率領曲蠻步軍回來的路上，混沌之源變強的好處，就體現出來了。寧軒感覺自己，彷彿脫胎換骨了一般，全身暖洋洋的，似乎泡在溫水之中，舒服極了，再沒有受傷流血之前的那種無力恍惚感。
此外，學會了《五禽古戲第一相》中的五種戲態，他感覺整個人的皮膜變得綿軟如棉，不，不止，他還體驗到了龜息之境帶來的好處。
龜息之境不以鼻孔呼吸而以毛孔吐納，氣機在體內自成循環，悠遠綿長，頭腦更是時刻清醒無比。現在寧軒腦子回憶起戰場中敵人的招式，他稍稍一想，就完全明白了，很快得到更好的拆招反擊方式。若以他現在的武力，和赤阿魯、朝魯、哈達等蒼狼部大將交鋒，他數招就可以完全擊敗對方，根本就沒有任何阻礙。
兵馬從肥水平原開啓歸程，中午過了臥虎山區，到了下午，曲蠻步軍終於進入曲蠻古寨地界。
衆人瞧着直指雲天的曲蠻古寨，齊聲歡呼道：“曲蠻古寨，我們回來了。”
布和遙望曲蠻古寨罵罵咧咧道：“這次戰役太他娘慘烈無比了，沒想到我老布還是倖存回來了，真的是祖宗保佑。”
聽着布和罵罵咧咧，寧軒莞爾一笑，感覺身體輕鬆了一些。
他遙望曲蠻古寨，心中暗讚道：“好一座一夫當關萬夫莫開的古寨。”
只見曲蠻古寨修建在四面懸空的高地上，易守難攻。寨前一條鐵索大橋懸在峽谷上方，峽谷中河水洶涌流動，發出轟然巨響。一旦有強敵入侵，只要收起鐵索大橋的橋板，敵人幾乎無法攻得進來。
雖然當年造橋的大匠頗費心力，鐵索大橋堅固無比，但爲了安全起見，寧軒還是下令衆人，分批走過鐵索大橋。
穿過大橋，一入古寨，只見源遠流長的曲蠻古寨果然不同凡響，雕樑畫棟，華廈參差，風簾翠幕，薰香襲人。曲蠻古寨的建築大都飛檐翹角，三面有走廊，懸出木質欄杆，欄杆上雕有各色圖案。懸柱有八棱形和四方形，下端常刻有繡球和金瓜等裝飾。
大多數建築在二樓架設懸空走廊，作爲進入大門的通道。堂屋外的懸空走廊，安裝有獨特的S形曲欄靠椅。一般有三層：下層用於圈養牲畜和家禽，堆放柴草、農具和貯存肥料等；中層住人，正中堂屋外側安裝有獨特的S形曲欄靠椅，堂屋又是迎客廳，佳賓親朋到來，在此間擺上長桌，設宴款待；上層用作存放糧食、雜物，另有客房、臥室若干，以及搭架木板作成的曬樓，夜間可納涼休息，觀星賞月。
整個曲蠻古寨可以說是蠻古大草原上最強大的防禦堡壘，地勢險要，防禦器械充足，而且最重要的是，曲蠻古寨還是一個生活設施完善的城市，即使被圍困，也能憑着古寨內的生活資源支撐很長的時間。
這麼多年來，曲蠻古寨就猶如一枚釘子，牢牢的釘在蠻古大草原上，掌控着古寨周圍的所有情況。即使在最惡劣的時候，也能保證曲蠻部人生活下去，不被滅族。
一個古寨雖然好，但它非常昂貴，建造的時候需要大量人力和無力，一座最普通的古寨，造價都是一筆天文數字，可以令一個小部落徹底破產。
強大的防禦能力，是需要付出代價的。
遊牧民族的生產方式是逐水草而居，需要人口分散放牧。幾萬戶人在古寨中生活在一起，牲畜的飼養和繁殖都受到了制約，其中產生的難題和困境，遠超普通人的想象！
曲蠻部人有着這麼一座易守難攻的古寨，是因爲瘦死的駱駝比馬大。
曲蠻部盤踞於蠻古大草原之中，曾是這一方的霸主。這些年，曲蠻部馬刀生鏽，雕弓斷絃，人心已不如往日，很多土地淪陷在了蒼狼部手裡。蒼狼部多次打敗曲蠻人，但是終究不能令其屈服，原因就是沒辦法攻破、毀滅曲蠻古寨的所在。即使在蒼狼部入侵高峰期，曲蠻部人也能憑着曲蠻古寨中的糧食、布匹、銅鐵、工具，頑強的抵抗着。
但在土地失去越來越多的情況下，曲蠻部經濟也瀕臨崩潰，民不聊生了，
這次蒼狼部大戰曲蠻部，就是要把曲蠻部的勢力連根拔起，徹底掃除，還好這次曲蠻部終於打贏了一次，挽救了曲蠻部的命運。
此時間曲蠻古寨卻是哭聲震天，寧軒把黑子、艾平等衆多戰死的曲蠻人遺體帶回曲蠻古寨，曲蠻民衆抱着自家親人狼藉的屍體哭得肝腸寸斷。十餘個喇嘛盤膝坐在周圍手轉圓筒，口誦經文，超度亡靈。數十盞燈燃着古怪油脂發出異樣香味，衆人收殮族人遺骸覓地安葬。
寧軒心生淒涼，此戰曲蠻部人僥倖獲勝，但也損兵折將死傷過半，雖是凱旋人人臉上卻難有喜色。
忽見艾彥抱着一具遺體顫聲道：“艾平我的兒子啊，戰場兇險，我原本把你留在曲蠻古寨，敵人最鋒利的長矛也無法刺到誰知……誰知你偷偷參加了曲蠻步軍……”說到此處老淚縱橫。
艾平替寧軒擋了赤阿魯的一擊，硬是以血肉之軀換了他一命，不然死的就是他。想到這，寧軒正自悽然，忽聽遠處傳來一個老婦嚎啕大哭聲。
布和落淚道：“她是黑子的母親，黑子參加戰鬥，本來是想讓他娘過上好日子，沒想到自己先去了，只留下老母一人......”
寧軒聽到這裡，心如刀割。他是橫刀立馬衝鋒陷陣的猛將軍，不僅有武將的粗獷豪爽，而且還有着文人的縝密細膩。
《孫子兵法》開宗明義，首言“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”。戰爭與國家命運，人民的生死緊密聯繫起來。亡國不可以復存，死者不可以復生。故明君慎之，良將警之，戰爭之殤，帶給人民的是永遠無法抹滅的痛苦。這次大戰，曲蠻步軍近萬戰士，3840名曲蠻步軍戰死，1370名曲蠻步軍重傷，輕傷者無可計數。