驪宮前的廣場上，阿恆看着遠處沖天的火焰，將整個夜空照得透亮，熾熱的溫度甚至透過了冬日夜晚的寒風，炙烤着廣場上每個人的內心。
這是一場謀殺，後宮嬪妃、公主、內侍逃出者寥寥無幾，絕望的哭喊慘叫聲刺破蒼穹，不需要用眼睛去看，便知道那是真正的人間煉獄。
施謙看了一眼阿恆，對方年輕的臉龐被火光照得明暗不定，看不出半點喜怒。他一咬牙，對着阿恆單膝跪倒：“統帥大人，末將思慮不周，自願領罪！”
立即，攻入宮中的北疆諸將全都呼啦啦跪倒在地：“統帥大人，末將願領罪！”
阿恆輕嘆了一口氣，他知道這是施謙在給他一個建立威信的機會，不過，他並不需要這樣的威信。
阿恆道：“大家都起來吧！宮中儲備的火油、木炭都集於後宮，顯然皇后早有此打算，我們根本無力阻止，也不必自責過甚。
如今後宮火勢迅猛，已經撲滅無望！爲今之計，只有儘快清理附近房屋樹木，建立隔火帶，否則一旦蔓延開來，整座宮城都將付之一炬。”
施謙擡起頭：“統帥大人……”
施謙正要繼續說什麼，卻看到阿恆攥着的拳頭竟有鮮血滴下——那是指甲深深地刺破了掌心。看來，這位少年統帥的內心遠不像他的話語那麼平靜，他的痛苦之深遠比想象得更要濃烈——那些葬身火海的冤魂無時無刻不在煎熬着少年統帥的內心啊！
阿恆恍然不覺，看着依然跪着的衆人笑道：“好了好，事情還遠未結束，大家就算有什麼功過，也要過了今夜再說。
現在都行動起來吧，不能再任由火焰蔓延了。若是毀了帝都最後的菁華之地，就算不被天下人罵成屠夫，一個縱火犯的罪名怕是少不了的。”
諸將訕訕一笑，不得不趕緊站起，領命而去。
不過，施謙卻留了下來，他看了一眼向着驪宮走去的阿恆，立即跟了上去，神態之恭謹，彷彿是阿恆的一名侍衛一般。
阿恆看了一眼施謙，笑道：“將軍不必如此，驪宮之中多的是療傷聖藥，我的傷已經癒合了七八分，只要靜養便可。而且有守護黑龍在，驪宮之中，沒有人能傷得了我！”
施謙欲言又止。
阿恆：“怎麼？施將軍有其他話要說？”
施謙：“公爵大人，請恕末將多嘴。大人來日執掌冰原軍團，兇險遠甚於今。所謂慈不掌兵，若是寬容過甚，士兵對主將必然輕慢！戰場乃生死之地，若有令不從，大軍與散沙何異？大人您萬萬不可一味仁慈啊——”
阿恆笑道：“你就這麼巴不得我剛纔責罰你——？”
施謙：“大人既然肯讓末將輔佐，些許委屈算得了什麼？”
阿恆哭笑不得，真不知道該說這傢伙忠心呢還是奸猾！他看着那張圓圓的臉龐，濃眉大眼，多憨厚的一副臉孔啊，怎麼看着就像個奸臣呢！
阿恆忍不住嘿嘿笑道：“老施啊，戴琛已死，不如我推薦你擔任帝國都察院正一職！”
施謙一怔，隨即明白了阿恆的意思，臉色一紅，訕訕笑道：“大人說笑了。督察院正雖好，怎麼比得上跟着大人開疆拓土呢！
末將相信，大人來日開拓冰原，必將建立不世之偉業。末將只要跟着大人，不說名垂史冊，一個封疆大吏還是少不了的！”
阿恆瞧着施謙，知道對方已經看出了自己的一些隱晦心思。不由感慨，這位仁兄能帶兵，懂裝傻，敢要官，會拍馬，真是不可多得的人才啊！
不過，他還是忍不住嘆息一聲。無論是施謙還是李大麻，忠誠都沒有問題。只是跟着有名無實，朝不保夕的自己，實在是屈才了啊。這些傢伙究竟看上自己哪一點呢？
阿恆內心感動，拍了拍施謙的肩膀道：“老施啊，前途兇險，跟着我只怕性命不保啊！要我說，北疆戰後必然重建狼騎，你身爲狼騎舊部，未來一定會擔當重任。如果跟着我，就意味着放棄這一切，你不覺得可惜嗎？”
施謙：“大人您太客氣了！”他嘿嘿一笑，“雖說最初幫大人你整軍，是中了大人您的……嘿嘿……圈套。不過經過這些日子，我也明白了。以我的性子，其實並不合適待在狼騎。反倒跟着大人帶兵打仗，倒是如魚得水，快活得很。
所以，只要大人您不嫌棄，我便隨大人一起闖一闖冰原。
大丈夫在世，不就圖個快活嗎！”
阿恆大笑：“好！既然如此，我李無恆也不矯情了。只是如今我勢單力薄，唯一能給將軍只有一個承諾了——”他忽然收起笑容，無比鄭重道，“自今以後，只要將軍不負我，我也定不負將軍。”
施謙單膝跪地，以手撫胸：“我，施謙，在此發誓，今生今世，誓死追隨李無恆大人，永不背叛。”
阿恆躬身將對方雙手扶起。這一刻，他覺得自己再不孤單，相對於李大麻，他無疑對同樣出生北疆的施謙更加信賴，因爲出身狼城的他們，本就是相守相依一家人。
……
二人步入驪宮之中，阿恆一揮手，黑龍再度封鎖住驪宮。
阿恆：“老施，你可知我爲何不採納你的建議——”
施謙搖搖頭。
阿恆：“因爲我們很快就要離開帝都城了！就算我利用你的苦肉計樹立威信，對北疆衆將或是中央軍而言，也很快變成鏡花水月，迅速消散。這裡終究不是我們的根基！”
施謙疑惑不解。
阿恆：“這關係到一個尚未公開的秘密——”
施謙：“大人，是什麼秘密？”
阿恆默然片刻，忽然一字一句道：“葉重沒有死，他要殺我。”
施謙大驚，文親王葉重沒有死？他瞬間明白，能讓阿恆這麼緊張的只有一個原因——文親王要登基爲皇了！葉重一定是詐死——！
果然，阿恆繼續道：“葉重心機深沉，詐死從帝都脫身，已率部前往北疆。他勢力極爲雄厚，一定會很快擊退進犯狼城的異族大軍。經此一役，他必然可以得到北疆軍的支持。而除了京畿之地的中央軍外，其餘中央軍都已經向葉重效忠。而且，我有理由相信，他一定還隱藏着更多不爲人知的力量。
自古得北疆者得天下，他必然挾北疆軍之精銳砥定天下。最重要的是，先皇指定的皇位繼承人——葉元殿下也在狼城。我相信以葉重的手段，葉元將不會有任何機會——屆時，葉重不僅會成爲整個帝國的英雄，也將是唯一的皇位繼承人。
以葉重對我的殺意，整個帝國都將是我的死地——”
說得這裡，阿恆忽然微微一頓，露出了笑容。
施謙看着阿恆突然出現的笑容，瞬間明白過來，笑道：“不過葉重一定沒有想到，帝都已經落入大人你的手中，甚至連皇宮也在大人的控制之內。”他忽然精神振奮道，“大人，接下來我們要做什麼？您儘管吩咐，末將絕不會讓那葉重陰謀得逞。”
阿恆：“很簡單，葉重要做皇帝咱們擋不住，但是想要成爲一代聖君，不付出一點東西是不行的。他要做帝國的英雄，我就做帝都的英雄。我會大筆大筆地花錢，給帝都人民謀福祉。當然，我們這麼慷慨，也不能虧了自己。畢竟咱們到了冰原，花銷會更大啊——！希望我們離開時，留給他的是一個空空蕩蕩的國庫——都是爲了帝國百姓啊！他會理解的。”
施謙立即明白過來，自家公爵大人是要搶名又搶錢啊！不過，那葉重豈不是更加對大人恨之入骨！
阿恆又繼續道：“此外，聽說西南軍區的霍青總督最近要搞演習，咱們不妨幫幫他，爭取讓他的演習搞的再轟轟烈烈一點。這樣，我們這種無關緊要的小人物就入不了葉重的法眼了。咱們也就該離開了——”
施謙立即翹起了大拇指，高！高！實在是高啊！