“舅舅想必是有自己的思量。”
他顧自斟茶，說的平靜，對面之人垂下眼簾，神色不變。
昔日蘇家被判誅連九族，除了南宮若塵避過一劫，還有一人生還。
此人名爲蘇祁祿，是四皇子母家之人，因常年在外行商遊歷，又化名赫連荼，在江湖中交友甚廣。
事發之時，他尚在外行商未曾回到溧陽，他歸來時，蘇家府邸已被一片火光籠罩，全家上下一百多口人屍骨無存，他也因行蹤暴露，遭到皇城守衛軍的追殺，雖保得一條性命，卻也因此損毀一目，滅族的打擊讓他心境鉅變，充斥着仇恨，如今不過三十多歲的年紀，卻已是滿頭華髮。
爲避鋒芒，他潛居離洛，暗中謀劃，幫助翊王府扳倒三皇子蒼離，達成他復仇的第一步，又趁北疆發兵離洛，攪亂月華宮廷，逼迫羣臣迎四皇子回國。
瑜王的暴斃，啓晟帝的中毒，都是出自他手，他所行之事，已是大逆不道。
他做的一切，是爲助南宮若塵奪位，以報蘇家滅門之仇。
做法雖然極端，卻並不是錯的。
南宮若塵薄脣輕抿，倘若他沒有遇上蒼翊，倘若自己沒有被救回王府，他或許也與赫連荼一般，被仇恨衝昏頭腦，變成一個不擇手段的人。
他們其實一樣，所以自己沒有資格去怨他。
“我不會和張玉茹成婚。”南宮若塵道。
他雖不怨，卻也不會順他之意。
赫連荼輕笑：“你也曾說過，你不會回來。”
“……”
“在你成婚之前，張玉茹絕不會死。”
就算是變成屍傀，她也一定會嫁入四皇子府。
看着他眸中的志在必得，南宮若塵淡然道：“在舅舅的心裡，我究竟是什麼？”
是這世上他唯一殘存的血親，還是隻是一枚替他達成目的的棋子？
“……”赫連荼不動如山的神色終於有所波動，漆黑的左眸中閃過一絲不忍，卻沒有給出一句回答。
從酒樓裡出來之後，南宮若塵徑直走回府中，在府門緊閉之後，那道黑色身影才悄然離去，二樓柵欄後站着一人，目送着那人遠去，對身邊的人吩咐道：“去查查。”
有人領命而去，下令之人轉眼看向四皇子府的方向，眼中露出幾許興味。
夕陽臨近山頭，在天邊映出大片彩霞，南宮若塵站在屋檐下仰望，波光瀲灩的桃花眼，襯着夕陽的餘暉，添了幾分惑人之感，妙風推開院門瞧見時，無端覺得呼吸一滯，迅速定了定神，快步上前道：“公子，邊境傳來消息，離洛有一隊皇商在臨江城內被人殺害，致使離洛駐軍與臨江城的守軍發生了爭執。”
南宮若塵問：“何時的消息？”
“今日剛到。”
“知道了，退下吧！”
“公子……”
妙風欲言又止，南宮若塵微微低頭，她張了張口又將話嚥了回去，垂首恭敬道：“屬下告退。”
看着她消失在院門口的身影，南宮若塵眸光微閃，眼中波光瀲灩，看似平靜，垂在身側的雙手卻已不自主地緊握成拳。
他自然明白妙風的未盡之言是什麼，眼見着婚期將近，成婚之事卻沒有任何差錯，那兩個丫頭必然是有些坐不住了，不僅僅是她倆，想要破壞此次聯姻的勢力，想必都已經開始急躁。
有將軍府和赫連荼一明一暗的護着，大婚之日來臨之前，張玉茹必然會毫髮無損。
可他自打一開始，就從未想過要以張玉茹的性命，來阻止這場賜婚！
在屋檐下靜立了片刻，他緩緩鬆開雙手，擡起五指伸展在眼前，擋去刺目的光輝，看着幾縷光線在指縫間若隱若現，他微微眯起雙眼，忽然嘆息一聲，轉身進了屋內。
翌日朝堂，離洛皇商於月華境內遇害之事被人提及，卻無一人將其放在心上。
邊境之地自古紛爭不斷，不涉及朝政戰爭，再大的矛盾，只要許以足夠多的利益，便能輕易解決。
啓晟帝高坐在殿堂之上，前些日剛有了起色的身體因數日的不知節制再次變得疲憊不堪，此時面容枯槁，看起來有些駭人，沉默地聽着殿中臣子彙報一些無關緊要的瑣事，他因力不從心顯出幾分不耐。
身體愈發覺得沉重，他強撐着起身，正準備宣佈退朝離去，偌大的殿門驟然被人從外推開，有宮人急匆匆闖進：“啓稟皇上，邊境急報，離洛十萬大軍壓境，逼至嘉南關外，不日便會抵達臨江城下！”
“什麼？！”
此言一出，羣臣譁然。
啓晟帝方纔還昏漲暈沉的頭腦瞬間清明，急切道：“速速呈上來！”
龍椅旁的貼身太監迅速走入殿中，接了東西呈至聖前。
“離洛爲何突然出兵？”
“莫不是因爲死在臨江城的那幾個……”
“不過幾個不知名的皇商，何至於如此大費周章？”
羣臣不知信上所書，紛紛開始猜測，龍椅上帝王以最快的速度將書信覽閱到底，一張臉迅速漲紅，怒意難掩，他沉重地一拍椅背，“簡直是欺人太甚……咳……”
話音未落，他頓覺喉間一哽，止不住地開始咳嗽。
殿中傳信之人被嚇到，伏跪在地道：“那離洛大軍派人傳信，我國派往其都城和親的安和公主是刺客假冒，說我月華求和是假，藉機籌謀戰爭纔是……”
“簡直一派胡言！”已有朝臣怒不可遏，“那送往離洛和親的人明明就是安和公主，何來的刺客假冒！”
“此事……莫不是有什麼誤會？”
“能有什麼誤會？必然是那離洛不甘平靜，蓄意出兵想與我月華開戰罷了！”
憤慨的聲音在大殿中此起彼伏，鄭婁生眉頭一皺，下意識看向另一邊隱在百官中的一人，見他神色平靜如常，忽然朝殿中踏出一步，“敢問離洛此次領軍之人是誰？”
“這……傳信中未曾提到。”
這般情況，要麼是敵軍主將未明，要麼，主將就依然是常年在邊境駐守的人。
可他絕不信離洛選在此時出兵只是一個巧合，四皇子大婚在即，若邊境之戰是人刻意挑起，必然只有那個人。
啓晟帝艱難地喘息一陣之後，情緒終於平復了些，他擡眼看向南宮若塵道：“四皇子可知，安和公主現在何處？”
南宮若塵聞言邁入殿中，“兒臣不知。”
“你說什麼？”
他淡淡道：“兒臣送皇妹入離洛都城時，在城外遇山匪突襲，生死之際爲人所救，身在離洛半年，不曾見過皇妹一面。”
“……”
他確是沒有與那假冒之人見過面。
羣臣面面相覷，啓晟帝也微微怔住，意味不明地審視他半晌，末了擺了擺手，讓他退回去。
如今情況不明，此事若是誤會，沒有找到真正的安和公主之前，他們無從解釋，若是離洛執意開戰，他們絕不會有任何勝算。
啓晟帝沉聲道：“衆卿有何良策？”
衆臣相互對視，或輕聲詢問，或連連搖頭。
僵持半晌，鄭婁生道：“臣願前往嘉南關，與離洛大軍一戰。”
他此話說的突然，在他身前站着的鄭太尉頓時一驚，正欲轉身呵止，卻見啓晟帝眸色微沉，問道：“鄭將軍，可有十足的把握退敵？”
“……”
若只是壓境的十萬大軍，他定然有絕對的勝算，可若是離洛再派軍支援，則勝負難料，甚至可能落入下風。
他的遲疑啓晟帝看在眼裡，眼中閃過些許失落，黯然道：“此法多有不妥，一旦與離洛交戰，便是承認了我國偷樑換柱之事，還需另尋他法。”
說到底，他仍舊是不敢開戰罷了。
朝堂上商論未果，啓晟帝身體卻有些支撐不住，無奈只能將此事暫時延後，交由幾位重臣共同商議，自己則被人攙扶着回了昱辰殿。
迫不及待召來那位道人，因此人不肯告知名諱，也不讓人問及，宮裡的人便喚他莫問道長。
啓晟帝倚靠在軟枕上，頭腦昏沉着好似隨時都會睡過去一般，他竭力瞪大了眼睛，“道長可還有其他拖延之法？”
莫問道長嘆息着搖頭：“爲今之計，只怕需得讓四皇子殿下儘快成婚，方能避過一難。”
“大婚之日已定，如何能改？”
聖旨擬定的時日，已公示給皇城百姓，民衆不知他賜婚的真正意圖，此時將婚期提前，絕不可行。
道人伸手捋了捋他下顎的山羊鬍須，沉吟片刻道：“不成婚也可，如今三書六禮只差最後一步，瞞過衆人讓四皇子將皇子妃接入府中，住上一段時日，靜候婚期便是。”
啓晟帝眼中一亮，正想下令執行，內監忽然從外走進，垂着頭道：“啓稟皇上，四皇子在外求見。”
來的正是時候！
啓晟帝面帶喜色，他旁邊的道人卻微微皺眉，在帝王之前開口問：“殿下可有要事？”
內監道：“四殿下說，他有一計可退離洛大軍。”
“快宣他進來！”
阻攔的話還在喉間，啓晟帝命令已下，暗中緊了緊雙手，莫問道長又恢復了一副故作高深的神態。
……