第二天，三撥人馬又匯聚在岸邊沙灘之上。道門始終駐守海岸，不讓另兩撥人靠近東海。經歷數日鏖戰，三方彼此都剋制不少。前幾日，僅僅是弟子之間相互推搡，便引發了大戰。起初道門與其他正派還算互留情面，可邪派加入之後，場面就變得慘烈起來，三方弟子都損傷不少。
但見岸邊上，潮水一波波有節奏地拍打着，浪濤洶涌，看上去勢頭極猛，但潮頭卻是越落越低，露出一大片溼潤的沙灘來。衆人面色凝重，均知五十年一次的落潮已經開始了。
此時，三方相隔十數丈，相互對峙。南華子打了個稽首，先開口道：“無上天尊！今日亥時蓬萊仙島將現世，諸位英雄仍執迷不悟，我道門衆派也只得奉陪到底了！”雲陽子也道一聲：“無上太乙救苦天尊！”聲含悲憫之意。
正派當中，公羊疏先應道：“事到如今，道門仍不肯想讓嗎？蓬萊仙島原屬蓬萊仙宗，道門衆派想將其獨佔，天下英雄恐不能答應！”這一番話幾乎將道門放到了整個江湖的對立面。公羊疏所言天下英雄，也並不未過，眼下正派之中只佛門未至，邪派之中只二十四鬼未至，天下英雄十之七八都已到場。隨之無論正派、邪派都呼喝起來，許久之後才漸漸平息。
南華子又道：“咳！衆位英雄，貧道敢保證這島上絕非衆位所想，上面並沒有什麼武功秘籍，衆位上了也是白上，又何必多此一舉？”
青龍幫幫主柏水青言道：“南華真人也非蓬萊仙宗傳人，怎能如此篤定？”南華子似乎欲言又止，一時語塞尚未答話。天煞質問道：“老道士，既然你說我們上島也是白上，那又爲何相阻啊？”邪派中人紛紛附和“就是！”“老牛鼻子信口開口，以爲天下英雄是這麼容易糊弄的嗎？”
南華子想了想，才又說道：“據貧道所知那蓬萊仙島，喚名仙島，實則只是光禿禿的一座荒島而已，上面並沒有什麼稀奇之處。衆位試想那島常年埋於海下，即便有什麼東西也早被海水沖走了。”
羣雄心想：“這道理聽起來不錯，但誰若相信誰就是傻子。島上真空無一物，道門衆派也不至於如此興師動衆。”
玄天四老之一南宮滅道：“南華真人也不用徒費口舌了，天下英雄登島之心已決，不是三言兩語就可說動，道門也阻撓不了。”地煞道：“不錯，正是這個理！”
正邪兩道如此齊心，這在江湖上幾乎是聞所未聞。觀此情形，道門衆派也是壓力不小。所幸如今已不是佛道相爭的年代，否則佛門插手，今日道門非一敗塗地不可。
雲陽子自來少言寡語，這時終於開口道：“無上天尊！衆位英雄，這幾日因東海之事，所造下的殺孽實在太甚，貧道不願見這片海被鮮血染成紅色，便想了個法子。今日我們兩邊各選出三位高手，三局兩勝，點到爲止，衆位看這樣如何？”
此言一出，正邪兩道均感不易拒絕，卻是有人歡喜，有人憂愁。正派一方武功最高的便是玄天四老與丐幫湯楓。玄天四老單打獨鬥絕非道門三尊的對手；湯楓自承了丐幫幫主之位，修習降龍二十八掌與打狗棒法，幾年間武功大進，或許能與南華子、雲陽子兩個老道周旋一陣。但他有言在先，說是隻看個熱鬧，不與道門相爭。
玄天四老不禁遲疑顧望，又想眼下勢成騎虎，若不同意就等於是怕了，如此還哪有臉面與道門相爭？
邪派之中好些人齊聲叫好。如夏天成、呂若海等人心中暗喜，自己武功不高不低，出頭之事絕輪不到自己頭上，而且門下弟子也能保全。天地二煞偷偷瞄了一眼玄空，心想：“老牛鼻子的想法也不錯，那一位想登島，總該出些力氣。”
片刻之後，雲陽子如白鶴翩飛，飄然落定在了三夥人馬中間。他打了個稽首，朗聲言道：“貧道先行獻醜，哪位英雄肯賜教？”
羣雄見他身形如此飄逸，便心中打怵。玄天四老、青龍幫主、華山掌門均自忖不是雲陽子對手，彼此面面相覷，不敢輕易出手挑戰。
邪派衆人將目光一齊投向玄空，均盼望他出手一戰。玄空也感爲難，心想雲陽子身手如此了得，自己不可能在一招兩式之間將他打發。在場不乏高人，時間久了不免給人看出破綻。這樣一來，不但幫上薄揚、蘇唸的忙，反而給自己惹了一身的麻煩。再者，這些人上島之後必然添亂，倒不如由道門將之阻於島外。等到仙島降世，自己想個辦法偷偷摸摸登島。心想至此，玄空泰然自處，毫不理旁人的目光。
雲陽子一出，正邪兩道頓時冷場，一時間無人出場應對，更無人出言服輸，如此僵持了良久。忽然間，人羣中有人喊道：“那是什麼人？”玄空順着望去，只見又有一隊人馬自遠方而來，這些人身披甲冑，看上去不像是江湖中人，卻像是朝廷的軍隊。玄空暗自詫異：“朝廷怎麼還有閒心去幹預武林中人廝鬥？這可奇了！”
這些人所騎馬匹腳力極健，不一會兒時間已經趕到羣雄面前。爲首之人是位大將，但見其燕頜虎頸，雙眸如炬，眉目間不怒自威。玄空只感面熟，可想不起來此人是誰。又瞧衆人面上神色，要麼是忌憚不已，要麼是一臉茫然，可見這人身份威勢非同小可，認識的人無不膽怯。
那人胯下馬來，向着雲陽子、南華子道：“兩位真人別來無恙啊！”雲陽子、南華子連做稽首，言道：“我等江湖草莽在此集會，不知上官來此，未克遠迎，還請恕罪！”
玄空猛然想起，這人不就是在燕王大營中所見的那個殿前司指揮使薛大帥嗎？又想那日此人與燕王的軍師斗酒，顯然是有這絕頂高手的修爲，難怪這些江湖中人都對他如此畢恭畢敬。
薛大帥續道：“好說好說！那年自宮廷做法一別，二位真人風采如昔，當真是可喜可賀！”二道見他不入主題，反而說起了客套話，似乎不像是公事。南華子不願與他繼續扯閒話，說道：“大帥風采亦不減當年！只是不知您貴爲殿前司指揮使，怎麼會到這偏僻之地，莫非朝廷有何指示。”
薛大帥道：“實不相瞞，本帥前來是爲朝廷辦一件事！”此言一出，雲陽子、南華子相視一眼，心中均有些不安。羣雄更是不解，暗想：“朝廷管的可夠寬的了，江湖中的事也要插一手。”
雲陽子道：“大帥還請明示！”薛帥道：“眼下蓬萊仙島即將現世，其上有宮廷之物，本將需將之收回。”羣雄聞聽從薛大帥口中能說出蓬萊仙島，無不驚訝，誰也沒想到這位朝廷大官竟然對這種江湖奇聞軼事瞭如指掌。
二道頓感棘手，暗想這位是朝廷中人，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，道門可沒本事不讓朝廷中人登島；而且此人是朝廷第一高手，真要強行上島，自己二人還真抵擋不住，除非火龍真人出手。然火龍真人是爲道門首尊，其行蹤飄忽不定，也不知現在何處。
南華子心有不甘，道：“這蓬萊仙島只是一江湖門派的故址，大帥何以能確定其上有宮廷之物？”
薛將軍道：“那是自然，本帥手握朝廷秘辛，否則也不會大費周章來這東海之地。”二道微微點頭，似乎是默許了，其他道派掌門更是無話可說。
這樣一來，羣雄見道門如此輕易默許朝廷中人登島，反而對江湖同道大加阻攔，人人心中不滿。登時羣情激憤，吵嚷叫罵起來。
天煞道：“南華老道、雲陽老道，許朝廷中人登島，不許天下英雄登島，你們道門處事可真是公道啊！”二道聞言臉色一變，一時不知如何抗辯。薛大帥森然道：“天煞尊者，本帥是爲朝廷做事。你等與道門之間的恩怨，朝廷不願插手，請注意你的言行，可不要以此說事。”天煞不願給自己惹上這麼一位強敵，遂抱拳說道：“大帥誤會了，在下只是憤恨道門行事霸道、處事不公，於朝廷並無怨言。”正派之中，東郭晏也道：“不錯，道門行事太過霸道，便是薛大帥也沒說不讓羣雄登島。”薛帥只哼了一聲，不再與這些人答話。衆道士則是面色更差，心道：“東郭晏言語太陰損了，他這麼說好似道門有僭越之罪。”
一羣老道士均想，此事若處理不好，道門名聲必將毀於一旦，說不得就有人罵道門趨炎附勢，是朝廷的走狗。當即這些老道聚在一起商量起來。期間，羣雄仍在喧嚷謾罵不止。
好一陣兒功夫，南華子才走上前來，說道：“衆位英雄，貧道幾人一想，這登島之事還需從長計議，免得傷損道門與天下英雄的和氣。”
羣雄見道門終於鬆口，這嘈雜之聲才漸漸平息。玄天四老一齊問道：“那請問真人，登島一事如何安排？”雲陽子道：“貧道尋思，登島之後少不得一番爭搶。倘若天下羣雄齊至，那場面勢必十分混亂，大家打的血流成河，本來一件武林盛事，卻變成一件慘事，這樣顯然不妥。再者衆位都是武林中的成名人物，若因此事彼此打的頭破血流，也是有傷風雅。”聽到這裡有些正派中人頻頻點頭，另有一些人則不以爲然。
又聽雲陽子續道：“況且那仙島方寸之地，更容不得天下英雄同時落腳。依貧道之見，不如各門各派都遣年輕弟子登島歷練，所獲多少全憑下一代弟子的本事。這樣不僅能化解一場大戰，也不耽誤衆位尋寶。”
一番話說完，羣雄鴉雀無聲，紛紛揣測這些道士有什麼意圖。南華子又補充道：“衆位英雄無需顧慮，道門衆派也會依此行事。如貧道與雲陽子道兄自當守在岸邊，絕不會登臨仙島。”
聽到兩位真人當衆承諾，羣雄也微微寬心。不少掌門人暗想：“這倒是個不錯的主意！若羣雄齊登仙島，我可沒把握能與這幾個老道士爭鋒。但只是年輕弟子相爭就不一定了，道門那幾個後起之秀畢竟修煉有限，便是再厲害，也不見得就比我門下弟子強上多少。依這法子，反倒有機可乘。”隨即陸續有人表態贊同。
也有極少數人連連反對。譬如天地二煞，他二人從無弟子門人，這樣不等於與島上之物失之交臂。天煞問道：“老道士，那請問哪些算是年輕弟子，哪些又算成名長輩？”南華子道：“貧道以爲，未及而立之年可算作年輕弟子，衆位意下如何？”羣雄紛紛應喝。更有不少年過三旬的弟子，想到自己不必去島上冒險，暗自慶幸不已。
玄空亦心中竊喜，自己年不過二十，與那些老道士從未蒙面，也能充作年輕弟子。如此便能與二女光明正大上島一遊。又想那些年輕弟子怎能與自己三人相爭？這可真是無妄之福。這便避開衆人，悄然躲到了人羣后面。
地煞又道：“那老道士你何如辨別？倘若有人精於易容，又怎生認得出來？”南華子怫然道：“貧道自有觀望之術，這倒無需天地二煞擔憂了。”天煞道：“牛鼻子說的輕鬆，可像我兄弟二人從無收過弟子，難道就活該不能登臨仙島？”聞其言，衆人才明白天地二煞反對的原因，不少人幸災樂禍。玄天四老調侃道：“天地二煞有辯駁的時間，不如在衆人中挑幾位收爲門下，也未嘗不是一個辦法。”許多人跟着起鬨，道“不錯！二位尊者早收弟子也不至於錯失良機！”
天地二煞氣的咬牙切齒，可想自己二人孤掌難鳴，也只得作罷。真就在邪派新秀中挑起了弟子來。
見羣雄首肯，南華子轉過頭來向薛帥說道：“不知大帥是否親登仙島，屆時都是武林後輩，大帥身爲大內第一高手，可要手下留情啊！”
那薛帥相貌粗獷，心思卻細膩，心想這老道士終還是信不過我，竟用這樣的法子擠兌於我，哈哈一笑，道：“既然都是後輩相爭，本帥參與不免顯得以大欺小。”他側過頭來喊道：“李將軍，此事便交於你來做！”身後一名小將應聲出列，道：“是！卑職領命！”只見其相貌堂堂，腰桿筆直，身手幹練，舉手投足間似乎武功頗爲高強。二道眼神一凝，深深看了一眼這名小將，均想朝廷果然是人才濟濟。隨後四方人馬在岸上等待起來。
海水不斷向深處退去，露出大片大片的沙灘，從早晨到下午海平面下降十數丈。待到日落時分，遠處海面上浮現出一塊礁石，羣雄猜測那便是蓬萊仙島的頂端，紛紛興高采烈，大發議論。
衆道士見此奇觀，驚歎不已。南華子見到這塊礁石，激動異常，其寬大的道袍似乎在微微顫動。
但見那礁石早已被海水打磨的極爲光滑，其料仿如瑪瑙玉石，霞光映在其上光彩四射，十分耀眼。如同一件流光溢彩的寶珠，嵌在海中。
隨海面越降越低，那礁石愈來愈大，最後變成一座石山，赫然浮在海上。
再到月亮升起之時，一條平坦筆直的沙石路破海而出，分開水面，直通蓬萊仙島。這便是通天路，古老相傳過通天路者，無一不獲道統傳承。
其他門派還趁着下午的時間搭了幾個木筏，這時見到通天路，才明白道門大舉來此而不備船隻的原因。
許多人已然躍躍欲試，南華子、雲陽子與薛大帥則守在通天路前，南華子道：“眼下仙島降臨，登島之前，貧道還需向衆位英雄說一下具體情況。仙島將浮於海面三日，衆弟子需在三日之內回到岸上，否則只能葬身海底。期間更有三次小潮，每次半個時辰，潮落通天路現，潮漲通天路沉。好！各門各派現在就可以派遣弟子登島，由薛大帥、雲陽道兄與貧道三人共同把關。”雲陽子跟着說道：“無上天尊！望衆弟子登島之後以和爲貴，不造殺孽！”
一時間，各門派紛紛行動起來，共有數百位年齡在二十到三十之間年輕弟子，三五成羣，各持火把，陸續走上通天路。也有不少人謊報年齡，妄想矇混過關，被二道觀望之術察覺，攆出隊伍之中。薄揚與蘇念二女也混在紫霄殿弟子當中，踏上路途。
見海水漲起，人流漸漸稀疏，玄空也默默走到通天路前。不少邪派弟子瞧見，心生詫異：“這一位莫非也是沒有弟子門人，無奈之下想強行上島？這可就有戲可瞧了。”
南華子、雲陽子與薛將軍見迎面一位墨袍大漢走來，紛紛感覺心頭一顫。此人形貌看似尋常，然而他周身這股氣勢浩浩渺渺，宛如一座山嶽聳立在自己面前。
南華子心中一凜，連忙將玄空攔住，說道：“閣下可不像是武林後輩！這登島事宜是天下羣雄商定的共議的，閣下視若無睹，是不將天下英雄放在眼裡嗎？”三人眼力遠非常人可比，均知眼前這位非同小可，暗自提防起來。
玄空輕輕一笑，稍稍擡起斗篷上的帽檐，扯下面罩，露出一張年輕而英武的面容。三人不禁大爲詫異。南華子、雲陽子道術精深，觀望之下無論駐顏術還是易容術，都不能逃過二人法眼，實在不敢相信這人竟如此年輕，真只有二十歲上下。薛將軍則是若有所思，彷彿自己見過這人，又想不起來。三人總覺的就此放他過關似乎不妥，可又實在沒有理由相阻，各自都不說話。
玄空見片刻間海水已經漲了一尺，走在通天路上，海水已然沒過小腿，心中有些焦急，說道：“三位前輩難道言而無信，想故意刁難晚輩？”南華子無可奈何，只得讓他過去。三人同時看着玄空的背影，每看一眼都覺的不對勁，甚至有些心悸。
邪派中人見玄空輕易過關，也是暗暗納罕：“這人是有什麼邪術能瞞過老道士的眼睛？”總之誰也不信玄空是年輕後輩。
夏天成望着玄空的背影怔怔出神，良久之後猛然想起一個人來，一拍大腿，罵道：“他媽的！老牛鼻子有眼無珠，竟然把妖僧玄空放進仙島去了！”想起那日，自己被此人強灌了二十碗酒水，在門人弟子面前丟盡了臉面，當真是狼狽不堪。他心中氣憤難耐，連連奔到了南華子、雲陽子與薛大帥身前。
本來三人還在思慮先前的事，見夏天成跑來，雲陽子沒好氣地道：“夏教主也是年輕後輩嗎？”夏天成一聽心中火氣更大，言語也是不善，言道：“二位真人真是好眼力啊！那老夫可要請教一下，妖僧玄空也是武林後輩嗎？”
此言一出，三人的心都是咯噔一下。妖僧玄空之名在江湖上已是如雷貫耳，只不過全是惡名，且少有人見過其本尊。近來關於此人的傳言是越來越多，這些消息拼接起來，就是說此人與二十四鬼爭搶東西，進而把妖魔引上了少林寺，他不僅藉機害死了身爲天下三大高手之一的玄澄，還僅憑三招殺魍鬼、傷魎鬼、退魅鬼，其兇名之盛已直逼魑鬼與魃鬼。
南華子難以置信，已無暇顧及話中奚落之意，連說道：“夏教主是說剛剛那人就是妖僧玄空？”夏天成道：“不錯！老夫在他手上丟了大臉，看他背影就能識得。”旁人聞聽先前那人就是江湖上新出的妖魔，無不驚駭。又想這等人物就混在自己門人身旁，不由得捏了一把冷汗。也有人想，此事也怪不得兩位真人，玄空名聲不小，可誰都沒見其真容，讓他騙過也屬正常。
二道心中已亂，自己竟將這樣的妖人送上仙島，豈不成了天下道門的罪人？薛大帥也是暗暗不安，二十四鬼與玄空爭搶的東西，旁人不知是爲何物，自己卻是瞭然，讓這人登島怕是要壞事。三人見海水漲起，現在去追爲時已晚，不禁暗罵那玄空太不要臉、太也狡猾。
南華子忍耐不住，他大步走到玄天宗駐地之前，未經同意已借來一支小筏。隨即大袖一揮，那筏子如被一陣風托起，飛進海里。他縱身一躍，落定在其上，手拿一支木杆滑行。然南華子武功極高，但不懂得支舟的法子，那木筏時而左右亂拐，時而自行打轉，在海中行駛極慢。
衆人見南華子乘木筏向仙島劃去，不知其何意，心下又是一緊。薛將軍向南華子喊道：“真人不必如此着急，那妖人總歸得回到岸上，我等在此攔截也就是了！”南華子向四方稽首，道：“衆位英雄，貧道在此起誓，絕不敢幹涉島上年輕弟子，衆位還請放心。但貧道也絕不允許妖僧玄空在仙島上爲所欲爲！”這一番話擲地有聲，旁人聞言心中稍安。