是日未時，長安醉仙樓。
包廂裡，兩個黑衣男子隔案而坐。
兩人都靜靜看着案上那張信箋，面色異常的凝重。
寧王擡眼看向楚凌軒，“你怎麼看？”
楚凌軒叩了叩案几，沉吟道：“此事兒事關重大，依末將看，還是得儘快稟報老佛爺知曉。”
寧王蹙了蹙眉頭，“不妥！皇祖母她這些日子正好身子不爽利，今兒早上太醫才說了要靜養，不宜勞神。”
楚凌軒緊張地看向寧王，“前些天還好好的，怎麼說病就病了？可要緊？”
寧王搖了搖頭，“都是老毛病了，只是這一次發作得急了些。”
楚凌軒心裡閃過一個大膽的念頭，他低頭掃了那張信箋一眼，低聲道：“末將前些天去看老佛爺時，她老人家還精神得很，這一次也未免太巧合了吧？”
寧王眼睛一閃，“你的意思是……”
“宮裡有內鬼！”兩人相視了眼，異口同聲道。
寧王惱恨地拍了下案几，滿臉怒氣道：“這些人也未免太喪心病狂了！這可是他的親祖母，他也下得了手！”
楚凌軒冷笑道：“他們有什麼下不了手的？連自己的親爹都能狠得下心去索命，更何況只是祖母？”
寧王想到自己父王的死，恨得攥緊了拳頭。
他們也是前些日子才查出來先皇的死另有隱情。所謂的妖姬魅魂不過只是個幌子罷了，真正的原因還是中了慢性劇毒。
可惜的是他們沒有足夠的證據去證實背後指使之人就是平王，只能不甘地任由他逍遙法外。
“總有一天，本王會以你的血來祭父王在天之靈！”寧王咬了咬牙，眼睛射出迫人的光芒。
楚凌軒動了動嘴，還是沒將心裡的猜測說出來。
他總覺得這事兒光憑平王一個人是做不來如此乾淨利落的，背後一定還有同夥，只是這個人是誰他暫時也想不到。
他將心裡的疑問按捺了下來，指着信箋看向寧王。“王爺，此事兒您可有應對之策？”
寧王皺起了眉頭，“絕對不能讓他們的奸計得逞，否則朝廷怕是又要起一番動盪了。”
他捏着下巴一陣沉吟，“今兒申時末秋闈就結束了，如今再想阻止已是不可能的事情。爲今之計只有儘快想辦法通知那幾個涉事的考官，讓他們想辦法規避一下。”
“來不及了！”楚凌軒搖了搖頭。“他們自打進了秋闈考場的那一刻起，就再也逃不開平王等人佈下的天羅地網了。”
寧王着急道：“那怎麼辦？難不成咱們要眼睜睜看着他們無辜受罪？”
楚凌軒叩了叩案几，垂着眼好一陣苦思冥想。
寧王不敢打斷他，只得端起茶盞狠狠灌了口茶。
他放下茶盞，拿起案几上的信箋，一字不漏地又看了一遍。
看罷寧王不由再次讚歎花朵朵心細如毛，足智多謀。
連他門下那些素有謀士之稱的能臣，也沒能看出這次秋闈內裡的貓膩。
而花朵朵這個小姑娘，卻僅憑几個考官的名字便推斷出了箇中乾坤。實在是讓人歎爲觀止啊！
要是能把這樣的女中諸葛收至門下就好了，如此一來，自己就能如虎添翼了啊！
即便平王背後有田若甫這樣的老狐狸爲他出謀劃策又怎麼樣？那老狐狸還不是照樣栽在了花朵朵這小狐狸的手上！
只可惜楚凌軒這護短的臭小子是萬萬不會同意的。寧王惋惜地看了楚凌軒一眼。
這時，楚凌軒正好靈機一動，他急忙伸手從茶盞了沾了些水，在案几上比劃了幾下。
寧王一臉驚喜，“你的意思是……”
楚凌軒點了點頭。“王爺認爲此計如何？”
“妙！妙極！”寧王擊掌道，“他們不是要網中撈魚嗎？咱們就讓他們竹籃打水一場空！”
“不僅如此！”楚凌軒淡淡地笑了笑，“我要讓他們不僅撈不着魚，還要被潑一身腥！”
寧王忍不住哈哈大笑，他大手往楚凌軒肩上一拍，“沒想到你這臭小子跟你家那小狐狸一樣，也是一肚子壞水！田若甫那老狐狸遇上你們，還真是倒黴透頂了啊！”
楚凌軒皺了皺眉，糾正道：“她不是小狐狸！”
“她是隻惹急了會咬人的小野貓！”楚凌軒心裡暗暗地補充了一句。
寧王暗地裡撇了撇嘴，“她不是小狐狸難不成你是？不對。你倆都是小狐狸！”
“幸虧咱們是一夥兒的，不然本王可就得提着腦袋過日子了。誰曉得哪日惹你們不高興，這壞主意就打到咱的頭上來了啊！”寧王暗自嘀咕着。
楚凌軒自然不曉得寧王心裡的腹誹，他收起信箋，徑自起身道：“如此咱們就分頭行事吧！”
他頓了頓又看向寧王，“這個內鬼。王爺也是儘早揪出來的好！這一次幸虧只是弄了點小手腳，下回若是來點狠的，咱們可就吃不了兜着走了。”
寧王面色一凜，肅然道：“有勞提醒，本王曉得了。”
“告辭！”寧王說罷拱了拱手，從醉仙樓的後門悄然離去。
楚凌軒與寧王分道揚鑣後，去了花府等候花志榮下考場。
約莫再有半個時辰，秋闈就結束了。
他得跟花志榮提醒幾句，免得他一時被人矇蔽中了敵人的奸計。
很快花志榮便揹着書簍子，志得意滿地回了花宅。
他看見楚凌軒候在客廳裡。不由大吃一驚，急忙迎了上去，“子瑜？你怎麼過來了？”
楚凌軒微笑着起身，“閒來無事，來看看大哥考得怎樣。”
花志榮憨然地撓了撓頭後腦勺，“還行吧！考題跟小姑丈預測的相差不離，都是平日裡練習慣了的，文章做起來還算得心應手。”
楚凌軒拱手道賀道：“如此子瑜在此就先恭喜大哥了。大哥必定能高中甲榜，光宗耀祖的！”
花志榮赧然道：“但願能承你吉言！”
楚凌軒笑了笑。接着說道：“對了大哥，子瑜今日來還有一件要緊事兒要跟你說。”
“坐下說吧！”花志榮朝楚凌軒做了個請的手勢，這才問道，“子瑜所爲何事請儘管道來。”
楚凌軒不客氣地坐下，開門見山道：“大哥，實不相瞞，子瑜今日是受朵兒之託。來勸誡大哥一二的。”
“哦？”花志榮滿臉驚訝，“她有何事兒不可直接跟我說，卻要勞動你跑過來呢？”
“是這樣的……”楚凌軒附在花志榮耳邊耳語了幾句。
還沒待花志榮消化完他扔下的重磅炸彈，楚凌軒交代清楚後便匆匆告辭了，他還得回去給接下來的作戰計劃佈置一二。
楚凌軒前腳剛走，花朵朵一行人後腳便風塵僕僕出現在花府大門前。
這一次在花朵朵的堅持下，他們棄了馬車改騎駿馬，行程大大地縮短了一半。
花朵朵躍下馬扔下繮繩，急匆匆便朝後院奔去。
“朵兒。你怎麼到長安來了？”花志榮還在尋思着楚凌軒方纔的那番話，看到花朵朵不由滿臉吃驚。
花朵朵口渴得緊，來不及回答花志榮的話，結果丫鬟遞過來的茶盞一飲而盡。
花志榮無奈道：“慢點喝！”
花朵朵喝罷擱下茶盞，氣喘吁吁地累趴在軟榻上。
花志榮遺憾地說道：“真是不巧，子瑜他前腳剛走，你後腳就趕來了。”
花朵朵滿臉驚訝。“楚凌軒來過？”
花志榮點了點頭，“他來叮囑幾句科考的事兒便急匆匆離開了。”
花朵朵着急道：“那他可有說什麼？”
花志榮撓了撓頭，“他叮囑我別去摻合那些書生的起事，以免惹禍上身。”
“可是京城裡頭最近平安得緊，沒看見有什麼書生聚集鬧事的景況啊？”花志榮滿臉疑惑。
花朵朵坐直身子，嚴肅地看着花志榮，“二哥，你要謹記楚凌軒方纔跟你說過的話，萬萬不能忘卻知道嗎？”
花志榮滿臉不解，“爲何你們一個個都小題大做啊？這不是風平浪靜得很嗎？我今兒從考場回來也沒有發現任何不妥之處。”
花朵朵搖了搖頭。“二哥，你有所不知！越是山雨欲來，越是風平浪靜。”
她頓了頓，起身附到花志榮耳邊低聲道：“二哥，京城要出大事兒了，你們這次秋闈科考怕是要釀成大禍啊！”
“你要謹記無論發生什麼事你都不能摻合進去。這可是滅族的大罪，你聽清楚了嗎？”花朵朵緊盯着花志榮的眼睛，一字一句道。
花志榮滿臉震驚，不可置信地看着花朵朵，他下意識地點了點頭。
待反應過來後，他連忙追問道：“到底發生了何事兒？好端端的秋闈怎麼就釀成禍來了呢？”
“此事兒說來話長！”花朵朵嘆了口氣，言簡意賅地將事情始末說與了花志榮知曉。
花志榮聽了不由勃然大怒，“是誰手段這般狠辣？張大人等人可是朝廷的棟樑之材，是老百姓最愛戴的好官！他們怎麼能把這無中生有的罪名按到他們頭上去？”
花朵朵搖頭道：“你不需要知道是誰！這事兒你即便知道了也幫不上忙。這世界上不平的事情太多了，你管不了這麼多，如今的你也沒有能力去管。”