正月十五，剛剛入夜，鐵哥就抵達了洛陽城南的定鼎門。
時已同光九年（924），不知不覺，大夏已經開國二十二年多了。
二十多年，差不多就是一代人的時光。
開國初年的名臣良將紛紛辭世。
就在去年，樞密副使徐浩去世。
今年，南衙樞密副使胡真、北衙樞密使李唐賓、秘書監盧嗣業又相繼離世。
最近，北海郡公沒藏結明、曲沃縣公範河等人又病重臥牀，想必也是大限將至。
新一代迅速成長了起來。
如今完成武學化的禁軍已經擴大到了八支之多，大量武學生軍官充斥部伍，取代了傳統的將門傳承——當然，將門世家、行伍簡拔、侍衛轉任這幾大渠道並未完全斷絕。
文官方面，經歷了兩屆改制後的科考後，新的政治格局正在慢慢成型。
在以往的時候，只有開國初期纔有可能讓大量沒有功名、雜科出身或下九流之輩身居高位，隨着時間的推移，制度越來越嚴密，所有人都被趕到了進士一條路上，千軍萬馬過獨木橋，展開慘烈競爭。
但在大夏，已經二十多年了，進士反倒聲勢越來越弱，吸引力大不如前。甚至於，渤海商社的商人也開始進入稅務監，出任各級官員。
所有人都知道，這種狀況繼續下去的話，越到後面，越難更改，因爲他們已經成了一股政治勢力，不是那麼好相與的了。
稅務監，大概率是商人與明算科學子的樂園了，即便有進士擠進去，也未必能佔得優勢。
新老交替，世事變幻，大概說的就是這種事。
鐵哥從象雄而來，當然沒這些感慨。
他對中原也沒興趣，最多感慨自己離開了吐蕃數年，回去之後，發現各地土邦王公的離心傾向是越來越強了。
我明明是在拉攏各部，維持整個象雄的完整，你們居然如此針對，還按着我的頭來洛陽參加什麼祭天大會！每每想到此處，鐵哥的鼻子都要氣歪了。
待進到象雄王府，看到門前的宮廷侍衛時，心情更是陰鬱。
妻子三人作爲人質留在洛陽，朝廷當然有義務負責。不但日常飲食、用度由鴻臚寺支付，就連王府內都有來自衛尉寺的二十名宮廷侍衛值守，確保質子的安全。
這本是正理，但鐵哥心中就是不爽。
與一名鴻臚寺官員交涉，驗明正身之後，鐵哥入了王府，隨從則被留在外間。
沒人來迎接他。
正妃沒廬氏到門口迎接了一下，說了幾句話，然後便休息去了。
鐵哥心中惱火，想跟着進去，但被門口的侍衛攔住了，於是轉到偏廳客房住下，吩咐僕役給自己和隨從們上了點飯菜，以慰飢腸——回到自己家，卻只能住客房，確實很離譜。
惱火之後，卻是更深的驚懼。
他知道，自己這幾年有些得意忘形了。回到象雄後，明面上是贊普，還是大夏冊封的親王，但大權都掌握在沒廬氏手裡，讓他非常憋屈。
他不是沒想過反抗，比如拉攏其他土邦王公，一度取得了成效，最終在沒廬氏和于闐人的聯合之下，功敗垂成，徹底成了孤家寡人。
回過頭來檢點得失，他發現自己還是太急了，太大意了。不應該一開始就與沒廬氏鬧生分，相反，應該與他們合作，聯合起來對抗朝廷。
沒廬氏沒有名分，當不了贊普，他們需要自己在臺面上裝點門面。而自己也需要沒廬氏來幫他遮風擋雨，清除一開始就滲入象雄的于闐勢力，擺脫大夏朝廷的鉗制。
只要好好談，沒廬氏應該會給自己一部分權力的，畢竟他們也不想頭上有人指手畫腳。
唉，搞砸了。
不過，還有機會。
陪同他來洛陽的隊伍裡，就有許多沒廬氏的人，可以和他們好好談一談。
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同樣是正月，敦欲抵達了洛陽。
公駝王奧古爾恰克在去年病死了，敦欲繼位。
整個過程大體平靜，除了有少數葛邏祿人叛亂之外。
草原汗王繼位，一般而言都會出點幺蛾子，沒那麼順利。但八剌沙袞的權力交接就這麼順利完成了，因爲有朝廷冊封：敦欲已是第二代忠順碎葉王。
叛亂的部落遭到了無情的打擊。
熱海突厥、趙王聯合出兵五萬，連帶着八剌沙袞的數萬騎，將這些腦生反骨的葛邏祿人屠戮一空，牛羊、丁口盡皆瓜分。
這就是所謂的鐵三角的威力了。
三個勢力、四大家族，共同影響着這個廣闊的區域。
但敦欲也知道，鐵三角穩固，需要大夏朝廷的居中調和，不然自己就會打得不可開交。
牧民們爭奪草場、水源，不會有矛盾嗎？
吸引商人過境，不會有競爭嗎？
共同對敵之時，也會產生矛盾。
總之，當鄰居當久了，就不可能和和氣氣的。這個時候就需要有人調解了。
敦欲對朝廷幫他穩固地位非常感激，曾經在上一代公駝王時期拖延很久的碎葉鎮軍之事，終於有了結果：他同意在八剌沙袞一帶劃撥土地，安置鎮軍。
據悉，碎葉鎮軍員額定爲六千人，今年開始第一批遷徙，兩年內完成。
敦欲算了算，碎葉鎮軍組建完畢後，大夏朝廷在天山內外的鎮軍數量將達到四萬九千人。
其中，高昌鎮軍六千已組建數年，家屬早就安置完畢。
雙河鎮軍本有六千，最近兩年，又陸陸續續派發了一批新兵院的人馬過去，擴充到了一萬，家屬大體安置完畢，今年還有最後一批收尾安置。
疏勒鎮軍一萬二千，家屬業已安置完畢。
于闐鎮軍五千，家屬業已安置完畢。
姑墨、龜茲鎮軍各五千，以裁撤的新兵院新兵爲主，外加三千廣捷軍士卒，主要是來自河東的晉兵，戰鬥素質一流，有他們以老帶新，可快速形成戰鬥力。
此二鎮兵馬的家屬遷移還只開了個頭，會在未來三年內陸陸續續完成——一切視當地錢糧是否充足。
敦欲知道，大夏朝廷設置鎮軍，不僅僅是軍隊的問題，事實上更是一次移民大遷徙。
有五萬兵，就有十幾萬家屬，他們到了哪裡，都是一股抱團的勢力。
敦欲途經西州之時，聽聞當地的鎮軍士卒互相聯姻，李家兒子娶張家女兒，王家女兒又嫁某家子侄，總之抱團得很厲害。只有那些單身漢軍士，才娶地方上的土人之女。
這些人繁衍幾代，手裡還掌握着刀槍，必然成爲當地主流，愈發勢大不可制。
八剌沙袞那邊劃撥給碎葉鎮軍的土地，多是沿河的上好水澆地，即便離河較遠，也有粟特人開挖的井渠，只有稍加修繕，即可利用起來。
這六千兵來了，後面還會陸陸續續趕過來兩萬男女老少。用草原的目光來看，他們就是一個不小的部落，而且還驍勇善戰那種。
大夏吏部選調至八剌沙袞的十餘位官員，從此有了後盾，有了底氣。他們在行事的時候，或許會更加大膽了吧？
敦欲其實很明白大夏朝廷的目的：深入控制八剌沙袞的朝政麼。
但他沒有選擇。
他很清楚，自己能順利繼位靠的是誰。若忤逆朝廷，下場不會比那些叛亂的部落強到哪裡去。況且，出身太原王氏的王妃一直勸說他莫要三心二意，好好尊奉朝廷，可世代富貴。
敦欲仔細想了想，王妃的話也有道理。朝廷連伊麗河谷、拔汗那那種好地方都有心無力、鞭長莫及，分封了出去。八剌沙袞離得更遠，條件也沒那兩地好，朝廷又如何看得上呢？
或許，真的只要服從命令，朝廷會把他們家族永世富貴，世鎮碎葉。
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金吾不禁的夜晚，又何止鐵哥、敦欲二人在遐思。
大寶于闐王李聖天、大福仲雲王對兒雞（邵獻忠）、海西州都督渾家沙鉢（邵忠臣）、刺史退渾營田（邵國貞）、積石州刺史燒阿竹多等人紛紛來朝。
自唐以來，不是沒有番邦國王入京，但一次性搞這麼多羈縻地方實力派入京，只能說非常少見。
大家紛紛猜測，定在三月的祭天大會一定十分敏感，中間或許有他們未曾想到的事情。
但不管怎樣，建文神武無上皇帝的尊號是大夥共同上的。在大夏國力如日中天，王師橫掃各路不臣的年代，無人敢於違抗命令。
說難聽點，你就是想造反，也得等大夏國力衰退再說啊。
“邵賊”這種心狠手辣之人還活着。他已經六十多歲了，垂垂老矣，你還是青春大好年華，陪他一起死不虧得慌嗎？
李聖天是聰明人，同時也是聖人的女婿。他從王妃那裡得知，三月祭天大會將由太子主持。對此，唯有一聲嘆息。
無上皇帝也有離去的一天，太子終究將繼承大統。
不知道這位大舅哥是個什麼心性，對他們這些藩王、羈縻刺史、都督們又是什麼態度。
想了一想，又覺得自己或許杞人憂天了。
多年以來，他可是一直尊奉大夏爲正朔。西征之時，數次出兵，出力甚多。這幾年又幫朝廷幹髒活，深入干涉南方鄰居象雄的內政。本身又與天家聯姻，應不至於沒個下場吧？
朝廷統治不了那麼遠的地方，朝廷總要用人的……
夜幕之下，各人有各人的心思。
無數愁緒，隱藏在元宵節絢麗的燈火之下。
人生、世道，有喜有憂，有苦有甜，本就如此。