石臺之後是一路彎曲的石梯，下來是一片長滿野花的草地。刀子心中不安，與其說他伏在小猛的背上，不如說他伏在一顆定時炸彈上，“放我下來吧，我能走。”
“別動！啥時放你下來是我的事，你現在的任務是閉目養神！”
“那……解開風江龍吧，綁着多難受！”
“叫你閉目養神你沒聽見？”
“哦……”刀子悄聲發笑，他知道哥哥不是真的在罵他。
過了草地是一片茂密的叢林，小猛選一塊空地讓大夥休息。刀子接過安琪遞來的吃食卻不動，朝衆人一個勁地笑，“解開他吧，得讓他吃東西呀！”
小猛充耳不聞，洪巖無動於衷，安琪無奈地聳聳肩，海驕塞着一嘴壓縮餅乾含糊不清，“我說你幹嘛老向着他，我們對你這麼好，咋不見你問我們一聲？”
刀子一時語塞，洪巖也愣了愣，“海驕你怎麼瞎說？刀子是見不得人受苦，他又豈止是問我們一聲這麼簡單？我們在鐵橋上嚇得半死不活的時候，不是他用神通救了我們嗎？”
洪巖這一說，打開了衆人的話匣子。大夥紛紛談起自己在鐵橋上的幻覺，小猛笑問弟弟是否清楚他們所經歷的幻象，刀子點點頭，“你們一閉上眼睛開始走，我就跟着你們了。雖然你們沒有從一開始就在心裡叫我，但我還是很感激你們，因爲你們在最危急的時候都能聽到我的呼喚，並在最後關頭叫出我的名字，說明你們都信任我。”
小猛道：“怪不得我掉下懸崖時，耳邊總有你的聲音，也才能回過神去喊你。”
衆人點頭，各有所嘆。刀子笑道：“我本打算從你們一起步就用元神爲你們開路，後來見你們都陷入了迷恐，我只好盡力喚你們來叫我，還好你們都聽到了，這是你們相信我的緣故，不然我也幫不了你們。”
衆人嘖嘖稱歎，海驕耍賴般挽住刀子的胳膊，“你的元神這麼厲害，也教教我吧！頂多我把我會的也教你，這樣算公平吧？”
衆人笑她無賴作風，刀子卻一派正經，“我沒有師級，不能教人，你願意傳授你的絕學，我沒有交換的東西，因此不敢領受。”
“哎呀怕什麼！我學會了不跟人說是你教的不就行了！”
衆**笑，刀子既尷尬又爲難，“不是我捨不得教你，一來我級位太低，不能收徒，二來你難以入門，沒法修練……”
“胡說！”海驕眉梢一挑、兩手一叉，“我怎麼就入不了門了？你這麼笨都能修練，我哪點不如人？”
“不不不，你樣樣如人！”
刀子這話只令衆人捧腹，他慌忙改口，“我的意思是你樣樣都好，只是真的入不了神鬼門。師父說過，歷代神鬼門人，除了我師姑，再也找不出一個能夠潛心修練的女弟子。她起步最晚，六歲才入門，卻能緊追同代弟子共步修練。師姑是神鬼門中唯一能做到無慾無念、不懼磨難而以陰柔化陽剛的女弟子。她最終修到了神鬼門開啓幽冥冷界的最高境界，這是除了我師父，至今無人能及的奇術級位。”
“六歲入門？”小猛喃喃，他想起族中長輩說過，他的姑姑孟爽在六歲時巧遇世外奇人，從此隨人而去，直到她的死訊由爸爸帶回族中，族人才知道她已經以南部護城士之精衛隊員的身份爲國捐軀。
“刀子，”小猛忍不住問道：“你師姑是什麼時候出谷的？”
刀子搖頭，小猛兀自黯然。海驕又糾纏起來，“哎呀刀子，你說的磨難我不怕，無慾無念我也行，你就教我吧，讓我也修到那個什麼什麼的最高級位。”
衆**笑，洪巖故作嚴肅，“你說不怕吃苦我們也信，只是你能無慾無念就值得推敲了。單說你現在纏着刀子教你神鬼術，還不算你有慾念嗎？”
刀子一聽就樂了，“你倒真的堪透了這一點！師父常說，人心因欲而望，由望生念，積念成貪，貪多爲惡，惡累化魔，魔從心生，至此翻轉輪迴，不可扶救。”
衆人咀嚼其意，各在心中有所領悟。
“你們吃飽了瞎叨神鬼，我這裡還餓着呢！叫不叫人活？”
風江龍嘰聲賣嗓地胡吼一通，沒人理他。唯有刀子連聲致歉，朝小猛陪笑道：“解開他吧，他真的餓了！”
衆人好笑又好氣，沒人願去鬆綁。刀子怔怔地看着小猛，象極了一隻小狗在哀求主人的憐憫。
小猛無奈了，解開風江龍，把吃食扔了過去，“你多次違抗命令，不能服從我的指揮，也不能配合刀子行動。按你軍令狀上的誓規，我可以把你就地處決，但我更願意由軍法處來執行。從現在起，你不再是天鷹隊員，而是不合格的軍人，嚴格地說，你是精衛隊的叛徒！不要這麼看着我，任何一個不能全力執行任務，並且任意帶害隊員的人，在精衛隊的處罰判決書上明確規定，可以視爲叛徒！對叛徒的處罰從來只有一個字，死！”
小猛的神情很凝重，語氣卻輕描淡寫，然而空氣越發沉悶，林中沒有風，周遭異常寂靜，氣氛驟然高壓。
刀子看看這個又看看那個，他棲惶不安，欲言又止。
風江龍突然跳起來，“誰是叛徒？我出賣誰啦？好你個孟小猛，你這是公報私仇！我現在才知道你怎麼那麼爽快就答應讓我參加，你想在行動中殺了我，我死了，你的隊長就做得安枕無憂了！你想獨霸羣雄、想天下第一！你這是忌賢妒能，我不幹！”
洪巖他們氣得牙癢癢，小猛和刀子卻笑起來。
風江龍越發羞惱，叉着腰在原地咆躁不已，“笑吧！你們就笑吧！陰謀得逞了還不笑嗎？孟小猛，你這個僞君子！你說跟我和解是假的，把我騙到你身邊是爲了殺我，你這是謀殺，我不服，我要上訴……”
“行行行！”小猛笑得撐不住了，故作投降狀。
刀子因爲有傷，一笑就扯得小腹處疼痛。小猛給他輕輕揉着，兩人相視片刻，同聲輕嘆，“真成魔了！”
洪巖一聽，笑而頷首，兩個女孩依舊莫明。小猛起身道：“好了，你們去準備些乾柴，然後搭個草蓬。現在是兩點十三分，我們五點吃飯。刀子有病又有傷，我決定在這裡休整一夜，明天看他的情況再決定趕不趕路。”
洪巖他們得令起身，分頭行事。
風江龍發了半天呆，突然軟下臉來，“小猛，你是最寬宏大量的，別跟我計較，再給我一次機會，看在我姐姐的份上，行嗎？”
小猛砍着搭草蓬用的樹枝，一下比一下用力，臉上卻毫無表情。
風江龍愣了愣，轉向刀子，“我知道你是菩薩心腸，你一再地救過我，難道就換得個我還是要死的結果？這樣你多不划算！再救我一次，你的善心不會就這麼一點點吧？”
不等刀子答話，小猛一下子插到風江龍跟前，“我沒勇氣跟你說話，但我必須替刀子跟你說清楚一件事，你不是問他有多少善心嗎？你給我聽好，你有多少惡意他就能有多少善心，他的善心可以永遠包容你，但這隻會讓你的惡意無限滋生！不要以爲善良是軟弱可欺的，你更要記住，你欺殺善良一次就向死亡邁進了一步，想置你於死的不是我，是你自己！”
風江龍瞠目結舌，讓他驚懼的不是小猛的話，而是小猛的目光。他害怕跟小猛對視，但他不知道爲什麼避不開小猛的眼睛，直到小猛轉過身去，他才蹲在刀子面前哭起來。
隊員們回來了，他們對風江龍的啜泣毫無興趣。洪巖放下乾柴去幫隊長搭草蓬，海驕在空地上架着一個石竈，安琪翻出罐頭和錫盒準備做飯。
唯一不安的是刀子，他看看不聞不問的大夥，再看看抽抽嗒嗒的風江龍，他真不知該怎麼辦了。安慰風江龍？肯定要惹大夥生氣；順從大夥的意志？自己於心不忍；替風江龍說情？勢必招來責罵；默認哥哥的決定？風江龍必死無疑……
刀子反覆思量，無比惆悵。小猛回頭打量弟弟，他知道這小傢伙正陷入矛盾，但他一點兒也不想去勸慰，這樣只會演變成一個弟弟替風江龍說情的開頭。
刀子單從哥哥的眼裡就看出了不可勸說的絕然，他不敢強哥哥的意，更不敢露出請求之情。他垂着腦袋心慌意亂，把鞋帶鬆開了再綁緊，綁緊了又鬆開，卻把鞋帶打成了死結……
小猛看得好笑一陣，心疼一陣，除了花夢，弟弟是唯一能讓他心神錯亂的人。他有些無奈地撫撫弟弟的頭，“有什麼話就說吧！”
刀子猶豫着在脣上留下一排牙印，“雖然他使我受了傷，但如果我不怪他，可以減免他的死罪嗎？”
小猛不由一愣，海驕卻“譁”地推翻竈臺，“你是瘋了傻了？還是傷到神經了？隊長是按軍法向他下的處決，又不是要給你報仇！他說隊長公報私仇你就信啊？你這是謀殺隊長的名聲，你就是背信棄義、殺人不見血！”
海驕罵到這裡，連她自己也怔住了，她沒看到隊員們吃驚的表情，她只看到刀子發紅的眼圈和那快掉下來的淚。
海驕的話一句也不錯，只是措詞太嚴厲，這也是隊員們吃驚的原因。刀子驚惶失措地看着哥哥，他真恨自己，恨自己剛纔說的話，恨自己不顧哥哥的立場而冒出的傻念頭，也恨自己怎麼莫明其妙就跟風江龍站在了一條陣線上。他童真的心第一次受了嚴酷的拷問，柔善的情義第一次遭遇無法自立的處境。
小猛又何嘗好受？他杵在地上心裡陣陣發涼，“原來善良也會使人受到矇蔽！”他看了弟弟一眼，始終不肯承認是弟弟傷了他。
“好吧，那就再給風江龍一次機會，也算是……算是看在勝男的份上……”
小猛一語未了就覺心口隱隱作痛，他知道這痛源於何處，但他不願承認，只想掩飾。
刀子垂頭喪氣，他咬住手背，一顆兩顆三四顆，面前的草地上濺起滴滴淚珠，然後是點點血水……
“鬆口！”小猛突然發現弟弟在自虐，他半痛半怨地撲上去。大夥也上前來拉，可是刀子怎麼也不鬆開緊咬的牙。
“哥哥求你！”小猛半跪在地上，這是唯一能讓弟弟鬆口的辦法。
刀子嚇得撲在小猛腳邊，“哥哥會折殺我，我祈幽冥的痛刑來咒殺我今天的罪過，我祈惡報的……”
“不！”小猛雙手去掩刀子的嘴，“我知道你們的祈咒不是兒戲，你要是應了咒，我也不會好過！你應該知道，你痛一分我就痛十分，你笑一回，我就覺得生命燦爛一回，你能多活一日，我願意拿命折換！每次聽人說你時日不多，你知道我的心有多痛嗎？”
隊員們何曾見過隊長哭？末日來臨也不會讓他們如此惶恐，小猛的淚水只如天要塌下來的前兆，大夥只能跟着哭。
風江龍象個賊似的溜到一邊，他恐懼得象只末路的野獸，他知道這羣傷了心的不會輕饒他。
但是這一次他錯了，傷心過後的人們繼續做着手邊的事，沒有責罵、沒有踢打、沒有怨憤，也沒了仇恨。
這時的他才突然憶起小猛說過的那句話——“如果已經決定放棄一個人，用得着爲那個人去發瘋、去動怒嗎？”
恐懼啊，這纔是真正的恐懼！他的心在迷亂中陷入無助，某種感覺讓他欲哭無淚，可憐他在棲惶中想了好一陣才明白，這感覺叫悲哀！