乾符六年二月二十六，合河關，晴。
雖然已經將合河津讓給了上岸的折家軍，不過昨日一整晚，合河關上都密切注視着渡口的動向。邵樹德半夜起身巡視時，也特意上城樓看了看，卻見渡口那邊燈火通明，徹夜不休。折家軍竟然一整晚都在渡河，尼瑪要不要這麼拼啊？不怕突然掉河裡淹死？
今日一大早，合河津那邊已經豎起了“麟州團練使折”的將旗，看來折嗣倫已經渡河，昨晚就歇息在了渡口。邵樹德祭起他新得的技能，點計折家軍人數，判斷大概有軍士一千五百餘人，馬五十匹左右。這會他們仍在渡河，不知道最終會上岸多少人。
辰時，“大舅哥”——啊呸，麟州團練使折嗣倫帶着親兵來到關城下，求見丘維道。此時關門早已大開，大隊士卒陣列於內。邵樹德特意調整了下，排在外側的士卒身高體長，一水的鐵甲、步槊，看起來非常能唬人。
折嗣倫年歲不大，應該在三十左右。身形魁梧奇偉，臉部輪廓鮮明，神情堅毅，此時騎着一匹黃驃大馬，隨意看了一眼在門洞內列隊的天德軍士卒。
“盔甲鮮明，如牆而立，手執利刃，面有戰意。哈哈，真的好大的場面呢。”折嗣倫點評着“迎接”他的天德軍士卒，揶揄道：“就是不知上了陣是何模樣。”
“做過一場便知道爺爺們的厲害了！”全副武裝的盧懷忠分外見不得折嗣倫囂張的模樣，忍不住出言挑釁。
折嗣倫失笑，沒理盧懷忠這等渾人，不過也對天德軍的士氣有了新的瞭解。怪不得能擊敗薛志勤數千人馬呢，確實有那麼幾分敢戰善戰的勇氣。
“丘使君，末將麟州團練使折嗣倫，奉朝廷詔令，前往河東剿賊平亂。不意在此相遇，使君可是欲迎李觀察使回嵐州？”折嗣倫翻身而下，將繮繩扔給親兵後，上前抱拳道。
“折將軍，河東局勢，一言難盡。今得將軍臂助，可謂喜不自勝。”丘維道回禮道：“只是不知，接下來折將軍欲往何處？”
“自是前去平定嵐石之亂。”折嗣倫理所當然道。
丘維道聞言心裡一驚。在他看來，岢嵐亂軍分散各處，劫掠鄉里，已經失去了作爲軍隊最基本的組織度和士氣。而今推了兩個十將打頭，內部還搞分裂，天德軍有數千人，平定起來並不難。這本是白撿的功勞，結果居然也有人過來要橫插一腳？折家軍搞什麼，早不來晚不來，偏偏這個時候過來撿便宜，讓人難受得緊。
不過心裡想歸想，面上還是要做做樣子的：“得折將軍相助，嵐、石百姓之幸事也。本使欲前往合河縣面見李觀察，折將軍欲同往乎？”
“也好。”折嗣倫點了點頭，道：“可是現在便走？”
“自然。”丘維道答道，隨後便吩咐邵樹德：“邵副將，集結軍士，護衛好車駕，這便動身吧。”
“遵命！”邵樹德行禮，然後轉身安排去了。
折嗣倫看了眼這個低級小軍官，對他的治軍能力還是有點讚許的，別的不說，這士氣就很高昂嘛。看樣子也上過陣，見過血，不錯不錯，不比他以前常見的夏州兵差，當然離折家軍還是有那麼點距離的，至少折嗣倫是這麼認爲的。
合河縣城在合河關以南35裡，不算遠。如果今天抓緊點的話，應該能在入夜前渡過蔚汾河，抵達縣城。折嗣倫安排部將在合河津接應剩餘人馬，自己帶着已渡河的千餘人，與丘維道的部屬一起，浩浩蕩蕩往縣城而去。
申時，大隊人馬剛剛渡過蔚汾河，合河縣那邊便有偵騎而至，待問明情況後，幾乎要喜極而泣了。他們縣裡不過數百兵，還都是戰鬥力不咋樣的二流部隊，面對嵐州當之無愧的主力岢嵐軍，打心底裡感到害怕，生怕他們攻來。現在好了，天德軍、麟州軍相繼而至，嵐、石兵亂指日而定，大夥再不用擔驚受怕了。
合河縣內驚惶不安的李劭聞聽偵騎回報後，同樣喜不自勝，親至渡口迎接，然後又把着丘維道、折嗣倫二人的手，一起回到了縣衙治酒。
“丘監軍，本使這觀察使做得沒甚意思啊。崔大帥授我以重任，節制嵐、石二州各軍，整備器械、糧草，擋賊南下之路。不意岢嵐軍亂，賈敬嗣被殺，賞賜不能平，本使也狼狽出奔，簡直斯文掃地。罪過，罪過啊！”縣衙內，李劭喝了幾口酒，臉色有些漲紅，一肚子苦水開始往外倒：“這些個武夫，貪財枉法，目中無人，朝廷依仗他們對抗叛軍，可謂緣木求魚。唉，不說了，喝酒！反正今遭已現了大丑，改日便回晉陽領罪，讓招討使另選賢能吧。”
“李觀察何必如此灰心。嵐州兵亂，這是誰也沒想到的，算得什麼大事？待回到晉陽，定有轉圜容情之機，君勿憂也。”丘維道在一旁勸解道。因爲折嗣倫及數位觀察使僚佐在席，有些話他也不好細說。這李劭在晉陽的根腳可不淺，並不僅僅只是攀上了崔季康，可能還有其他很多不爲人知的關係，丘維道也不是很能看得透。
折嗣倫作爲武將，在一旁聽得略有些尷尬。文官與監軍吐槽兵亂，他能說什麼？還不如默默喝酒。
“而今天德軍既已南下，平滅亂軍當不是問題。不過敢問丘監軍，今後嵐、石二州如何個守法？大同叛軍驍勇善戰，一旦南下，若無得力之軍戍守，二州九縣之地怕是要生靈塗炭啊。郝都將就沒什麼想法？”李劭看似有些醉眼朦朧，不過說出的話卻直指核心，讓丘維道也不得不細細思之。
事實上他最近也一直在考慮自己的前途問題。豐州太小了，也太窮了，以前可能還覺得沒什麼，不過在進入河東地界後，跟着天德軍撈取了點功勞，他的心思便如野草般長了出來。誰不想監軍大鎮、雄鎮？誰願意窩在一個窮困偏僻，還隨時可能被人攻滅的弱藩小鎮？
河東是不可能了，自己的人脈還沒那樣強勁。丘維道瞄準的目標是監軍剛剛被殺的振武軍，以及現監軍即將告老回京的夏綏鎮。本來大同軍似乎也可以，但考慮到當地有很強的沙陀勢力，即便這次李國昌父子敗了，未來也難免再出事，連累他這個監軍小命不保，故不考慮。振武、夏綏，是最合適的，尤其是後者。
當然最近乾爹給他來信，說河中鎮去年兵亂，監軍被殺。該鎮轄河中府（原蒲州）、晉州、絳州、慈州和隰（xí）州，戶口衆多，較爲富庶，兼有鹽池之利，似乎也可以爭取一下。不過河中是大鎮，雖不如河東，可也比振武、夏綏要強，非立下大功不能爲也，這可就要天德軍給力點了。
郝振威，丘維道相信他是有野心的。可能他原本還想爭一爭天德軍防禦史的大位，但經歷了過去的大半年後，丘維道不相信他眼皮子還那麼淺，仍盯着豐州這個不過一州二縣之地的小藩。周邊各個方鎮，有一個算一個，哪個不比天德軍強？在這一點上，他倆其實是有共同利益的，完全可以合作嘛。郝振威負責帶好兵打好仗，他丘監軍負責鑽營，打通行營乃至京城的關係，大家各取所需，合作愉快。
基於這個思路，李劭這人就得抓緊了。他在行營內的職位不低，握有實權，即便這次因爲岢嵐軍亂吃了掛落，但丘維道判斷，沒什麼大事，他依然能活躍在行營之內。另外一點，他與崔季康關係不錯，雖然崔大帥眼看着要給靜樂縣之敗背鍋了，但只要一天沒走，那他一天就是招討使，各種公文往來都要他點頭，比如給朝廷奏捷的文書——武夫們拼卻性命流血廝殺，可不能因爲官面上沒打通關節，而把這些功勞都付諸流水了！
“李觀察果真慧眼如炬，郝都將的意思呢，想在嵐、石二州就食。天德軍是能戰的，有這支強軍在，李國昌父子當討不到便宜。”丘維道也不諱言，直接和盤托出，反正只要是個正常人，都猜得到天德軍的想法，不就是要一個穩固的後勤基地嘛。
折嗣倫聽到這裡，眉頭一揚。他是麟州團練使，手底下的兵嚴格來說並不是朝廷正規軍，而是所謂的土團鄉夫。不過就他個人而言，對兒郎們的戰鬥力還是相當自傲的，覺得不比很多經制軍隊差，比如那丟人現眼的遮虜軍、岢嵐軍什麼的。天德軍強不強，他沒親眼見識過，想來是有點水平的，至於能否與折家軍媲美，他不這麼認爲。不過他也不是雛兒了，當着酒桌上諸人的面，並不會加以反駁，只是不以爲然地笑笑。
一席人吃了半個晚上的酒，以李、丘、折三人爲主，其他人都是陪襯。值此兵荒馬亂之際，不知道多少人食不果腹呢，但居於高位的人卻能珍饈美食隨便享用，這讓在縣衙外等了小半個晚上的邵樹德極爲感慨。
有了折家軍相助，平定嵐、石二州的兵亂，順帶守住這邊應該不成問題。但當地百姓的境遇得到改善了嗎？可能未必。這狗日的世道啊，幾乎把全天下的人都裹挾了進去，所有人都在掙扎，都身不由己。平靜、安穩的生活，真的就那麼難以企及嗎？