這廂沈寧一行絲毫不知宮中狀況。這日，李子軒與沈寧留宿在小鎮客棧，他正躺在牀上讓小蓮爲他揉捏按摩，卻聽得沈寧在外頭興高采烈地敲門，“子軒，子軒，我有個好事兒跟你說。”
李子軒一笑，一骨碌起了身，不等小蓮反應，他已經套了鞋去開了門，“什麼好事兒？”他揚脣請她進屋子。
“我跟你說，無雙是個天才！”沈寧拿着賬本笑眯眯地道。
李無雙是他們新買的丫鬟。她本名叫做大丫，當時被賭鬼的父親當街叫賣，其母抱着幼子蹲在一旁，不停地罵罵咧咧，卻不是反抗男人賣女之事，而是不願男人慾將賣女的錢去還賭債不管他們娘倆。沈寧自知那骨瘦如柴的丫頭逃不過被賣的命運，沒法子狠下心腸，讓李子軒花了三兩銀子買下了她。
過後她替她大丫改名爲李無雙，才發現她有些自閉傾向，難得言語，總是一個人不停地在腿上比劃着什麼。直到今日，她在地上有樹枝密密麻麻地寫着數字，她看了半晌，才反應過來她在算圓周率。她頓時震驚了。試探地拿了本賬本給她，李無雙並不識字，只認得數字，單憑着沈寧告訴她哪邊是入，哪邊是出，不消片刻就把十幾頁的賬以心算給算清了，並且還指出裡頭的一兩處錯誤。
沈寧歎爲觀止，白芷和小蓮驚訝得嘴巴張得老圓。
爲了驗證李無雙的正確與否，來了興致的沈寧到了客棧後，讓小蓮去給李子軒舒絡筋骨，又讓白芷帶了李無雙出去逛逛，她自個兒關在客房，把賬本算了一遍，發現與李無雙算的結果不一致，又覈算一遍，才確定李無雙得出的結論是正確的，把寫着阿拉伯數字的草稿燒了之後，她便獻寶似的興沖沖地來找李子軒。
李子軒聽完，挑眉說了聲厲害。他自認那本賬自個兒沒了算盤是決計算不來的。可這兩人……好似都沒拿算盤。
“真的厲害，我也從沒見過天才。”她相信這些對李無雙而言不過是小菜一碟。
“無雙兒固然厲害，嫂子你也不差。”李子軒笑得特別和藹可親，“往後我的賬本就指着你們娘倆了。”
……她何苦往槍口上撞！“你不是有帳房先生麼？”
“那老傢伙半隻腳都進棺材了，哪有你們算得快？再說了，這些事兒也是主母的責任。”
“你現在是少主子，你妻子纔是主母。”
“這不是我還沒娶妻麼？”
沈寧一笑，“你放心，等到了中州嫂子我就幫你尋一房大家閨秀。”
李子軒笑得風流，“那就拜託嫂子了。”
沈寧勾了勾脣，旋即想起了一件事，斂了笑容，“抱歉，我沒能幫你保住小花。”
李子軒輕咳一聲，摒退了小蓮，才道：“嫂子誤會了，我若是對婕妤娘娘有意，怕是小孩兒都滿地跑了。”
“真的？”她狐疑地看向他，怕他故意安慰她。
“自是真的，當時雲仙兒姑娘託付，我見其重情重義，才做了這人情。”
“可是小花那麼美……”這雙姝讓她一個女子看了都心動。
“美人似嬌花，還是遠觀罷了。”李子軒搖搖頭。
美人如花隔雲端，凡夫俗子只能遠觀不能褻玩。沈寧深以爲然。
“再者，娶妻當娶賢。”李子軒老成地說着自個兒的觀點。
沈寧聞言失笑，“你才二十出頭，能不能不這麼老氣橫秋？你娶妻子，不管她美不美，賢不賢，喜歡纔是最要緊的。”她想着，又加了一句，“別想着三妻四妾，愛一個人就好好愛。”她也只能這麼說說，聽不聽也只能是李子軒自己的選擇。
“嫂子教訓得是。”李子軒裝模作樣地作了一揖，然後擡起頭來，“我這兒還有兩個賬本，您看……”
“……”李子祺，你弟弟欺負我！
白芷帶着無雙出去轉了一圈，添置了一些短缺什物回來，一見到沈寧就笑嘻嘻地迎上去。
她本是心裡怨懟皇后將她賞給了個平民百姓，自己將來是與富貴無緣了。可是跟着沈寧的這段時日，她又覺得再沒有比沈寧更寬容的主子了，並且時不時地有賞賜下來，自己有朝一日也能在宮外看山看水，這麼一來她的不甘便就消失得無影無蹤，已打定主意認了沈寧爲效忠的主子。因此方纔在外頭聽到的誇讚之聲讓她很是興奮，“夫人，奴婢們剛纔在外頭，聽大夥兒都對您讚譽有加！”
“都誇了夫人什麼？”小蓮滿臉好奇地追問。
“他們都誇夫人您是景朝第一貞婦，世間難得的奇女子！”白芷頗爲驕傲地道，“奴婢還聽說這鎮上原有一個寡婦守孝一年，本是聽從孃家的話改嫁他人作妾，誰知聽得夫人您的故事，羞愧難當，當晚就投河自盡了！第二日新郎官聽得這事，也不惱怒，反而給了銀兩讓人好好安葬。大夥都說是您帶了好頭，使得女子婦德女道得已發揚。”她頓一頓，又道，“一位老員外說，如今帝御外敵，無數男兒上了戰場，這貞節牌坊一立，不僅穩了內宅婦人的心，也穩了將士的軍心，實乃妙哉！”
小蓮歡喜地拍手叫好，沈寧笑不出來。這種事情讓她怎麼高興得起來！
廣德皇帝，着實將她利用得太徹底。
“夫人，您不開心麼？”白芷見她面色沉重，不由斂了笑容問道。
“……我不開心，”沈寧搖搖頭，“你們要記得，我要這塊牌坊是出於自願，並非天下所有的寡婦都必須學着我，她們有權利追求自己的第二次幸福，這不是恥辱。”
“可是夫人，女子既嫁了郎君，就應從一而終，這不是應該的麼？”小蓮道。
“活着的人總要好好的活。”沈寧看向二人，沉沉說道。究竟有多少人，被她這塊牌坊禁錮了人生。她……又做錯了麼？
“那夫人您爲什麼……”白芷欲言又止。
“我？”沈寧眼中閃過一絲複雜難解的光芒，“我不過自私罷了。”
晚膳時，沈寧換了一身男裝，與李子軒同在客棧下頭吃。李子軒叫了兩個三好菜，並不叫酒。李老爺曾再三囑咐，路途遙遠，又護着自家嫂子，斷不可喝酒誤事。
沈寧與他品嚐當地特色，二人隨意說着些家事。
隔了一桌，似有兩派江湖人齊聚一堂，高談闊論。沈寧聽得哈哈大笑之聲，後又聽人說道：“元某聽得百曉生一則消息，御劍山莊少俠韓震隱世幾年，幾個月前出現在雲州與來犯我朝的克蒙之族死戰，併力敵魔頭散童子，前些日子又投奔黃陵黃大將軍麾下，爲保景朝安寧棄了俠客自在，獻身沙場。”
“此乃真英雄！”連綿不斷的讚歎之詞毫不吝惜。
那姓元的繼續說：“如今江湖中諸多豪傑聽聞此訊，都投奔黃將軍與韓少俠而去。韓少俠嫉惡如仇，當初行走江湖盡除爲惡之人，現下他甘願入仕，沙場點兵，怕是那克蒙人十惡不赦，韓少俠忍無可忍罷。諸位，你我練就一身武藝，不就是爲了保家衛國，發揚門派？國難當前，正是我等用武之地，此時不去，更待何時？”
又是一陣連綿應允之聲，再細聽，竟是開始商議如何投奔些許細節。沈寧心中只有一個想法：那人果真陰險狡詐卑鄙無恥！
韓震避而不談，還有誰能搞得人盡皆知？原來他打從一開始就並不僅僅要韓震一人賣命，他想藉由韓震把整個江湖中人也捲進去！
“看來這事一時半會完不了。”李子軒搖了搖頭，“明兒咱們且晚些走，我去收些棉花。”事已至此，戰事到明年開春怕也結束不了。
“做棉衣？”沈寧心思轉起來，“可是既然上頭早有打算，棉花也應是被官府收得差不多了吧？”
李子軒別有深意地道：“就怕還有。”
隔日，一行人繼續趕路，沈寧在馬車裡無聊，已將將來打算盤算得七七八八。
首先將子祺遷墳的頭等大事辦好，到了中州以後，等那塊石牌到了，一切塵埃落定，她就爲李子軒算賬當作工作，請個先生教李無雙習字，然後打聽那神獸圖騰的事兒，對了，還得爲子軒相一房媳婦兒。
如果有朝一日她能回去，她就只告訴李子軒一人，讓他替他哥哥繼續承擔這份秘密；如果回不去了……也就是自己的命罷，叫子軒以後生了孩子送她一個，讓她也過過母親的癮，而後得找一份自己感興趣的事業發展壯大，否則可能陰陽不調……
這算盤打得清楚明白，誰知剛進了雲州，還沒來得及與家中二老問安，她就聽李老爺迫不及待地向她與子軒說了一件大事：
“兩日前，新來的知州大人陪同長陽來的大人來家中宣讀了一份聖旨，陛下查明雲州之變，子祺功不可沒，無奈天妒英才，特追封子祺爲正四品雲北侯，並且大媳婦你爲四品誥命夫人，賜四品命婦之服，黃金百兩，玉如意一對，綢緞十匹，命爾等擇日上陽謝恩。”