夏日的白天總是長的。
蛋黃一樣的太陽越燒越紅, 最後在地平線上慢慢隱沒。已經下午八點了，天空這才稍稍暗了起來。穿着一身暗紅單衣的少女靠坐在長廊的欄杆下，看着庭院水池中游來游去的錦鯉發呆。流溢着夕陽餘暉的銀色長髮沒有經過任何束縛, 如瀑布一般流瀉下來, 包裹住了纖細的胴體。
“時之介, 頭髮拖到地上了。”
一位少年端着茶水和果子從走廊盡頭走來。赭色的碎髮輕輕遮蓋住眉毛, 微微閉起的眼睛顯得淡定且溫潤。他將盤子放在地上, 在少女身旁坐了下來。
“蓮二前輩，你覺得菊地怎麼樣？”少女端起一杯茶，吹起了一圈波紋, “你今天應該和她打了一場吧。”
“哼嗯，我是和她打了一場。”少年也將茶杯端了起來, “菊地的網球水平在女網中應該屬於中上, 但是打法還有些保守。不過從她的揮拍姿勢和控球技術來看, 經常有做練習的概率是97%。以這個實力，已經可以出任女網的正選了。”柳蓮二輕啜了一口茶, 嘴角一如既往的上挑了二十度，“不過我感興趣的是你怎麼知道我會和她打？”
“哼嗯嗯，因爲你是蓮二前輩啊。”TOKI用兩根手指捏起了一顆和果子，整個的放入了口中咀嚼起來，“嗯……外皮有些太軟, 餡又有些太甜……”她舔了舔手指, 對柳蓮二燦然一笑, “不過總體來說還算好吃, 繼續吃一段時間也是沒關係的。”
“你這樣理解也沒有錯。”柳蓮二給她的杯子裡添上茶, 自己也拿起一顆和果子，舉在眼前細細端詳, “不過只要你願意繼續吃，它就會變得越來越好吃的。”
“噗……咳咳……”TOKI幾乎噴了出來又險險地憋住，但還是嗆住了。她睜大眼睛看着柳蓮二，一臉的不可思議。
“哼嗯，別這副表情。”柳蓮二輕輕的給她拍着背，笑容卻隱隱有些促狹，“她和上次那個女網部員不一樣，你只是她想要追趕的目標。”
“嗯咳，那就好。”
TOKI狼狽地灌了一大口茶水順了氣，剛剛那淡然優雅完全不復存在，似乎從來沒有出現過。她斜眼看了看淡笑的柳蓮二，有些懷疑他剛剛是故意這麼說的。TOKI放下了杯子，重新靠坐在欄杆上。
“這樣一來女網的全國大賽名單也確定了，只是男網還有一些不安定因素。”柳蓮二依然是那副表情，但聲音中隱隱透出了一些興奮的感覺，“但是按分組情況來看，我們輕鬆打到決賽還是沒問題的。”
“關鍵就是決賽的對手……按青學現在的步調，在全國大賽是混不了多久的。如果他們的進步也像在關東大賽時候一樣，那麼就很有可能在決賽碰上。”TOKI眯起了眼睛，眼瞼中露出的光芒有些冷質的凌厲，“決賽如果不能和青學對戰，那麼就太無趣了……”
“雖然話是這樣，不過四天寶寺、冰帝和比嘉中都在A組，青學如果想到決賽只能先打敗他們。”柳蓮二摸了摸TOKI的長髮，視線投向東京的方向，“冰帝和比嘉中暫且不說。去年季軍的四天寶寺的實力，現在的青學還遠遠比不上。”
“冰帝和比嘉中也不是好惹的對手。”TOKI想起了跡部的那番話，有些惡劣的挑起了嘴角，“只是一個預測有新招數的概率爲99%的跡部景吾，想必就夠叫他們頭疼了。而且還有擊敗獅子樂稱霸九州的比嘉中，木手永四郎可是一個非常危險的人物。”
柳蓮二贊同的點了點頭。
雖然青學的全國之路很艱難，但以他們之前的行爲來看，在比賽中急速成長並擊敗對手也不是不可能的事。但可惜的是不管他們怎麼努力，在現在的立海面前也是不堪一擊的。別看現在青學進步神速，但比賽經驗的積澱是完全及不上立海的。全國大賽的水可不是一般的深，空有一腔熱情是無法走下去的。
青學很強，但立海比他們更強。
經過關東大賽一役後，屈辱和不甘使得立海的實力又得到了大幅度的提升。不光是對自己更加嚴苛的真田，連吊兒郎當的赤也也躲起來進行着特訓，更別提其他的部員了。再加上精市的病癒復出和時之介精妙的訓練菜單，今年的立海比以往任何時候都要強。
——青學，我們在全國的頂點等着你們。
“哼嗯，全國大賽啊……真的很讓人期待。”
柳蓮二看着池塘內的鯉魚，溢出了一絲夾雜着自信與期待的笑容。和平時的柳蓮二不同，這一刻的他從全身涌出了讓人不可忽視的氣場。一時間，空氣有些凝固。TOKI呷了一口綠茶，感受到這詭異氣氛的她擡起眼瞼，從茶杯和留海的縫隙間瞄了他一眼，又將睫毛輕輕的闔上了。
全國大賽啊，她也很想去看呢。
今年強者雲集的中學男網全國大賽可謂是十年一遇，各校的名選手和新秀的融合在今年達到了頂峰。根據她的資料，不光在關東地區有一個越前龍馬的出現，在關西地區也有一個相當令人矚目的新星。這位四天寶寺的一年級新秀，在關西大賽中竟然以壓倒性優勢輕鬆戰勝了去年的亞軍——兵庫牧之藤學院的主將阿狄。傳聞中這位經常穿着豹紋背心的紅髮少年，實力比關東的越前龍馬更勝一籌。比起成長中的越前，她更想看看這位關西少年的風采。如果四天寶寺和青學碰上，想必會有一場關東、關西的一年級新秀對決吧。不光如此，還有赤也成長後的初戰和部長復出後的比賽，她統統都不想放過。
但是呢，她現在不光是男網部的監督了。女網的全國大賽，她可是要以部長的身份出賽的。而且從女網部現在的情況來看，需要她出場的比賽應該不會少……最重要的一點，女網全國大賽和男網比賽的日期，是一樣的啊！！
想到這裡，TOKI低下頭頹敗地嘆了口氣，復爾放下茶杯站起身來，引得柳蓮二詫異地側目。
“蓮二前輩，我出去一下……”TOKI將攜帶電話揣在衣袖裡，走到臺階下套上木屐，“我稍微散個步就回來，你別忘了錄WTT的團體聯賽噢。”
“去吧，路上小心。”柳蓮二對TOKI點了點頭，“代我問涼美好。”
“你怎麼知道我要去找涼美？”
“哼嗯，因爲你是時之介啊。”
“……知道了，我會把你的問候帶到的。”TOKI揮了揮手走出了院門，同時在心中腹誹着：這樣都能猜到，自己連一點隱私都沒有了。殊不知柳蓮二此刻心情大好，因爲報了剛剛的一箭之仇。
原涼美家離柳蓮二家不算很近，但也並不遙遠。走路的話只需要二十分鐘。她沒有拎和浴衣配對的手袋，則是直接將雙手抄在袖子裡。明明是非常淑女的暗紅色浴衣，穿在她身上卻有一種別樣的閒適感覺。如果在脣上銜根草、腰間插上兩把□□的話，便活脫脫的成爲了一個浪人的形象。這樣的她非但不能稱之爲不雅，反而似乎更加適合她的氣質。但是這樣的畫面如果被部裡的某人看到，恐怕又會是一邊用小辮子在臉上掃着，一邊擺出一臉受打擊的樣子吧。
天剛剛黑下來，還帶着夕陽餘溫的街道處處透着熱鬧的氣氛。下班後不想回家的人們聚集在居酒屋內小酌，道路上也有很多穿着各異的行人行色匆匆。與這些景色相對應的，則是穿着浴衣看似悠閒的少女慢悠悠地磕着木屐前進的動作。她走在車水馬龍的街道旁，任店鋪的燈光照在她披散在背後的銀髮上。那朦朧的流光映出了別樣的存在感，似乎將她與這個世界隔絕開來。
她走到了一間和果子屋旁，從腰帶中摸出了一個小巧的錢包。抽出了幾張紙幣遞了進去，拎出了一盒包裝精美的和果子。一套動作行雲流水迅速無比，等店員拿着附贈的試食品追出來時，她已經走出好遠了。
“龍馬，你在看什麼呀？”在和果子店旁，一位深藍色長髮的少女將一顆和果子扔進嘴裡，順着同伴的視線看去，看到了那個被紅着臉的年輕店員硬塞贈品的浴衣少女，舔了舔指尖有些疑惑的說：“奇怪，剛剛我們買和果子的時候都沒有什麼贈品……”
“啊，那個人……”帶着白色FILA網球帽的少年眨了眨琥珀色的貓瞳，忽然想起了什麼，“那個人好像是立海的怪物。”
“立海的怪物？”藍髮少女歪了歪腦袋，復爾恍然大悟，“啊！就是你說過的那個猜拳贏了你五十多次沒輸一場的立海選手？”
“嘁，我輸了五十多次還真對不起了呢。”越前壓了壓帽檐，眼睛卻直直盯着前方慢吞吞前行的少女。
“既然是網球選手，那麼一定知道那個網球用品店了！”藍髮少女右手作捶敲在左手上，一把拽起身旁的少年，“決定了！就去問問她！”
TOKI提着一盒和果子在街道上晃悠，看着手中的“贈品”眨了眨眼睛。這家和果子屋看起來很不錯的樣子，店員又溫柔又和藹。她本來是想捎帶一盒涼美愛吃的果子作爲禮物，沒想到居然還附贈了一盒新口味的和果子作爲試吃品，而且這贈品的數量看起來相當可觀……看來可以介紹文太前輩來這裡，他一定會非常喜歡的。
她滿意的點了點頭，正想加快步伐朝涼美家前進的時候，卻被身後疾行的腳步聲拉住了身形。她頓住腳步微微側頭，就見到一高一矮兩個身影向自己跑來。那位矮個子帶着網球帽的少年她認識，是青學的越前龍馬；而他身旁的另一位揹着網球袋的藍髮少女，她似乎從來沒有見過。
“這不是青學的越前龍馬嗎？”TOKI對二人揮了揮手，“這麼晚了來神奈川逛街？”
“不可以嗎？”越前看着TOKI的裝扮，不由得睜大了貓瞳，“你這是什麼打扮啊……”
“真失禮啊龍馬！”藍髮少女猛拍了越前一下，復爾彎下腰對TOKI鞠了一躬，“對不起前輩，請問Konomi運動商店怎麼走？”
“哼嗯嗯，原來是迷路了啊。”TOKI從鼻翼中哼笑出聲，擡起金眸看着對她鞠躬的少女，“這位是……越前的女朋友？”
“不是不是，我只是暫時寄住在龍馬家的！”藍髮少女連連擺手，“我叫赤月巴，是青學一年級。”
“噢？‘那個’赤月巴嗎？”TOKI眼中光芒一閃，對赤月笑了笑，“十二神時，立海大二年級。”
“原來是前輩啊！”赤月巴眼中光芒更勝，“請問，那個Konomi運動商店……”
“剛好順路。”TOKI向前方指了指，“跟我走吧。”
“太感謝了！”少女一把拽住比她低得多的越前龍馬，“那就拜託十二神前輩帶路了，龍馬快點跟上！”
“切……”越前壓了壓帽檐，跟在了TOKI的身後發出了不明意義的聲音。而又在TOKI“不經意”的回眸下，不情願地咕噥了一句：“多謝前輩……”
TOKI滿意地點了點頭，一邊走一邊暗暗地觀察起這個傳聞中的女網一年級新秀來。赤月巴，全方位攻擊型選手。據說學習網球的時間很短，但實力卻以不可思議的速度提升，短短几個月已經成爲青學女網不可或缺的主力隊員了。TOKI用餘光將赤月巴從頭到腳掃視了一遍，在看到她網球裙襬下露出的雙腿時眯了眯眼睛。雙腿細長勻稱，肉眼可見條狀流線型肌肉，想必曾經經受過良好的鍛鍊。如果是網球初學者的話，不可能有這麼健美的身材，極有可能是在學習網球前一直有長時間的訓練，這樣就能解釋她資料中所寫的那飛躍的實力和異於常人的身體素質了。但是最重要的是她眼中的光芒，那是一個好的運動員所必需擁有的、對運動的熱愛。
“赤月，你也打網球嗎？”TOKI指了指她肩上的網球袋，“有沒有加入網球社？”
“嗯，我是青學女網社的正選！嘿嘿！”赤月巴活力地比了個V字，露出了一口白牙。
“雖然成爲了正選，但還是一副野豬的模樣。”越前在一旁毫不留情的吐槽，“只有一身怪力……不管是控球力還是技術，都還差得遠呢。”
“拜託，沒人問你！”赤月巴白了越前一眼，又對TOKI笑眯眯地說道：“我聽龍馬說，前輩是立海男網部的監督啊？真是太厲害了，真想和你打一場看看啊，監督究竟和我們這種選手的實力有多大差別，一定厲害的多吧！”
“她還MADAMADA……”
“都說了沒有問你！”赤月巴將越前的那後半句憋了回去，又轉過頭去彷彿甩着尾巴似的對TOKI可愛地笑道：“怎麼樣怎麼樣，很厲害嗎？”
“哼嗯嗯，還好吧。”TOKI看着赤月的模樣噴笑出聲，但是仍然不忘她的本分，“赤月你呢，能成爲網球名門青春學園的女網正選，實力應該很出色吧……我想想，是力量型選手？”
“我是力量比較強一點啦……但是技術也不差噢，雖然現在控球力還不是很好……”赤月不好意思的撓了撓頭，“不過部裡的前輩大部分都是技術型的，部長說我這種力量強的選手很珍貴，嘿嘿……”
“你們部長說的沒錯，女網選手的力量都相對較弱，力量強的選手在比賽中有很大優勢。”TOKI眉眼彎彎笑得無比溫柔，“我聽說青學女網在這次全國大賽中，會讓你出任單打一，擔子很重，要好好加油噢！要好好珍惜你的優點，但是也不能忘掉技術的練習。畢竟就算力量再強，進不了球也是毫無價值的。”
“雖然部長讓我出任單打一，但是我的實力還很有限，我們的部長比我厲害多了……”赤月巴有些不好意思，但是忽然又開心地笑道，“不過既然是十二神前輩說的一定沒錯，全國冠軍王者立海大的監督能教導我，真是太高興了！”
“雖然今年就不是冠軍了。”越前聽着二人的對話，冷不丁的插上了一句。
“哼嗯，越前君真是有自信呢。”TOKI眯了眯金眸，“不過太過自信變成自負可就不好了唷！”
“嘿，是誰自負還不一定呢。”越前翹起了脣，“我說，你還是不要太小看青學比較好。”
“真是失禮，我怎麼會小看了關東冠軍的青學呢？”TOKI忽地湊近了越前，在他耳邊輕輕說道：“但是你如果可以將無我境界和那招‘抽擊球Cool’完全掌握，倒是可以和我們部長多打個五分鐘。——不過僅僅是五·分·鍾·噢！”
“嘿，你們部長？就是大病初癒的那個？”越前咧開了嘴角，貓瞳裡閃出了好戰的光芒，“那我倒真想試試，那個只能讓我撐五分鐘的本事。”
“當然可以，在全國大賽的決賽。”TOKI豎起一根指頭左右擺了擺，“不過前提是，你們前四場內能贏下兩場……否則只有在夢裡打了，當然我不介意在比賽後由冠軍和亞軍來一場練習賽。”
“你，你們兩個……別吵架啊！”赤月巴看着忽然改變了氣場的二人，有些手足無措。
“別擔心，只是普通的聊天而已。”TOKI對越前笑笑，“你說是吧，越前君？”
“沒錯。”
“是，是這樣嗎……哈哈……”赤月巴乾笑了幾聲，又如釋重負地指着前方的店門，“啊！到了！”
“嗯，確實呢。”TOKI看着上書“Konomi運動用品商店”的門楣，轉過頭對二人微微欠身，“那麼我就此失禮了，祝願二位在神奈川過的愉快，不要錯過了回東京的末班車噢！”
“十二神前輩再見！認識你真的很高興！”赤月巴跳進了店門，對着身後的TOKI不停地揮手，“下次見面，一定要和你打一場噢！”
“當然，總有一天會在賽場上相見的。”玻璃門緩緩關上，TOKI對着門內的二人微笑，“總有一天……”
天完全黑下來了。運動用品店外的少女乾脆地轉身，長髮在空中劃了個漂亮的弧度，帶出了一道月色的清亮光彩。她一邊輕磕着木屐向前走着，一邊掏出了袖子中的攜帶電話。
“涼美嗎，我馬上就到你那裡了……嗯，我剛在路上碰見青學的赤月巴了，是個很有趣的人……很多方面都是。……好的，我們見面再談，我帶了你愛吃的和果子噢！……哼嗯嗯，別害羞嘛！”
車水馬龍的喧鬧街道，這位身穿暗紅色浴衣的少女仍然與世隔絕般地慢慢行走。清涼的月光映在她的身上，泛出不可思議的靜謐感覺。少女將電話揣在袖子里加快了步伐，從她身旁掠過的行人隱隱聽到了她的喃喃自語……
“立海和青學，總有一天……”