踏踏踏……
馬蹄聲延綿漆黑的夜色,十五人二十一匹馬正奔行山道,空置的馬匹背上,是捆着的同袍屍首,速度較爲緩慢,每道人影身上還有血腥氣飄在風裡。
“駕!”
鞭子抽響半空,蘇辰的髮髻凌亂飄散腦後,目光望着前面,心緒卻在不斷翻涌。
‘回去後必須讓董卓加快練兵。’
‘衣甲兵器不可能鍛造,老爹那裡也走不通,那就只能求大哥幫忙,想辦法從定安軍那裡借一批過來暫時用着……’
‘新兵練出一點樣子,就讓董卓去剿這個荒神教分壇,管他孃的背後是誰!’
拐過前方山腳的岔口,踏上通往定安城的官道,迎面幾支火把光飛速而來,祝公道先一步上前勒馬停下,手中長槍勉強擡起,將來人攔下。
見到火光照出的身形和相貌,祝公道微微側臉:“小侯爺,是董卓。”
江湖俠客愛恨分明,對於董卓這類兇惡之徒,他打心眼是不喜的,跟武功境界高低沒有任何關係。
那幾匹快馬停下,董卓似乎並沒有在意祝公道的話,直接促馬過來,簡單的朝蘇辰拱了下手,算是見禮。
“長生無恙,董某便放心了。”說着,揮了下手,讓後面騎馬的嘍囉將橫趴馬背的‘東西’帶到蘇辰面前。
“這是來尋長生的途中碰上,順手削了他四肢,省得惹出麻煩。”
蘇辰促馬過去,旁邊祝公道接過火把,照了照,看到幾近昏迷的面容,蘇辰咧嘴笑了起來,“帶回城,暫且讓你們陳幫主尋個隱蔽地方看管。”
人被抓住,他心裡鬆了一口氣,至於四肢有沒有,是無所謂的。
“董公,多謝!”
蘇辰向董卓道謝一番,便過去在那刺客臉上拍了兩下,擡手一招,讓衆人回城歇息,輕騎則帶上死去的同袍返回軍營。
通過城門士卒盤查,蘇辰帶着衆人返回城中,與那幾個嘍囉分道揚鑣後,徑直回到府內,他讓祝公道回去養傷,自己則在院子裡四處走動,還從祠堂裡捧了長香。
“長生,你這是何故?”
董卓將刀靠在檐柱上,自己坐在石階上,看着蘇辰舉着清香來回走動,舉止怪異,神神叨叨。
“他是在找魏太祖。”漢獻帝劉協忽然出現一旁,絲毫沒有帝王的架子,不過他臉上神色有些古怪,尤其是說完這句話後,目光有些複雜的看着董卓。
“魏太祖?他是誰?”董卓眉頭皺起。
“曹操,曹孟德。”哪怕過去許多年,重新提起這個名諱,鬚髯斑白的劉協聲音都有些微微顫抖。
“他當皇帝了?”
董卓沒留意劉協微弱、顫抖的語氣,而是聲音響亮,睜大了眼眶,隨後起身罵罵咧咧:“這廝與袁紹自詡漢臣,聯絡各方諸侯討伐我,說我乃國賊,反倒他最後當皇帝了!!”
“他是死後被追封的。”漢獻帝弱弱的又說一句。
“那陛下你呢?”
劉協將臉撇去一邊:“太師,還是別問了,你倆都差不多。”
剛還義憤填膺的董卓頓時蔫下來,重新坐到獻帝身邊,嚅了嚅嘴,半晌才道。
“老夫……還是不同的,我爲禍朝綱,一開始是存報復之心,後面才迷失……”
兩人談話裡,蘇辰拿着燃的只剩半截清香回來,看到檐下並坐的兩人,眉頭緊鎖。
“爲何已經曹操出現了,卻請不到他顯身?陛下可知道是何故?”
“這……我哪知曉,
曹賊……曹孟德狡詐多端,生性警惕,說不得藏在暗處觀察局勢也不一定。”劉協縱然與年輕時候心性不同,但那位曹操可是他大半輩子的噩夢,要說過去了,哪裡那麼容易。
“或許,你再等上些許時日,他便出來見你。”
“那呂布又是怎麼回事?”蘇辰將清香隨意丟到地上,也坐到檐下,挨着劉協,“我已用了功勳,他沒有半點反應。”
他從衣袖取出那枚令牌遞給劉協看。
後者微微蹙眉,仔細端詳一陣,忽地笑道:“溫侯桀驁不馴,心比天高,豈會那麼容易出來,或許你可用一些激將之法。”
“比如大丈夫生於天地之間,豈能鬱郁久居人下??”
劉協臉色一變,連忙示意蘇辰別說。
“這也是他的遺恨,你可別用這句話又提醒他再走上這條路。”
“這句話是那孽子說的?當過主簿就是不同,老夫就說不出來。”董卓鬍鬚怒張:“一個個罵我是國賊,到頭來,他們卻都跟老夫一樣,呸!”
董卓憤憤起身,這時一個脆生生的聲音響起:“義父。”
蘇辰聽到這聲皺起眉頭,喊董卓義父的可不多,循着聲音望去,一個穿着碎花小裙的女童怯生生的站在右側的幾間房舍前,小半個身板藏在檐柱後面,有些怯生的看過來。
“董公,這是……”
“我收養的義女。”董卓頭也不回的應了一聲,徑直過去將那女童抱在懷裡,居然親暱的在女童臉上蹭了蹭,穿過兩間房舍中間的走廊,到後面去了。
“董太師,這是想他的女兒了,便收養了一對災民母女。”
“原來如此。”蘇辰這院子還是挺大,再住上七八人也足夠,觀董卓對那女童的親暱,若是能捆綁住他的暴戾倒也是好事。
又和漢獻帝說了會兒話,便也起身回房洗漱,遣貼身丫鬟去取了一些口服的傷藥服下,這才拖着疲憊的身子爬上牀,昏昏沉沉的睡過去。
這一睡直接睡到了晌午,十三過來敲了幾次門,等到蘇辰打開門,他已經做出破門的架勢。
“小侯爺,你要嚇死我,卑職差點破門而入了。”
“尋我吃飯?”蘇辰一邊整理衣袍,一邊看了看院落,不僅沒發現曹操的身影,更沒看到董卓,詢問十三後,他才說對方一大早就去了城外。
不用說,這是募兵去了。
蘇辰今日也有兩件事要忙,一個是去審訊那個刺客,第二件事,就是告知父親刺客的事,看他如何反應。
都要殺他這個兒子了,不可能不管吧?
來到中庭,用膳的廳堂,早已擺了菜餚,蘇從芳坐在首位,大哥大嫂也在,唯獨缺了二哥和二嫂。
見到令他看一眼都覺得頭疼的小兒子笑眯眯進來,蘇從芳放下碗筷,臉色變得不好看。
“聽昨日當值的將領說,你半夜纔回來,去做什麼了?”
“出去遊獵,結果被人刺殺。”蘇辰也不兜圈子,坐到父親身旁,拿起碗筷,一邊夾菜塞進嘴裡咀嚼,一邊將昨晚發生的事,一五一十的講給蘇從芳和蘇雍聽,當然去吉縣就隱瞞下來。
畢竟要剿滅荒神教分壇的事,還不知道父兄的反應,所以便用遭遇刺客的事試探他們。
“還是那批人?”蘇雍臉上露出關切,“三弟,你可受傷了?”
“看他這般吃得香甜自然沒事。”
蘇從芳臉色比剛纔也不好看,“那刺客最後如何了?”
“被麾下人抓了。”
蘇辰刨了一口飯,吃的津津有味,眸子劃過眼角,看向一旁的蘇從芳,“爹,對方說會一直針對我蘇家,你現在怎麼想?”
“他們真這樣說?”
老人的語氣變得低沉,手嘭的一下拍在桌上,震的碗上筷子都掉落一支下來。蘇雍趕忙示意妻子素寰離開,連帶周圍侍候的丫鬟也都一一退到了後堂。
廳裡只剩下父子三人。
蘇辰沒有說話,而是解開衣襟,露出右肩和手臂,上面是之前與刺客廝殺幾回合,被氣浪震出的瘀傷。
“你兒子要是沒點本事,今天家裡恐怕已經擺上靈堂了。 ”
看着蘇辰肩頭,臂膀上大大小小十多處淤青,蘇從芳咬緊了牙關,拍在桌上的手掌都緩緩握成拳頭。
可之後又鬆開,他閉了閉眼,緩下語氣。
“爲父以爲那次刺客之事過去,大家不撕破臉皮,不牽扯到上面,讓那位大人物難堪,此事便揭過去了……看來是爲父想錯了……”
“但是,爲父是這家的大人,若是連兒子都守不住,還談什麼守家。”
蘇從芳輕輕給蘇辰整理好衣袍,拍拍他肩頭。
“誰欺負你了,爹就幫你欺負回來。但是不能讓他們知道是爹做的,就像他們只敢用刺客一樣,你在外面招募災民的事,爹知道,爹允許你從械庫拿上一批衣甲兵器,但戰馬不行,容易暴露。至於其他事,爹會出面,跟上面的人周旋。”
蘇辰知道這個便宜老爹所處的位置,不敢真正做出什麼大事來,否則那就是舉兵造反了,以一郡兩縣,不到五千的兵馬,別說攻打,能守住周圍幾州進攻都不現實,尤其是現在旱情剛過,青黃不濟的時候。
不過能得到蘇從芳這般表態,蘇辰還是挺滿足的,不枉費叫了十年的爹。
“那爹怎麼說?”
老人笑了笑,指頭沾了沾酒水,在桌上寫出兩字:火併。
一旁的蘇雍沒有說話,只是跟着笑起來。
言外之意,就是讓正在發展教衆的太平道,與荒神教廝殺一場,那些教衆自然不是真的頭裹黃巾的百姓,而是蘇辰招募的五百私兵。
這是蘇從芳最大的支持了。