這圍桌而坐的一席人，有些有趣了。九王爺、烏雷、小公主、我、冥焰，加上被我拉着一起坐下來的紅葉，以前想都沒想過，能坐到一起。
紅葉笑道：“今兒得兩位殿下和妹妹光臨我這酒肆，真是蓬蓽生輝，紅葉敬各位一杯。”
我端起酒杯，淺淺地呡了一口，紅葉知道我酒量淺，給我上的是酸酸甜甜的果酒，別有一番滋味。我咦了一聲，讚道：“這酒味道不錯，甜滋滋，像喝糖水似的。”
“這是梅子酒，妹妹喜歡的話，我送兩壺給妹妹一會兒帶回去。”紅葉笑道。
“那謝謝姐姐了。”我舉杯笑道：“我祝姐姐生意興隆，一本萬利。”
“生意能興隆自然是好的，可我是初學做生意，還真是搞不太懂。”紅葉笑道，“就說這吸引客人來，姐姐就拿不出什麼好法子，京城裡的酒肆何止千家，我這生意也難做得很。對了，妹妹在這方面可是行家，給姐姐出出點吧。”
“姐姐這酒肆，有九爺關照着，還怕沒有客人來麼？”我喝了杯中的酒，笑道。見九王爺只是溫雅一笑，紅葉看了他一眼，笑道：“若一直都靠人關照，有什麼意思。”
“姐姐若是怕麻煩九爺，不如請九爺姐姐題幅字，寫幾句讚美的話，這墨寶掛在店裡，可是活招牌。”我笑道，“不止九爺，烏雷王子也是身份尊貴的貴客，請他一併留幅墨寶。以後但凡有身份尊貴的客人或文才風流的名仕，姐姐都如法炮製，那姐姐這酒肆可不得了了，能吸引這麼多權貴名流題字的酒肆，就算不喝酒的，也有幾分好奇心，想來看看吧。”
紅葉眼睛一亮，拍掌笑道：“妹妹好點子，九爺，王子殿下，你們覺得妹妹這點子如何？”
九王爺和烏雷想必都沒料到我有這一說，都怔了一下。九王爺笑道：“榮華夫人不愧是永樂侯府的當家主母，好快的反應。”
“既然如此，不如請夫人也爲紅葉姑娘留幅墨寶。”烏雷似笑非笑地看了我一眼，“聽聞夫人文采過人，不知烏雷今日是否有幸瞻仰？”
“殿下取笑了，婦道人家，識得幾個字罷了，哪有什麼文采。”我淡淡一笑，算是拒絕了他的要求。卻聽到那小公主哼了哼，不屑地道：“只怕是徒有虛名，不敢在衆人面前獻醜。”
我淡淡一笑，也不出聲。冥焰不服氣地想回嘴，我在桌下拉了拉他的衣袖，暗示他不可造次，冥焰憤憤地瞪了她一眼，把話忍下去。那小公主見沒得到我的迴應，又見冥焰瞪她，更是氣結：“被我說中了吧？”
“寶兒。”烏雷輕聲喝斥道，“休要胡說，你可知你在街上買到的視若珍寶的《西遊記》，便是由榮華夫人口述流傳，市井傳抄的。”
“真的？那《西遊記》真是你寫的嗎？”小公主怔了怔，驚疑不定地看着我。我笑了笑：“寶兒兄弟誤會了，那只是妾身幼時聽人講述的，妾身也只是轉述給別人聽罷了。”
“我就說嘛。”小公主露出一個原來如此的表情，得意地看了烏雷一眼。烏雷望着我，微微蹙起了眉。我淡淡一笑，不再多言，我不再是年少輕狂不知輕重的年紀，沒有必須要展露現代人的優勢而想達到的目的，無謂鋒芒畢露。當初在倚紅樓賣弄，是爲了引誘楚殤，以圖自保；在將軍府賣弄，是爲了青樓女子的自尊；在皇帝面前賣弄，是爲了保雲家太平；在太后面前賣弄，是爲了在宮中的日子過得舒服一些。而現在，我想不出爲了什麼，要在這些人面前賣弄。我不會因爲不再賣弄，便在這小公主的嘲弄中被人瞧不起，何必爲一個小毛丫頭費神。
“寶兒無禮，烏雷代她向夫人賠禮。”烏雷舉起酒杯道，“烏雷敬夫人一杯。”
我舉杯飲了。九王爺見席間氣氛有些沉悶，笑着活躍氣氛：“榮華夫人講的故事，小王也聽過，確實新奇有趣，小王十分喜歡。”說着舉杯道：“今日有幸與夫人同席，小王也敬夫人一杯。”
“王爺客氣了。”我喝了酒。紅葉笑道：“也別老喝酒，大家嚐嚐我酒肆的菜，可還合口味。妹妹，這梅子酒雖然甜，後勁可大，也別喝多了。”
我笑着頷首，衆人試着桌上的菜餚，一時無話。半晌，九王爺看了看我，似乎想起了什麼，問道：“榮華夫人最近可有彤楓兄的消息？”
“大哥？”我怔了怔，搖頭道，“最後一次接到大哥的信，也是在三個月前，九爺有他的消息嗎？”
“三個月前？”九王爺蹙起了眉，“彤楓兄在信上說了什麼？爲何還不肯回京？”
“只是報平安的信，只說他一切安好。”我見九王爺臉上神情不對，有些擔憂地道，“九爺爲何問這話？發生什麼事了嗎？”
“夫人不知道嗎？”九爺詫異地看了我一眼，“我還以爲蔚楓兄處理完蔚相的身後事就會回京了，沒想到到現在他都沒回來……”
“蔚相死了？”我微微一驚，“什麼時候的事？”
九王爺怔了怔，道：“四個月前，都南島郡守上報朝廷，說荒島苦寒，蔚相在都南島死於惡疾。”
惡疾？我覺得有點頭暈。周景贇竟然死了？爲什麼大哥在信裡沒有說這件事？他到底到哪裡去了？這件事，既然是郡守上報的，想必不是什麼秘密，雲家的隱衛必然已經知道，老爺子爲什麼不告訴我？九王爺見我茫然的表情，知我真不知情，笑道：“可能彤楓兄有別的事情要辦，夫人也勿需擔心。”
我只覺得心緒紛亂，各種猜測紛沓而至，再也無心坐下去。我揉了揉額頭，起身道：“九爺，王子殿下，妾身多喝了兩杯，有些頭疼，想先行告辭。”
“夫人不要緊吧？”九王爺關切地道。我搖搖頭，九王爺站起來，輕聲道：“夫人身體不適，小王也不留夫人了，夫人慢行。”
烏雷站起來道：“我送夫人出去吧。”
“不用了，殿下止步。”我欠了欠身，“紅葉姐姐送我出去就行了。”
“紅葉姑娘不是還要給夫人去拿酒麼？”烏雷固執地道，“讓就我送夫人出去吧。”
紅葉笑道：“王子殿下不提我差點兒忘了，就讓殿下送妹妹出去吧，妹妹在門口等等我，冥焰跟我去酒窖拿酒吧。”
我不再堅持，出了包廂，被風吹了吹，頭沒那麼暈了。烏雷跟出來，走在我身側，默默行了半晌，烏雷突然出聲道：“你變了很多。”
我停下腳步，擡眼望他。見他目光深邃地看着我，語氣中似乎有一絲憐惜：“當初在草原遇到你時，你是個靈動活潑的女子，爲何現在眉宇中總帶着一絲憂愁？你如今生活得不開心嗎？”
“殿下多心了，妾身過得很好。”我笑了笑。怎麼我現在是一副苦情的模樣麼？我雖然是寡婦，可家裡也沒人欺負我，沒他說得那麼慘吧？
“你若有什麼不順心的事，可以告訴我，烏雷一定傾力相助。”烏雷看着我的笑臉，欲言又止，“當初在草原上，你答應我的事，還記得麼？”
我答應他什麼事？我有一絲疑惑，烏雷見我面色茫然，眼神一黯，自嘲道：“你當初答應我，給我一個機會，讓我用你欣賞的方式來贏得你的心，看來也只是爲了脫身，隨口應付我吧？”
呃……，我想起來了，我的確是答應過給他一個機會。只是，我以爲過了這麼久，我又已爲人婦，烏雷應該早對我死了心纔對。我有些尷尬，注意到烏雷與我獨處時，沒再稱我夫人，而是直接用了“你”。我退了一步，有些不安：“殿下何苦執着，妾身已經不是當初在草原上的那個女子，物是人非，很多事，都變了。”
“烏雷的心意並沒有變，你若在京城過得不順心，可隨我去草原……”烏雷剛一開口，我趕緊打斷他的話：“殿下說笑了，妾身並未受苦，王子殿下也不是神，不用扮演拯救者的角色。殿下是曜月國的王子，應該把心思放在你的子民身上，不必爲妾身一介女子花費太多心思。”
我深深地吸了口氣，這烏雷，自負的性格還是沒有變啊：“殿下，聽聞帕圖斯族被滅族一事，到現在馬爾蒂族族長還逍遙法外，若只是因爲馬爾蒂族長的女兒是殿下的白馬阿蒂拉，便可以包庇他，王子殿下又憑什麼認爲，你可以做別人的拯救神？”
“馬爾蒂一族是曜月國最大的部族，要動他們的族長不是說動就能動的。”烏雷沒想到我一下子把話題扯那麼遠，看着我淡淡地扯了一下脣角，臉色黯下來，“馬爾蒂一族已經受到教訓了，不是麼？你對馬爾蒂一族的物資控制，已經讓馬爾蒂族長很頭痛了。”
“他的頭痛，能賠帕圖斯一族幾十條人命麼？”我冷笑，“王子殿下，你的言論未免太可笑了。”
“我……”烏雷又待開口，卻聽到冥焰提着兩壺酒，叫着“姐姐”跑過來，一把抓起我的手：“姐姐，我們快走！”
烏雷來不及把話說完，我已經被冥焰拉出門，我看向冥焰，見他滿臉通紅，詫異地道：“怎麼了？”
冥焰聽我問話，臉色更紅，卻不出聲，扶着我進了馬車。鐵衛駕着馬車回府，冥焰坐在車廂一角生悶氣，半天不出聲。我拉過他，掰過他的臉：“臉怎麼這麼紅？發生什麼事了？”
“姐姐，我以後不來這裡了。”冥焰的眼裡閃過一絲羞怒，“我，我不喜歡那個紅葉……”
“紅葉姐姐怎麼了？”我訝道。冥焰咬了咬脣，臉紅得彷彿要燒起來了，聲若蚊蠅：“她……，她剛剛在酒窖，對我動手動腳……”
紅葉？我忍不住笑起來：“她怎麼對你動手動腳了？”
“姐姐……”冥焰羞惱地怒嚷，“總之我不喜歡她，我以後不想看到她！”
“好好……”我見他真的生氣了，趕緊道，“你若不喜歡她，我以後不帶你來了。”
“姐姐也別來。”冥焰認真地看着我，“她不是好女子。”
不知道紅葉做了什麼讓冥焰氣成這樣，可是說紅葉垂涎冥焰，我又不怎麼相信，改天找紅葉問一問到底是怎麼回事兒？讓她收斂收斂她過於隨便的性子。在心裡想着今天發生的事，越想腦子越亂，頭也越來越暈，那三杯梅子酒的後勁果然大，快到侯府時，我已經暈得有些睜不開眼了。
馬車在侯府門口停下來，冥焰跳下馬車，扶我下車。路上冥焰一直悶悶不樂，此際見早就候在門口的小紅跑過來，悶聲道：“姐姐，我先回房了。”
我點點頭，眼花花的，看他已經變成三個腦袋。他把我交給小紅，徑直踏進府去。小紅扶着我軟綿綿的身子，詫道：“姐姐飲酒了？”
“小紅，我頭暈，扶我回房去。”我靠在她身上，輕聲道。蹣跚着踏進府去，腳彷彿踏在棉花裡，又彷彿踩在雲端，輕飄飄的，小紅不知道在我耳邊說什麼，我已經聽不太清楚。腳不知道踏到什麼，彷彿從雲端踩空出去，身子驀地一軟，便往下墜。只一瞬間，彷彿有人接住我，穩穩抱起我發飄的身子。我勉強睜開眼，看到幾張模糊的臉在我眼前亂晃，我使勁定了定神，幾張臉合成一張臉，那樣蒼白而虛幻，雲崢……，我哭起來，伸手抱住他的脖子：“雲崢，你回來了……”
抱我的那雙手僵了僵，他沒有出聲，繼續往前走，我抽泣着將臉埋在他懷裡，語無倫次地道：“雲崢，你好狠心，一直不回來看我……”
他還是不說話，我哭道：“雲崢，你爲什麼不說話？你知不知道？你不在，誰都欺負我……，安遠兮那個渾蛋，竟然說些渾話來氣我……，大哥也不知道去了哪裡……，身邊發生那麼多事，我都找不到人商量，我好怕……，雲崢，你不要再走了……”
那雙手將我輕輕放到牀上，從我身上緩緩抽離出去，我心慌地摟緊他，哭着嚷：“雲崢，你不要走，不要走，不要丟下我……”
他彎着腰，身子僵住，半晌，才幽幽地嘆了一聲：“我不走，乖，你好好睡一覺……”
“真的不走？”我淚眼朦朧地看他，“不要騙我……”
“我不走。”他在牀邊蹲下來，伸手撫去我臉上的淚，“你安心睡吧……”
他不會走，雲崢從來不騙我。我微笑起來，把臉埋到他胸前，好安心，這是雲崢的懷抱，那樣溫暖和安全，我緩緩閉上眼睛，在失去意識的那一刻，手仍然緊緊地抓住他衣襟。
——2007、4、21
【關於同人小說授權的聲明】
今天有朋友跟我說，阿瞳大人已經正式開始寫《綰青絲》的同人小說了。其實知道這個消息我是很高興的，自己書中的角色能獲得讀者的認可並願意爲他專門寫故事，所以我在此要對阿瞳大人表示感謝。
不過，因爲《綰青絲》絕勝篇目前還沒有完結，而全文因爲快要完結，我又說過大致的走向，許多聰明的讀者也能猜到後面的情節了，爲了怕以後的情節寫出來，與大人的同人小說情節撞車雷同，引起不必要的誤會。所以我在此做個聲明：在《綰青絲》絕勝篇實體書未上市之前，我不授權給任何人寫《綰青絲》的同人小說，請大家理解，也請已經在寫或正準備寫的朋友，暫時停止這類想法，等實體書上市之後，再與我聯繫授權一事。特此聲明，謝謝。