陳新慢悠悠的從登州水城的海防道官署走出來，帶着親兵沿着東面城牆往振陽門走去，身邊經過一羣羣的挑夫，聽到確實是遼東口音，看起來楊國棟果然抓了不少。他進城後先去見了孫國楨，這位幹過荷蘭鬼的大人更見憔悴，絲毫沒有剛上任時候的氣定神閒。他對陳新這個倒閹英雄還算客氣，問了問他去年倒魏時候的事情，陳新只說是因爲路見楊維垣被刺之事，氣憤之下所爲，孫國楨沒多問此事。又問了陳新前些日子剿匪之事，威海衛的報功文冊已經上來，他也知道了，陳新略略跟他說了過程，孫大人表揚幾句，還送給陳新個人一套山紋甲
陳新從巡撫衙門出來後，又去水城見了鍾道臺，說了採買的貨品，鍾道臺滿意的聽取了陳新的彙報，也不催促陳新早些出海。
宋聞賢爲了避免孫國楨懷疑，沒有和陳新一起進城，自己回了家，陳新從振陽門出了水城後，哼着歌去了宋聞賢家中。
宋聞賢一臉陰沉的開了門，把陳新帶到書房，陳新在門口往周圍一看，沒見到肖家花，關了書房門後洋洋得意遞給宋聞賢一張會票，天津取的二萬兩，宋聞賢一聲不吭的的接了，陳新有點驚訝的問道：“這是孫國楨給的，他可是兩條船都要參加，比鍾大人還給得多，宋先生不奇怪他爲何參加？”
宋聞賢哼的一聲，“他前幾日把我長子和肖家花都接去了他的官署。”
陳新恍然，定然是孫國楨察覺了宋聞賢和自己走得太近，宋聞賢狠狠看一眼陳新道：“以前李嵩都未如此過，都是幫你拜年惹的。”
其實宋聞賢也知道不是拜年的事，從他們一開始同去見孫國楨，孫國楨就已經把他們當做一夥。
既然人家早有準備，想吃人家的銀子便不容易了，陳新皺着眉低頭想了一會，對宋聞賢道：“此事孫國楨既然有所準備，咱們就到時再看，如果成算不大，就不冒這個險，肖家花不算什麼，你長子卻不能不顧。眼下孫國楨已經答應把我斬首匪首的軍功報上去，要個衛指揮僉事下來，兵部有錢元殼幫襯着，等我從日本回來，就可以進入文登營。”
宋聞賢看看陳新，拱手道：“難得陳兄如此眷顧犬子，你我二人謀劃良久，還是沒拿回那一萬兩。”
陳新知道他說的去年給孫國楨的一萬兩，笑着安慰道：“宋先生，豈能事事如意，更何況是與這些大人虎口奪食。掙銀子的機會多的是，我們去一趟日本也能賺不少。孫國楨形勢堪憂，反倒更加小心，倒是這鐘大人，自以爲高枕無憂，嘿嘿。”
宋聞賢還是陰沉着臉，過了一會才問陳新道：“你在登州還有何事？”
“孫大人都有人質了，我也要帶我的人質回去。”
“你是說。。。”
“疤子的家眷，這次要帶回威海。”
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墩堡的清晨，幾隻公雞開始打鳴，四周的田地上籠罩着薄薄的霧氣，王鬍子的老婆王盧氏吱呀一聲打開自己的房門，門口的一條流浪狗嗚的一聲，趕快跑開，轉過牆角不見了，王盧氏揉了揉朦朧的眼睛，將一顆大大的眼屎抹到手上，然後用勁往地上一彈，然後擡頭看看四鄰，周圍的幾家女人也開始出門，唐作相的老婆出來後，看到王盧氏，嘴巴一撇，又回了屋。
王盧氏也哼了一聲，隨即打了個哈欠，轉身進屋提着一個馬桶走出來，譚木匠家的老婆正好也去倒馬桶，跟王盧氏打個招呼，兩人一起往糞坑走去。
“王家嫂子，你說這些當兵的不在，還真個不習慣，往日他們早上叫那號子吵得人心煩，你說現在不叫吧，倒不習慣了。”
王盧氏換了個手，也贊同道：“可不是，要說陳大人這些兵就是不一樣，一個個又精神又聽話，這打仗還厲害，哪像天津衛那些軍兵。”
譚木匠的老婆道：“誰說不是，他們在這裡啊，住着可放心，這兩日搞什麼行軍拉練，人都走空了，就剩些船上的，船上的就不行，愛偷雞摸狗，麻子墩聽說被他們偷了好幾條狗吃了。”
“就是，我說譚家娘子，你家那雞籠邊還是得養條狗，那些船上的不敢來咱這裡，狗一叫就得跑。”
兩人說話間已經到了糞坑，這糞坑在居住區外面，坑的一邊還有一個公廁，另外一邊就是倒馬桶的地方，坑邊立着一個牌子“糞便未入坑罰銀五分！”，兩人小心的站在坑沿上，把馬桶倒了。
譚家娘子又跑到十幾步外，搖着軲轆車起來一桶水，譚家娘子一邊搖，一邊對王盧氏道：“還是這軲轆好用，劉先生整的那啥米德螺旋，半天搖不上來半桶水，還怪我男人沒做好，那東西可難做，就我男人做了那麼多年木工，也被逼得沒招。現在劉先生也只得又改成桔槔（注1）來提灌井。”
水打上來後，兩人一邊着說話，一邊把馬桶洗了，王盧氏伸伸腰，擡眼看了看外邊的田地，麥種和豆子都種下了，還有一些棉花，就等着澆水生芽，想到這裡看看欽村河邊的兩個小水車。開春以來一直沒有下過雨，現在靠着打的灌井澆水，井口太小，用桔槔提水也挺累，便集中所有木匠在欽村河邊修了兩個小水車，不過欽村河中的水流今年也少，修水車的時候又修高了一點，水位經常在水車葉片下面，水車大半時間都不動。
“咦？譚家娘子，那水車在動了，今日水渠該有水了，快去看看。”
譚家娘子一聽，也趕緊望去，確實在緩緩轉動，兩人高興的往那邊走去，一邊走一邊看水渠裡面有水沒有，結果還是乾的，
譚家娘子又走一段，突然罵道：“狗東西，我說怎地沒水，停下！你還挖！”她一邊叫着一邊往前面水渠跑去，王盧氏也看到前面水渠邊有幾個人，跟着趕過去一看，好像是麻子墩的人，水渠邊已經被開了兩個口子，水都被他們引到麻子墩的水塘裡面去了。
譚家娘子是個火爆脾氣，衝過去抓住一個瘦骨嶙峋的軍戶就扭打起來，口中一邊罵着，“叫你挖！”那軍戶瘦弱得很，譚家娘子現在生活好，胖胖壯壯的，一手揪着那軍戶的頭髮，一手不斷拍打對方腦袋，竟然把那軍戶打得毫無還手之力，臉上也被譚家娘子抓出好幾道血印子。那軍戶啊呀連天，兩手拖着譚家娘子揪頭髮的手，腳下連連後退，撞到後面田壟上，一跤跌倒，譚家娘子被他拉着，也一起倒在地上，譚家娘子倒在地上仍是打罵不休，手還牢牢抓着對方頭髮。
旁邊另外幾個也很瘦弱的麻子墩軍戶見這女人這麼厲害，連忙上來要拉開，另外一個女的卻不幹了，叫罵着撲到譚家娘子身上，也抓住譚家娘子的頭髮，口中一邊道：“你敢打我男人！”
王盧氏不由分說，也撲過去加入戰團，二對二的打作一團，要說王盧氏和譚家娘子的潑婦拳有很高造詣，經過長期的實戰檢驗，連抓帶咬還帶打，將對方兩人都壓住了痛毆，另外幾個麻子墩的軍戶眼見自己人吃虧，上來七手八腳拉開了王盧氏兩人，那軍戶的老婆被打得口鼻流血，頭髮披散在臉上，狀若鬼魅。
羅家娘子卻絲毫不怕這鬼魅，她一把丟開手中殘留的一縷頭髮，雖然累得氣喘吁吁的，口中還是不停的罵，“就，你們，麻子墩這些人，最是不要臉，做水車讓，讓你們出木料，就拿兩根樹枝來，讓，讓你們出人，出來兩個路都走不動的。”罵到這裡她搖桿一挺，理直氣壯的道：“這水車誰做的，我男人做的，現在一有水，你們倒有人了，盡幹些偷雞摸狗的事情，真不要臉，你這男人不要臉，女人也不要臉。。。。。。”
那軍戶的老婆喘息已定，一口惡氣憋在胸口，聽着羅家娘子還在叫罵，突然抓起地上的鋤頭砸過來。
“啊！救命啊！”
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“劉先生，你快去看看，有人偷我們的水！”
劉民有一早就來到工坊，取了昨日的兩根銃管檢查，晚上守工坊的兩個匠戶正陪在一邊，徐元華衝進來喊了一句。
王鬍子正好昨日值守工坊，還沒回去，聽了火冒三丈，馬上跳起來，抄起一把鐵錘就對劉民有道：“劉先生，這麻子墩欺人太甚，說一起修水車他們不願，現在有水了就來偷。”
劉民有甚爲頭痛，那水渠又要經過麻子墩的熟地，他們浚通向欽村河的引水渠後，便開始引水開荒，今年開年一直沒下雨，欽村河的水位也很低，好不容易有水了，麻子墩又來搗亂。
劉民有放下銃管，對王鬍子道：“你別去湊熱鬧，我去看看，銃管比原來的誤差小，做得不錯，以後每兩月要把工尺量具校驗一次。王鬍子你要負責校驗一事，查到所用工具不符的，扣一錢銀子。”
說罷便帶着徐元華出門，到得水渠邊時自己這邊的農戶站了一大堆，開春後招來的流民已經七八十戶，加上原來的五保戶，已經有百多戶人家，新修的房屋很快又要住滿，現在一些流民得了消息，每日都有幾個自己跑到這邊來。
這些農戶在這裡雖然沒有工錢，但管吃管住，比他們原來的流民生活好了何止數倍，聽說這裡的土地開荒出來，以後可能要分給他們耕種，大家都充滿希望，現在這些麻子墩的人居然敢來搶水，這些農戶都同仇敵愾，人手一把鋤頭趕了過來支援。
劉民有匆匆趕到人羣外面，人羣已經叫罵聲一片，羣情洶涌，只聽得裡面有一個女人在哭叫，“大夥街坊鄰居，你們說說這個理，他們偷水就罷了，還要打人啊，你們看我這頭上，看啊，這血都不停了，我可活不了啦。。。”
劉民有趕快分開人羣，擠到圈子中間，只見譚家娘子在地上捂着頭，王盧氏在一邊扶着她，臉上還有些血，譚木匠和幾個匠戶抓了麻子墩一男一女，麻子墩的一百多人在對面站着，也手執木棍鋤頭，鞏平康在一邊勸解。
鞏百戶一看劉民有來了，搽搽額頭的汗水，過來對劉民有道：“劉先生，你可來了，你看這事弄的。”
劉民有看到譚家娘子額頭上的血，氣憤的對鞏平康道：“鞏百戶，當日修水車之時可是明言過的，我們的地離河遠，挑水不便，我們出人出錢浚通了水渠，還修了水車，總是該我們先蓄了水，到時有了剩餘纔是你們用，你也是答應了的，爲何現今如此做法。”
鞏平康倒是覺得有些理虧，有些惶急的道：“劉先生息怒，今日這幾個都是剛從薊鎮回來的秋班軍（注2），剛到不久，也怪我未及跟他們說及此事。”
徐元華在旁邊怒道：“偷水便罷了，還要打人，這鋤頭能打死人的。”
鞏平康知道陳新的背景得罪不起，更何況還有兩百多殺人很厲害的兵丁，還好今天不在，所以他也不敢得罪劉民有，連連道歉道：“此事確實不該。劉先生大人大量，不要與這些農戶一般見識。他們去年七八月出去，現今纔回來，到那邊吃不飽睡不好，也是可憐，到今年七八月沒準又得去薊鎮，都想着多出些糧食，家裡人也好過冬。”
劉民有見他道歉，略略消了點氣，又見地上的那個軍戶確實骨瘦如柴，一雙眼睛害怕的看着自己，心中不忍，便待勸解自己一方的人。誰知地上那軍戶的老婆突然尖聲罵道：“你們這些外來戶，佔了我們地，還要把水也搶去，還有你這潑婦，明明打人在先，把我家男人頭髮都扯掉那許多，活該捱打。”
麻子墩那邊的人一聽了，也紛紛叫罵，有幾個年輕的還要衝過來搶人，被這邊農戶用鋤頭擋了回去，鞏平康急得滿頭大汗，推開這個，那個又跑過來。
麻子墩一個年輕的軍戶躲開鞏平康，對這邊罵道：“你們這些外來戶，不光搶水，還在灣裡面橫衝直撞，那條大船都撞翻我們兩次漁船了，分明是不要我們打漁。還要搶我們的水，有這麼欺負人的。”
劉民有也知道此事，疤子帶着些人在灣內操練，確實撞翻了兩次漁船，劉民有對那人道：“這位小兄弟，撞船之事並非故意，都把人救起了，這灣內魚蝦成羣，何苦不讓你們打。”
那年輕人不依不饒，“那你把漁船賠來，一條漁船二十兩。”
徐元華出來怒道：“你一條破漁船還要二十兩。”
“啥叫破漁船！別想欺了俺們麻子墩。。。”地上那軍戶的老婆又要插言。也在地上坐着的譚家娘子尖叫一聲打斷她，“就欺了你咋地，你做事不成，罵也罵不過，打也打不過，拉屎打田也不肥。”
軍戶老婆大叫一聲，爬起來撲到譚家娘子身上，兩人又打作一團，那邊的年輕軍戶一看，吵吵嚷嚷的一涌而上，雙方互相推搡起來，劉民有和鞏平康都在中間勸阻，被人羣擠來擠去，身上已經捱了幾下拳腳。劉民有大叫着讓譚家娘子住手，但場中人聲鼎沸，已經沒有人聽他說話。
譚家娘子又佔了上風，把那女人壓在身下毆打，劉民有對面的一個麻子墩軍戶連連喊着，“姐！”，他正好被劉民有擋着，他定神一看劉民有，停了一下。突然揮起手中的鋤頭，一下砸在劉民有頭上。
劉民有猝不及防，捱了一下，頭一昏，搖搖欲墜，徐元華看到了，一把扶住他，口中嘶聲力竭的喊道：“他們打劉先生，他們打劉先生！”
周圍幾個農戶聽到了，都一起喊起來，紛紛上來扶劉民有，後面趕來的王鬍子帶了工匠正好趕到，看到劉民有受傷，楞了一下，這劉先生平日最是謙和，雖然做事的時候死心眼，但對墩內所有人都很好，還教孩子認字，在墩中無人不尊敬，麻子墩的人居然敢打他。
“打他孃的啊！”王鬍子大喊一聲，帶頭揮起手中的鐵心棍，往對面麻子墩的人打過去。。。
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注1：桔槔，一種利用杆杆原理的提水工具。
注2：威海秋季班軍九月到，次年二月回。