這是城外的一座荒廢已久的山神廟，平時都是乞討的乞丐歇息的地方。然而今夜，卻是一個乞丐都沒有。不是他們找到了更好的去處，而是這個廟已經被人給佔了。不僅是廟裡，廟外也有許多人，這些人均是身着黑衣，帶着面具，透着森寒懾人之氣，他們將就像是地獄裡走出的厲鬼一般。
他們不是鬼，他們是人，可他們也是鬼，是閻羅殿的鬼。此時此刻，他們的王，也就是閻王也在裡面。閻王來了，又怎能少得了黑白無常、牛頭馬面？
衆鬼齊聚，山神廟也被那陰寒之氣給籠罩着。那些乞丐隔得老遠就在打寒顫，又怎敢回到廟裡休息？
“可查到那王忠的蹤跡了？”說話的人帶着一張極其猙獰的鬼面具，那面具的眉心處有一個王字，他就是閻羅殿的衆鬼之王鬼面閻羅。
黑無常一身黑衣，他的面色也沒有比他的衣服遜色多少，當下只聽他道：“若不出所料，他應該已經死了！”
“主上可不是要他死呢，黑無常，你的膽子越來越大了！”說話的是白無常，他的聲音陰陽怪氣的，極是刺耳，一身白衣，面色蒼白，比他的白衣還要白。
“我自然有我的打算，放心，我的手下能把握住！”黑無常的聲音卻是透着一股淒厲的味道，令人不寒而慄。
“好了，無論王忠是否已經死了，只有外面有人知道他是朝着梨花山莊去的就行了！”鬼面閻羅的聲音響起，像是男的，也像是女的，總之難以分辨。
“爲何主上要讓外面的人知道王侁去了梨花山莊？”黑無常知道這個問題不該問，可是還是壓不住心中的好奇給問了出來。
“不該問的就不要問！”鬼面閻羅的聲音帶着一股不可抗拒的威嚴，四下頓時掀起一陣狂風。那黑無常悶哼一聲，向後退去幾步，單膝跪下地上：“屬下知錯了！”
卻在這時，有人進來稟報：“前去追殺王忠的人已經死了！”
“王忠此時身在何處？”鬼面閻羅的聲音在山神廟裡傳蕩。
“據屬下等的探查，他此刻就在梨花山莊之內！”那進來稟報的人道。
鬼面閻羅聞言，頓時發出大笑，只是笑聲中帶着一股猙獰淒厲的味道，給人森寒之感：“好呀，真是天助我也，出發，梨花山莊，今夜，本座要這梨花山莊就此在江湖上除名！”
梨花山莊的後山是一處絕壁，其上自然清靜，是以沈鶴吟便在此處建造了幾處草屋，用來作爲門下弟子犯錯時思過之用。沈竹軒與素凝菡到後山時，已經接近酉時左右。
“還不下來？”沈竹軒雖是身懷玄功，但從半山處將素凝菡背到這裡，也是氣喘吁吁。素凝菡這時卻是趴在他背上睡着了，一時間他也頗是無奈，將掛在面前的包袱放到地上，一隻手反過去支撐着素凝菡，另一隻手卻是打開了屋門的鎖。
草屋雖然許久未有人住，但時時有人上來打掃的，是以還算乾淨，沈竹軒將素凝菡放到牀上，輕輕解開她的雙手，蓋上被子，見得小丫頭這般睡得香甜，他不由微微一笑。當下將包袱拿進來，坐在油燈之下開始抄寫梨花山莊的莊規。
夜漸漸的深了，梨花山莊卻依舊燈火通明，全莊有二百九十三口人，幾乎誰都會一點武功，像山莊的管家劉豐，其武功之高，絕不下於今日來到山莊的霹靂劍王忠。作爲梨花山莊的管家，劉豐是趕到榮幸的，因爲莊裡二位莊主對他極是信任，莊裡的大小事務以及莊外，都是由他一手在打理。他能得此信任，主要是他這個人忠心，另外就是做事細心，還有自己的主見。
每個夜裡，在莊內衆人都休息之後，他自己都要再檢查一遍，看是不是有該熄滅而沒有熄滅的火，看有沒有該關上的門而沒關上。這夜，他打着燈籠出門，走過大大小小的院子和樓閣，確定沒有問題之後，便來到山莊大門，大門關上之後，今夜他的事情纔算是完了。
梨花山莊坐北朝南，從大門處可以看到山下的官道。劉豐走到大門處，正要關上大門，忽然見得遠處有好幾百火把在迅速移動，正朝着梨花山莊奔來。
“這是什麼情況？”劉豐不禁自語一聲，他心裡沒來由的一慌，急忙將掛在大門後面的的大鑼給敲響。沈鶴吟與素方天曾經都是軍營中人，遇到急事倉促應對之時，他們各自見都有一套傳信的手段。建梨花山莊之後，二人一日正在下棋，忽然被外面傳來的鑼聲給擾了心神。兩人靈機一動，這鑼聲極是尖銳，若是莊裡發生什麼大事，只要敲響鑼，定然會將衆人給鬧醒。
他兩人因爲閒在家裡，沒有多的事情去做，便將山莊當做軍營一般來佈置，當下山莊裡面，關鍵的位置都會掛有一面銅鑼，只是都是放在隱蔽的位置，除了莊裡的人，一般人不留意的話，還真不會發現那些銅鑼。
鑼聲響起，整個山莊的人頓時都從睡夢中醒來，就連住在客房的王忠，在這時也穿好衣衫，來到大堂之前。
“怎麼了？管家？”孟琴不由打了個呵欠，這銅鑼掛上去之後，還是第二次敲響。第一次是以江湖上大名鼎鼎的飛賊焦逐魂闖入山莊，欲要偷梨花山莊的丹書鐵券，被一個值夜巡邏的弟子給碰上，敲響了銅鑼。也因爲銅鑼的敲響，焦逐魂沒有偷到梨花山莊的丹書鐵券而墜了名聲，相反，梨花山莊在江湖上的聲望卻是慢慢建立，時至今日，已然可爲一方大派。
“夫人，不好了！”劉豐急道。
“什麼不好了？說清楚一點，慌慌張張，成何體統？”素方天鐵着臉，厲聲道。
劉豐道：“莊主請出來看！”劉豐一時解釋不清楚，當下也只有讓他們自己來看。
沈鶴吟與素方天相視一眼，齊步行至大門外，放眼看去，只見得那山下的密密麻麻的火把在移動，已經臨近梨花山莊的山門。
沈鶴吟沉吟片刻，面色微微一變，道：“是他們！”
素方天聞言，眼中有恐懼與興奮之色閃過，道：“他們還是來了！”
沈鶴吟這時看向王忠，道：“王大俠，恐怕你要連夜下山了！”
王忠聽得這素方天、沈鶴吟二人言語，已然知道山莊來了強敵，若是換做平時，他王忠就算是丟了性命，也要同梨花山莊共進退，但這個時候，他卻是肩負重任，邊關上萬百姓的生死都還在他手上不說，大宋的精銳楊家軍的主帥的生死亦是在他手上。
事有輕重緩急，有時候人在十字路口時必須作出選擇，當下王忠道：“二位莊主，不知道山莊此番來的敵人是誰？”
沈鶴吟苦澀一笑，道：“是閻羅殿！”
王忠聞言心神一顫，當下腦海中嗡嗡作響，驚道：“對，那些追殺我的人，一定就是閻羅殿的！
王忠一路奔逃，他沒有多餘時間去考慮是誰在追殺自己，就算是去考慮，他也只會想到是王侁從中做的手腳，此時經沈鶴吟提醒，他才反應過來。
山莊衆人聞言，不由都看了他一眼，原來閻羅殿的人，卻是這位王大俠引來的。
“不行，王某不能走，他們要的是王某！”王忠此時心神已亂。
素方天道：“王大俠身上可是繫着上萬百姓和楊令公的安危，若是你覺得將小命丟在此處值得，那裡就留下吧！”
王忠聞言，虎目中已經被淚水給充滿，他跪在地上，向着沈鶴吟、素方天等人拜了下去。
“使不得！”沈鶴吟面色微變。
王忠這時卻是道：“王某欠梨花山莊的，這一輩子是還不清了，待王某做完該做的事，我······”他這時竟然不知道該如何說，一時間不由低下頭去。
“快隨我來，否則晚了就來不及了！”沈鶴吟急切道。當下王忠拿着丹書鐵券，與沈鶴吟一起進了大堂。拿開那幅字畫，輕輕一按牆上的一塊磚，大堂的中間頓時出現一處口子 。
沈鶴吟道：“這地道直接通往十里外之外的河灘處，你出來以後便直奔汴京，一定要將楊將軍的信給送到聖上的手裡！楊將軍是我大宋的精銳，是我大宋的關卡，不容有失，另外，上萬的百姓也都交付與你了！”
王忠知道，這個地道是梨花山莊的人用來逃生用的，如今爲了讓他離開，梨花山莊的人是不能走這條道的，當下他心中不由暗暗刺痛，雙手捏得緊緊，指甲已經嵌入掌心，鮮血滴落到地上。但他知道，這個時候他必須得走，於是把心一橫，走進地道。沈鶴吟將地道的機關給關上之後，直接毀了，當此之下，任是神仙來此，也斷然打不開地道了。
做完這一切，他又打開大堂後面的一處機關，來到暗室之中，從暗室裡的一個木箱了拿出一個錦盒。望着個錦盒，沈鶴吟不禁嘆息一聲：“恐怕今夜這個纔是他們真正的目標。如今天下承平，留着這個錦盒也是沒有用了！”