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葉啓月格外不好意思, 羞得像個小姑娘。
“恭喜什麼啊，我都羞死了，這段時間都不敢出門, 外人也不知道我有了, 不然該說我老蚌懷珠。”
顧玉汝不以爲然道：“別人說什麼關你什麼事, 理那些人做甚, 只要你好好的, 肚裡孩子好好的，一家子都和和樂樂的，就很好。”
“你說的對！”
葉啓月點點頭, 同時也有些感嘆：“當初若不是你鼓勵我，我還真不敢……也不會有現在這幾個孩子。”
她目光投向堂間, 幾個孩子正在玩耍——
水生百無聊賴地坐在椅子上, 小小的身子, 努力讓自己坐得板正，旁邊有個三四歲大小的胖女娃和一個五六歲的小男娃, 正在跟八斤說話，八斤歷來是個孩子頭，小娃娃們也都喜歡她。
葉啓月撫了撫自己的肚子，感慨道：“說起來，這都要謝謝你, 玉汝。”
“謝我什麼, 你們……”
……
兩人女人在一起說話的同時, 兩個男人也在說話。
方纔人多時, 苗雙城就在瞅薄春山下巴上的鬍子, 這會兒只剩了兩人，他還在瞅, 瞅完了摸摸自己下巴，尋思自己是不是也該蓄鬚了？也免得月兒總是說自己老，說他面嫩。
“你在看什麼？”
薄春山摸了摸自己的臉，難道他臉上長花了？
“沒什麼。”苗雙城自然不會把自己的小心思，以及夫妻情趣告訴他。
“你這趟迴應天，恐怕不太單純吧？”他岔開話題，“雖然你身上的官職還沒更變，但我想去了應天后，肯定要另行安排，不然讓你去應天做什麼？”
這個話題是哪怕顧玉汝都未曾和薄春山說過的，其實兩個都心裡有數，不然顧玉汝也不會做好長久待在應天的準備，一年四季的衣裳全帶上了，光箱籠都帶了十多個，可兩個人都很有默契沒有談論這件事。
見薄春山沒說話，他嗤了一聲：“這就是所謂的帝王心術？想示好於你，所以要顯得很無奈，但那個皇帝若真還想讓你留在廣州，也不是沒辦法。不過也是，再讓你留在廣州，這東南沿海尤其是浙江閩南，恐怕只知薄提督而不知當今是誰了。”
苗雙城這話稱得上是大逆不道了，不過他和薄春山這樣的人，因爲出生、眼界、際遇的關係，本就不是在意世俗倫常之人，能說出這種話也不奇怪。
薄春山笑了笑：“何必說得如此尖銳。”
“我不是尖銳，我是提醒你，你可不欠他什麼。你未曾受過朝廷培養，反而爲了南晉立了無數汗馬功勞，自己打下的班底，說往上交了就往上交了，纂風鎮交了我不怨你，總歸我當初的希望是這裡的人可以安居樂業，不愁生計，如今這裡的情況總體來說還算附和我當初預期。。
“可六橫島你也交了，後來去福建廣州，你走一路上交一路，冒了多少風險，幾次差點人死了，自己又填了多少銀子？這也是嫂子大度，不與你計較，哪有給朝廷辦差，自己往裡填銀子的？還有那兩處交易所，嫂子在裡頭費了多少心血？新娘進了房，媒人轉臉就扔過牆？不過還算他識趣，三十六行第一塊牌子給了玉春行，也算平了這兩件事。
“孰是孰非，是虧是賺，我不想多說，就當像你當初說的那樣，權當是爲了百姓。但這次你迴應天，明顯原因不單純，我只希望不是狡兔死走狗烹的下場，免得到時候鬧得太難看。當然並不是說那皇帝想把你怎麼樣，可應天那地方如此複雜，形勢不由人，總之你凡事也都留個心吧，順便也是想提醒你，凡事給自己留條後路。”
苗雙城的口氣十分不耐，可不耐煩下卻藏着擔憂，不然他也不會推心置腹說這麼多話，隨便換個人，他今天也不會說這些話，還把話說得這麼透。
“你不是給我留了後路了？”薄春山笑着道。
苗雙城沒忍住翻了個眼：“我那可不是給你留的後路，我是給自己留的後路！”
小琉球臨着倭國沒多遠，經過苗雙城這麼多年的苦心經營下，現在幾乎成了苗家的地盤。
值得一提的是，雖當年苗雙城去跑倭國商道，算是受薄春山指使，但當年他們離開六橫島時，就單獨把苗雙城分了出來，而是轉成了把東海這片商道給了苗雙城，每年和玉春行分賬。
也就是說兩家是比合作關係更親密的一種關係，但又有一定的獨立性，不過有這層關係在，薄春山這麼說也沒錯。
“你有時候做事也多想想，”苗雙城沒忍住又道，“我不信嫂子沒有顧慮，不然這兩年玉春行會在文萊和滿刺加下那麼大的功夫，還不是嫂子想給你留條後路。”
這話終於讓薄春山露出複雜神色，他輕嘆了口氣，道：“這些我都知道，你們做的我也都懂。放心，我不是那種心中沒酌量的人。”
薄春山這樣‘溫情’，反而苗雙城又不自在了。
他哼了一聲，也有些複雜道：“你這個人吧，狡猾又重諾，喜歡賭卻又面面俱到，不正經卻又喜歡做哪些利國利民的事。不過你做了那麼多，倒也不是真沒有回報，你恐怕不知道吧，這沿海一帶沒少有百姓在家裡給你供長生牌位，尤其是浙江，還有不少地方給你蓋長生祠，我倒能明白那個皇帝爲何會忌憚你。”
聞言，薄春山一愣，他已經很多年沒回浙江了。
不過他也知道苗雙城不是那種無的放矢的人，他既然說了，那就肯定是。
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薄家人並沒有在纂風鎮留太久。
他們這趟之所以就會走到這裡就下船，除了來看看老朋友，很大一部分是想回家看看。
定波，那個生他們養他們的地方，可他們卻很久沒回了。
可剛走出纂風鎮沒多遠，他們就碰見了當地百姓給薄春山立的長生祠。
地方就臨着河道不遠的地方，坐在船上就能看見。
當時是在閘壩前等着過船，四周聚了不少船隻，有人好奇問，自然就有人答，正好被薄家一家人聽見了。
“你們是第一次來我們定波吧？”說話的是個老船家，估計是經常跑這條水路的，神情中滿是氣定神閒。
“老人家怎麼看出我們是第一次來？”那回話的書生倒也十分有禮，一看就是讀過書的人，斯文有禮。
“要是來過兩次的，肯定不會不知道那地方是什麼。”
老船家連指都沒敢指，只是朝那裡看，示意衆人。從他們這裡看去，只能看見那座建築的飛檐，這種地方其實挺偏僻的，卻突然出現了這麼一個建築，這也是爲何有人會好奇詢問的原因。
“老人家那是生祠吧？是哪位大人做了什麼大功績，當地百姓給立的長生祠？”方纔回話那人果然不愧是讀書人，目光很敏銳。
老船家讚道：“後生好眼力，那地方確實是長生祠。”
一聽說是長生祠，附近幾艘船上的人都朝那裡看去，會去看的大多不是本地人，多數是去纂風鎮做生意的小商人。
“纂風鎮你們知道嗎？六橫島你們知道嗎？”
一個商人模樣的中年人插嘴道：“哪又有誰不知道？不過以咱的能力還去不了六橫島，只能去纂風鎮做點小買賣。”
一聽說是去纂風鎮做買賣的，許多不是商人的普通人俱都投以羨慕的目光，能去纂風鎮做買賣的，哪怕是小買賣，也都是富人。至少對於他們來說是如此。
“既然這兩處你們都知道，那肯定知道咱們浙江平倭大將薄大人薄提督，他和邵元龍將軍不光平定了咱們浙江的寇患，還平定了福建廣州的寇患，不光如此，還大開對外通商之門，纂風鎮和六橫島就是他建立的。”
“原來這長生祠是給薄提督建的？”
船上響起陣陣議論聲。
“那處長生祠就是當地幾個村鎮的百姓給薄大人建的，他們給薄大人建祠可不光是因爲這些，還是因爲當年……”
老船家講了很多，講了當年沿海一帶寇患四起，定波縣風雨飄搖，是薄春山力挽狂瀾建了民兵團，幫着當地百姓度過了那段最艱難的時刻。
“看到那地方了沒有？”老船家指着遠處一個高高聳起的土胚高臺，“那就是當時薄大人帶着人建的墩堡。看着似乎不起眼，但在當時可是起了很大的作用，你們是沒見過當時那情形，一看到有倭寇來了，那墩堡的瞭望臺上就會燃煙鳴鑼，那陣勢一道道狼煙接連而起，四方都是鑼鼓喧天，倭寇還沒來得及禍害老百姓，就被嚇跑了。
“那年頭少有沿海的地方不被倭寇禍害的，可我們定波治下，幾乎沒怎麼因爲倭寇死過人，因爲倭寇都被薄大人趕跑了……”
附近幾艘船的人，都聚精會神地聽着老船家的講訴，而他們似乎也都跟着講訴進入了那個風雨飄搖的年代。
有當地人聽見老船家講訴，也有些插嘴證明當時就是那樣的，甚至還補充了其他故事，無一例外都對倭寇深惡痛絕，對那位薄大人敬佩感激。
而那位薄大人呢？
一開始一家人就混在人羣裡聽，聽着聽着這位薄大人就不見了。
……
反正閒着也是閒着，眼見那邊閘壩過船的情況，估計輪到他們這裡至少還得半個時辰，就有人提議要不要下船去看看那長生祠，
會這麼說也是這處閘壩所在的河道並不寬，有的船就臨着岸邊，膽子大的跳一下就上岸了。那些船沒臨着岸邊的，借道與之相鄰的船也能過去。
雖然湊熱鬧的人不少，但響應的並沒有幾個，因爲有一部分是商人，都帶着貨，不敢擅離貨物太久。最後反倒是幾個當地人，和那個書生打扮模樣的人，結伴下了船。
這頭，孩子他娘帶着倆孩子，在艙房裡找到了孩子他爹。
“爹，沒想到原來你這麼厲害啊！”八斤道。
其實爹一直都很厲害，只是人們總是會忽略身邊人的‘厲害’，可能也是習慣了，再加上當時兩孩子都還小，這一次不是當爹的自己吹，也不是他們管中窺豹看到的冰山一角，而是真真實實由旁人口中轉述，那種‘厲害’就顯現出來了。
薄春山咳了一聲，沒有說話，估計在尋思自己要怎麼說。
顧玉汝笑着睨了他一眼，對女兒道：“你爹一直都很厲害，只是平時爹都不說而已。”
他只在她面前吹，反倒在兒女面前，這個爹靦腆太多。
“而且也不光那位老丈方纔講的那些故事，走吧娘講給你們聽，讓你們爹自己待會兒。”
母子三人離開了這間艙房，去了另一間房繼續他們的故事。
不知不覺中，船動了。
船往前行着，離定波城越來越近了。