大動脈最昂貴的還不是電線竿子,而是風車。爲此,唐寧專門爲這些每50公里就有一座的發電風車設計了“迷你城堡”。這將是歷史上第一次使用人造石材的城堡,遠在北京的工廠將按設計方案製造出城堡的構件,用大型飛艇運至鋪設地點之後組裝。
所謂的城堡其實只是一根支撐H型風車的柱子,主體是正方形,底粗頂細,爲了節約石材,頂部細得非常厲害。有意思的是粗壯的底部四個角有凸出的圓球,這個設計的亮點在於四個球的每一個都能夠受到鄰近的兩個球的火力支援。普通碉堡的那種被衝到近處的敵人從容放置炸藥包的情景就不會出現。
人造石材是碎石用強力粘合劑粘在一起的材料,比自然石材更結實。防風玻璃的原理是兩塊玻璃之間有一層薄薄的粘合劑,就這薄薄的一層就能使玻璃在碎裂時仍然被牢牢地粘住不向四周爆開,可以想象這種人造石材的結實程度。尤其是底層的城堡材料更是使用了強化過的石材,不明真相的游擊隊員往往會用炸藥對付底部,他們會發現這個迷你要塞可不會輕易被破壞。
人造石材還有一個厲害之處,它的中間是有管道的,在建造過程中用鋼索穿過管道,牢牢地把石材束縛在一起,彌補了連接處的薄弱點。而所有這些複雜的工藝都因爲大規模的工廠化生產而成本低廉,一座迷你風車城堡要塞相當於兩層小樓,底層使用面積60平,二層使用面積45平,樓頂那個狹窄的瞭望臺不算在內。包括所有的建造與物流在內的成本僅相當於一座普通民宅。
要塞是有了,衛生條件如何呢?它的生活垃圾、污水、代謝產物全部放在固定的地點,每隔一段時間就有清潔車過來把它們運走,垃圾大部分被專業高爐焚燒,污水被淨化後排放,代謝產物有專門的“迴歸大自然”的途徑,這個就不細說了。總之在要塞裡的生活是很乾淨的。
這裡的生活品質優質到每三天就會有“飛艇郵差”給他們送食物、飲料以及他們用電報機郵購的商品,這可比好多英國的偏遠山區福利還好呢。水源也可以通過郵差解決,不過,唐寧有更好的解決辦法。
大家還記得凡爾賽宮那場“冰雪女王”開場秀時兩位女王表演的魔法嗎?刺激過冷水結晶的“雜質”在水從氣態到液態的過程也存在,它叫“雲凝結核”。在純粹只有氣態水分子和其他氣體存在的空間中,水分子間的相互作用較小,些微的溫度下降並不足以使過飽合環境下的水分子相互凝聚成爲液態,此時如有恰當的固態表面則可以做爲媒介使表面上聚集之水分子間產生較大之作用並且持續和氣態水分子作用而造成冷凝。
利用這種效果,在高空中“無中生有”地取水成爲可能,經過試驗得知,將一個大風箏放到1。5千米高空,一平米的取水網可以一天取得10升水,這是最差的水平,在某些高原地區,甚至可以達到160到300升的水平,再將含有輸水軟管的10平米集露網升到高空,最低限度可以一天取得100升的水,足以供兩個人天天洗澡,按照唐寧的每個風車要塞5個人的編制,至少可以保證三天洗一次澡,其實在高寒地區生活的人是不可能有這麼旺盛的洗澡慾望的。
二樓放一個大水箱,洗澡水還可以用來沖廁所,最底層的排污管道會把污水排放到遠離要塞的地方。洗澡和沖廁所是用水大戶,這兩樣都沒問題的話,飲用水更是完全不用操心。
唐寧打算在瑞典、丹麥、北海道、東北、加拿大等地招兵買馬守護西伯利亞大動脈,打出的廣告赫然是“可以天天洗熱水澡的迷你城堡募兵了!”裡面詳細介紹了唐寧爲解決風車要塞士兵生活問題的各種技術解決方案,就算你對當僱傭兵沒興趣,看看也覺得很有意思。
這種給小型要塞取水的神技很快就被企業家發現了其巨大的應用前景,僅僅是放個風箏就能取到那麼大量的水,如果使用氦氣球升到更高的海拔,用數千平方的取水網來集水,豈不是一天能取到數以萬升計的水?敞天了用水的居民跟要塞士兵當然是不一樣的,算他們每人每天使用300升,理論上一個大型高空集水器的容量也可以支持100人。這已經是一個標準的水塔的水平,更美妙的是這種集水方式把電費給省了,不僅如此,水塔放水的過程甚至可以當成發電的動力來源,這豈不是水電一體化了?
以前,人們總說水力發電是要受到地理條件的限制的,現在,工業大神已經給人類指明瞭一條道路——人工“河流”發電,而且可以自由選擇落差,飛流直下三千尺毫無壓力。
唐寧在電訊報上表示,由於這種高空取水發電模式可以降低人們建造阻止魚類洄游和影響航速的水壩的慾望,因此他會放棄這項技術的專利,全世界都可以使用根據這個原理來製造水電一體化水塔。
這個發電能力更有意思,10升水以1。5千米的落差計,假如有80%的能量轉化成電力,將達到18。5千瓦,這個數字很可觀,意味着只要學會放風箏,一個遠離都市的美國農民家庭購買這麼一套入門級的水電一體化設備,水電都不用愁啊。
如果這一套水電效率都極高的設備普及之後,唐寧都很難想象火力發電廠還能夠發展起來。
全世界的發明家都在進行一場競賽,看誰能造出最被市場所接受的水電一體化設備。此時,有科學家說:“大家不要忘了大科學家富蘭克林是怎麼證明閃電是電的,高空取水設備有被電擊的危險!”給大家沷了一頭冷水,是啊,好像這貨也不是沒有缺點。
靠,幸好有人提醒,唐寧差點忘了要防雷。看來這種設備也不能每家每戶都搞一個,必須注意安全,不是遠離城市的話,最好別自己來搞一個,1。5公里高的引雷風箏可不是鬧着玩兒的。
最富有想象力的應用是一個船長,他建議在救生艇上放一個小風箏,能夠托起1平米的集露網就行,這種救生艇不僅每天能夠供應至少10升水,還有充足的電力足以讓艇上的難民烹飪和航行!這種難民生活真是享受了,簡直逆天啊。人們一邊笑話這個腦洞應用,一邊在琢磨這個場景到底有哪兒不太對。
原來這位船長把風箏電力系統的重量給遺忘了,1。5公里的軟管(聚乙烯)重達50公斤,帶上水滴的集露網也有20公斤,大風箏至少也30公斤。發電機再來五十公斤,這150公斤等於是兩個人的重量。
取水是沒有問題,但是這一大堆的重量和所佔的空間,恐怕不是救生艇能夠承擔的。航行的時候受到這一股拉力的影響,會偏離航道,甚至南轅北轍。一平米集露器的風箏大概能提供770瓦的電機工作,這個電機引擎能否超過自重與風力施加的負面影響,將是這種概念式救生艇是否可行的關鍵。
但這個概念有點意思,唐寧決定在北京、東京、新加坡、加爾各答、慕尼黑、米蘭、倫敦、溫莎港、三藩市等9個城市成立風箏俱樂部,買下大片地建成空曠的風箏公園,專門研究可能用於救生艇的小型風箏電機。目的不是爲了真的要放在救生艇上,但這是一個設計競賽。
每個城市有一個技術小組,全世界人民可以向技術小組提供設計方案,如果設計方案能夠說服技術小組,小組將幫助設計師製作這種電機,然後參加風箏電機大賽,萬一這種設計產業化,設計師可以獲得設計專利,可賣給負責此項目的通用動力,實在不實用,至少唐寧會把這9個公園當成市民公益項目,大家沒事可以去放風箏玩兒。
範德比爾特在紐約搞了一個風箏俱樂部,請唐寧派技術小組支援,獲得支持。後來查爾斯·摩根也在新奧爾良搞了一個風箏俱樂部。不知道爲什麼,那些唐寧在各國的合作伙伴都很有興趣投資一個風箏俱樂部,諾貝爾在斯德哥爾摩搞了一個,安徒生在丹麥搞了一個,徐潤在上海法租界搞了一個,淡水河谷公司在里約熱內盧搞了一個。後來唐寧纔想明白,大家不過是想找個藉口弄個大公園罷了。
普通的公園都以花草樹木爲賣點,神奇的風箏公園裡千萬不能有樹,否則容易把風箏纏住,所以都是超級寬闊的大廣場,草坪倒是可以有。
全世界那麼多的技術愛好者,終於有天才發明家搞出了一種“漏風式”風箏,在起飛階段,它是正常的風箏,等它飛到了1。5千米的高空時,可以通過電線打開風箏身上的“百葉窗”,它可以控制風箏的受風面積,而且可以從大到小多個檔位,在實驗中被證明是效果最好的設計,一輛風箏電力自行車能夠以25公里的時速飛馳。可別小看這25公里,普通的火車也就50公里的時速啊,25公里已經是步行的5倍了。可惜正常的自行車不可能拽着一個風箏行駛,否則這種交通工具一定很受歡迎。
不對,如果一個自行車手是在越野,行駛在半小時見不到人那種環境,如果有這麼一隻風箏電力引擎豈不是……至少是有可能的。