“她和向涵珊是在高中的時候認識的，這你知道吧？”
“聽寒山說起過，”赫斯塔說道，“兩個人做社團認識的。”
學校附近的夜市街，赫斯塔和法恩坐在一家大排檔的露天坐席上。
此時還不到四點，大部分餐館都空着，夜市的小攤也還沒支起來，整條街上看不到幾個學生，到處冷冷清清。
法恩要了一大碗水煮花生，濃郁的堅果香氣和香辛料的氣味混在一起，法恩很喜歡，分分鐘就吃了一堆。談話間，她不經意地朝赫斯塔那頭看了一眼——赫斯塔面前的桌面還是空的，她面前的花生殼則已經堆起了小山。
“你也吃啊——”話到一半，法恩忽然意識到什麼，“要我給你剝嗎？”
“不愛吃花生，謝謝。”赫斯塔低聲道，“她們做社團認識的，然後呢？”
“向涵珊爺爺做醫療器械起家的，往下到她爸爸這輩就百花齊放了，她爸爸和幾個叔伯做什麼的都有，錢賺得幾輩子都花不完。對大部分人來說，在鬆雪原這樣的地方出生本身就算是中了彩票，更不要說像她這樣生來就含着金湯勺的情況……但可能就是因爲她比較幸運，幸運得有點過了頭，這個人一直有點莫名其妙的。”
“莫名其妙？”
“怎麼說呢，存在主義危機？”法恩笑着道，“人活得太容易，就會忍不住想‘我活着有什麼意義’——這種問題就是個陷阱，一認真想就會陷在裡面，本來好好的人，想着想着就會出岔子。我猜她之所以會和林驕變成好朋友，就是因爲林驕從來不想這種問題——”
“……你就知道林驕從來不想？”
“啊哈，那我換個詞……林驕就從來不爲這種問題困擾。”法恩抓起一旁的的衛生紙卷，十分潦草地擦了擦自己手上的汁水，“這你就不用跟我槓了吧，她明顯就不是那種人啊。”
“那聽起來林驕家境也不差？”赫斯塔輕聲道，“畢竟她也在鬆雪原生活。”
“正相反，兩個人剛認識的時候，林驕母親已經過世好多年了，她全家五口人住的房子還沒向涵珊的臥室大。”法恩說道，“你可能沒有見過，那種在老式小區裡拿自行車棚改的房子，十幾二十平的，下雨天在屋裡轉個身都困難。
“林驕剛上高中的時候差點被退過學，因爲她入學不到一個月就搞了個幫人代寫作業的小團體。一開始就她自己幹，後來她發現學校裡的有錢人太多了，就又拉了幾個高年級的入夥，別人負責寫作業，她負責拉新和分賬……被人舉報的時候她已經賺了有小五千吧？普通人半年的工資了。”
“挺厲害的。”
“是啊，後面她當着全校面做了檢討，也把錢退了，考慮到她家裡困難，本身認錯態度也好，學校就沒有繼續追究——不過你猜她後來停手沒有？”
“……你這麼說，那就是沒有了。”
“哈哈，但她也學聰明瞭，沒有再做自己同學的生意，她搞了個假身份去幫大學生寫結課論文，一篇一千五羅比，因爲‘大學裡有錢有閒的廢物更多’。”赫斯塔看了眼表，“……我晚上還有課，你能不能撿重點的說？”
“好吧好吧……林驕這個人，相信你也有感覺，她很擅長通過串聯細枝末節的信息去推衍事情的本來面貌，而且執行力也很強。她高一寒假基本沒回過家，一直都和向涵珊待在一塊兒。向涵珊參加的活動，林驕也一趟不落地參加……我和她們也是那個時候認識的，在平京，在覈心城。”
赫斯塔目光微變，“……她們倆去了核心城？”
“嗯。”
“十四區的核心城是可以隨隨便便去的嗎？普通人——”
“容我提醒一句，有錢到向涵珊這個地步的，已經不能算是普通人了。”法恩輕聲道，“她是跟着她父親去的，不僅她能去，她還能帶着自己的好朋友一起去。”
“什麼活動？”
“某個授勳儀式，畢竟這種儀式也是需要觀衆的……不過具體是誰我也有點不記得了。”法恩答道，“儀式結束以後，除了固定的晚宴，一般大家都會被組織在一起，花個半天參觀核心城，再遠遠看一眼母城這樣……林驕和向涵珊兩個人在參觀過程中走失了，向父沒發現，直到兩人離開兩個多小時後才報警。我當時在跟隨執勤，收到警報後出去找人，把這倆從母城邊緣帶回了隊伍。”
“……她們看到了什麼？”
“那你只能問她們自己了。”法恩答道，“但總之，林驕開始對生存主義產生狂熱信念就在這之後，她的行動引起了我們的注意，但相關信息到目前爲止都只在梅郡工作站內流通過——我們沒有上報過，不管是聯合政府還是2號辦公室都不知道她們的存在。”
“爲什麼不上報？”
法恩兩肘撐在桌面，額頭向着赫斯塔的方向靠了過來，“你進過母城嗎？”
“沒有。”
“……喂喂，說謊就沒有意思了，4626年第五區‘大宮女’暴亂，你是作戰核心對吧，”法恩凝視着赫斯塔的眼睛，“當時至少有兩隻螯合物突破了母城的防禦，你作爲參與其中的水銀針，怎麼可能沒有進過母城？”
“我沒有說謊，”赫斯塔平靜地回答，“這和我那段時間的作戰方式有關，那幾年我很少參與對螯合物的直接進攻，多數時候是作爲誘餌引起螯合物的注意，好給同僚製造獵殺機會。第五區那次，考慮到螯合物當時一直停留在母城的邊沿地帶，並沒有向核心位置突入的徵兆，2號辦公室制定的作戰計劃是由我依次將三隻螯合物引出。”
“她們沒放你進去？”
“不需要。”赫斯塔回答，“我只需要站在入口，螯合物會嗅到我的氣味——那次作戰的首要目的就是避免在母城內部作戰，我們的埋伏地當然要選在母城外面。”