自己的事還沒有任何結論，別人的消息倒是一個接一個。
十一月十五日，馮志堂調走了，調到縣檔案局當局長。雖說檔案局是清水衙門，連一輛汽車也沒配備，雖說這個局長的含金量並不大，但畢竟是正科級，馮志堂算是升了半格。而且檔案局以前一直歸政府辦管理，是副科級，今年夏天的時候才變成正科，就像專爲馮志堂設計好似的。
以馮志堂的年齡，即使等到開發區升格，他也就是混一個正科待遇，想要得到正科實職是不可能了。年後他的年齡就超過了提職上限，現在的去處是最理想結果，不出意外的話，能在這個窮衙門當個四、五年老大。再說了，馮俊飛是他堂侄，是剛剛到任的開發區主任。開發區是公家單位，又不是馮氏家天下，他也必須要選擇離開。
馮志堂臨走的時候，專門和楚天齊坐了一會兒，說了一些場面話。兩人沒有發生過沖突，合作還算不錯，但畢竟不是同一陣營的人。對方能來和自己這個落魄的人告別一下，楚天齊已經很滿足，很感謝了。
十六日，又一個消息傳來，魏龍被市反貪局帶走了。這個消息沒有正式宣佈，但已經是不爭的事實。大多數人都不清楚到底是因爲什麼，猜測出了多個版本。但楚天齊卻知道具體的原因，希望魏龍自己清白，希望他平安無事，但他也覺得魏龍沒事的可能性很小，否則不會被帶走。
審計還是沒有結論，職務更是沒有訊息，每天只能躲在一個小屋子裡，還要忍受任芳芳的不停騷擾，楚天齊很是煩悶。也擔心稍不留神，被任芳芳得到想要的東西，楚天齊決定請假，回家裡待幾天，或是出去隨便轉轉。
楚天齊把電話打給武進忠，說明了自己的意思，武進忠還是勸他再等等，等等組織部消息。楚天齊以“寄人籬下不好受”做了回答，武進忠只得嘆了口氣，同意了他的要求，並讓他寫了一份請假條。
請完假的時候，時間已經是下午四點多，當天是回不了家了，只能等明天再說。楚天齊寫好請假條，請要文武代交，要文武一定要請楚天齊到家中吃晚飯，楚天齊答應了。
……
晚上六點多，要文武家的晚宴開始了。要文武媳婦還在廚房忙着，餐桌上已經擺了多半桌子的菜，桌邊只坐着楚天齊和要文武兩人。
要文武拿過白酒，給楚天齊倒上，又給他自己滿上。這瓶酒是他專門珍藏的好酒，到現在已經有十五六年了。
雙手端起酒杯，要文武說道：“主任，感謝你對我老要的照顧，老要有你這樣的領導，有你這樣的朋友，真是三生有幸，老要敬你。”
楚天齊也雙手舉杯：“老哥，就叫我小楚吧，我有幾句話說。從我到鄉里的第一天，就認識了老哥，到現在已經將近四年了。從初步接觸，到逐漸瞭解，到慢慢成了朋友，直到現在的忘年交，咱哥倆真是緣分不淺。在鄉里的時候，你一直對我照顧有加，在關鍵會議上，更是說真話幫了我。從那時起，咱倆的交情又深了一步。後來我離開青牛峪了，但咱們的交情一直還在，你一直惦記着兄弟，讓兄弟感激不盡。”
要文武打斷了對方：“先喝了老哥敬的這杯酒，再邊吃邊說。”
“好”，楚天齊響應了對方的要求，兩人碰杯後，一飲而盡。
要文武馬上給兩人酒杯添滿，張羅着讓楚天齊吃菜。
吃了一口菜，楚天齊接着剛纔的話題：“以前我順風順水，圍着我的人不少，我確實也沒有特別的感觸。近一段以來，我算是感受到了世態炎涼，可你老哥一直對我不離不棄，時常關心我。因此，給你的工作帶來了許多不便，但你無怨無悔，對我更加照顧，讓我感受到了倍加珍貴的溫暖，老弟敬老哥一杯，謝謝！”說着雙手捧杯。
“你把老哥說的這麼好，老哥不敢認同。不過，這酒是要喝的，這是你的心意。”說着，要文武舉杯，和對方碰在一起。
喝完這杯酒，要文武接着說：“你剛纔對老哥的評價，讓老哥汗顏。其實，在你剛到鄉里的時候，我也並不怎麼看好你，認爲你就是一個新兵蛋子，在你面前擺老資格。慢慢的，我發現你這個人頭腦靈活，點子頗多，短短几個月便做出了很大的成績。我當時有些不解，不解你的主意都是從那兒來的，不明白爲什麼老百姓對你交口稱讚。
後來我弄明白了，因爲你真心爲老百姓着想，所以老百姓念你的好，因爲你做事是從老百姓的實際需求考慮，所以你能實打實的把工作做好。從那時我纔打算好好和你接觸，希望跟着你這支績優股，能有一個好的出路，我那時的目的也不單純，啊，哈哈哈。
我雖然在鄉里上班，但城裡也有些朋友，我聽他們跟我說起你好多的事。在調研的時候，你不走過場，頂着各種壓力，應對着各種明槍暗箭，硬是做出了不俗的成績。尤其我還知道，你爲了老百姓徵地補償款，千方百計想辦法，按時支付了他們款項。更是爲了開發區發展，爲了全體人員的出路，奮力拼搏着。那時，我已經暗暗決定，就跟着你混，不只是爲了有個好前途，更是被你的人格感召。”
楚天齊打斷了對方：“老哥，可是我現在成了一支垃圾股，你還能這樣對我，確實不是一般人能做到的。”
“我可沒說你是垃圾股，我只把現在這段看做一個短期振盪，只看做強力反彈前的鋪墊，我是信心百倍。不管到什麼時候，老哥都會支持你。”說着，一舉酒杯，“老弟，你現在很艱難，可你仍然記着老哥，還向馮俊飛和徐縣長替我說話。我老要感激萬分，能有你這樣的朋友，我老要值了。”說着，和楚天齊酒杯碰在一起。
兩人邊說邊喝，一會豪情萬丈，一會兒又扼腕嘆息，不知不覺間，一瓶酒已經喝完了。
“老哥，我喝好了，今天的酒就到此爲止吧。”楚天齊把酒杯口朝下扣到桌子上。
“楚主任，再喝點兒。”要文武的媳婦拿着一杯未開封的酒，走了過來，邊撕封口邊說，“我還沒敬你酒呢。”
盛情難卻，楚天齊只得說：“嫂子，應該是我敬你。你就叫我小楚。”。
“好，小楚。嫂子敬你這酒呢，不說感謝，就是告訴你一句話‘沒有過不去的火焰山’，你的路還很長。”要文武媳婦端着酒杯，說道，“兄弟，嫂子還等着去省委大院看你呢。”
雖然對方最後這句話，不乏玩笑成分，但楚天齊卻感受到了要文武兩口子對自己的信心，對自己的關心。他心情一陣激盪，雙手端杯，站了起來：“嫂子借你吉言。”
一杯酒剛喝完，忽然響起敲門的聲音，而且敲的還很急。
幾人對望了一眼，要文武問了一聲：“誰？”
“要主任，我是大慶，楚主任在吧？”門外是楊大慶的聲音。
“等着啊。”要文武應了一聲，示意媳婦去開門。
屋門打開，楊大慶走了進來。
“大慶，怎麼啦？有什麼事？”要文武問道。
楊大慶嚷嚷道：“吃飯也不叫我，這麼瞧不起人。”
楚天齊心頭一鬆，他知道沒有什麼不好的事發生，便笑着道：“想來別人家吃飯，還這麼理直氣壯？”
“主任，我知道你是怕連累我，不過我不怕，我就跟定你了。”楊大慶徑直走到楚天齊面前，“再說，咱們已經是一條繩上的螞蚱了。”
“好小子。”楚天齊輕輕給了楊大慶一拳。其實楊大慶就是說中了他的心思，他就是擔心連累別人，才一個人來吃請。當然，他也不太清楚別人是不是還像老要一樣對自己。
“篤篤”，敲門聲再起。
這次進來的人是厲劍，厲劍進門就說：“主任，出來赴宴也不帶上我，萬一你喝多了，我好往回弄你。”
明白了對方心思，楚天齊很是感動，便說道：“厲劍，我現在這個狀態，你應該也清楚。我沒有和你接觸，是擔心影響了你的發展。”
“主任，我就一句話：你是個好官，我認準了你這個人。”厲劍的話很簡短。
看看要文武，看看楊大慶，再看看厲劍，楚天齊百感交集，這真是患難見真情呀。在這樣的困境下，還有人主動跟着自己，這是需要極大勇氣的。他心中一熱，豪氣頓生，給衆人各倒滿了一杯酒，然後舉起酒杯說道：“各位，我何德何能，承蒙大家如此看中，我感激不盡。今天就借要大哥的酒，敬大家一杯。請大家相信，不管困難有多大，不管前途多難險，我楚天齊一定能闖過去。”
“好，我們支持你。”衆人齊聲說罷，響起輕脆的碰杯聲，然後一飲而盡。
要文武忽然問道：“厲劍，你好像沒來過我家呀，你是怎麼找到的？”
厲劍“嘿嘿”一笑：“我*幹過偵察兵呀。再說了，有人給我帶路的。”
“厲劍，你跟蹤我？”楊大慶醒悟過來。
“哈哈哈”，衆人大笑起來，彷彿要用笑聲衝散人們心頭的陰霾一樣。