兄妹二人正說笑着，不料從書房的裡間走出來一個人，手裡握了一本書，顯然是被說話聲驚動了出來。滕珙院子里人少，得力的更少，也沒人告訴他書房裡還有一個人，也可能是讓滕珙進門的一串吩咐嚇忘了。一身青色的春裝，把人顯更加高瘦，面色平和的看着他們，正是陸伯甫。他好似沒看見二人的慘狀，只是行禮問安。
滕珙左臉上明顯地有一個巴掌印，身上緞子衣服因爲又跪又爬揉得都是摺子，這會兒羞得面紅耳赤，滕琰臉皮要厚得多，再說她也在藏書樓看見過陸伯甫尷尬的樣子，心裡想就算一報回一報了，當下回禮道：“不知表哥在此，怠慢了。”又對滕珙說：“陸表哥也不是外人，你先換了衣服再來。”
看滕珙依言走了，滕琰就請陸伯甫坐下，自己也陪着坐下。
陸伯甫直接問她：“怎麼了？”
“先不說這個，我問你，如果我到府外，自己找事做，能找到嗎？”趁滕珙不在，趕緊問點有用的。以前見面時沒想起來問，想起來後又見不到了，現在有機會得抓緊。
看陸伯甫愣住的樣子，又補充道：“我字寫得還可以，算帳很快，也會記帳，你說我到別的郡能不能找個賣女裝或胭脂水粉的鋪子找個活幹。”
“到別的地方去，得有路引，還得上戶籍，這些你都沒有。”
“聽說給官司府裡管事的銀子，就能辦了，是不是？”
“不過自己開個女戶不容易，還不如掛在別人家的戶籍上，最好是與夫婿一同辦戶籍。”陸伯甫社會經驗還是很豐富的，很快給出合理建議：“到鋪子裡幹活，大多數是成了親的，姑娘家出頭露面的少，但是可以做手工，刺繡、縫衣服什麼的。”
“還有別的什麼適合姑娘家做的嗎？”滕琰實在不喜歡天天做針線。
“你會織布嗎？”陸伯甫很認真地問她。
“不會。”滕琰連織布機什麼樣都沒見過，這裡女人能做的也就是這些了，還有當侍女什麼的，陸伯甫沒說，滕琰也不想再問了。如果真的到了不得已的時候，她還能幹什麼呢？滕琰沉思起來。
“遇到什麼事了？”陸伯甫問她，又說：“你可別真的想逃出府，外面的日子不好過。有什麼事，都可以好好商量，最後總會有辦法的。”
“大哥讓父親打了。”滕琰看着陸伯甫關心的目光，也不想瞞他：“因爲父親讓我跟姚表哥定婚，我不同意。後來又牽連到別人，一句話也說不清，總之，我這是哭的，大哥爲了幫我，才被打成這個樣子。”
“你眼睛腫得挺厲害，拿冷水沾着帕子好好敷一敷。”陸伯甫輕聲對她說。
“不用，就這樣，父親才能心軟，”滕琰不好意思地笑了，拿出帶姜粉包的帕子給陸伯甫看：“都是這姜粉刺激的，這幾天我就保持這樣，天天到父親那裡哭，父親最喜歡我，最後一定會答應的，我問外面的事，是以防萬一。”
滕珙恐怕是不放心滕琰，很快換了件外衣就回來了，把送水的下人攔在門外，親自把水端給滕琰，看陸伯甫在座，只好端進了裡間，滕琰進去擦了一把臉，再用手蘸水抿了抿頭髮，滕珙的書房什麼也沒有，連照鏡子也省了，只好就這麼出來了。
滕珙馬上過來看了看了滕琰的眼睛：“腫得這麼厲害，要不你到我屋裡的牀上躺一會兒，敷上冰。”
“不用了，”滕琰把剛纔對陸伯甫說的那一番話又說了一遍。“倒是連累大哥爲我捱打。”
滕珙說：“捱打倒沒什麼，我也不是沒捱過，比這狠的都捱過。就是這事沒那麼容易，我看父親是真的生氣了。”顧及到陸伯甫在場，他不肯多說。
陸伯甫沒有迴避的意思，很嚴肅地看着滕琰說：“表妹不肯嫁給文達，嫁給茂才吧。” 茂才是王沂的字。
滕琰沒想到陸伯甫能說了這麼一句，不知說什麼好，下意識地問：“爲什麼？”
“文達少年得志，未免性子就驕狂了些，平時做事往往不留餘地，與人來往不留情面。過剛則易折，將來恐怕…，不是表妹良配。茂才溫文爾雅，才學出衆，出身翰墨之族，詩禮之家，品行端正，更兼對錶妹一往情深。表妹嫁過去，日子一定好過。”
陸伯甫對他們二人的分析與滕琰相差無幾，只是他的結論還是和父親、大哥相同，滕琰是決不會同意的。
大哥立刻說：“妹妹，你看陸表哥也這樣說，我也覺得王大哥挺好的，父親也同意，我們這麼多人都看好的，總不會錯的。”
“不，你們不用再勸我，我決心已定。”不是不相信他們的目光，而是思想觀念的根本不同，從本質上講是無法調和的。
陸伯甫沒想到滕琰對王沂也如此反對，也奇怪地問：“那表妹有了心上人？”
這時滕珙也發現陸伯甫和滕琰看起來很熟，眼光在倆人身上來來回回掃了幾次，只是不好意思問出來。滕琰索性就大大方方地說：“春節期間，我和陸表哥在藏書樓遇見過幾次，陸表哥見識不凡，我們很能說到一起，我的事不必瞞着表哥。”
陸伯甫也說：“我和表弟表妹都是一見如故，難得你們沒有看不起我的出身，我也就把你們當我的親人了。我本來就比你們大，也多經了些事，今天即然碰巧遇到了，也就不顧嫌疑留在這裡，幫你們出出主意。”
滕珙立刻就放下心結，他和陸伯甫的關係也不錯，最近來往也多，早就認爲他是個可信的人，這時就把剛纔發生的事情一一說給陸伯甫聽，最後滕琰都覺得他有點太過誠實了，有些事用不着說那麼詳細，他也毫不隱瞞，滕琰也沒法阻攔。
滕珙一停下來，陸伯甫問：“平國公世子有何不妥？”
滕珙對滕琰提出想嫁顧嵐也很不滿，狠狠地看了滕琰一眼說：“表弟幾年前得了癆病，這兩年越來越不好。今年春節我們去拜年見了一面，十五歲的人，只有十歲孩子的樣子，瘦弱得自己都不能行走。小時候，表弟又聰明又可愛，那時舅舅舅母都開玩笑說，長大了讓他和妹妹成親，後來表弟得了這個病，舅舅和舅母再也不提了，你就是想嫁過去，舅舅都不會同意。”
滕琰有些心虛：“其實也沒那麼誇張。”
“我哪裡誇張了？”滕珙也有點火大。
“我不也是沒辦法嘛。”滕琰解釋說。
“表弟這樣，舅舅遲早得請改封世子，到時候你連世子夫人的名頭都得不着。”滕珙又想起一件事。
這個滕琰早就知道，她也沒想當什麼世子夫人，“舅舅準備過完年上表請改封世子了，春節時舅母告訴我的。”
滕珙又跳起來了：“父親還不知道吧，要不更得氣壞了。”
陸伯甫擺手讓他們不要再吵，用平靜的口氣問滕琰：“表妹是因爲什麼呢？”
因爲什麼，已經說了幾次了，無奈誰都不理解，滕珙在父親那裡是幫着她，回來就又都和她唱反調，其實還是不理解，上次滕琰以爲說通了，看來還不是，滕珙只是習慣性地聽她的而已。滕琰在陸伯甫平靜的聲音下壓下心裡的不安，反正也鬧了出來，乾脆就全都說出來吧：“我不是說姚達和王沂哪一個不好，他們不是我想嫁的人。我要嫁的人不必非得是達官貴人，青年才俊或其他什麼出衆的人物，我只想兩情相悅，執子之手，與子攜老。真正的感情，中間是插不進別人的。就象王沂，他不可能給我這個，他只是給我一個宗婦的位置，一個夫人的頭街，以此換得我爲他生兒育女，管理家事，還要管着他的一羣小妾和她們生的孩子，我不要過那樣的日子。我不怕過窮日子，過苦日子，可不要過不開心的日子。”
“要是王沂把身邊人都打發了呢？你是不是就可以同意了？”陸伯甫問。
“先不說他做不到，就是現在這樣做了，以後也還避免不了再有其他人，再說就算他做到了，我也不願意，那樣對他身邊的人太不公平了，爲了我，就讓別人不幸福，非我所願。天下男人多得很，我爲什麼非得跟他糾纏呢？”滕琰一直堅持決不與已婚和有女朋友的男子發生感情糾葛，沒結婚的沒女朋友的男子這麼多，非得去橫刀奪愛，奪過來只能說明這男子容易變心，不可靠，再說心裡也容易有個結。王沂有過那麼多的人，心裡能沒有幾個真喜歡的？她纔不去趟這渾水呢。再說滕琰還有一個觀點，高帥富最好別碰，人傢什麼都出衆，自然得你低聲下氣地哄着，還得提心吊膽怕別人惦記，何苦呢，還是找個經濟適用男好。現在的問題是父親眼光太高，看上的都是高帥富，也就有了一大堆問題，要是眼光降下來點，問題就好解決了。