在日內瓦深藏功與名的侯爺以爲自己躲避法蘭西皇后成功，可惜……事與願違，世事就是這麼神奇，一件不可思議的事情發生了。
荷蘭王國在整個19世紀發展都很慢，這也是爲什麼在1830年代比利時鄙視自己的宗主國鬧獨立的原因之一，曾經的海上馬車伕現在落伍了，而且國王威廉三世權力慾望大，在他的統治下，荷蘭王國君主立憲基本被廢，唐寧瞭解到這些之後，放棄了撮合比利時和荷蘭組成關稅同盟，在與荷蘭人溝通的過程中，他不喜威廉三世的統治，可是威廉三世卻有一個讓他驚訝的提議，把現在仍然屬於荷蘭的盧森堡大公國出售給唐寧！
比荷蘭更強大的比利時從荷蘭獨立之後，將荷蘭與盧森堡分割開了，盧森堡成了荷蘭的一塊飛地，並被比利時蠶食了不少疆域，爲了對抗比利時，荷蘭甚至讓普魯士的幾千軍隊進城守衛盧森堡城。說不定什麼時候盧森堡就不是自己的了，又窮又沒什麼安全感的荷蘭王室與唐寧接上頭之後，想出了一個絕妙的好主意，作價把塊飛地給賣了，讓土豪成爲真正的土豪。人家侯爺是大英帝國和巴伐利亞王國兩國的貴族，卻徒有虛名，沒有封地，喜歡權勢的威廉三世猜唐寧是想要一塊地的，這裡可是大公國，買下來，侯爺就可以再進一步，成爲歐洲顯赫的“大公”。
至於盧森堡出手之後新主人能不能保得住，那就不是威廉三世要考慮的問題了，這位爺本身就是着三不着兩的主，自己的政策還朝三暮四。盧森堡北臨比利時，東接普魯士，南靠法蘭西，唐寧接手之後，比利時也許不會動他，可是法國跟他不和，普魯士是北德意志聯盟的領袖，長期與親奧地利的南德意志暗戰，巴伐利亞則是南德意志聯盟的魁首，可想而知普魯士不會歡迎“慕尼黑侯爵”來執掌盧森堡，可不要忘了，有幾千普魯士大兵駐紮在盧森堡城中，拿破崙說過普魯士人是“從炮彈裡孵出來的”，當時普魯士因爲經濟落後，不是拿破崙的對手，但已經讓拿破崙大帝刮目相看。正是在1815年大帝倒臺之後，普魯士的統治階級奮發圖強，如今已是重工業強國，軍事實力足以讓歐洲任何一個大國重視。
歐仁妮皇后來到了慕尼黑，侯爺雲深不知處，她只好在拜訪了巴伐利亞國王之後失望地要離開法國，這個時候，路透社的人找到她，告知，請稍候，我們侯爺很快就回到慕尼黑，將跟您見上一面。
真是柳暗花明。
爲了不給法國人民戴上綠帽，皇后與侯爺見面時都有幾個法國官員在場，正經得很。
後來的電訊報甚至使用這樣的標題：唐寧?馮?溫莎與法國官員會晤，探討合作發展事宜。
這又是一個炒作的大好時機，和解不忘做生意，在這個報告裡，又宣告了一個送給法國皇后的小禮物——留聲機。附送的唱片是法國著名作家小仲馬名作《茶花女》的歌劇版。
八卦報紙開始嚷嚷：“號外號外！剛剛跟茜茜公主訂婚的慕尼黑侯爵送給前女友珍貴禮物，這位前女友竟然是法國皇后！”
得，這頂大綠帽還是給法國人民妥妥地戴上了。
拿破崙三世差點沒給這樣的報導氣死，唉！叫歐仁妮不要去不要去，攔都攔不住。過了兩天，歐仁妮傳來電報，唐寧與她們夫婦和解的條件是要法國支持唐寧“買入”盧森堡。這真是令人驚奇的事件，這個不着調的荷蘭國王竟然要把盧森堡賣掉？這個事件也讓拿破崙三世好過了一點，似乎這兩個老相好談的正事很正經嘛。
爲了平息綠帽風波，拿破崙三世未經談判方的同意，擅自發布了法國正在與唐寧交涉這一起“生意”之事。他相信這一足以令歐洲大國側目的消息會掩蓋那些無謂的八卦。
果斷，報紙迅速跟進，大篇幅報導，並暢想大工業家接手盧森堡之後的各種可能。
原來一個人有錢到一定的地步是可以變成國君的，有意思！到底這筆買賣會是什麼價格呢？沒有人能猜到，有人說幾十萬英鎊，也有人說幾百萬英鎊。當然不可能有人猜到，因爲唐寧本人都根本沒詢價。
根據唐寧的想法，只要他跟法國和普魯士達成協議，到時候威廉三世想不賣恐怕都不行。對付不着調的國王就得用他無法拒絕的方式。
唐寧倒是沒有對拿破崙三世的作法太反感，因爲這也救了他，在與歐仁妮會面之後的第二天，某小女公爵陰陽怪氣地問他“昨天過得很快樂吧？”這種古怪的氣氛直到她看到拿破崙三世引導輿論的報導才消失。這麼大的事件，唐寧當然要跟法國修復關係，做國君跟做生意可不一樣。
拿破崙三世的談判要求主要有兩點：一、停止對共和派的資助。二、給予法國最惠國待遇，英格蘭不算，別的國家有什麼，法國也得有什麼。別虛僞了，巴伐利亞王國不也是王權邦國嗎？爲啥你對巴伐利亞那麼好，卻對法國敵視？再說了，買下盧森堡你就是君主，還共什麼和什麼呀？把自己革命掉嗎？
唐寧收到條件之後，把共和派核心人士叫到慕尼黑來共商大事。唐寧首先問他們，覺得英國的君主立憲怎麼樣？雖然共和派人士大概猜到了唐寧的用心，但也不得不說：“還行。”
唐寧又說：“世上大多數人只知道三權分立，但其實不知道英國是五權分立。除了立法、司法和執政之外，還有輿論監督和虛位元首。新聞自由的威力大家都差不多達成共識了，而虛位元首其實也是一種不錯的權力制衡。
首先，國王愛自己的國家，那是肯定的，估計會比大多數有錢的大資本家更愛國，在國家出現危機的時候，國王會比較傾向於讓國家恢復正常，而且也有一定的實力和聲望。有國王的國家抵抗戰爭和災難的能力要強些。
其次，民主選舉其實也會出現大獨裁者，尤其是總統制的國家，拿破崙三世的上臺就是一個很好的例子。國王這個名義上的國家元首會有效地抑制大獨裁者的出現。
所以，我認爲，除了共和之外，君主立憲也是一種選擇。大家不妨想一想這個可能性，像英國光榮革命一樣，用較小的代價把自由平等帶到法國。有時候，政治鬥爭更多的是一種妥協。就像動物世界的雄性爭奪配偶一樣，有來有往，總想把對手往死里弄是沒有生存優勢的。你有你的領地，我有我的領地，逮住機會就擴大戰果，沒有機會就採取守勢。現在的拿破崙三世在法國人民心中還行，克里米亞戰爭中的小小挫折還不至於讓他徹底歇菜，所以，我覺得可以稍微妥協一下。而一旦拿破崙三世接受了憲政的約束，新聞自由的開啓就可以適時給他致命一擊，當然，如果他慢慢地放下實權，你們也可以放他一馬。
大家也許聽過我最新發明的留聲機吧？我可以透露一下我還將有一個很重要的發明，是用無線電波的形式發送聲音信號到留聲機這樣的設備上，這會對新聞業產生巨大的變革，將成爲了輿論戰中的利器。當然了，這有一個前提，我的產品得能進入法國市場，我現在缺乏一個臺階。拿破崙三世想讓我停止對共和派的支持，這就是個臺階，我準備踩上去，轉而支持立憲派。大家不要驚慌，在我看來，共和跟立憲都是名義不同而已，都是奔着自由、民主而去，到時候有機會來一場公投，說不定法國人民還是會選擇共和。那個時候，我主政的盧森堡說不定會成爲共和派軍隊的大後方，大夥兒的理想有輿論又有實力支持，何愁大事不成？”
讓雨果一夥人從對君主的叫罵聲中轉而支持君主立憲，顯然是困難的，唐寧說：“大家先好好想想，我對盧森堡也不是志在必得，不急，我先到普魯士那裡探探風聲。”
唐寧並沒有跟普魯士政客打過交道，但他並非一個普魯士人都不認識，因爲歐陸鋼鐵公司是克虜伯公司的供應商。克虜伯公司從1810年代起開始從事與金屬相關的行業，積累了不少資本，到了40年代，開始爲俄國、土耳其和普魯士造加農炮，唐寧的鋼鐵公司因爲先進的鍊鋼技術，幾乎壟斷了鋼的供應，克虜伯這種大多數產品跟鋼有關的企業就不得不與他打交道，先是跟位於伯明翰的英國鋼鐵公司，後又跟位於瑞士的歐陸鋼鐵公司。
直到1841年爲止，克虜伯賺的錢幾乎都用在支付工人的工資上，此時，一位家庭成員發明了一種生產餐具的方法，才讓公司賺錢擴張。這一成功也讓克虜伯家族意識到創新的重要，往後不遺餘力地投入研發。他們生產的鑄鋼火車輪非常暢銷，當美國人從51年開始大肆興建鐵路時，克虜伯的盈利情況越來越好。與時同時，他們也進入了軍工行業，從47年開始造鑄鋼炮，在51年的萬國工業博覽會上，還展出了他們的6磅炮，能入水晶宮的炮可不是凡品，說明當時克虜伯已經具有相當的實力，而他們的鑄鋼技術是相當先進，當時還展出了一鉈重達兩噸的沒有瑕疵的鋼錠，比之前的任何鋼錠都要重兩倍之多。當然了，這些技術後來都被唐寧旗下的鋼鐵公司遠超了。鋼轉換爐的威力是秒殺一切競爭對手的。
現任的克虜伯大掌門阿爾佛雷德也是一個有眼光的工程大材，在前膛銅炮流行的時代，他敏銳地發覺了後裝線膛炮代表未來的方向，可惜他的遠見沒有得到軍方的認可，無奈之下，他把造出來的樣品送給了普魯士國王威廉四世當裝飾品。用炮來當裝飾品，不愧是鎮壓了48年民主革命的強勢國王。
總之，唐寧跟阿爾佛雷德有點交情，而此人與普魯士國王說得上話。
普魯士的大兵守着盧森堡，從這點上來講，說服普魯士比說服法國更重要，意味着唐寧也要拿得出更高的籌碼來。
經過阿爾佛雷德的穿針引線，引來了普魯士的高級官員，他的名字是……俾斯麥。
俾斯麥現在還不是首相，威廉四世不是一個太明的明君，連後裝線膛炮的未來都看不到，很難稱得上是明君。不過，俾斯麥的官兒也不小，是普魯士駐法蘭克福大使，法蘭克福是德意志邦聯會議的舉行地，也就是協調德意志邦聯的中心城市，所以俾斯麥可以說是普魯士最重要的外交官之一。
此時，奧地利是邦聯的主席，普魯士是副主席，但普魯士的影響力比之奧地利毫不遜色，因爲它是德意志關稅聯盟的創始國，這個聯盟國之間的貿易是免關稅的，幾乎涵蓋了所有德意志邦國，連巴伐利亞跟盧森堡都在其中，不過，普魯士特意排除了奧地利。普魯士此舉是爲了孤立奧地利，免得在歐洲傳統上極有威望的哈布斯堡家族掌控德意志地區，普魯士的藉口當然有很多了，比如：奧地利雖是德語國家，可是地域太遼闊，民族成份複雜，德語人口僅佔15%。
俾斯麥是誰就不用介紹了吧？這個穩準狠的角色，一眼就看中了唐寧最強大的實力之一：鍊鋼技術。他說，普魯士人好說話，什麼條件也沒有，只有一個，把這個鍊鋼技術弄過來，教給普魯士的企業。普魯士駐盧森堡的軍隊立即換防，換給誰都行，您說。
俾斯麥可不好忽悠，唐寧決定邁出一步，可以跟克虜伯合作，不過，五年之內克虜伯不可把技術泄漏給任何第三方。自從唐寧創出鋼轉換大法之後，無數的工業家想偷師，估計那“去磷”的秘密數年之內會被攻破，這五年的時間應該是夠了。
當然了，唐寧也不白給，讓克虜伯把後裝線膛炮的技術傳過來，他要在比利時的兵工廠生產這種大炮，他的眼光可不是威廉四世能比的。
俾斯麥還要求去參觀一下Smart工廠，被拒，這個好東西可不能輕易示人。俾斯麥退而求其次，我看看Smart這車總可以吧。傳說中的可以跑600公里的小車，這可不是鬧着玩兒的，那得成就多強大的後勤補給能力。
俾斯麥一邊看就一邊嘟囔：“這後面拉一個拖廂，就可以拉貨了……”
唐寧聞言哈哈一笑，Smart拉貨，這點子真有喜感。
有普魯士人的首肯，這個盧森堡大公國唐寧是勢在必得了，他已經通知了黑森大公國，僱傭兵再來2000名！
法國的共和派被唐寧分化出了立憲派，不過最重要的人物雨果並未被說服，對於唐寧不再資助共和報“表示遺憾”，兩位交往三年的朋友出現了冷場面，這纔是雨果，理想主義、充滿激情、堅持不懈的大文豪。
大仲馬這種沒有堅定立場的人就果斷地自稱“立憲派”了，不過，他流亡海外的日子是逃避債主的成份居多，與拿破崙三世的關係緩和之後，他就跑回了日夜想念的巴黎，跟兒子小仲馬和情人們團聚。
唐寧旗下的各種產品開始迅速進入法蘭西，無線電報機、徠卡、樂高、自行車、電訊報、溫莎醫院、英國日化（牙膏、牙刷、甜味劑之類）、風力發電機、北極熊（還記得嗎？）、企鵝冰箱……甚至最新的留聲機和Smart都在巴黎設立了法國銷售總部，法國人民感覺這是一下子從蠻荒裡的蠻子走進了現代大都會，這些產品越是震撼越發顯示出大工業家的威名。
順便說一下，唐寧大量的產品都是以出租的形式銷售的，像這個最新的留聲機，年租5英鎊，每年都會送5張新唱片，如果有別的需要那就得自己掏錢買了。企鵝冰箱年租10英鎊，最貴的是Smart，年租高達500英鎊，幾乎是連中產階段都會感到吃力，只有大土豪纔開得起車，每輛Smart有一定數額的免費氫燃料供給，要是每天只是上下班跑個二三十公里，就相當於燃料免費。位於有風空曠地帶的房子可以租賃風力發電機自己電解出氫氣，高達500英鎊的年租當然會送這些必要的配件。當然了，發電機也同租賃的，爲了普及風電，這個並不貴，年租與冰箱一樣，10英鎊。一臺小風電機，足夠一戶人家使用各種電氣設備，這是在電網未開通之前趕時髦的家庭必備之物。
法國“現代化”了，現在，巴黎人該不會對他們的皇后說三道四，她是大功臣。無論去到哪裡，歐仁妮都受到法國人民尊敬的行禮，這些日子以來的委屈似乎都值了。
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