少年擡起頭來，仰望着他道，“大舅父，您打我吧！我知道自己給孟家惹下了許多麻煩。聽他們說，有人因爲我闖的禍，彈劾外祖父；就連姨母，也跟着受了牽連……”
孟廣川點點頭：“你姨母還好，她畢竟是皇上的生母，皇上不好對她如何。但你外祖父……唉！”
其實他沒說，不只是孟閣老，就連他這個大將軍，也跟着被一起彈劾……
皇上隱晦地表達了自己的立場，說是爲了避嫌，不落人口實，不便偏幫他這個舅兄和外祖……其實宮中太后的日子也早就不好過了，只因皇上登基之前，太后跟孟家，支持的是大皇子慶王。——皇上一直對這件事耿耿於懷。這次這件事能鬧得這麼大，不能不令人懷疑，是皇上有意營造出來的結果。當年皇上，該是早就想找機會動一動孟家的吧？皇上上位十多年，才藉着這件事發作孟家，已算是十分隱忍了。
“大舅父，我能做點什麼補救嗎？比如，我去衙門投官自首……”
孟廣川苦笑道：“別說傻話，孟家怎可能要一個孩子出面承擔罪責？你只管……”
“怎麼不能？”
一個蒼老而雄渾的聲音，從後方傳來。
書房的門被推開，一個白髮蒼蒼的老人，從裡面走了出來。那時他鬢髮染霜，卻十分硬朗，全然不似十八年後那顫顫巍巍的模樣……
“父親。”孟廣川望向孟閣老的目光，夾帶着一絲祈求。面前跪着的這個少年，是他妹妹唯一的骨血，他怎麼忍心看着他淪爲孟家在朝堂爭鬥中祭出的犧牲品？
孟閣老別過臉，冷哼一聲，“廣川，休要婦人之仁！你我倒下，誰還撐得起孟家？如今太后在宮中毫無話語權，從前的貞妃，現在的皇后，哪一個是省油的燈？誰還把太后放在眼裡？孟家就此倒下，太后必受牽連！她爲孟家犧牲的，難道還少麼？十二歲就入了宮，十四歲便誕下第一個皇嗣，沒有她，也就沒有孟家的今天！而太后倒了，孟家還能繼續坐享榮華嗎？你的兒子、侄子們，還要不要前程？還要不要昂頭活下去？”
“父親！兒孫自有兒孫福……您……”
孟廣川想勸，卻被孟閣老揮手打斷，“廣川，兒孫自有兒孫福……他是你的外甥，我的外孫，他也該爲自己做的錯事負責！”
孟廣川無力的垂下頭去。
赫連郡擡起稚氣未脫的臉，眼中閃過一絲解脫了的喜氣，“外祖父，郡兒願意負責！郡兒不怕！”
孟閣老不置可否地點點頭，指着他道：“赫連郡，你跟我來！”
他連忙起身，跟着孟閣老走向孟家大門。厚重的門扉徐徐開啓，門外不知何時，已站滿了人，有官有民，甚至連當時還是少年的三皇子宇文厲、四皇子宇文睿也都各乘車馬，隱在人羣當中。
赫連郡疑惑地望向孟閣老：“外祖父，咱們家門前，怎麼聚了這麼多人？”
孟閣老並未回答他的話，就是連看也未曾向他看上一眼。他聽見他的外祖用所有人都能聽到的音量，冷酷無比地說道：“赫連郡，你生性殘忍嗜血，非我族類！你那個不要臉的娘，早就被孟家除名！孟家沒有那般不知廉恥的女兒！孟家永遠不會出贖金，去救回那個賤貨！”
人羣中霎時驚起一片議論之聲。
赫連郡驚詫地望着外祖，不可置信地瞪大了眼睛，稚嫩的面孔由於激動，都跟着扭曲起來，“外祖父，您在說什麼啊？”
不是要去見官嗎？不管是什麼刑罰，他都甘願承受。外祖父卻是爲何，要說出這些奇怪的話來？
這是阿孃常常憶起、流着淚對他講述的那個，英雄蓋世、頂天立地、對她疼愛有加的外祖父嗎？
他肯聽從阿孃的話，回來投奔孟家，就是相信，他的外祖能夠護他一世啊！所以他對外祖也講義氣，願意一力承當罪責，不想讓外祖爲難……
這樣冷酷無情的外祖，跟那個因爲他弄丟了一匹野馬，就氣得對他拳打腳踢、要打要殺的生身父親，有什麼區別？
“我孟玄坤一世規行矩步，門庭清白，絕不允許這種不知廉恥、殘暴不仁的子孫敗壞我孟家百年清譽！現將殺人兇手交於大理寺，殺人填命，順應天道，我孟家絕不徇私！同時，當着各位的面兒，孟某立誓，此生絕不准許不孝女孟寒煙迴歸孟府！生死由天，孟家絕不收納此等不貞不孝之人！若違此誓，願遭天打雷劈！”
人羣中再次爆開一陣議論之聲。赫連郡忽地跪了下去，扯住孟閣老的袖子，哭泣道：“外祖父，都是我的錯，與我阿孃無關！我阿孃天天念着您，牽掛着您呢！郡兒求您了，不要這樣對阿孃！那個赫連純也，根本不是人！他是冷血的！每次喝醉了，就要打我阿孃，打我……阿孃受了好多苦。她雖然從沒說過想要回來，可郡兒知道，她想家，想外祖父您！求您了，您別不要我阿孃！”
“滾開！你不要喚我外祖！你這異族敗類，孽子野種！孟家沒有你這樣的不孝子孫！”
重重的一腳，踢在赫連郡胸口。孟閣老喘着粗氣，漲紅着臉，面容扭曲以致猙獰。赫連郡睜大了雙眼，忽地喉頭一甜，“噗”地一聲噴出了一口鮮血。
孟廣川連忙上前，扶住他搖搖欲墜的身子，關切地問道，“你怎樣郡兒？”
“不要管他！他已跟我孟家毫無瓜葛！”
“父親！”孟廣川無奈地沉聲一喚，看向赫連郡的眸中閃過一絲歉疚。
就在這時，幾個身穿衙差服色的人上前，對孟閣老抱拳一禮。孟閣老閉着雙眼，點了點頭。
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那幾個衙差就走上前來，將赫連郡拖拽起來，綁縛着、推搡着，越過重重人羣，……
赫連郡固執地回身望去，眸中痛得如火在燒灼，他一直盼着外祖快快拿定主意，帶着他去將孃親贖救回來。原來一直只是他一廂情願！
外祖總是說時機未到，要他乖乖聽話，耐心等待。原來外祖根本沒想過要孃親回來！
是他太傻。他以爲自己義氣勇敢，其實外祖早就準備犧牲掉他，來保全孟家了……
否則，又是誰通知了這些看客，讓他們知道孟家門口會出現這麼一場好戲呢？一切都是外祖安排好的，這樣處心積慮，這樣費盡心思，不是爲了救他，而是推他去死！