午時，青石大街之上，人潮涌動。
一輛輛的板車，如蟲蟻般塞滿了整條青石大街，此起彼伏的哭喊聲攪動了整座雪淵城。
大批的金人百姓推着板車，看着上面陳放的自己丈夫、父親、兒孫的屍體，痛哭流涕。
然而，輕撫着逝去親人的屍體，感受着屍身肌膚上那一絲難以置信的清爽乾淨，以及死者臉龐上那一絲莫名的淡然，所有人悲慟的心緒上卻又不禁添了一絲暖意。
不自覺地便有許多目光瞥向了屍山旁的麻衣少年。
此刻的蕭隱周圍赫然多出來了一排由桌椅臨時拼湊而成的停屍臺，上面緊密排列着一具具屍體。
蕭隱身形在停屍臺周圍來回閃動，雙手如一對靈雀般，上下翻飛於一衆屍體之上。
眨眼間，一具具屍體開始褪去血污骯髒，取而代之的，則是一具具宛如陷入沉睡般的乾淨遺體。
屍體放一被料理妥當，圍觀的人羣中立時便會有人拖着哭腔上來，朝着蕭隱深深一禮之後，再將遺體帶走。而緊接着，幽蘭四人所扮白衣青年便會繼續將屍山上的屍體搬運到停屍臺上。
看着蕭隱完全沒有停下來的意思，沁梅有些焦慮地問向旁邊的雪竹：“二姐，公子從早忙到現在，一刻都沒停過，要不要歇一歇？你是咱們四個裡面最聰明的，要不你想個辦法勸勸公子？”
雪竹搖頭輕嘆道：“沒用的，公子不會聽的。咱們現在要做的，就是幫好公子。別說這些沒用的了，你趕緊把剩下的藥材都倒進鍋裡吧，藥力應該快沒了。”
沁梅聞言只得點了點頭，隨即來到大街上一字排開的十口大鍋旁，將手中早已混合好分量的藥材依次倒了進去。
嘩嘩嘩的響聲傳出，大股的熱氣夾雜着縷縷藥香逸散而出。
圍觀的衆人立時發出一聲聲驚歎。
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“換！”
蕭隱目不斜視，雙手一揚，數塊沾滿血跡的白布甩出。
幽蘭三人立刻飛身接住，隨後各自從包袱中取出數塊白布，在鍋內的藥水中飛快地一浸，嗖嗖地扔向蕭隱。
再看蕭隱頭也不擡地，看似隨意一撈，便將這些沾染了新鮮除屍水的白布全部撈在了手中，再度開始了手裡的活計。
……
在距離青石大街不遠的一座隱秘的高閣之內，一名白衣秀士站在窗臺前，一動不動地看着青石大街上發生的這一切。
若是蕭隱在此，定會驚訝地發現這白衣秀士竟然正是大周天子，姬牧。
“兄長，是否大開眼界？”
姬牧突然目光一轉，看向身旁的一名身着儒袍的中年文士問道。
赫然正是天麒衛統領，公孫慕白。
公孫慕白沉吟了片刻，將目光從青石大街之上收了回來，朝着姬牧微微躬身道：“陛下，臣在護衛九龍棺途中，便見過了蕭特使的殮屍手法，今日得幸再見，的確歎爲觀止。能將這跟死人打交道的功夫修煉至這等地步，臣實在難以想象，蕭特使這十年殮師生涯是如何走來的。”
姬牧雙目微眯，沉思了許久，終於緩緩說道：“朕真的很想知道蕭卿之過往。”
公孫慕白點了點頭道：“陛下放心，臣早已飛鴿傳書至神都，調派神都內最爲精銳的十六名天字天麒衛日夜兼程趕往太平縣。臣在信中叮囑，必要之時，允其調用太平縣周邊十三州府郡縣之力，傾力相助。”
姬牧展顏一笑道：“有兄長在，朕當真可以高枕無憂矣。”
公孫慕白一欠身道：“此乃天麒衛份所當爲。況且，還有衍先生在，一切自然無憂。”
姬牧斜瞥了公孫慕白一眼，露出一絲意味深長的笑容道：“看來兄長對於朕招攬道衍及冥府之事，還是心存一絲芥蒂。”
公孫慕白搖頭道：“臣不敢。”
姬牧拍了拍公孫慕白的肩膀，輕嘆道：“此處沒有第三人在場，你我之間就不必如此遮遮掩掩了。想朕未登大寶之前，便與你八拜結交，共同立下千秋之誓，勢要創立一個前所未有的大周盛世。可惜，朕登基十年有餘，對於當年之誓卻覺得越來越遠。
如今的大周朝廷看似一片昇平，實則暗流洶涌。廟堂之上，派系林立，黨同伐異，若非朕當年力排衆議強行擢升你爲天麒衛統領，只怕會被這一羣遺老舊臣給壓得喘不過氣來。神都之內，有朕坐鎮尚且如此，朕簡直不敢想象那七十二州，三千郡縣暗地裡是何等亂象。
再加上，這幾年，東西邊境都不太平，而北原大陸的金人更是狼子野心，對我大周山河虎視眈眈，朕實在寢食難安，幾乎無一日可以安睡。
所以，當道衍帶着他一手創立的冥府出現在朕面前的時候，朕實在沒辦法不動心。
要知道，天麒衛雖然在兄長治下足以震懾朝綱，然則，中天大陸億萬裡山河，終究是太廣了些，單憑天麒衛，朕覺得稍顯不夠……
兄長，你能理解朕嗎？”
看着姬牧懇切的目光，公孫慕白心頭一震，一掀儒袍，單膝跪倒：“陛下！臣明白。是臣無能，讓陛下失望了。”
姬牧立刻將公孫慕白扶起，搖頭道：“兄長已經做得夠好了。朝中之事，確實也心急不得，這一點朕很清楚。當務之急，是要將這場戰事儘快消弭，否則，時間一長，朕擔心，神都那邊有變。”
說着，姬牧目光一寒，藏在袖中的雙拳緊緊一握，自語道：“說到底，朕終究不是她親生的。”
公孫慕白道：“陛下放心，臣在神都早有佈置，況且，有薛紹、楊翼、宇文峰三位神將坐鎮禁宮，想來應該不會有事。”
微一遲疑，公孫慕白道：“太后年事已高，晨親王也是自那件事起，便閉門多年不出，也許……他們真的放棄了。”
姬牧目光一凝，悠悠道：“當一個人距離那個位置那麼近的時候，突然被人強行拉下來，你知道是種什麼感覺麼？”
不等公孫慕白回答，姬牧自語道：“我比任何人都瞭解姬晨，他不會放棄的。我更瞭解太后，爲了姬晨，她會不惜一切，甚至變成一個瘋子。”
公孫慕白雙眉微微一皺，沒有說下去。
姬牧擺了擺手道：“先不說這些，朕現在最擔心的是大金那突然消失在城外的兩萬大軍到底去了哪裡？連天麒衛和冥府都無法查出來，朕實在有些放心不下。”
公孫慕白沉吟道：“此事確實蹊蹺。不過，陛下不是已經做出了應對麼？”
說着，公孫慕白重新把目光投向了青石大街之上那道瘦小忙碌的身影。
姬牧聞言，嘴角微微一翹，俊雅的面容終於重新恢復了一絲笑容：“是啊。朕雖不知衍先生暗中授意朕這般做法，到底爲何？不過，想來衍先生自有謀算。況且，朕對蕭卿似乎有着異乎尋常的信心，朕甚至隱隱有一種感覺，有他在，這北境戰事也許很快就會結束了！”
說着，姬牧舉起手中香茗，一仰頭，一飲而盡。
公孫慕白看着青石大街密集的人潮，沉吟道：“只是，沒有料到，蕭隱竟然會在城內如此大張旗鼓地爲金人殮屍。這恐怕有些不妥……”
姬牧一擺手道：“朕已經下令，七日之內，要北城之內所有金人遷出城，今日之事，料來無妨。如今只須靜看蕭卿接下來，到底會在這北境之地掀起多少風雲。朕拭目以待。”
公孫慕白聞言，目中一絲不易察覺的複雜之色，一閃而過。