玄空、湯楓兄弟二人左右分工，划槳前行。一會兒時間，小舟乘風破浪，距那幽靈船越來越近。玄空這纔看清，那是一艘黝黑的大船，上面插着一杆大旗，寫的正是“魃”字，甲板上全是二十四鬼中的妖人，各個高舉兵刃，鼓譟叫囂。
忽然，笛聲由悠揚變的更加淒厲，兄弟二人低頭一瞧，水下有一團巨大的虛影，悄然靠近。玄空看準時機，將天魔脊向下擲出，正下方傳出一聲哀鳴。轉瞬間，水面掀起浪花，一面巨尾將小舟頂的高高飛起。嘩啦一聲，小舟承不住力，散了架子。
湯楓身在半空，手掌按在玄空背後，輕輕一推。玄空藉此向前飄出數丈，又使凌虛御風的功夫踏水前行，彷彿蜻蜓點水一般，飄忽若神，幾步之間已趕到幽靈船下。這時對面箭如雨落，破空聲嗤嗤連響不斷。玄空身如金剛，早已不懼尋常兵刃，他雙手亂揮，擋住飛箭。揚頭一瞧，看準一個方位，將手中骨鞭向上飛擲。一妖人閃避不及，登時穿胸而亡。
玄空運力一拉，那妖人的屍身墜入海中，他自身扶搖而上。待衝上船頭，數十把兵刃一齊向下刺來。他伸手拂擋，一雙鋼拳鐵臂接連擊斷許多刀劍。以肉身撞折數十把兵刃，衝上甲板。他威風凜凜，站在船頭，高喊道：“魃鬼妖魔出來受死！”羣妖見他威勢驚人，慢慢後退，一時不敢上前邀戰。船艙深處有人說道：“今日誰生誰死還不一定！”聲音陰森森的，嘶啞刺耳。
只聽咚、咚、咚三聲鳴，前快後慢。玄空素知魑魃二鬼自有一套御下的手段，魑鬼以魔粟之毒將人玩弄於股掌，魃鬼則擅長以精神幻術控制人心。那鼓聲一停，羣妖忽然如打了雞血一般，衝上前來。霎時間，數十把兵刃砍向自己。玄空大喝一聲，單掌推出，掌力好似一面無形高牆，勢不可擋。前方十數人中招倒地不起。但轉眼，又有數人補上缺口。玄空想到羣雄仍未脫險，不敢與這些人糾纏太久，急舞骨鞭，架開襲來的兵刃，妖人的兵刃如同竹筷一般不堪一擊，霹靂吧啦斷成兩截。眼見敵人人數太多，他奮起神威，將天魔脊掄成圓，彷彿一面十丈方圓的磨盤。天魔脊橫掃而過，羣妖要麼掉入海中，要麼被骨刃殺傷。數百妖人竟擋他不住。於此同時，湯楓也跳上甲板，大呼道：“兄弟，你去殺妖首，我來斷後！”
玄空掃蕩妖魔，一躍跳進船艙。湯楓緊跟其後，使一口打神鐗，如金龍上下飛舞，擋在艙門之前，一人當關,萬夫莫向。
諾大的艙內，空蕩蕩的，只有一口石棺，與一張太師椅。魃鬼瘦小的身形盤坐其上。玄空不由分說，天魔脊如閃電一般擊向敵人。
魃鬼擡手使匕首抵擋。兩把兵刃相觸，一股陰寒真力順着天魔脊身傳向玄空，轉瞬間又被逼了回去。
魃鬼只覺對方內勁剛猛雄渾，異常凌厲，隱然比初時相遇還要厲害。此刻他舊傷初愈，抵擋不住，身形後撤。
兩人交手一招，玄空信心倍增：“如今一看，你這妖魔不過如此。今日非取你性命！”他動念之間，天魔脊鞭尾掃過，把太師椅擊的粉碎。
但瞧魃鬼避開此招，玄空手腕急轉，天魔脊鞭尾凌空打個了旋，連環回擊。這路鞭法傳自㮺教祖師，招式變化多端，威力無窮。此刻施展開，那骨鞭如同化身爲蛇妖恰巴拉仁，上下飛舞，左右盤旋，將敵手籠罩於鞭影之下。魃鬼幾次衝鋒，竟進不得玄空三丈之內，反而被逼的只有防守，不能進招。
魃鬼此人性子極爲自負，今日剛一交手就落入下風，不禁又急又怒。他一邊靈活躲閃，手掌連鼓三下，石棺中鑽出一隻碩大的白猿。只見白猿面目猙獰，雙拳錘胸，仰天大吼。魃鬼左閃右閃，接連躲避，同時手掌揚起，射出三枚銀針，直刺入白猿腦後。他手腕一抖，白猿騰空躍起，撲向玄空。
玄空早知這妖人定還有其他依仗，絲毫不懼，心道：“我還怕你一隻猿猴不成！”眼見白猿雙拳猛砸，他左手使一招大摔碑手中的“撥山式”，右手使動天魔脊掃向魃鬼。
“撥山式”不以蠻力制勝，講究以柔化剛，順這對方發力。玄空出手似電，正扣住白猿一隻手腕，將它帶向身後。哪知那白猿如一塊千年寒冰，渾身冰冷刺骨。玄空招使一半，手已被凍的發紫，只好收招側閃。白猿轉身揮拳砸來，玄空乾脆使一招袖裡乾坤拂擋，將拳勁藏在袖內。此一招柔中帶剛，威力不同凡響。白猿一身蠻力全打在袖袍上，反過來被袖下拳勁震折了手臂。
玄空順勢扯迴天魔脊，纏住白猿上身。正在這時，魃鬼身子一晃，使動匕首刺向玄空眉心。玄空早有意料，單手豎起，氣牆陡升。魃鬼將內力凝於一點，破開氣牆，手掌一推，將湮厄魔匕激射而出。玄空暗運金剛指勁，雙指在間不容髮之際夾住匕首。十方掃葉腿，猛然上踢。他奪下匕首，刺向白猿。這幾招功夫一氣呵成，轉眼間逼退了魃鬼，刺死了那白猿。
鬥到這時，玄空雙手各持兩把神器，已是穩操勝券。
魃鬼退到船艙後方，喊道：“小子，莫猖狂！今日你非死不可！”說話間，腳下一跺，一塊木板翻起，只見下面擺放了許多陶罐，上面封着紅紙。
玄空心中驚異，言道：“有何手段，痛快用出來，那是什麼？”魃鬼陰森一笑，道：“炸藥！哈！哈！哈！大不了同歸於盡！”
玄空放下骨鞭，不敢再向前進逼，驚道：“你瘋了？”魃鬼長呼出一口氣，伸出枯槁的手，摘下銅面，露出一張蒼老的面容，言道：“我呂某人一生爭強好勝，不願輸於旁人，因此，無論如何我也得殺了你，哪怕賠上我的性命！”他說到殺字，臉上呈現出猙獰的神情。玄空言道：“你不要命了，這一船的妖魔崽子也得死。你若將熊劍唯的陰謀供出，我留你一條命！”
魃鬼大怒，喊道：“你說什麼？你留我命？你算個什麼東西？”他伸手一搓，地上的火碾瞬間燃起火來。這一下大出玄空意料，哪料想隨意一句話，就將魃鬼激怒。只聽一聲巨響，火光四濺，魃鬼首當其衝，已在爆炸中四分五裂而亡。炙熱的熱浪衝擊而來，玄空只覺渾身一震，也倒了下去。船艙底部炸開一個大洞，船尾斷開，冰冷的海水迅速涌進船內，大船隨後沉沒。
咕嘟咕嘟灌入好幾口海水，玄空驚醒過來，發覺自己沉在海中，隨着一股亂流不知飄向何處。他忙屏住呼吸，竭力鎮定心神，心想：“這裡距離海眼不遠，說不定我要被捲進去。”他奮力泳動，仍不能擺脫亂流。慌張之時，隱約見不遠處有一碩大的虛影遊過，似乎是一條鯨魚，當即甩動天魔脊，刺入鯨魚體內，死死薅住。那鯨魚哀吟一聲，在海中快速穿梭。