順天府尹已經結了案, 本來就算查出點東西，沒個站得住腳的說法哪怕皇帝也不好直接干預。之前皇帝也就是在心裡把嚴彧打入冷宮了, 想着先讓他待那兒，等有合適的機會再來處置。
萬萬沒想到，這事還有後續。
讀書人本來就比其他任何羣體都更看中名聲, 翰林院裡這些進士出身的也跳不出這個圈兒, 因爲這事被懷疑的有好多個，哪怕無憑無據別人不敢當面說啥, 背後這麼嘀咕着也噁心。噁心就有人去查，查完就忍不住想曝光。
嚴彧給衛成下套的時候甚至都沒有深思熟慮過, 他見過的齷齪手段多了，心裡沒把這當做是很了不起的事。
想着就衛成這種人，也沒家底也沒靠山，平常別人拿話擠兌他，他都當做沒聽見不敢直接還嘴。每次有不好做的差事派給他，他也不會拒絕。讓他頂差他就頂，沒事了讓他回來也不見有脾氣。
這就是鄉野出身的，進了官場又如何？不也得任人揉搓。
就衛成這樣的行事作風, 要嚴彧慎重的對他, 絞盡腦汁想出個天衣無縫的圈套，這不實際。那兩計用來收拾他嚴彧都感覺綽綽有餘，他安排人動手之前就沒想過事情還能鬧成這樣。
要說壞在哪兒？
壞在吳婆子那一通好鬧，都沒見過誥命老太太這麼撒潑，親眼目睹的覺得稀奇, 逢人就說，事情在很短的時間內就擴散開，再加上小娘子沒辦成事並且還交代了她是被人買通蹲點害人來的。誰沒有好奇心？說起來總會猜一猜誰這麼歹毒。
這事應了那話，一步錯，步步錯。
他沒算到吳婆子悍成那樣，也沒算到衛成不像表面上看起來那麼好欺負。興許因爲人生坎坷，衛成比很多人都要能忍，可脾氣還是有的。
像這會兒，機會送上門來他都沒過多猶豫，順勢就把嚴彧逼到了尷尬的位置。
要說之前還只是煩躁，這會兒他真慌了，回過神來想去把衛成追回，還沒邁開步子，就有幾個上前來同他搭話。
“出了這種事本來就該查個明白，搞得不清不楚外頭全在瞎猜，今兒個說是嚴兄使人做的，明兒搞不好風向就變了，又壞到我們頭上。”
“我早說順天府尹不該草草結案，又不是害人性命纔是大案，對咱們來說，清白名譽不比性命貴重？”
“現在鬧得難看，衛侍讀進宮去同皇上一說，皇上應該會安排底下詳查。世間的事只要是人做的就乾淨不了，搞不好明後日就有結果出來……半年前那麼大的案子七天都能水落石出，這個能費什麼事？”
“嚴兄再忍耐一下，等皇上那邊有了結果，立刻就能還你清白。”
“……”
誰說讀書人就品性純良？
這一個個夠損。
他們幾乎已經認定就是嚴彧乾的，看着是排隊來寬慰，實際是擋着不讓他去追人，變着法護送衛成進宮。
翰林院上下都算相關人，被懷疑的那麼多，煩了。
還有人撇撇嘴：“只希望在背後使壞那人不是我們翰林院的，真不齒於同這種人共事。”
另有人笑了笑：“別擔心，就算查出來是，以後總就不是了。德行如此敗壞他還能留下來？總要逐出去以正風氣。設了毒計害人，就算中間出了岔子沒辦成事，就能輕巧揭過不付任何代價？開了這個先例，朝廷上下都得搞得烏煙瘴氣。”
“說來也是，那咱們就喝着熱茶等消息吧。”
嚴彧這會兒心虛得很，他雙腿都是軟的，用盡全身力氣才站住了沒跪下去。想着人是追不回來，他合計得給府上傳個話，讓他們想法子掩飾掩飾。可上衙門當差又不能帶人伺候，平常也就是到下衙的時辰纔會有轎子來接，想給府上傳話，他得出衙門去託人。想出衙門，沒到時辰又沒個正當的說法，他出不去。
嚴彧着急啊，後背都讓冷汗打溼了，臉色也有些發白，偏偏同僚還有說有笑都在高興事情終於要水落石出，處在這個環境之下，他簡直煎熬。
想說這裡悶得慌，他要出去透個氣，同屆榜眼就笑了：“進了冬月我在屋裡頭都嫌風大，還悶呢？外頭那麼冷出去走兩步就得凍僵，還是說嚴兄有什麼要緊事非得趕着去辦？”
“你什麼意思？”
“也別打馬虎眼了，我的意思是誰都別出去傳消息遞話，安心等着，等結果出來。”
……
乾元帝在御書房翻閱奏摺，忽然有小太監過來通稟說翰林院侍讀衛成求見。皇帝想了想，沒琢磨出他爲什麼來，還是讓底下放了人，就在御書房見了衛成。
平常翰林官在御前走動不行跪禮，今兒個衛成是有事想求皇上，他進去就跪下了。
“跪着做什麼？起來說話。”
“微臣有事懇求皇上。”
“那也站起來說。”
衛成這才起身，斟酌着說：“皇上興許聽說了也興許沒有，近日微臣遇上一樁麻煩事，爲此還鬧上順天府衙門，當時因爲線索不足，府尹沒查出什麼。微臣心想既沒釀成大禍，也不必深究，誰想這兩日卻起了波瀾……”衛成先說了個大概，讓皇上心裡有個譜，這才倒回去把事情仔細說了說。
乾元帝聽完品了品：“若你這話屬實，那是該查一查。進了翰林院不想着好生做事只會打壓同僚，朕要他何用？”
衛成低着頭說：“也不一定就是同僚，實在是外面猜疑太多，微臣纔會厚着臉皮來求，求皇上做主查個明白，別再壞大家夥兒的清白名聲。”
“哦？你來求朕是爲他們？你自己呢？”
“微臣也想要個說法，遇上這樣的事，總會納悶是哪裡做得不好得罪了人。”
乾元帝略一頷首：“這事朕會派人去查，你退下吧。”
衛成退出去之後乾元帝還笑了，說沒想到這事還能鬧起來，那些個翰林官果真是惜名聲如命，有其他人去查了氣不過捅出來的吧？“衛成借外面的勢把他逼到這地步，真想看看嚴彧是個什麼表情。”
皇帝讓太監總管去安排一下，走個過場。
太監總管安排好回來說：“皇上纔是一雙慧眼，三百人應試，就看出衛侍讀不是普通人。”
“你說回頭都知道是嚴彧乾的，翰林院他沒法待了，會不會狗急跳牆？”
按理說才吃了教訓不應該莽撞。不過，那嚴狀元心比針尖還小，他壞了名聲被逐出翰林院一定恨死衛成，避過風頭真有可能再對付他。
“皇上別爲難奴才了，奴才想着衛侍讀既然敢鬧開，總有幾分底氣。”
乾元帝倒是覺得衛成會鬧開不是因爲氣不過，也不是迫不及待想打擊報復，他是沒法子。假如說這次有人害他，不痛不癢就過去了，背後那人丁點代價都不用付，那以後他清淨不了，還會有第二個第三個第四個嚴彧。他乘勢把嚴彧揪出來是想敲山震虎，給人提個醒，害人之前想想清楚。
至於說開罪嚴彧。
衛成和嚴彧之間連往來都不多，談不上過節，對方就能因爲眼紅策劃這出，足以說明他是狠辣小人。既然是很辣小人，就算這回放過他，他也不會感恩戴德，有機會還會出手。倒不如把人拱到檯面上，人人都知道兩人不對付，衛成遭遇不幸別人最先會懷疑的就是嚴彧，要做什麼反而得三思。
所以說，會鬧進宮來絕不是一時衝動，這就是對他最有利的選擇。
乾元帝本來沒想到會走到這一步，真走到這兒了，還挺滿意的。他覺得自己當初果然沒押錯寶，嚴彧背靠一個大家族，論眼界論資源按說都比衛成要好，偏就混孬了。衛成是鄉野出身，憑自己就能讓嚴彧毒計落空，還反將一軍，他本事不小。
證據早就拿到了，都說是走個過場，結果自然很快就出來。
乾元帝召了掌院學士進宮，示意派去查案的將結果說給他聽，又問他：“知道怎麼做了？”
“品性如此敗壞，翰林院要不起他！”
“就這樣吧，把人逐出翰林院去，選個踏實做事的補他的缺，別再生這些幺蛾子。”
都不用皇帝提醒，掌院也知道不能再出這樣的事，像這樣多來幾回翰林院顏面何存？他黑着臉回去的，回去就發落了嚴彧，讓他自個兒把烏紗摘了，收拾東西走吧。
嚴彧臉色驟然一白，他知道這是被查出來了。
這時候還有人問怎麼了？
平白無故摘官帽？
“因你我捱了皇上斥罵，皇上問我掌院怎麼當的，翰林院裡個個都是進士出身，尤其你，你是狀元及第，竟然幹出這等陰毒事。使計誣陷同僚，品行敗壞！……我也不想說了，你走吧。”
嚴彧知道求饒了，說他去給衛成賠罪，請掌院高擡貴手饒一回。
要是從翰林院被逐出去，他完了啊，往後還有什麼前程？
“讓你留下我沒法同皇上交代，也沒法同這些天被輪番懷疑的同僚交代。嚴彧你要是真心悔過就別鬧了，做錯事就要接受懲罰，今日爲你開了先例，往後再出了類似的事又當如何？全都放過？”
話說到這份上，傻子都知道陷害衛成的就是他，從這時起再沒人爲他說話。非但沒人爲他說話，同僚看他的眼神滿是鄙夷，嚴彧清楚地知道他完了，他完蛋了，他平常人緣就不算好，出了這種事，總會有人落井下石，很快滿京城都會知道是他做的，他哪還會剩下什麼名聲？
恍惚之間，嚴彧想起那年他騎着高頭大馬狀元遊街，當時好多人圍在兩旁看熱鬧，看他的眼神裡都是羨慕都是崇拜敬仰。
當時覺得自己是狀元，又有家族助力，不日就能騰飛。
結果他頂着從六品修撰的頭銜進來翰林院，三年多半階沒升，現在還被罷官了。
嚴彧沒臉回去，他恨不得一頭撞死在衙門，看他要鬧，掌院授意將人拿住，摘他烏紗扒他官服，又讓差役將人送回嚴家，順便把查出來的事情同他家裡人說說。
嚴彧被拖出去的時候衛成就站在一旁看着他。
看了一會兒就有同僚過來，說那竟然不是謠言，還真是他做的！
“衛兄你同他有什麼過節？”
衛成搖頭，說連話都沒說幾次，哪裡會有過節。
“記得上一旬他還說要請你吃酒？”
“有這事，我正好有其他安排就拒了，沒去赴約……是因爲這個？”
“不是吧，就是想不明白他都準備害你，還請你吃什麼酒呢？該不是擺了鴻門宴？”
“別說了，人都走了。”