齊斂穿着一身破舊的衣裳，喂完院裡的五隻雞、七隻鴨，外加一頭小母豬，已經到了日上三竿。平日裡這個時候家裡的其他三人還沒有起牀，今天卻意外聽見繼母的聲音，隱隱約約在說成親的事情。
小妹已經十五，到了可以說親的年紀。齊斂心裡有些高興，在院子裡摘了些菜去準備午飯。
他剛把菜切好，又聽見前廳傳來響亮的動靜。先是繼母斷斷續續的哭聲，接着是父親和妹妹的大聲嚎哭，這哭聲持續了一陣又變成笑聲。
齊斂心中不解，繼續做飯。心裡壓着事情，不小心把油給放多。齊斂不禁皺眉，這下繼母又要罵他浪費了。
聽着院裡傳來的腳步聲，齊斂麻利的把飯菜端上桌，擺好三副碗筷之後拿着一個缺口的碗站在角落裡。
“斂兒，站那麼遠幹嘛，過來坐。”繼母最先坐下，一反常態的擺出笑容對着齊斂招手。手腕上那個金燦燦的鐲子看得齊斂神色一暗，拿着碗的手指不由縮緊，直到勒出一道紅痕。
他母親的遺物不管看多少遍，都叫他難過又氣憤。
繼母看出齊斂的不快，正要發作，一旁的齊父和齊玉一邊拉住繼母的一隻胳膊，小聲的嘀咕起來。三人說了一通，繼母臉上重新露出笑容，“斂兒，你母親走的早，這些年我和你父親不知道吃了多少苦才把你拉扯大，總盼着你早日成親好了卻你母親的遺願。”
齊斂垂着頭默不作聲的聽着，手指被碗口割出一道血絲他也沒有察覺。這些年，他在這個家裡不受父親重視，常被繼母和妹妹欺負。一天到晚做着各種累活、髒活，吃剩飯剩菜，穿三人不要的舊衣裳，繼母稍有不順就對他又打又罵。他已經十八，卻比十六歲的妹妹還要瘦小。
“我和你爹給你說了一門親事，三天之後就會有人來接你。他們雖是土匪，可那山寨裡的金銀珠寶數不勝數，你嫁過去下半輩子都能不愁吃穿，哪像我們還要累死累活。”繼母一臉笑容的說道，看齊斂不做聲，臉色一變，“你這幾日好好幹活不要偷懶，免得傳出去叫左鄰右舍笑話說我家養了一個好吃懶做的敗家子。”
一旁齊玉也幫着數落齊斂，“好好伺候土匪頭子，別笨手笨腳惹怒了對方，不然有你好受。”
山上土匪橫霸一方，兇狠殘暴，就算是村裡最結實的漢子提起土匪也要直打哆嗦。齊斂臉色慘白，瘦弱的身子抖個不停。可他不敢說‘不’，這個家裡他從來沒有說‘不’的權利，反抗的下場只會招來沒有止境的凌虐、毒打。
三人把兩菜一湯吃的乾乾淨淨，碗筷一丟又一起有說有笑的離開。齊斂看着他們走了，纔敢靠近桌邊就着盤裡的湯汁吃碗裡的白米飯。
大概是因爲要成親的緣故，齊斂感到這幾天繼母的態度好到讓他受寵若驚，不僅不挑刺，還給他做了一件新衣服。穿上大紅的嫁衣，齊斂坐在鏡子前任由繼母和妹妹在他臉上塗抹各種胭脂水粉。
“我跟你說的那些話你都記住了沒有？”繼母把一根木簪插在齊斂頭上，語氣兇惡的說道。看齊斂呆愣的模樣，她氣得做勢伸手要去打人。
齊斂下意識一躲，害怕的點了點頭，繼續看着鏡子。鏡中的人柳眉大眼，鼻子小巧高挺，殷紅的嘴脣微微嘟着顯出幾分可愛。這副姣好的模樣讓齊斂有些發愣，不敢相信這竟然是他。
“好好的一個兒子，怎就是個不男不女的怪物。”齊父看着齊斂一身火紅的嫁衣，往地上‘呸’了一口，臉上露出厭惡的表情。
繼母和齊玉聽了這話，紛紛笑起來。繼母說道，“他這身子，也只能伺候男人。女人要是嫁給他，那就得守活寡。”
耳邊的笑聲越發尖銳，齊斂輕輕彎起嘴角，鏡中的人露出一抹淒涼的笑容。他自小就穿家裡女人不要的衣服，被妹妹當做練習的玩偶塗抹各種胭脂，長大之後也想像繼母一樣被男人壓在身下狠狠疼愛。
他是一個怪物，令人噁心的怪物。
門外傳來噼裡啪啦的鞭炮聲和震天響的鑼鼓聲，很快一個做媒人打扮的中年婦女帶着一個大漢小跑着進屋。齊玉看到外面的身影，連忙躲到衣櫃裡面。繼母則給齊斂蓋上紅蓋頭，重重擰了齊斂腰間一把說道，“記好我說的話，若是出了差錯我饒不了你。”
齊斂忍着疼，小幅度的點頭。繼母還要再動手，門外傳來一個婦人的聲音，“齊家新娘子準備好了嗎？”
“來了來了。”繼母高聲應道。
鞭炮聲再次響起，齊斂在父親和繼母的攙扶下小步的走出房門。這是他第一次享受父母的陪伴，大概也是最後一次。
到了門外，一個漢子二話不說背起齊斂。這人手勁很大，齊斂被他抓住的時候胳膊一疼，想着繼母的話他忍着沒有出聲。
“羅老大，你這猴急的是做什麼，傷到新娘子怎麼辦？”婦人重重踹了漢子一腳，手裡的喜帕直直甩到漢子臉上，留下一塊醒目的紅痕。
漢子疼得一張黑臉皺了起來，沒敢還手，賠着笑說道，“我這不是怕大當家的着急嗎？再說萬一誤了良辰吉時可怎麼辦？”
婦人又踹了一腳，吊着眼睛說道，“給我背好了，新娘子有個閃失我饒不了你。”
“這大喜的日子說這種話......”幹什麼。漢子話說到一半見婦人又要動手，連忙閉嘴拔腿就跑。
“別傷着新娘子......”
齊斂感到身後的聲音有發怒的趨勢，他有些害怕地縮着脖子伏在漢子背上。這漢子跑的雖快，上身卻是穩穩當當，讓他感覺不到任何顛簸。
到了大門外，又是一陣鑼鼓喧天。齊斂被漢子放下來，有兩個女人過來扶着他上轎子。
“這新娘子的身段倒是不錯。”說話的是一個年輕男子，聲音裡自帶三分笑意，讓人聽着心裡十分舒服。
“池公子這話可不能亂說，大當家的女人哪能讓別人品頭論足。”
齊斂聽着外面兩人的一言一語，想探出頭去瞧。一個女人看到他的動作，小聲訓斥道，“老實在轎子裡待着，別想逃跑。”
“起轎——”
隨着一聲拖長拔高的音調，齊斂感到轎子平穩的升了起來。他坐在轎中被嚇了一跳，兩旁又沒有可抓住的扶手，一下子沒有坐穩腦袋狠狠磕在後面的木板上。
齊斂疼的伸手揉頭，腦門上盡是汗。聽着外面連綿不絕的鞭炮鑼鼓聲，他心慌不已，雙手緊緊捂着掌心的蘋果，在心裡一遍遍重複繼母教他說的話。
不到半個時辰，轎子便停了，齊斂在兩個女人的攙扶下跨過火盆進入正廳。他透過蓋頭看到一雙男人的鞋子逐步靠近，最後停在他左邊，一根紅綢緞將他和男人的手連在一起。
“一拜天地。”齊斂跟着男人轉身弓腰。
“二拜高堂。”齊斂又跟着男人轉身弓腰。
“夫妻對拜。”齊斂和男人面對面站着弓腰。
“禮成——”隨着這聲高喝，有兩個女人走過來扶着齊斂進入新房。
正廳和新房隔着數十丈的距離，齊斂坐在牀邊，再也聽不到前面熱鬧的聲音。屋裡有兩個女人看着他，他動一下都會被那兩人說一頓，兇狠的口氣與繼母不相上下。齊斂心中害怕，不敢再亂動。
月上柳稍之時，齊斂已經坐得腰痠腿麻，雙腳沉重的猶如灌了千金鐵一般無法挪動。他想去捏捏腿，外面傳來一陣嬉鬧的聲音。
“都給我一邊去，少在這裡胡鬧，嚇到我娘子怎麼辦？”一個男人響亮的聲音把其他人的嬉笑聲全壓了下去。
齊斂心中一緊，用力扣着手中的蘋果。他聽到門被推開的聲音，還有男人越來越近的腳步聲，一聲聲都好像敲在他心上一樣。
“大當家，這春宵一刻值千金，我們就不打擾了。”兩個女人趁着關門的時候，打趣的笑起來，即使走遠了還能聽到她們的笑聲。
房裡只剩下彼此的呼吸聲，齊斂心裡的恐懼隨着安靜的氣氛逐漸加劇，他看到男人的鞋子就站在他腳前，一雙大手探進他的蓋頭裡。
“娘子有禮，爲夫姓孟，名如虎，字添翼。”孟如虎輕輕揭下蓋頭，行了一個禮才擡頭去看他剛娶進門的媳婦。只一眼，就叫他震驚不已，差點把手裡的蓋頭給扔了。
手下的人都把齊家女兒誇的天花亂墜，說什麼生的沉魚落雁、閉月羞花，如同仙女下凡。他孟如虎也是見過大世面的人，自然不信那些誇大其詞的話，但是也不至於差別這麼大吧。眼前這人的模樣，哪是仙女，夜叉還差不多。一臉的鬼畫符，走出去估計能嚇死人。
“夫君。”齊斂一直垂着眸子，聽着眼前沒了聲音，這才大着膽子去瞧人。只一眼，就叫他心悸不已。