還有你需要的東西，你難道想功虧一潰？真要鬥到兩敗俱傷？”
尹鉉的心像被大錘錘了一下，“皇上嚴重了，微臣聽不懂皇上在說什麼。”
“聽不懂沒關係，知道怎樣去做正確的選擇，纔是聰明人。”
曹炟說完後，似乎已經意興闌珊，打馬慢悠悠地往安陽的方向而去，經過尹鉉的身邊時，又道了句，“況且，你此時再怎麼追，也是追不到的。莫非你真以爲，朕想要護的人，便一定護不住？”
尹鉉的臉色一下子變得非常難看。
最後卻是一擺手，隨着曹炟一起打道回府。
……那天晚上，建章殿內，皇帝和尹鉉二人，聊了很久。
尹鉉從大殿內出來時，面色並不善。
然而又回頭看了看建章殿兩旁的雕龍柱，不知道爲什麼，硬生生地將內心的火氣壓了下去。
回到府中後，卻只叫人關注碧落行宮的一切。
*
一個月後。
小四河，夏宮。
臺上一出大戲——真假猴王，乃是中秋獻戲。
臺下一衆妃嬪坐着觀看，倒也看得有滋有味兒，一邊咬着瓜子水果吃，個個都優雅美麗，在她們的中間位置，側坐着一襲白衣的石隱，衣領及腰帶還有袖口暗花的龍黃色，還有頭頂的龍冠，標質了他皇帝的身份，他對於戲臺上此時的大戲，似乎也很感興趣，看得津津有味，眼睛都不眨一下。
正唱道兩猴猻向唐僧道：“師父，我是真的！”
“師父，我纔是真的！”
臺下妃嬪多數都笑了起來，而石隱亦是一拍桌子，哈哈大笑，仿若這齣戲當真的是非常有趣。只有蘇靜清和傅婉兒二人對視一眼，二人因離得近，便乾脆交頭接耳起來，傅婉兒道：“這《真假猴王》，若在以前，乃是宮中禁戲，它挑戰皇權，戲弄皇權，偏又帶着一個‘王’字，在宮中出演乃是大忌。”
蘇靜清倒是點點頭，“倒是，不過皇上自由邾國歸來，性情大變，誰能猜得透他的心呢？”
蘇靜清說到這裡，臉卻微紅了下，“不過，這樣的皇上倒是有趣。”
原來自從皇帝歸來後，向來受到冷落或者說是尊重的蘇靜清，居然被晉升到了“蘇貴妃”的位置，而傅婉兒雖然是皇后，卻明顯的不如先前得寵，以前皇上有什麼事，倒喜歡與傅婉兒商量一二，當年與汾城，身邊帶着的亦是傅婉兒，但是現在呢，皇帝自從歸來，只是在不能避免的場合與傅婉兒說過話，從未在她宮中留宿。
蘇靜清眼見傅婉兒失寵，心頭高興，此時纔不介意皇帝的性情大變，而傅婉兒反就擰緊了眉頭，雖然說她也未必就真的將皇帝對她的態度放在心上，但如此被冷落，在宮中的日子自是不好過的。
傅婉兒卻不知，如今的皇上又哪裡是當初的皇上，而是石隱。石隱是誰？是姬靜姝中了人面蟲而變得不男不女後的產物。
傅婉兒當初刻意討好安歌，與安歌交好的事情，石隱自是知道的，所以現下冷落傅婉兒根本就是情理之中的事情，反正與安歌好的人，在他的眼裡，都是敵人。
一曲《真假猴王》將要完結，最後真猴王一棍將假猴王打死。
衆人皆叫好，石隱這個假皇帝卻聲音漠然地道：“——所以說，你們這些女子，頭腦簡單。你們安知被打死的這個一定就是假猴王？想來這真猴子
總是得罪如來，說不定如來恰好趁這個機會，指使着六耳猴將孫行者給殺了也未可知，畢竟除了如來，連唐僧都分不清哪個是真，哪個是假。”
這番話倒沒有人細想過，也算是另類角度的解說，傅婉兒這個才女倒有些許訝然，畢竟能夠說出這番話來，其見解也算是獨特過人。
她不由自主地和了聲，“皇上英明，婉兒佩服。”
石隱只是淡淡地看向她，很是疏離的一眼。
便又面含笑意地向蘇靜清道：“清兒，今晚本君便教你玩一個遊戲，保管你盡興。”
蘇靜清的臉一紅，“是，皇上。”
其她衆妃見了，只有羨慕嫉妒恨，同時將同情的目光投到傅婉兒的身上，傅婉兒是一介才女，又是曾經的賢相傅老的孫女，自恃身份高人一等，自嫁給夏炚爲後，雖然因爲汾城之事也曾惹惱夏炚，但是畢竟這麼久以來，從未受過如此冷落，這時心中便不由自主地非常難受，一雙手將那可憐的手帕緊緊攥住。
石隱見狀，卻只是暗暗一笑。
到了晚上，衆人散去，傅婉兒獨自流連在花園裡，夜色降臨，已經看不清花朵的顏色，但它們殘破衰落的跡象卻越發明顯了，畢竟已經是秋季了，百花將殘，萬物將枯，便如傅婉兒那顆傷痕累累的心，似乎已經痛到無處安放，又似乎隨便扔在哪裡踩上幾腳都好，她黯然神傷的模樣，全部都落入石隱的眼中。
這時，便從暗中悄悄地走過來，然後一下子抱住了傅婉兒，傅婉兒驚叫了聲，卻覺得那人輕咬在她的耳朵上……
“婉兒——”那聲音讓她死水般的心，忽然怦然一動。
傅婉兒怔了下，卻不再掙扎，任他親吻她的耳朵，她聽得到他的呼吸，聞得到他身上的味道，那樣的真實。
二人如此纏綿了好一會兒，石隱才放開她。
似笑非笑地盯着她道：“怎麼，今日你不高興？”
傅婉兒有點臉紅心跳，雖然從未將強娶她的夏炚看在眼裡，也沒有真正的喜歡過他，但是被冷落了這許久，終也讓她嚐到些人情冷暖，忽覺得此刻的溫暖相擁，竟是她那樣擁樣和渴求的，在這拜高踩低的皇宮裡，在這冷涼涼的世上，能有此一人偶爾相擁，竟已經是彌足珍貴。
這一刻想法的改變，竟讓傅婉兒從此後像變了個人般。
“皇上，婉兒怎敢不高興？不過，自從皇上從邾國歸來，便一向不怎麼理我了，我只是黯然神傷而已。想必，是在那邾國，又遇見了她吧，皇上的一顆心，終究還是爲她所左右，無論是我傅婉兒，還是蘇貴妃，都不及她的一根頭髮。”
“你說的——她，是指誰呢？”石隱依舊似笑非笑，一隻手卻去動傅婉兒的頭髮，顯出幾分親暱。
他現下雖然變成不男不女的人，然而骨子裡當然還是個女人。
他最知道，怎樣去俘虜一個女子的心。
傅婉兒這樣的女子，必定是在他要俘虜的計劃之內，不過與對別人的計劃稍有不同而已。
傅婉兒嬌嗔，“你明明知道我說的是誰。”
石隱笑着將她攬入到懷裡，叭嘰親了口，這才道：“你這個小傻瓜，說的都是過去的事了。當初我們在安陽之時，使她在那和帝的身邊去做暗樁，誰知道她一心一意的護着和帝，在關鍵的時候沒有把我需要的消息傳過來，導致我們失去了安陽，這樣的女子再是優秀，又與我何干呢？我早已經把她像是我生命裡的雜質般，剔除掉了。”
“真的？”傅婉兒疑惑，明明在汾城的時候，還是相當護着她的，不過想想也是，在汾城的時候，安陽尚是夏炚的，如今卻不是了。
“你不信？那我也沒有什麼好說的了，我走了。”石隱說走便走，轉身作勢要離開的模樣，卻被傅婉兒拉住了他的手，“莫走，皇上，你好不容易來我宮裡一趟，就這樣走了？婉兒還有很多話想和皇上說呢。”
她聲音軟軟，難得嬌滴滴模樣，石隱燦然一笑，又轉過身捏捏她的下巴，“即是捨不得，下次對我好些了。”
“皇上，你越來越壞了！”
傅婉兒流露嬌態，一幅欲拒還迎之色。
石隱牽着她的手坐在風亭內，“你說有話要對我說，現在可以說了。”
傅婉兒似乎有些猶豫，欲言又止的模樣。
石隱道：“莫要這樣，這樣的話便是當夫君是外人了，你我二人又要生分。”
傅婉兒這才緩和了面色，道：“皇上，最近聽說您日日與曾經的敬恆皇帝還有，曾經的八王爺曹煣在一起。”
“是啊，他們可是我們的貴客。”石隱點點頭。
“可是這兩個人，都曾與你不睦，卻不知現下爲何——”
“婉兒，你們女子，果然是頭髮長，見識短。這天下沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。現下邾國是我們的敵人，而敬恆皇帝和八爺也視邾國爲敵人，所謂，敵人的敵人，就是我們的朋友，這有何不對？這二
人，一個曾是皇帝，一個也曾叱吒風雲，都是不可多得的人才，若他們願助我一臂之力，則打回安陽，指日可待。”
“打回安陽？”傅婉兒的小嘴微微張大，錯愕地看着眼前的男子。
“怎麼，難道你不想回安陽嗎？那裡可是你出生和成長的地方，你的爺爺，在那裡生，在那裡死，你們傅家的祖墳，可也在那裡，你不會覺得，在這小四河便已經很滿足吧？”
傅婉兒一時心裡混亂，打回安陽？這不止是一個目標，而是一個漫長而血腥的過程。
之年兩年裡，傅婉兒已經見證了太多的血雨腥風。
不過，男人逐路天下的雄心，又豈是她這樣的一個女子可左右的？
當下只是道：“我只是覺得，天燼國如今的天下，便也不算小了，除了蕭齊在大月氏，還有邾國，又有哪個國家敢與天燼爭輝？”
“小傻瓜，你太容易滿足了。”
石隱說着，又吻了下她的脣，“你們女人家，沒事便不要研究這些事了，這些是女人該管的嗎？以前還有句話，叫做後宮不得干政，怎麼你這個才女倒是忘了祖訓？常常這樣憂慮，會早早老掉的，到時候，我可就不喜歡你了。”說着牽起她的手，“走，送你回屋休息。”
傅婉兒順從地站起身來，笑了笑，倒沒再多說什麼。
二人回到寢室，傅婉兒以爲石隱會留下來，沒想到他只是把她安頓在榻上，又替她掖好被子，便離開了。
饒是如此，亦是她最近得到的最好待遇了。
又胡思亂想了一陣，便認命地閉上眼睛休息了。
石隱回到自己的寢殿，通過一重重的簾幕，進入到最裡頭的屋內，屋內設置豪華，鶴嘴香爐裡的龍涎香味已經瀰漫室內，一排珠簾發出清脆的響聲，聽到這珠簾響，裡頭的男子轉過身來，黃亮的燈光下，男子的眼角眉稍滿是濃濃們茫然，乍然間竟讓人忍不住想要摟在懷裡安慰一番，雖然面上已經有風霜之色，卻還是難掩曾經的風華。