柳樹生是紗廠的打包工，身材高大健碩，扛起二百斤的麻袋包走路虎虎生風。
這在別人看來都是好後生的標誌，但對於許美娟是最不可能選擇的類型。
因爲許美娟一心想脫離現在的女工生涯，她掙的工資除了交給母親外，剩下的都攢起來準備將來讀夜校用，她的夢想是找一個文化人結婚。柳樹生追求她有一年多了，許美娟始終不肯接受，可是柳樹生是個很固執的人，他喜歡許美娟，每天在工廠裡眼睛裡只有她，因爲她在，身邊轟隆隆的機器聲在他聽來都是悅耳的音樂聲，只要看到她一顰一笑，一切辛苦都是值得。只是這份愛隨着多次被許美娟拒絕，漸漸顯得卑微。
柳樹生的追求讓許美娟漸漸感到憤怒。
工廠裡幾乎每個人都知道這件事，中午吃飯，看到柳樹生都有人打趣：“快點把飯給許美娟送去呀，還能多看你一眼。”
“許美娟就在前面呢快點追上去啊。”
每當別人這樣說起，柳樹生都露出靦腆的笑，臉上的紅疙瘩更見紅了，看在許美娟眼睛裡格外地煩躁：癩蛤蟆想吃天鵝肉。
在許美娟的怒目而視中癩蛤蟆這個外號就叫開了。因爲柳樹生正在青年，激素旺盛，臉上生了很多紅色的疙瘩，上面還頂着白尖，本來挺憨厚的長相因爲這些疙瘩顯得有點猙獰。
“美娟，男人長得好也不能當吃喝的，我看樹生很不錯的，身板好能幹活，將來準會疼人。”
“是的呀，是的呀，他家在石庫門還有棟自己的房子，聽說鄉下還有田，這樣的好條件可不好找呢。”
“柳樹生喜歡你一年了，你總要給他點機會的呀。”
平時，小姐妹們嘰嘰喳喳地勸說道。
“他既然那麼好，你們自己喜歡就要啊，做什麼賴着我，真是的。”許美娟很不開心，她覺得自己被小姐妹們看低了。莫非我許美娟條件就那麼差，找柳樹生還是高攀了？
在外人看來，許美娟唯一的優點是長的好，挺秀氣的姑娘，一笑露出小酒窩和雪白的牙齒，甜滋滋的，看着人心情都好。但她家沒有父親，哥哥在外跑船，一個寡母，住着搖搖欲墜的老房子裡，這個的家庭，十五歲的女孩子就得出來做事，將來嫁妝怕是都沒有的。
於是紗廠裡就有人說她心比天高，後來她死了，大家就加上一句：命比紙薄！
那個雨夜，卷宗中記載的柳樹生的軌跡是這樣的。
他是和許美娟一起加班後下班的。
許美娟舉着油紙傘和小姐妹們揮手告別不久，有人看到柳樹生穿着雨衣也出現在紗廠大門口。
還有人和他開玩笑：“嘿嘿，樹生，許美娟剛走，你要不要英雄救美，大雨天送美人回家，沒準人家能請你進去喝杯熱茶呢。”
“熱茶哪裡夠哇，好吃桂花小元宵。”
柳樹生呵呵呵傻笑了陣，臉上的紅疙瘩在雨幕中很是明顯。
他大概是真的很憧憬能送許美娟回家，問清許美娟走的方向跟了上去。
紗廠好幾個工人都能證明，當晚他是追着許美娟去的。
接着，再走了一段時間，他又遇到一個證人。
這個證人是個蹲在大洋舞廳門口賣香菸的小販，他能證明當晚有個高大的穿雨衣的年輕人在他那買了一包老刀牌香菸。
那小販是長期都蹲在舞廳門口等客人的，不管颳風下雨。雨夜，從街上走過的人很少，小販百無聊賴，茫然地看着大街上。
這時一對男女吸引了他的目光。
女的穿着藍色的旗袍，手裡舉着一把很大的油紙傘，男的穿着雨衣，兩個人好像是在吵架，女的在喊着什麼，男的指手畫腳，像是在解釋。忽然那女的推了男的一把，氣呼呼轉過身就跑，女的身材瘦小，油紙傘很大，跑的時候姿勢有點奇怪，像是整個人都要被傘帶起來，這一幕給小販的印象特別深，他當時就想，那男的長得高大健壯，女的這麼瘦小，真要是廝打起來要吃虧的呀，看到女的跑了，小販這才鬆口氣，這時就看到那個穿雨衣的人走過來，要了一包老刀牌香菸。
“小夥子啊，小情人吵架嘛，多哄哄就好了哦。”
小販自認是個過來人，家裡的老婆就是靠自己每天哄得，見年輕男子打開香菸就靠着舞廳的屋檐，點了火抽了一口，看得出很是鬱悶，因此小販好心勸解。
“哼，她狂什麼，家裡窮的叮噹響，就長得好模樣每天推三阻四，一心攀高枝，竟然還瞧不起我。真是……”
年輕人吐個菸圈，惡狠狠地說：“等哪天把老子惹火了，生米煮成熟飯看她還敢張狂，怕是哭着喊着求老子娶她呢。”
小販呵呵呵乾笑幾聲，心道你人高馬大，還被一個瘦弱小姑娘推到一邊，你要有這樣的狠心，這小姑娘早拿下了，還能在這裡抽菸？真真好笑。
過了一會，那年輕人驚道：“咦，她從這條路回家要過那條弄堂的，那裡人少的很，沒有路燈的，怕是要害怕，不行，不行我可不放心。”
說着叼着菸捲拔腿就跑。
小販看着他的背影搖頭笑了：看看，果然吧，這會就開始擔心上了，方纔說的氣勢洶洶。
現在蘇三和羅隱就站在那家舞廳門口，過去十二年了，那小販依然還在這裡擺着煙攤。
小販現在已經五十來歲了，說起那個雨夜的事情依然記得很清楚。
“當然清楚了，後來警察問了我多少遍，說了那麼多遍哪裡忘得掉，我怎麼也想不到，那小夥子真的做出那種事，完全看不出嘛，長得憨厚的，我以爲他就是說說了。”
小販現在提起當年的事情還是很唏噓。
事發後，警察勘察現場的時候，在屍體旁撿到一包老刀牌的香菸，香菸都被雨水打透了還被踩上一腳，但還能清晰地發現裡面少了一根，正符合小販的說法，柳樹生買了煙後在舞廳門口抽了大半根就追出去找許美娟了。
蘇三粗略想了想，從許美娟離去到柳樹生買菸，然後抽菸說話，就是十多分鐘的事情，柳樹生人高馬大，這十分鐘會在哪裡就追上許美娟呢？
她看向羅隱道：“咱們從這裡開始走，看看十分鐘能走到哪裡？”
羅隱立馬明白了她的想法說道：“柳樹生走的時候，許美娟也在走，雙方同時移動的情況要考慮進去的。”
兩個人在小販驚詫的目光中開始沿着舞廳這條路，往出事的方向走去。
小販每天最大的愛好就是觀察來往的人，看到這兩個人的背影，輕輕嘆息着：“當年那倆人也是這樣該多好，好好說話斯斯文文的，也不會最後出那麼大的事，唉，都是命啊。”
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