長安永和坊是長安貧民聚居較多的一個坊，坊內生活的民衆大多是各地難民滯留長安不去者，人口也相應衆多，平日裡打架鬥毆事件層出不窮，混亂得連衙役都不情願去這個坊，在一片片密集的低矮房舍中，住着無數來歷不明的人，沒有去過問他們，也沒有人去找他們收稅，只有在無頭命案發生時，附近纔會出現衙役們的身影。
在這片民居中的一條小巷子裡，一直走到頭有一戶三四間屋組成小院子，院子原來的主人是鳳翔人，主人回了老家便將院子租出去，一個月前搬來一戶新人家，他們極少出門，只有一個小丫鬟經常出來買菜買米，而這戶人家的主人幾乎沒有人見過，不過這幾天這戶人家似乎發生了什麼矛盾，常聽見一個年輕男子的咆哮，以及兩個女人的苦苦哀求，只是院子藏在深巷中，路人很難聽見他們的吵嚷聲。
這戶人家正是從碎葉逃出的羅夫人一家人，也就是李慶安名義上的兄弟李璫，兩個女人一個是羅夫人，一個是從寧遠國逃出不願歸宗的和義公主，她現在叫寧卿依，另外還有一個小丫鬟，一共四個人住在這所隱蔽的院子裡。
這裡需要交代一下他們的經歷，應該是去年，他們從碎葉逃出後，躲到關中涇州的安定縣，他們帶出的金銀珠寶頗多，足夠他們下半輩子的生活，羅夫人只是喜歡這個縣名，便去了那裡，在安定縣他們買了一座宅子，爲了不坐吃山空，他們還買了兩百畝上田，租給佃戶收租度日，住下後不久，在羅夫人的主持下，李璫便娶了寧卿依爲妻，有一點需要說明，按理他們都是李姓同族，不能成婚，但因寧卿依始終隱瞞住了自己的公主身份，而且她本身又是李氏偏族，爲了守住彼此的秘密，他們成婚了，婚後，李璫還算是知道上進，整日讀書寫字，與嬌妻恩愛甜蜜，日子過得很是和美，羅夫人也盼望着兒媳能早日生下孫子。
但罌粟花再美麗，它的本質也是罪惡的，隨着時間的推移，李璫漸漸對妻子厭倦了，寧卿依再也管不住丈夫，李璫紈絝子弟的本性開始一天天暴露，書不讀了，整日和一幫縣裡的遊俠兒廝混在一起，學會了賭博，學會了嫖妓喝花酒，他一擲千金，不到一年時間，他便將母親帶出的財物揮霍一空，還欠了一屁股債，債主奪走了他們的房子和土地，將他們趕出家門，這時的李璫纔對母親妻子痛哭流涕，保證自己將洗心革面，重新做人，慈母和嬌妻最終原諒了他，但他們已經沒有了家產，沒有了依託，無奈，他們只得離開安定，來長安謀生，好在寧卿依有幾件上好的首飾，賣掉後得一點錢，便租住在永和坊內。
他們來長安已經一個月了，眼看妻子賣首飾得的錢也快花光，家境的窘迫和以後的生存問題使一家人開始有了矛盾，開始有了吵鬧，主要是李璫和妻子的矛盾，他讓寧卿依去孃家求援，寧卿依卻不肯，矛盾在前天終於爆發了，起因是坊內的地保來訪，聽說李璫能讀書寫字，便熱心地給他介紹了一份去學堂教書的活兒，這也算是個體面的工作，羅夫人和寧卿依都極力勸他，但李璫不想去，他想去漢唐會尋求資助，卻遭到了母親和妻子的堅決反對，但李璫執意要去，不得已，羅夫人終於吞吞吐吐說出了逃跑的真相，現在隱龍會的主人，李璫的哥哥，正是安西節度使李慶安，得知真相的李璫勃然大怒，他就像一個被搶走心愛玩具的孩童，開始歇斯底里發作了，他痛罵母親和妻子隱瞞他，讓他失去了幸福生活，一連幾天，他暴跳如雷，儘管母親再三勸他，爲了生命安全，他不能再爭當隱龍會少主了，已經脫離了那個組織，就決不能再去自投羅網。
但李璫不依不饒，一想到過去的錦衣玉食，想到過去的女人成堆，想到過去的雕樑畫柱，而現在他們只能喝稀粥度日，住在破爛的屋子，數着星星到天亮，強烈的落差使他變得歇斯底里，整天衝母親吼罵，這一刻他已經完全忘記了自己的紈絝和敗家，似乎所有的責任都是因爲母親認了那個所謂的‘大哥’，他今天的悲慘生活是母親造成的，心中的憤怒讓他也遷怒到了妻子，是她拖累了自己。
一大早，他見早飯又一碗難以下嚥的麥粥，他再一次發作了，“砰！”的一聲，他將粥碗狠狠地砸在地上，碗摔得粉碎，他指着一旁驚懼的母親和妻子大罵：“你們是在餵豬嗎？老子是人，是堂堂正正的建成太子之後，竟然讓我吃豬食，你們兩個女人毀了我一生，還要用豬食來侮辱我嗎？”
羅夫人渾身顫慄着，她忽然淚如雨下，捂着臉奔進了屋裡，寧卿依亦痛苦之極，她上前跪在丈夫面前泣道：“家裡只有四百文錢了，你晚上還能吃到米飯，可我和娘頓頓喝麥粥，已經一個月了，夫郎，你實在不肯去做教書先生，我們也不勉強，我和娘已經商量好了，準備去替人漿洗衣服，攢點錢再擺攤做小買賣，日子很快就會好起來，夫郎，你就再忍忍吧！娘已經夠苦了。”
“這是她活該！誰叫她要逃出碎葉，誰叫她好好的富貴不要，你們的愚蠢拖累了我，還要讓我再跟你一樣苦下去嗎？錢呢？錢在哪裡！”
李璫歇斯底里地大吼一通，他忽然衝到一口破櫃子前，伸手向裡面亂掏，妻子大吃一驚，從地上爬起來抱住他胳膊，哭喊道：“夫郎，你不能啊！這四百文錢是我們的買米錢，家裡已經沒米了。”
“滾！”
李璫一腳將妻子踢翻，從櫃子中摸出一隻布袋，塞進懷中便向外奔去，眨眼間便跑得無影無蹤，寧卿依呆呆地望着丈夫背影消失，她忽然悲從中來，趴在地上嚎啕大哭起來，她開始思念那個寧可自己不要性命，也要保護她逃走的草原丈夫了，開始思念草原上質樸的人民，儘管那些曾經被她所憎惡。
自從李慶安離開長安後，熱海居又變得平靜下來，它的生意從來都是不冷不熱，位於深巷中，只有一些老客人常來這裡飲酒，就算最熱鬧的節日也沒有人潮爆滿的情況，一天到晚，酒肆中總是保持着安靜，中午時分，一輛馬車停在了熱海居門前，李回春從馬車裡走出來，眼中有些憂心忡忡，對迎上來夥計問道：“你們常東主呢？”
“大哥，是哪陣風將您吹來了？”
常進大笑着走了出來，他見李回春滿臉憂色，不由一愣，“大哥，出了什麼事？”
“你過來，我給你說件要緊事。”
李回春將常進拉到牆邊，低聲對他說了幾句，常進一陣驚愕，“天啊！他們在長安？”
“是！我估計他們日子很難過，你替我去一趟百妙樓，把那小子贖出來，再給他一筆錢，讓他帶母親立刻離開長安。”
“大哥是擔心主公會殺他們？”
“不僅如此，現在朝中情況複雜，我怕他暴露身份，影響到我們的隱龍迴歸的大計，趕緊讓他離開長安。”
“他那麼淺薄浮躁，遲早會出事，不如把他．．．．．”
常進說不出‘殺死’兩個字，他一咬牙道：“主公不是說了嗎？見到他就立即押送回碎葉。”
李回春嘆了一口氣，道：“我也知道他危險，但他畢竟是老主人的骨肉，夫人也待我們不薄，把他送回碎葉，他肯定是死路一條，算了，我們趕緊把他送走，不能再呆在長安，而且此事只有我們兩人知道，不能再透露給第三人，更不能告訴主公，他不會放過璫兒，你明白嗎？”
常進沉吟半天道：“好吧！我這就去，此事只有我們兩人知曉，我不會告訴任何人。”
“記住了，給他一筆厚幣，讓他帶母親立刻離開長安。”
百妙樓是平康坊最有名的青樓之一，此刻在內堂的一間小屋裡，上身赤裸、臉色蒼白的李璫被牢牢地捆綁在大柱子上，他無力地低垂着頭，臉上身上都有血痕，顯然被打得不清。
在不遠處的一張小桌上，兩名身材彪悍的男子正坐着相對飲酒，不時瞥了李璫一眼，嘴裡低聲罵道：“什麼東西，只有四百文錢居然還敢來百妙樓，當真是活膩了，竟然敢點四十貫錢的蓮花妙姑娘，打死也是活該。”
另一人也接口罵道：“打死他還算便宜了，拿不出四十貫錢，不止，還有十貫酒錢和打賞錢，拿不出五十貫錢就剝了他的皮。”
李璫低垂着頭，一聲不吭，這時，門開了，從外面走進一名老鴇，喋喋笑道：“李公子啊！委屈你了。”
她給兩個大漢使了個眼色，“把他解開！”
李璫的頭猛地擡起來，顫抖着聲音道：“我的．．．叔父來了嗎？”
“想不到你叔父真是回春茶莊的李東主，失敬了，不過來的不是李東主，是另一人。”
兩個大漢解開了李璫身上的繩子，老鴇親自把一身新衣服給他穿上，諂笑道：“蓮花妙姑娘說，請你看在她伺候你的份上，這件事就算了，李公子，給蓮花妙姑娘一個面子吧！”
李璫嚥了口唾沫道：“讓她再陪我一晚，我就算了。”
“沒問題，陪你三晚上都可以，李東主說了，差多少錢都由他來付。”
這時，門口傳來一聲重重的咳嗽聲，常進陰沉着臉走了進來，他剛纔在門口都聽見了，這個渾蛋竟然還想再呆一晚，讓他心中極爲不滿，常進是個豪爽重義的漢子，他從來就不喜歡這個紈絝小主人，他把隱龍會的事業看得比什麼都重要，但李璫帶給他的只有深深的失望和傷害，他們十八家將四代人苦苦執著了近百年的夢想和信念，竟然是要維繫在這個愚蠢無知的紈絝子弟身上，想想都會讓他感到無盡的悲哀，這也是常進毅然支持李慶安的原因，無論李慶安是真是假都不重要，重要的是他否能實現隱龍會等了百年的夢想。
他走進房間，冷冰冰看了他一眼，道：“跟我走！”
李璫在隱龍會中最怕兩個人，一個是他外公羅品方，另一個就是常進，儘管今天他見到了久別的親人，應該感到高興纔對，可是常進那冰冷的口氣卻讓他心中一陣膽怯。
‘常四叔’四個字終究沒有喊出來，他嘴脣囁嚅着，低下頭跟着常進出去了，常進一言不發帶着他離開了百妙樓，他牽了馬繼續向前走，李璫則低頭跟在他後面，常進走到一間客棧的背後，這裡很安靜，沒有一個人。
常進從馬上取下一個沉甸甸的大皮囊，扔在他腳下，哐噹一聲響。
“這是五百兩黃金，帶着你的母親馬上離開長安，走得越遠越好！”
李璫眼睛一亮，不由自主地嚥了口唾沫，五百兩黃金，那就是五千貫錢，足以讓他快活兩年了。
常進彷彿知道他在想什麼，依然冷冰冰道：“我警告你，這筆錢是我們最後給你的生活費，勤儉一點，足夠你們舒服過一輩子，從今以後，漢唐會不會再過問你們，你是死是活，與我們毫無關係，你若敢再來找，那就是你死路一條。”
常進的冷漠激起了李璫的不滿，他慢慢用腳踩住黃金袋子，頭一昂道：“隱龍會是我曾祖父一手締造，是我家的祖業，你不過是個家奴的後人，竟敢說這種弒主的話，你不怕被天譴嗎？”
“隱龍會已經不屬於你！”
常進不屑地瞥了一眼他的腳，哼了一聲道：“你若有大公子一成的頭腦和魄力，也不至於落魄到這個地步，不思進取，留戀青樓妓院，連我都替你感到羞恥，虧你還好意思提隱龍會，你配嗎？”
“你休要侮辱我！”
李璫被常進的輕蔑激得滿臉通紅，他咬牙切齒罵道：“你們這幫勢利小人，背主之賊，我詛咒你們，死後沒臉去見先祖！”
常進聽他罵得刻毒，不由臉色一變，握緊拳頭向前衝了一步，嚇得李璫跌倒在地，他忙一把抄住黃金袋子，向後爬了幾步，膽怯道：“你．．．．你要做什麼？”
常進怒目圓睜，指着他一字一句道：“我本來要殺你，但李大哥不准我殺，看在你父親曾經是我主人的份上，看在你母親含辛茹苦養你的份上，我今天饒了你，我不知道饒過你會不會是我常進所做的最愚蠢之事，但人不能沒有義，我爲義而放過你，你滾吧！”
李璫不敢再說一句話，拎着沉重的皮囊跌跌撞撞而逃，常進見他逃遠了，這才長嘆一聲道：“同是一母所生，何至於如此天差地別？”
他搖搖頭，翻身上馬走了，待常進走遠，李璫慢慢從一堵牆後探身出來，陰陰道：“你想讓我死，哼！我倒想看一看，到底是誰死！”
在長安開明坊中有一座宅子，佔地足有三十畝，高牆大院，看得出是一戶官宦人家，但門前冷落，臺階縫隙里長滿了青草，大門上油漆斑駁，大片脫落，兩盞死氣沉沉的大燈籠被風吹雨打，變成了舊白色，顯得有些破落了，這裡便是前安西節度使夫蒙靈察的宅子。
次日中午，一身衣着光鮮的李璫出現在了夫蒙靈察的府宅前，大門緊閉着，他走上臺階用勁拍了拍門，“有人在嗎？”
半天沒有人答應，他又拍了拍，這時大門‘吱嘎！’一聲開了一條縫，露出一個白髮蒼蒼的老者，“你找誰啊？”
“老丈，請問夫蒙大帥在家嗎？”
“夫蒙大帥不在，夫蒙靈察在。”
“哦！老丈真會開玩笑，我就找夫蒙．．．哪個！我就找他。”
“你是誰啊！”
李璫連忙取出一張名帖，遞上去道：“以前我見過夫蒙大帥，你就說碎葉的璫公子求見。”
“好吧！你等着。”
老人接過名帖將大門轟地關上了，沉重的腳步漸漸走遠，李璫搓了搓手，站在門外等候。
李璫在長安除了李回春和常進外，不認識任何人，他也只知道東市的回春茶莊，那裡是他進京時住過的地方，昨天晚上他想了一夜，終於想起了夫蒙靈察，他曾經見過兩次，夫蒙靈察挺喜歡他，曾經說過，自己若有什麼難處，可以來找他幫忙。
雖然已經過去了很多年，但李璫還清楚地記得，他一早便找人打聽，運氣很不錯，一家酒肆的掌櫃知道夫蒙靈察的住處，而且還知道夫蒙靈察就在京城，前些天還見過他。
夫蒙靈察自從小勃律戰役後被高仙芝取代，他被改封爲安東副都護，安東都護府也就是今天遼東半島和遼西的部分地區，天寶二年後，都護府駐地在今天的錦州，安東都護府和平盧節度使管轄地區基本重合，這就使得安東都護府沒有什麼實權，更多是一種象徵意義，在強勢安祿山的權勢下，夫蒙靈察完全是一個擺設，在那裡呆了幾年，夫蒙靈察心情鬱悶，竟生了一場大病，他藉口養病回了京城，便再也沒有回去過，當然，名義上他還是安度副都護，只是他在不在任上並沒有什麼區別。
夫蒙靈察已經不想回去了，再過兩年他就準備向聖上乞骸骨退仕，夫蒙靈察喜歡釣魚，他便在後院挖了一個魚塘，養了幾百尾魚，閒來無事，釣魚解悶。
一早起來，他在魚塘裡釣魚了，雖然陽光明媚，但他仍然穿一身蓑衣，戴一頂斗笠，一副獨釣寒江雪的派頭，可惜天公不作美，不下一層薄雪，給他添幾分意境。
這時，他的老管家慢慢走來，稟報道：“老爺，門口有個年輕人找你，叫什麼碎葉的鈴鐺公子。”
夫蒙靈察眉頭一皺，什麼鈴鐺公子，他從來沒有聽說過，他見管家手中拿有一張拜帖，伸手接了過來。
‘李璫！’這個名字有點眼熟，他仰頭想了好久，才猛然想起，大概是六七年前，碎葉大富豪李回春曾經帶他來找過自己，想求自己給這個年輕人在安西軍中安排一個職務，當時好像是這個年輕人的身體太弱，也不夠聰明，他有些看不上，便婉言拒絕了，他現在來找自己做什麼？
夫蒙靈察剛要回絕，可是轉念又一想，見見他其實也無妨，自己府上已經很久沒有客人了。
“帶他去我小客房，我馬上便來！”
他又釣了一會兒魚，這才收了釣竿，脫了蓑衣和斗笠，揹着手慢悠悠向小客房走去。
李璫已經等候多時了，正坐着喝茶，見夫蒙靈察進來，他連忙起身施禮：“後輩末學李璫，參見夫蒙大帥！”
夫蒙靈察擺擺手道：“不要提什麼大帥了，那已是過去的事情，你叫我一聲前輩便可。”
“是！夫蒙前輩。”
“坐吧！”
夫蒙靈察微微一笑，請李璫坐下，自己也坐了下來，隨手端起一杯茶，慢悠悠地喝了一口。
“大帥，不！前輩，我來是有一件關於安西的大事，想向前輩稟報。”
夫蒙靈察眼皮一挑，瞥了他一眼，淡淡道：“安西之事你應該去找李慶安，安東之事才應找我。”
說到李慶安三個字，夫蒙靈察略略加重了語氣，那是他極不願意提到的一個名字，當年的小小校尉，現在竟然做到安西節度使，而且還是政事堂相國、安西郡王，歷任安西節度使都沒有做到這種高度，就算是高仙芝，也是在劍南才成就了安南郡王，長江後浪推前浪，當然這句話是和別人談起時說的，他自己心中卻是充滿了嫉妒。
“可是夫蒙前輩，我說的就是李慶安之事。”
夫蒙靈察一怔，他再次看了一眼李璫，眼芒似電，剛纔的那種老態昏沉模樣竟一掃而空，“什麼事？”
李璫湊上前壓低聲音道：“夫蒙前輩想不想知道李慶安真正身世？”
“他不是洛陽人嗎？隨祖父流落碎葉，我記得好像是這樣。”
“不！”李璫咬牙切齒道：“那不過是他掩人耳目之言，他其實是玄武門之變中建成太子的後人。”
“啊！”
夫蒙靈察的眼睛猛地瞪圓了，他簡直不敢相信自己的耳朵。