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一時間, 整個世界都彷彿安靜了。
之後便是一陣陣騷動。
城樓上的人愣了好一會兒，才匆匆跑下來，驗明瞭對方身份後, 又叫人來疏散人羣, 才放這一行三騎往縣衙的方向馳去。
街上的人實在太多, 這一行三人所過之處引起陣陣騷亂, 爲了驅散人羣, 衙役們只能跟着一路跑一路喊，讓街上的人退避。
這一切都致使人羣裡的騷動越來越大，漸漸許多人都知道聖上駕崩了。
民兵團就在城門附近, 收到消息後就出來幫忙疏散人羣。
顧玉汝跟着人羣從城樓上走下來，本來沒想再去摸門釘, 猴子見她還沒摸門釘, 忙道：“大嫂, 你快來，摸一摸, 不耽誤什麼事的，等摸完了我讓他們關城門。”
他這樣子反而讓顧玉汝沉重的心有種啼笑皆非的忍俊不住，孫氏在後面戳了戳她，她忙上前兩步，伸手摸了摸城門上的門釘。
“大嫂, 現在太亂了, 我找人來送你們回去吧。”
猴子說着, 就要去叫人, 這時薄春山匆匆走了過來, 他面色沉凝，一看見顧玉汝就眼睛一亮, 朝這裡走來。
“我先讓人送你們回去，錢大人叫我，我還得去一趟縣衙。”
薄春山找了兩個民兵來，護送三人回去。
本來屬於上元節的喜慶和熱鬧，突然戛然而止，大家議論着、沉默着，沿道有衙役和民兵們在維持秩序，讓都別擠，速速歸家。
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皇帝駕崩屬於國喪，國喪期間天下素縞。
也不過一夕之間，整個定波縣就大變模樣，各家商鋪外的燈籠都換成了白色，那些招牌不夠素淨的，都在招牌上蒙了一層白布。
街上行人俱都行色匆匆，大家似乎都忘了笑，哪怕遇見熟人也都一片肅色。
國喪期間一月內，民間禁止婚嫁、禁止飲酒作樂，禁止一切慶典節日……入目之間，一切都籠罩在一片灰白之色之下。
……
齊家
齊彥一身灰色長袍，腰上繫着白色腰帶。
“今年的春闈果然是不成了。”
他有些唏噓，有些感嘆，似乎在感嘆世事無常。
誰能想到聖上會去得這麼突然，如此一來，下一次進士考要麼在明年，要麼就在三年後了。
齊永寧同樣是一身素淨，不過相較於齊彥，他的面色十分平靜。
“應天那邊皇城已戒嚴，如今京營接管了十三城門，陛下去得突然，未能留下遺詔，按照皇太孫的想法，應該是他即位後再向天下發訃告，卻未曾想被肅王攪了局，先行昭告了天下。如今訃告天下知，新帝登基的消息卻不見昭告天下，想來應天那邊並不平靜。”
“這消息是主枝那邊透露的？”齊彥面現驚疑之色。
齊永寧點點頭，他剛從明州府回來，消息自然是從明州齊家那邊得來了。
“那你說，皇太孫還能登基？或是肅王……”
剩下的話齊彥沒有說，他也不敢說，不過齊永寧又怎會不懂他的意思。
“陛下不止一次在人前表露屬意皇太孫，他即是皇太孫，繼承大位也是理所應當，只是肅王留在應天多時，自然心中也有計量。如今京營接管了十三城門，指揮使潘華清一直是陛下的心腹，若無誤應該還是皇太孫即位，只是肅王未嘗沒有後手。”
頓了頓，齊永寧又道：“新帝登基應該很快就會昭告天下，肅王應該很快就會有所動作。”
良久，齊彥才吐出一口氣。
“這種事到底與我們這些普通百姓無關，春闈不開了也好，這種時候朝廷動盪，局勢不明，若是一個不慎牽扯其中，恐會出大事。既然春闈不開了，你就多在家讀讀書，也好爲來年的春闈做準備。”
看着天真的父親，齊永寧心中微嘆。
現在恐怕也只有他爹這樣的人，在爲開不開春闈而糾結感嘆，實際上但凡有能力知道這些隱秘，又能插上一手的，誰不知是在觀望，誰不是在下注。
只是到底在南方，肅王就算再雄才偉略，也會力有不逮，所以從一開始他就沒衝着皇位去。
若是沒有做那個夢，齊永寧大抵也和齊彥一樣，也會因爲朝廷動盪心中惶惶，甚至可能因爲從主枝得來的消息，心中各種猜度。
可齊永寧卻知道，肅王之所以留在應天，之所以會做出種種攪局之事，根本不是想和皇太孫爭皇位。
肅王其實一開始就沒想要那個皇位，他只是讓別人誤以爲他在爭那個皇位。
試想，皇太孫及其附庸者在應天經營已久，又是聖上屬意的繼承人，肅王再是手握大晉一半的兵權，他也不可能在應天鬥過皇太孫。
他能帶着兵從北方打過來？
自古以來，凡是想稱帝者都會打着順應天命的旗號，即是順應天命，就不可逆天而行。也就說，你就是想謀反，也得師出有名，也得有個合適的理由和藉口，不至於冒天下之大不韙。
且就算肅王真打過來了，他也不可能放下被他經營得像鐵桶一樣的北方，本末倒置去就勢力盤根錯節、早已容不下旁人插手的南方。
估計皇太孫也沒想到，就算他現在把皇位讓出來，恐怕肅王也不一定會接下，因爲肅王從始至終想的就是自己在北方稱帝。
肅王真乃當世梟雄也！
若不是有那個夢，齊永寧也不敢相信肅王會這麼做，敢這麼做！
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就在齊永寧跟齊彥說這句話的同時，顧玉汝也在跟薄春山這麼說。
其實又何止二人察覺出異常，歷來新帝登基的詔書，都是和先皇駕崩的訃告，一同昭告天下的。
就算遲點，也是前後腳的區別。
畢竟國不可一日無君，皇帝駕崩乃國之動盪，新君早日即位，也能早日安定江山社稷、安定民心。
可這次倒好，已經過去幾日了，竟然一直沒見新帝登基的信兒。
錢縣令這兩天一直愁眉緊鎖，甚至連市井中都有人私下議論。
縣衙這兩天已經抓了好幾個人了，就是爲了杜絕百姓私下亂議論，散播謠言，製造恐慌。
可你能抓幾個，難道還能把人都抓了去？
被抓到的畢竟只是個別，實際上若是人家躲在家裡議論，外面人也不知道。
至少顧玉汝這，不光他爹和薄春山談論起過，甚至是邱氏，也跟隔壁田家的兒媳婦說過兩句，被顧玉汝聽見了。
連婦人們都在議論，可想而知。
“你覺得皇太孫會在這麼亂的當頭，對肅王做什麼？”
薄春山還沒忘記顧玉汝之前說的，似乎是因爲皇太孫對肅王做了什麼，肅王纔會在逃離應天后，以殘害功臣和親叔叔爲名造反稱帝。
“你是想說其實肅王是在自導自演？”
“他如果真做出你夢裡的那些事，會這麼做也不意外。”薄春山摸着下巴，“如果換做我是他，明知道強龍壓不過地頭蛇，我就不會硬來，我會回去叫人，爲了顯示自己無辜佔據大勢，我還會對外面說是你先打了我，我也是不得已才還手。”
他這說法倒讓顧玉汝忍俊不住了，也是這幾天難得的一笑。
“怎麼朝廷大事竟讓你說成地痞鬥毆了？”
薄春山一挑眉：“地痞鬥毆怎麼了？都是這麼個理，哪怕小混子們幹仗也得先有個誰有理誰沒理，有時候即使沒理，也要胡攪蠻纏找個理出來，這樣才能師出有名。”
“我們現在只能通過這些消息來判斷局勢，如果接下來肅王有所動作，就說明……”
剩下的話顧玉汝沒有說，但兩人都明白其中的意思。
薄春山眉心一擰，道：“現在說這些也沒用，你根本不知道作亂的倭寇會從什麼地方來，也許不來了呢？”
是啊，也許不來了呢？
但怎麼可能？如果這件事真和肅王謀反有關，就一定會來。
兩人雙目對視之間，都明白薄春山所言‘也許不來了’只是笑語，相反來的可能性最大，因爲顧玉汝所說的那些都一一印證了。
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接下來的事情發展，果然如顧玉汝所言那樣。
正月二十，皇太孫在應天登基，並昭告天下。同日，肅王派人行刺新帝，未果，肅王府被重兵重重圍困。
於應天的普通百姓來說，只知道出大事了，肅王府被圍了，還是消息傳出來後，才知道原來肅王竟派人行刺新帝，意圖謀反。
一時間，罵反王聲喧囂震天。
可事情很快就發生逆轉，肅王竟不在肅王府，新帝也沒有抓到肅王。而肅王很快就在潁州出現，出現時身上帶傷，並宣稱新帝心胸狹窄，殘害忠良，殘害親叔叔，令人髮指，不配爲君王。
與肅王和新帝到底誰是誰非相比，顯然這一出是衆人怎麼也沒預料到的。
肅王爲何會在潁州出現？他怎敢在潁州出現？
以當下局勢，肅王既然敢在潁州出現，就說明潁州說不定已是其囊中之物。
潁州在淮水以北，距離應天其實也沒多遠，如果潁州已經被肅王拿下，那這件事實在太令人感到可怕了。
可朝廷不可能無緣無故去質疑一個府反叛，所以無數密信紛紛通過驛站傳至潁州，從潁州府到地方衛所均有。
消息很快就傳了回來，潁州府一切如常，只是府臺大人被肅王請去小住，肅王還等着讓朝廷給自己一個交代。
肅王還等着朝廷給他一個交代？
什麼交代？
衆人實在沒想到肅王會鬧這麼一出，當他們以爲潁州反叛時，潁州沒有反叛，只是當地府臺被請去小住。他們以爲肅王要謀反，誰知肅王沒有謀反，只是宛如小兒打架打輸了一般，要找大人們給個公道。
就在朝廷因爲這件事衆說紛紜之際，民間卻有各種流言傳出。
說皇位本該是肅王的，皆因先皇像民間老人那樣，不愛兒子愛孫兒，皇太孫是佔了親近之故，才能登上皇位。
說皇太孫怎能和肅王爭皇位，哪有家產不給兒子，越過兒子給孫子的？
還說肅王戰功赫赫，一直在北方抵禦外族侵略，如今皇位竟傳給了一個黃口小兒，這黃口小兒還沒有容人之量，叔叔還沒說什麼，皇太孫竟先對肅王下手爲強。因此又衍生出，肅王如果出了事，北面誰去鎮守，是不是那些外族很快就要打過來了？
流言猛如虎，幾乎是一夕之間就傳遍了整個應天，並通過應天往四處散播而去。
這般速度，明顯有人故意爲之，且流言並不只是在應天散播，甚至每個府每個州都有。
先皇駕崩所帶來的震撼，很快就被這些漫天飛舞的流言所取代。
總之，局勢對新帝極爲不利。
他大抵也是最倒黴的一個皇帝，還沒登基，就鬧出這麼多事，好不容易登基了，前面還有坑等着他跳。
當然，也不能總捱打不還手，那些不可能是百姓知道的事百姓們也不知道，他們只知道漫天飛舞的流言中，也不再是一面倒的情況，現在也有很多抨擊肅王大逆不道、意圖謀反、早就居心叵測的流言。
可放在有心人眼裡，這是兩邊都下手了。
反正定波這邊錢縣令已經放棄再抓人了，他選擇坐觀，反正兩邊都得罪不起，私下議論的百姓抓又抓不完。
其實類似錢縣令這種坐視不管的地方官員有很多，只有那些屬於皇太孫嫡系又或者與其勢力有所牽扯的地方，纔在扼殺流言上下了許多狠手，因此又造成許多民怨就不細述。
就在流言漫天飛舞的同時，薄春山卻一直在忙碌着。
在悄無聲息中，他砸了一筆又一筆銀子，大量的物資軍備被運進民兵團。民兵們被/操練得更加狠了，抱怨的人越來越多。某一天竟然有無數大石塊被運上城樓，一問之下竟是薄典史讓這麼幹的。
……
朝廷還在打架。
朝堂上因爲拿不拿肅王連着打了多日口水仗，有人說肅王並未宣稱反叛，如果派兵前去捉拿，會不會讓肅王選擇魚死網破，到時候北方怎麼辦？還有人勸和的，對新帝說到底是叔侄，有什麼矛盾是說不開的，不如當侄兒的先低個頭，也算解決了肅王所要的公道？
還有人說肅王反意昭然若揭，他現在這麼幹就是爲了拖延時間，爲了攪亂民心，掌控民間輿論，其心可誅，不如快刀斬亂麻。
其實最後這個說法纔是最靠譜，可攪渾水的人實在太多了。無形之中，南方的官員和北方的官員已經開始站隊了，雖然兆頭不明顯，但已經有這個趨勢。
這裡頭肯定已經有投靠了肅王的，但沒有證據的情況下，哪怕是皇帝也不能指着一個朝臣的鼻子說你背叛朝廷、意圖不軌。
亂勢還在繼續，但新帝已經忍不住了。
表面上他還在縱容朝堂上打口水仗，私底下卻已派兵前往潁州。
這一計策似乎並沒有超出肅王預料，新帝所派的兵剛過淮水就被人攔下，兩軍交戰，新帝所派出的‘精銳之師’被打得潰不成軍。
次日，肅王發檄文，將新帝這一‘陰謀’宣告天下，並正式宣告成立北晉，獨立於南晉之外。
與此同時，沉寂已久的倭寇也突然復甦，開始襲擊東南沿海一帶。
天下亂勢已現。