隔年六月——
二十一日，皇城內外張燈結綵，處處洋溢喜慶之意，是因三日後，便是廣德帝萬壽之日，每年此節諸州均休假三日，長陽大宴，歌樂大陳。各地文武百官，設香案行大禮。
夜裡，忙碌了一天的幾個小宮女換了班回到掖庭，湊在一處偏僻角落竊竊私語，平陽宮偏殿宮女問道：“哎，你們主子準備了什麼壽禮？”
安陽宮正殿的答道：“這哪能讓你知道？”
“小氣巴拉的，咱幾個說說有什麼大不了？”
“行了行了，我知道春禧宮的主子準備了什麼，要不要我說給你聽聽？”
“可稀罕了您咧，誰不知道那位主子前些日子大張棋鼓地召了兩個女琴師進宮來學琴，這不是明擺着的麼？”
“就是，聽說聖上還龍心大悅，將御閣中的曠世名琴流幽賞給了那位娘娘，我們主子心盼了多少年都沒能得到，那娘娘還未出師哩，流幽便已得到了。（ 好看的小說棉花糖”惠妃的二等宮女道。
“那還不算，織染局的今日剛給春禧宮呈上新制吉服，你們猜怎麼着，是一件杏黃色五爪龍袍！”
“龍袍！”衆人驚歎過後皆默默不語。衆人皆知惟有太后、皇后與皇貴妃才能得一明黃龍袍，賢貴妃入宮已久，也沒能得到一件龍袍，如今這離奇消失、回宮不久便被晉封貴妃的春禧宮主子不到一年就得了龍袍……
“哼，那有什麼了不起！”大夥一聽，就知道是沈婕妤的小宮女雪兒，她自進宮受了沈婕妤的恩惠，一直對她忠心耿耿，因此對寶睿貴妃早有不滿。
不過這也情有可原，寶睿貴妃沈氏與沈婕妤本是姐妹，雖不同母，但好歹都是沈二夫人名下，誰知寶睿貴妃絲毫不念親情，一回來就讓聖上下旨將沈婕妤趕出了春禧宮，搬到福禧宮與惠妃作伴去了。這打臉的事兒放是誰誰也受不了，沈婕妤卻依舊****給寶睿貴妃請安，有什麼好東西全都孝敬她這個姐姐，寶睿貴妃卻始終淡淡。
“欸，你可小點聲，要是讓姑姑聽到了，少不得一頓鞭子！”有與雪兒交好的宮女忙拉了拉她。
雪兒嘟了嘟嘴，“本來就是，也不知道萬歲看上了貴妃哪一處，上回我陪着主子去春禧宮，在外頭聽到裡頭琴聲……不是我自誇，我們主子隨手彈的都比她好！”那哪裡是琴聲，調兒都不着的。
“這倒是真的，我也聽到了，那聲音……”德妃的宮女抿嘴笑了笑，意思不言而喻，“咱們主子壓根不把彈琴當作稀罕事，只打算在壽宴上彈一首曲兒助興罷了。”
“你們都湊在這兒做什麼？”春禧宮的一個丫鬟跑過來問道
。
大夥立刻噤聲，然後個個臉上帶笑地招呼她，撇開了話題。
乾坤宮內，剛沐浴而出的沈寧僅着綢緞睡衣袍子，一面以手扇風，一面叫着“真熱真熱”，坐在椅上由奴婢擦頭髮的東聿衡睨她一眼，“三伏天才過了頭伏，你就熱成這樣。”