到中午，衛大郎回來就感覺家裡氣氛古怪，他沒立刻發問，先圍在桌前坐下，等雜糧飯配涼拌野菜端上桌，衛大郎刨了一口，問毛蛋人呢？
“讓我訓了一頓，使氣呢。”
衛大郎就放下筷子，問：“他闖什麼禍了？”
大郎媳婦臉色很不好看，說不就是吃了三弟妹一塊桂花糕。
衛大郎沒全信：“姜氏進門時間雖短，瞧着不是攪家精。”
“她不是？那我就是？還是我的錯不成？那桂花糕比吃肉還貴，老三也捨得買給她，她拿着關上門自己吃就罷了，私下分給虎娃卻不給我們毛蛋，毛蛋纔多大？四歲不滿，他饞嘴伸手去要，娘不說姜氏的好壞，怪我沒把毛蛋教好，說他丟人現眼……”
大郎媳婦也不是很明白前因後果，畢竟沒親眼見着，整個經過她是從毛蛋嘴裡問出來的。本來妯娌之間就存在矛盾，聽完她更厭煩姜蜜，又很氣憤。娘以前總說讀書費錢，讓家裡儘量儉省，結果他們儉省了，老三這麼鋪張？都有錢給婆娘買桂花糕，還不知道平常在鎮上過的什麼逍遙日子。
衛大郎聽了這話，心裡也有些想法，他沒說，嘴上交代自家婆娘好生管管毛蛋，說是不滿四歲，也差不了幾個月了，鄉下孩子早當家，有些人家的都能幫着餵雞擇菜，毛蛋還只會野。
他這麼一安排，大郎媳婦就想岔了，覺得男人站在婆婆那頭，立刻委屈起來，碗都放了，非要和他扯掰清楚。
衛大郎也不是覺得婆娘就全錯，可自古有個說法，子不言父之過，他做兒子的總不能去埋怨爹孃，再說這回本來也是毛蛋饞嘴鬧的。
“我四歲的時候不像他那樣，這麼貪吃好玩當心給柺子騙去賣了。娘是刀子嘴，說話可能不中聽，道理不糙。我多半在外面幹活，沒幾時在家，毛蛋你多上心，別由着他耍野了。”
“……你這麼說，行啊，毛蛋不懂事我教他，那你怎麼不去說說老三？家裡辛辛苦苦供他讀書，他就這麼敗活錢。還有姜氏，要不是她勾着，老三能拿錢去買這買那？”
衛大郎臉垮下來一些，說：“手別伸太長，家都分了。”
“分了家你就不是他大哥？我不是他大嫂？”
“我是大哥，可上頭還有爹孃，先前因爲分家，爹孃對我失望透頂。我說就維持原樣日子也能過，你讓我爲毛蛋考慮，非要分出去單過，我聽了你的，現在咱過咱的日子，三弟那頭好壞輪不到咱說。”
提到上半年分家這個事，大郎媳婦燒得熊熊的怒火就熄了一半，就連氣勢都矮了一截。她咬了咬筷子尖，說：“你怎麼還惦記這個？就算堅持要分家的確傷了爹孃的心，娘未必沒藏一手，我總覺得娘私下藏了錢，不然老三的日子能過的這麼悠哉？我從嫁給你第一天就看出來了，爹和娘就是偏心老三。”
“誰家不是這樣？哪個有出息就疼哪個？”衛大郎低頭看着碗裡的雜糧飯，說，“爹孃也不是一早就偏心，當初我們三兄弟是一樣，我和二郎也讀了幾天書，只是沒那天分，先生說的我聽着費勁，寧肯扛鋤頭下地也坐不住，是我自己不想讀，姑且不說我不後悔，就算我後悔了也怨不得別人。”
“三郎不同，他腦袋瓜比哪個都聰明，先生講的聽過他就記住了，村裡老秀才同爹說了好多回，讓無論如何都要供三郎讀書，說他不是泥腿子命……我和二郎從來是讓爹孃失望的，爹把希望全寄託給三郎，自然更看重他。再說，就算有點偏心，也沒凍着誰餓着誰，我爹我娘沒你想的那麼壞，說到底是我不爭氣，我是大哥，帶頭鬧分家，差點把長輩氣病，爹沒讓我淨身出戶還分了田地給了碎銀，還要怎麼樣？就算真藏了私又怎麼樣？那本來也不是我們兄弟掙的。”
衛大郎平常沒這麼多話，也是說到這兒了，他才囉嗦了兩句。說完還深深看了自家婆娘一眼：“分家那回我依了你，說來已經是大不孝，你也替我想想，我不想把關係弄得太糟，也沒打算和三郎不相往來。不是要緊事你少去爭，很多事就算爭贏了，也沒好處。”
像上半年分家，族老族親都斥罵他，身爲長子不體諒父母不團結兄弟還帶頭鬧。
哪怕目的達成了，家分了，同姓長輩對他總有看法，爹孃至今氣不順。本來和和睦睦一家人，現在回不去了，在外面別人說到他衛大郎也都搖頭。
衛大郎想過，如若給他一次機會，讓他重新選擇，他可能還是會走上這條路。
婆娘是自私了一些，眼皮子淺，做人有些刻薄，但她有句話說得對，當了爹孃就得爲兒子考慮。衛大郎還是擔心衛成就這麼衰下去，更怕他這麼衰爹孃也不認命，要是把家當全搭三郎身上，等毛蛋年歲到了有條件送去開蒙讀書嗎？
衛大郎想讓毛蛋讀書。
哪怕讀書要天分，還費錢，他總想着要是毛蛋也像三郎那麼開竅呢？
毛蛋看起來也不笨，挺機靈的。
別人眼裡的蠢貨也會有自己的小心思，衛大郎也不例外，他成了親之後想得更多的就是自己的小家，人心散了也是衛家會分的根本所在。人活着第一總是爲自己盤算，這沒什麼，已經分了家還把手伸那麼長就錯了。
衛大郎說得這麼明白，哪怕他婆娘還有些不舒坦，也忍下來了，沒再挑三房的毛病。
夫妻兩個悶頭吃飯，吃好之後衛大郎想去看看毛蛋，被叫住了。
“孩兒他爹，你說今年三郎他能考上嗎？”
“我說不好。”
“要是他考上了，那……”
“那也倒不回去，你把碗筷收拾了，我跟毛蛋說說話。”
大郎媳婦想到這種可能，心裡就萬般難受。只得安慰自己他都衰成那樣了想去黴運沒那麼容易，學問做得好卻連着三年都出事，這是老天爺不讓他當秀才！就算、就算真的中了秀才，也沒有什麼，秀才只是免徭役以及見了官老爺不用下跪，就算考上了，該窮還是繼續窮，不然怎麼叫窮酸秀才？
……
衛成不知道他大哥大嫂想了這麼多，他劈完那堆柴洗個手就回了西屋，進去一看姜蜜還在動針線。他坐過去，夫妻兩個說了會兒話，姜蜜讓他以後不要買那麼金貴的東西，用不着。衛成說：“成親以來，我什麼都沒給你買過，太委屈你。”
姜蜜搖頭，“不委屈，眼下家裡困難，等相公讀出名堂，慢慢都會有的。再說你就要去宿州考試，哪怕路途不是太遠，出去總要用錢，這節骨眼就別惦記我，你看我拿着桂花糕差點惹個麻煩，要不是娘出面，恐怕還擺不平。”
衛成不覺得姜蜜有錯。
這種事也沒必要去分個對錯，只是小孩子不懂事罷。
他不懂事，就該好好教他。衛成覺得大哥應該好生思量，在鄉下地頭要娶到明事理懂人情知進退的聰慧女子不易，假如媳婦眼界不高，男人就得扛起責任。大人不教，光去指責毛蛋不學好這很不講道理。
這天下午，衛成又要離家，他得回學塾去爲院考做最後的準備，走之前特地找到老父提了一句。說看大哥的意思，過一兩年也要送毛蛋去村學開蒙，這是好事，既然這麼打算從現在就該慢慢教他一些道理。毛蛋還小，不用過分管束，可也不能聽之任之由他自己生長。地裡的莊稼種下去都得施肥除草，有丁點疏忽就長不好，莫說是人。
大道理衛父聽不太懂，舉這個例他聽明白了。
原先覺得毛蛋還小，等他長大一些自然就懂事了。
想想村裡那些孩子，從小苗不正的，長大了也極少能掰回來。衛父最關心衛成，也並非不重視家裡其他兒孫，他點頭說知道了：“這事我抽空和你大哥談，你別管，專心讀書。”
衛成有心想說兩句安慰老父，讓他寬心。
話到嘴邊沒說出來。
回學塾這一路他都握着拳頭，等到了地方，正想看書，就有同窗找來，告訴他昨日討債事件的後續。
“大夫說曾兄那身傷要靜養數月才能好全，眼下還不能動，因傷到骨頭，亂動恐怕會長壞。先生託人去他家裡傳了話，讓接回去養，他這樣沒法讀書。我看不是那麼簡單，他不光胳膊腿傷得嚴重，頭也暈乎，昨晚嘔吐了兩回，好像頭上也捱了一下，後腦勺出了血的。”
光聽着衛成心就往下沉，手也有些發麻，不敢想象要是蜜娘沒做那個夢，娘沒來攔他，受傷的是自己會如何。
這已不是錯過院考的問題，傷成這樣養不好要毀一生，殘廢很有可能。
衛成顧不上去同情曾姓同窗。
他忙着後怕去了。
緩過來一些之後，他跟着去探望了一回，這時曾家人已經來了，只是誰也不敢輕易挪人。曾母哭得厲害，不停說你缺錢花和家裡說，砸鍋賣鐵也給你湊上。曾父想去衙門告那些攔路討債的，欠的是錢又不是命，憑什麼把人打成這樣？旁邊有人在攔他……
一時間場面挺亂，有人哭，有人罵，有人抱怨，衛成幫不上忙，也不想給人添麻煩，看過之後就匆匆離開了。
這節骨眼，他沒精力去爲別人想，得考上秀才，今年一定要考上。