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顧玉汝自然不知道這個驚喜, 她提着鐵娃還給她的提盒，心裡還在想，薄春山這個人真可惡！
真是個壞東西！
走進西井巷, 迎面走來一個人。
不過顧玉汝在想心事, 倒沒有注意, 一直到快撞上時, 她才慌忙往一旁踉蹌了一步避開。
她鬆了口氣, 心裡埋怨自己胡思亂想。
正想給人道歉，才發現對面的人竟是邱氏。
邱氏哪怕如今歲數不小了，在一衆同齡的婦人裡也是拔尖的。
如今她穿得素, 一身鴨蛋青配黛藍色的夏褂，烏黑的頭髮在腦後挽了個髻, 插了根銀簪子, 明明應該都四十好幾了, 看着卻像才三十來歲的婦人。
她有一雙十分漂亮的眼睛，眼長而眼角上翹, 笑與不笑都帶絲勾人的媚意，即使她現在肅着一張臉，臉上脂粉未施，又刻意地耷拉着眼角，也不能掩蓋這雙眼睛的漂亮。
薄春山也有一雙同樣的眼睛, 只是他是男子, 英氣佔了上風, 再加上人高大戾氣又重, 倒讓人忽視了他其實也有一雙漂亮的眼睛。
“是顧家玉汝？走路看着些, 小心摔到。”
“對不起，薄家大娘, 都是我不好，沒撞到你吧。”顧玉汝歉道。
“沒。是回家吧？快回吧，我沒事。”邱氏道。
顧玉汝走過去了。
邱氏卻一直看着她，其實是看着那個食盒，那食盒這幾天一直放在她家裡，被她看了好幾天，今天才拿走。
這臭小子！
這是勾搭上人家女子了？
可……
邱氏心裡既高興，又忐忑。
高興的是兒子有本事，顧家玉汝好，是她做夢都想娶來的兒媳婦。忐忑的卻是顧家玉汝已經有了婚配，人小齊秀才還在那兒呢！
“這臭小子搞什麼呢！”
邱氏也沒心思買東西去了，心事重重地回了家。
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顧玉汝回到家裡，先把食盒拿去放了。
孫氏不在家，估計出門買東西了。
她回了屋，還在想方纔那事，同時又在想，薄春山到底辦什麼事去了，會不會就是現在辦的這件大事讓他進了牢？
爲何她會覺得薄春山是去辦大事了？
人幾天都不見，肯定是大事。
門響了一下，顧玉汝擡眼看去，就看見顧玉芳一張幽怨的冷臉在門外。
“有事？”
她現在沒什麼話想跟顧玉芳說，但她也知道顧玉芳恨自己，平時沒事就想給她找點茬。就像那癩蛤/蟆爬在你腳面上，你打它噁心，不打它也噁心，你又不能弄死它，只能被它噁心着。
唯一的辦法就是避開它，避得遠遠的。
“娘這幾天訓我，又把我關起來，你很開心吧？”顧玉芳的怨氣很重。
顧玉汝也不知她到底在想什麼，這些事跟她什麼關係？
“你現在不是跑出來了？看來娘關你關得還不夠，應該把你鎖起來纔對。”
顧玉芳沒料到顧玉汝會這麼說。
她討厭顧玉汝，顧玉汝應該是知道的，可每次對方會都露出那種隱忍又自以爲大度的表情，看得她直想作嘔。
她欺負顧玉汝欺負習慣了，也習慣了顧玉汝總是隱忍不發，可不知從什麼時候開始，顧玉汝變了。
她竟然會還擊了！
這讓顧玉芳很惱怒！
“你現在終於露出真面目了？終於不再裝隱忍大度了？你隱忍大度，你是好的，我沒事找你茬，我是壞的！顧於成幫着你，娘幫着你，現在爹也幫着你，顧玉汝你是不是很得意？一家人都圍着你轉，你得意死了。”
顧玉汝蹙起眉，這又是什麼跟什麼？
“你想退親，爹就答應你退親！”
顧玉芳越說越激動，漸漸有些歇斯底里起來，大聲喊道，“那他怎麼不想想，我也想嫁給齊大哥，你不願意嫁，爲什麼不能讓我嫁，我想嫁給齊大哥很久了，爲何不能讓我嫁！”
“你在說什麼？”
這是終於不遮掩，終於吐露心聲了，不過顧玉芳到底在瘋什麼？
是的，顧玉汝就是覺得顧玉芳在發瘋。
“我在說什麼？我在說我想嫁給齊大哥，可是這一切都被你毀了，毀了！爹已經跟齊家那邊退親了，信物都拿回來了！顧玉汝都是你！都是你害的！”
顧玉芳哭着跑了。
留下顧玉汝有點愣神。
親退了？定親信物拿回來了？
那她爹還挺迅速的。
也不知她爹是怎麼跟齊彥說的，不過這也不是顧玉汝能操心的事。
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隔壁，胡家。
胡大娘撅着肥胖的大屁股，一腳踩在凳子上，耳朵緊貼着院牆，也不知道在幹什麼。
胡家兒媳婦道：“娘，你站在那兒做甚？”
胡大娘忙做了個噓的手勢，又聽了一會兒，實在沒有再聽到什麼聲音後，才轉身走回來小聲道：“我方纔聽隔壁姐妹倆似乎在吵架，就好奇上了，隱約聽見在喊退親什麼的，嫁不嫁的，難道說顧家大女兒和小齊秀才退親了？”
“娘，你瞎胡說什麼，快別亂說了！”
胡大娘瞪眼道：“我瞎胡說什麼？前陣子顧家發生那樣一件事，人家小齊秀才和顧家女兒退親也是正常。”
“那不都說了是被冤枉的，縣衙那兒都出佈告了。”
“那誰知道中間是不是有什麼事？我看前幾天顧家異常得很，這兩天才稍微好點，說不定就是因爲退親的事。”
胡家兒媳婦很頭疼，道：“娘我先跟你說好，這種事你可別到處瞎說，小心被人說你造謠，以顧家人的性格，你說別的也就算了，造謠這種事，他們肯定不會善罷甘休。”
“我怎麼可能到處說，這不是就跟你說說。”
“你知道就行。”
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齊家
齊彥從外面回來後，就把自己關在書房裡，所有人都知道顧秀才和老爺見了面，討要回了兩家當初互換的信物。
這是退親了？
宋氏又在哭了，可這一次連榮婆子都不知該怎麼勸了。
誰都沒想到顧家會這麼果斷，說退親就退親了。
總之，這次不光兩家的婚事毀了，兩家的交情大抵也是毀了。
齊永寧回來時，臉色陰得嚇人。
他推開書房的門。
天色已經黑了，裡面沒有點燈很暗，只能模模糊糊看見有個人影坐在書案後。
“你回來了？”
齊永寧沒有說話。
黑暗中，齊彥沉沉地嘆了口氣。
“我與你顧叔當年是同窗，一起趕考，一起中了秀才。我與他都是那種在讀書上沒什麼天分的人，全靠刻苦，性格也固執刻板，擱在外人眼裡就是不懂變通，就是臭書生脾氣，所以我倆都去考過舉，但都沒中。”
“我與他，是好友，是知己，也是不得志下的互相慰藉。我們覺得官場黑暗，朝廷種種弊政讓人不能忍受，我們鄙視那些投考官所好的考生，我們明明文章寫得並不差，就因爲太過固執，不能投考官所好，只能遭受落榜。”
齊彥的聲音很疲憊，一動不動地緩緩訴說。
“後來你顧叔去當先生，我因家中有餘產，閒賦在家，平日只擺弄一些風雅之事。我把所有期望寄託給了你，你顧叔把所有期望寄託給了於成，我們都覺得我們不能做到的事，也許我們的後輩能做到。”
“我們不是不知自己有些想法，太過幼稚天真，只是堅持了這麼多年，幾乎成了執念。”
“我跟你顧叔因性格秉性相投成了好友，如今又因此，落得慘淡收場。你顧叔不是因我不幫他，而選擇與我分道揚鑣，他只是覺得我變了，曾經我們堅持的、自信的所謂的正義、真理，被輕而易舉地摧毀，人的改變其實很容易，只要給你一個迫不得已的藉口。”
齊彥低低地笑着，不再言語。
明明是在笑，聽着卻像哭。
“其實你顧叔說得對，鬧成這樣，你娘夾在中間，那層關係斷不掉，玉汝那孩子即使嫁到我們家來，也不會過得好，不如婚事作罷。”
“那你有沒有問過我的意見？”
起初，齊永寧的聲音還很平靜，可說到結尾時近乎咆哮，只是他的修養讓他做不出對父咆哮的舉動，卻越發聽着讓人心悸。
“你從小指着她，對我說，這就是你以後的媳婦了。我聽了，信了，我守了她十幾年，一門心思就想娶她爲妻，現在你告訴我婚事作罷？你說作罷時，有沒有問過我？！”
“永寧？！”齊彥似乎沒料到兒子會這樣，陷入震驚之中。
“總之——”
齊永寧深吸一口氣，平靜下來。
黑暗中，他臉寒似冰山，能把人凍死。
“你說了不算，這門婚事作罷，我不同意。”
“永寧！”齊彥沉痛道，“你又何必！不是爹想毀了這門親，是你顧叔他堅決如此，我實在、實在沒臉拒絕。”
“這好像也是汝兒那孩子的意思，你是不知你顧叔當着我的面，說他女兒說的那些話時，那副驕傲的樣子。汝兒是個好孩子，聰慧剔透，於成也是個好孩子，我從沒覺得我們跟顧家結親，是顧家高攀了，娶妻要娶賢……你也別怪你娘，你娘其實一直很好，只是她那個妹妹是她的孽債……”
齊彥喃喃着，像是在跟兒子說，又像在跟自己說。
他不知道自己說了什麼，說了多久。
等他擡起頭時，發現齊永寧已經不在了。
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顧家人正準備睡了，突然大門被人敲響。
敲得很急，很響，似乎有什麼急事。
“誰呀？”
因爲這敲門聲實在太突兀，顧秀才跟孫氏一起去開了門。
開了門，才發現竟是齊永寧。
齊永寧很急。
他俊美的臉上滿是焦慮，向來整齊的髮髻有些亂了，垂落幾縷下來，袍子上有些髒污，似乎是急着趕來不知在哪兒蹭來的。
此時他，着急狼狽得不像是齊永寧。
是的，不像齊永寧。
齊永寧向來是溫和從容的，外表是一絲不苟的，衣衫是整潔乾淨的，對於一些人來說，這樣的如玉公子就像一個塵埃不沾的謫仙，如今謫仙卻因爲某個人慌了急了，跌落凡塵了，看着格外讓人心疼。
“永寧，你這是怎麼了？”孫氏詫異道。
“叔，伯母，我想見見玉汝。”
此時顧家人都知道顧秀才今天把婚事退掉的事，晚上吃飯時孫氏還又是感嘆又是唏噓，沒想到齊永寧會來，還來得這麼快。
這肯定是因爲婚事被退而來的。
“永寧啊，要不你先進屋坐坐？”孫氏遲疑道。
“不了，伯母，我就想見見玉汝。”
“可是……”
孫氏也猶豫要不要讓齊永寧見女兒，畢竟這麼晚了，齊永寧又是這副樣子，她不禁看了看丈夫。
顧秀才也有些遲疑。
兩人正猶豫着，身後傳來一個聲音。
“你找我做什麼？”