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城外大營夜間失火一事被薛睿想辦法掩蓋過去,並未掀起多大風波,更無人得知長公主夜探軍營。
姜嬅生嫌這回丟了人,殺人不成反而差點丟了性命,自是守口如瓶。她蠻橫歸蠻橫,但說出口的話還算得數,當時餘舒把劍遞到她手裡,她沒有動手,過後就絕不會再對餘舒喊打喊殺,哪怕她心裡仍有怨氣,只會撒在別處。
隔日一早,薛睿安排了一輛氣派軒敞的馬車,親自護送餘舒返回京城,先在定波館稍事休息,隨後偕同她一起進宮面聖。燕帝單獨在泰安殿詔見了他們。
“啓稟君上,臣弟不辱使命,勸服餘氏歸順我朝,特來參見。”
燕帝點點頭,不露聲色地打量着跟在薛睿身後的高挑女子,但見她穿着一身素青長袍,一頭青絲整整齊齊地挽在腦後,脂粉未施、不見珠釵,膚色過白略顯病弱,難揣年歲幾何,最特別的不是她眉心豎起的那一道硃砂,而是她望向他的眼神,那樣平靜而從容,出乎他的意料。
“餘氏,你可知曉,歸順我大燕,你就要效忠於朕,身爲朕的臣子,從此以後摒棄前朝種種,你是否自願?”他遠在遼東時候就曾聽聞過這女子的大名,今日一見,單就這份氣度,倒是不負她盛名。
餘舒進門至今沒有行跪拜大禮,此時聞言,她擡起頭,挺直了脊樑,毫無畏懼地直視燕帝,不卑不亢地說道:“罪臣有一個條件,敢請大燕皇帝陛下親口允諾。”
“阿舒,休要放肆。”薛睿出聲喝止。
“無礙,”燕帝衝他擺擺手,有些興味地看着餘舒:“你要朕答應你什麼條件,說吧。”她自稱罪臣,稱他陛下,可見她現在是在以前朝大臣的身份來同他對話,膽量真是不小。
“請陛下允諾,無論何時,不傷我大安皇帝性命,保他壽終正寢,安度餘生。”
餘舒此舉,並非畫蛇添足,燕帝是下令監禁了崇貞皇帝沒有殺他不錯,但是他眼下沒有殺他,多半是爲了安撫人心,彰顯他仁義之舉,不代表日後他不會暗下殺手斬草除根。留着前朝皇帝的性命,始終是一個禍患,臥榻之側豈容他人鼾睡,等到崇禎皇帝失去作用的那一天,就是他的死期。
她要的這一個承諾,是給崇貞皇帝討要一張保命符,只要她在一日,他就永無性命之憂。
畢竟君臣一場,這是她身爲安朝司天監大提點,最後能爲大安做的一件事,否則她良心有愧。況且,她曾答應過夏江皇后,有生之年,給他們夫妻團聚的機會。
“你提的這個條件,真是叫朕難爲啊,”燕帝搖頭失笑,他沒有生氣,因爲餘舒的要求恰恰表明了她的忠心,證明她不是一個貪慕權勢之徒。但也沒有立刻就答應她,因爲他很清楚她的這個條件代表着什麼,他在考慮,她值不值得他給出承諾。
餘舒看得出他的猶豫,果斷地拋出了誘惑:“如若陛下答應,罪臣不僅誓死效忠大燕,並且願意獻上一件稀世珍寶。”
燕帝濃眉挑起,對她後半句話感了興趣,於是問:“何謂稀世珍寶?”
“大安開國六器其一,純鈞劍。”
燕帝愣了一愣,隨即瞪起眼睛,他不無動容地轉頭看向薛睿,用眼神詢問:不是傳說大安的開國六器早就遺失了嗎?
薛睿眼神十分無辜:臣弟不清楚哇。
“咳咳,”燕帝清了清嗓子,板起威嚴的臉孔:“據朕所知,前朝的開國六器早在多年前就不知所蹤,又怎會出現在你手中,你如實說來,不得有瞞。”
餘舒低頭回答,講起了一段故事:“事情經過是這樣——大約三百年前,寧真皇后去世,安武帝曾下密旨將六器作爲陪葬,埋藏在皇陵深處。誰想時隔兩百年後,朝中出了一位離經叛道的皇子,他和一名女將軍私奔闖入皇陵,誤入寧真皇后墓穴,將開國六器一半毀壞,一半盜走,其中就有那柄尊貴無雙的純鈞劍。再後來幾經週轉,純鈞劍流落到了龍虎山道派,又歷盡波折,終於是在數年前回歸司天監,罪臣接掌司天監之時,前任大提點便將這一柄舉世無雙的寶劍交付給了我,由我保管。”
燕帝同薛睿對視一眼,對於她的說辭半信半疑,唯一值得肯定的是,她敢將純鈞劍拿出來,以此作爲說服他的籌碼,足可見她一定是知道有關開國六器的秘密的。
燕帝頗爲心動,難掩好奇地問她:“這純鈞劍,究竟有何用處,堪稱國器?”
餘舒淡然一笑,語氣不無矜傲道:“舉凡我大安子民,鮮有人不曾聽聞當年聖祖皇帝開闢山河的史詩傳說,但也有一則傳聞秘而不宣——聖祖皇帝能夠一舉奪得天下,憑藉的正是開國六器的威力。此六器者,一爲書,一爲劍,一爲尺,一爲鼎,一爲如意,一爲羅盤,俱是神通廣大,無所不能。”
開國六器隨着寧真皇后的逝去演變成了一團迷霧,經過了三百年,這世上就連能夠完整叫出它們名字的人都所剩無幾。安武帝的後世子孫違背祖訓,私自從皇陵取出《玄女六壬書》,篡改了它的內容,在其背面加註了一篇《治國要術》,又一部奇術《太骨神課》。
——指掌天下是玄女書,無堅不摧是純鈞劍,斗轉星移是七星尺,圓融智通是太清鼎,逢凶化吉是石如意,鎮守山河是伏羲盤。
這是餘舒親眼目睹過雲華仿造的玄女書上的內容,寥寥幾句,卻涵蓋了開國六器的威力,震撼人心。
“純鈞劍之所以稱爲開國之器,除卻它本身就是一把神兵利器之外,它還有一個不爲人知的用處。”餘舒說到這裡,停了下來,再次擡頭看向皇帝。
燕帝豎着耳朵,聽得聚精會神,正到關鍵的地方,她卻不肯講下去了,他於是催促:“你接着說。”
餘舒輕輕搖頭,眼中藏笑,氣定神閒地提醒他:“陛下,事關安朝太平昌盛三百年的隱秘,罪臣若是泄露給您聽,豈不是成了賣主求榮之輩。”
聽她軟語要挾,燕帝氣地一樂,伸出一根手指虛空向她頭上點了點,轉過頭去與裝聾作啞的薛睿道:“你聽聽,你聽聽,這是要逼朕先答應她的條件呢,你來說,朕該不該如她所願?”
薛睿扭頭看了一眼餘舒,滿面無奈地向燕帝搖搖頭,道:“她的脾氣一向乖張,想到什麼就做什麼,君上莫怪,要讓臣弟來說,您不如就先應了她,聽聽她還有什麼說辭,如果她言之有物也罷,如果她與您使詐,您亦無需守諾,介時臣弟與她同罪就是了。”
燕帝如何會聽不出他言語中的袒護,不輕不重地哼了一聲,道:“朕答應的事,豈有反悔的道理,”說着,他朝餘舒擡了擡下巴,中氣十足地說道:“朕就答應你,留得劉曇一命。”
餘舒眼中有異光流轉,頃刻間便收斂了矜傲的姿態,沉吸一口氣,屈膝跪下,雙手過頂深深拜倒在地,口中長呼:“吾皇聖明,臣餘舒誓死效忠,有違此言,便遭五雷轟頂,死無全屍之懲。”
燕帝滿意地笑了,能夠收服這樣一個世間少有的奇才爲己所用,不得不說是頗有成就感。這正是由於餘舒沒有一開始就向他俯首帖耳唯唯諾諾,她先前的矜持與自負,反而讓她此刻的臣服顯得可貴了許多。
“很好,起來說話吧。”
“謝聖上。”餘舒慢條斯理地站起來,一手撫平衣襬,簡短整理了儀態,這才垂着頭恭恭敬敬地說話:“方纔說到純鈞劍的另一個用處,就不得不提起另外一件開國之器——《玄女六壬書》。”
開國六器最大的秘密就隱藏在《玄女六壬書》上,但是,她不會真地將它告訴燕帝。她破命人的身份,就應該隨着安朝的滅亡一起成爲過去,消失在歷史的長河中。
“玄女書身爲六器之首,說是一部天書也不爲過,當年寧真皇后掌握玄女書,知盡天下事,萬事萬物在她眼中,根本無所遁形。使用玄女書,她可以推算未來,回望過去,那是真真正正有了神仙的本領,本不該存於人間的奇蹟。”
她最善於編織謊言,騙皇帝,也不是頭一次了。
“然而物極必反,寧真皇后屢次窺探天機,終於招來天罰,她雖母儀天下,又深得安武帝厚愛,所育子息卻接連夭折,一生無後,最終芳華早逝,以此償報。”史書上確有記載,寧真皇后先後生下過兩子一女,卻沒有一個孩子活過五歲,最後繼承安武帝皇位的是一個不知名的嬪妾所生的皇子。
“所以寧真皇后死後,安武帝痛心疾首,於是將六器隨她陪葬,以免睹物思人,也是爲了防止後世子孫濫用國器,招致不祥。但是爲了穩固江山社稷,每逢傳宗接代新君即位之際,就會有一任大提點進入皇陵深處,開壇祭祖,使用《玄女六壬書》占卜國運,以此延續太平盛世。”
真真假假,虛虛實實,就連她都不清楚安武帝當年爲何會同意將六器作爲寧真皇后的陪葬,是愧疚,還是忌憚?他大概也想不到後世子孫會違揹他的遺願,擅自取用《玄女六壬書》吧。
“玄女六壬書,”燕帝默默唸叨,這短短几個字彷彿帶着魔力,誘惑着他心中的慾念,讓他不假思索地脫口問道:“此物現在何處,是被當初那名皇子偷去了,還是毀掉了?”
他當然希望這樣的寶物沒有毀壞,若能借用它的威力,何愁他的江山不能世世代代永傳下去。
“可惜,它遺失了,不過不是被那名皇子盜走,而是另有一段原由。”餘舒搖頭嘆息,聲音中暗藏着一縷難以察覺的苦澀,“正因爲它的遺失,司天監未能盡職盡責,無法推算出百年之後,會出現您這樣一位驚天動地的至尊。”
這一句不像恭維的恭維,卻逗笑了燕帝,看着她的模樣越發順眼起來。薛睿的目光也在餘舒身上打轉,心中有喜有酸,他的阿舒已經從一個至情至性的姑娘蛻變成了一個睿智堅忍的女人,可想而知這些年她的經歷,可恨他沒能守護她經歷那時成長的痛楚。
“純鈞劍是在百年前遺失的,玄女書則是在大約三十年前,寶太年間失竊。”餘舒陳述道:“據朱大提點所說,那盜竊玄女書的賊人,必然同百年前那名叛逃的皇子有所牽連,只是對方神出鬼沒,得手後就從人間蒸發了一般,無從抓捕。這些年,司天監一直都在暗中苦苦尋找《玄女六壬書》的下落,然而直到五年前,纔有了新的線索。”
燕帝沉思片刻,忽然接過了她的話尾:“你口中的線索,難道就是純鈞劍?”
餘舒神情複雜地擡頭望了一眼皇帝,苦笑:“皇上猜到了,不錯,欲知《玄女六壬書》的下落,就要從純鈞劍上查找線索。”
燕帝這時才意識到,餘舒願意獻上純鈞劍,究竟意味着什麼,思及此處,他的呼吸不禁有些急促,心跳也一拍重過一拍。於是,他微微闔上眼,靠進身後的椅背,放鬆了手腳,放慢了呼吸,冷靜地考慮了一會兒,免得自己被情緒左右。
再睜開眼,他已是拿定了主意,雙目擒住了餘舒,說道:“朕欲重新任命你爲司天監大提點,許你高官厚祿,你可願爲朕追查尋找《玄女六壬書》?”爲了他的江山穩固,此物他勢在必得。
餘舒面不改色道:“臣並無十分把握可以尋回玄女書。”
燕帝聽出她話中意願,朗聲笑道:“只要你盡力尋找,三年五載不成,那便十年八年,總有一日可以找到。”
有這一句話,放寬了期限,等於是說就算她找不到,也不會治罪於她。再換言之,只要她一日沒有找到《玄女六壬書》,燕帝就一日不會擱淺她。
餘舒的目的終於達到了,便不再說廢話,當即應承道:“臣領旨。”
燕帝心情大好,今日見過餘舒,不光是得知了安朝開國六器的秘密,另有收穫,於是乎不等他們離去,便叫了秉筆太監進來,當場擬一道旨意,重啓司天監,任命餘舒爲大提點,比照前朝舊制放還她職權,暫定爲一品朝臣。
那邊擬旨,這邊燕帝又好奇地問起餘舒話來:“朕償聽聞餘卿傳言,說你師從仙家,可以呼風喚雨撒豆成兵,果真?”
餘舒啞然失笑,“民間傳聞多爲誇大,不過臣的確是拜過一位老神仙爲師,承蒙他老人家啓智開悟,略比凡人通透幾分。”
“哦?那你都會些什麼本領?”
餘舒慧然一笑,眉心硃砂突顯,她只說了六個字:“知福禍,斷生死。”
燕帝非是易學中人,不知這六字厲害,臉上神情還是迷糊,就見薛睿上前一步,喟然作解:“自安朝開國以來,易學盛行,三百年間不知出現過多少驚採絕豔之人,然而真正做得到‘知福禍,斷生死’六字者,古來今往,朝中不出三人,堪稱百年難得一遇,比如寧真皇后,又比如六十年前曇花一現的青陽易子。”
說完,他轉頭看向餘舒,目光驚奇,難以置信地問出聲:“你是何時達到這一步?”他竟不知。
餘舒也扭頭看他,似笑非笑對他道:“先前你是何身份,我是何身份,何必要對你說呢。”這話是說,今日之前,他們還不是一路人。
薛睿被她噎了一句,無言語對。
“哈哈哈,”燕帝聽在耳中,只覺得他們二人有趣,對餘舒這個新任的大臣愈發重視,當即想起另一個人來,話鋒一轉道:“朕是不通易學,但我們大燕有一位料事如神的大國師,你可知曉他是誰?”
餘舒頷首道:“應當是平王殿下的父親。”
“那你也該知道他的另一重身份,不瞞你說,朕原來是屬意由他主持司天監,”他頓了頓,看了看她的表情,方又笑道:“不過既然許了你,朕卻是不好再反悔。”
餘舒低頭謝恩,並未有謙讓之詞。薛睿早就和她交待了,如今安朝破滅,雲華心願已了,存有歸隱山林之意,何況他對司天監成見之深,這大提點的位置,就是她讓給他做,他也一定不會接受。
......
到黃昏,餘舒和薛睿踏着薄暮走出了皇城宮闕,腳步是從未有過的輕鬆,更是從未有過的平穩。短短半日,恍如隔世,他們合力在皇帝面前演了一出好戲,瞞天過海,成功地騙過了他們頭頂上的那一片天。
薛睿一手扶着她坐上馬車,隨後跟了進來,捲簾垂下,遮住了兩人相視的笑容,和握在一起的雙手。
“阿舒,去哪兒?”
“回家。”
“那我呢?”
“同去。”
事了歸家去,她那一家老小擔驚受怕了這些日子,總得先回去報個平安,帶上她未來的夫婿。r1152
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