8月，姨媽和倆表弟如期出發去香港，那天一大早，程家五口去車站送別。
姨媽甚少出外，不習慣坐車，長途車又自帶一股催人慾吐的惡味，所以未上車，她就犯了幾番作嘔。
阿姨去買了桔子，撕開幾片果皮讓姨媽嗅着提神。外婆一個勁鬧姨媽：“明知今日要一早坐車，你昨晚就早點睡嘛！睡不夠，精神不好，能不暈車浪嗎！”
阿媽在旁邊勸着：“算了，這車的味道的確很大，我坐我也嘔，不怪大姐。”
阿姨將剩下的桔子放到姨媽觸手可及的行李袋裡，說：“我和二姐阿媽的單程證估計下個月就能辦下來，到時去探你們。”
上輩子首批去香港探望姨媽的只有阿姨與外婆，這一回加上阿媽。
之前小妹向阿爸撒嬌，說要去香港玩，大人們正正經經議論了一番，到最後卻由於事務忙走不開等原因，計劃泡湯了。
阿媽本來就想隨阿姨外婆去，上輩子過於勞碌，大女兒又靠不住，騰不出旅費與時間同行。這輩子阿爸說去吧，反正桂江已經上了軌道，家裡又有程心看着，阿媽走幾天沒關係的。
在車站，倆表弟一人背一個大書包，穿着最新正的衣服鞋襪，木訥懵然。
大妹小妹和他們聊天，他們纔想起什麼，問：“你們康順裡那個郭宰，是不是已經去了香港了？”
前年康順裡搞冬至街宴，倆表弟和郭宰認識了，去年同樣的冬至街宴，郭宰特意告訴他們他要去香港過年。
他當時發自內心的眉開眼笑，程心和大妹記得一清二楚。
程心還記得他在信上寫道郭母提前兩個月開始準備行李，帶去的穿去的也是最新最靚的衣服。
大妹點點頭：“嗯，去了很久了。”
隻字不提他中途折返的曲折，儘管她知道的並不多。
小表弟陳向問：“喔，那好不好？”
沒指哪一方面，就泛泛的好不好。
大妹還是點頭：“好。”
夠鍾檢票上車，姨媽挑了個靠窗口的位置坐，與車外的大家揮手道別，另一隻手則捂住嘴，不時作嘔吐狀。
外婆看得生氣，忿忿不平道：“哎呀現在去香港啦！能不能精神奕奕的！看她那副死氣沉沉的樣子，財神見了都調頭走！”
阿媽阿姨勸了她幾句，待車駛出車站，才一同離去。
姨媽攜子離開，外婆身邊的親人一次過少了三個，阿媽阿姨便決定這一天去外婆家吃飯，作一作伴。白天大人們要上班，只留下孩子。
程家三姐妹和阿姨的兒子沈迪，年紀相差大，性別愛好不同，沒有了倆表弟在中間做銜接，一下子斷層，溝通不易。就連坐在客廳一起看電視的氛圍也安靜了許多。
電視機播着倆表弟最愛看的卡通片，雪櫃裡有他們沒吃完的雪條，木椅下藏着兩雙男孩子隨手扔的運動鞋，到處都是他們的痕跡，他們的身影與聲響卻銷聲匿跡。
表弟沈迪忽然開聲問：“我好掛住大小表哥。他們什麼時候回來？”
大妹小妹無法回答，看向程心，程心道：“過年，過年他們會回來的。”
大妹小聲問：“那郭宰過年也會回來嗎？”
程心搖了搖頭。
一屋蕭條的悶悶不樂，過了約摸半小時，沈迪喊餓。
程心去廚房給他找吃的，才發現外婆不在家裡。她從後院走出去張望，見不遠處姨媽家的窗戶正正被推開。
程心走過去，見家門也敞着，便在門口喊了幾聲。
“哎！”有人應聲，是外婆。
程心放心進去，見外婆從二樓抱着幾件衣服下來。她對程心說：“你姨媽昨天洗的衣服，都幹了，過來給她收好，不然這天要下雨。”
程心說：“沈迪餓了，要不我先洗米煮飯？”
外婆抱着衣服去客廳坐藤椅上，一件件揚，一件件疊，說：“早餐我都包好全給你姨媽帶上車了，怕他們半路會餓，我等陣就回去煮飯，餓了就先喝幾口水吧。”
程心哦了聲，轉身回去。出了屋門，想起廚房有小半鍋吃剩的豬雜粥，聞着不像有異味，該問問外婆是不是今天早上新鮮做的，如果是，她先熱一熱給沈迪吃好了。
程心折返回去，人一進去姨媽家的客廳，就見坐在藤椅上的外婆邊疊衣服邊抹眼淚，無聲無息。
程心一陣慌亂，連忙退了出去。
不過寥寥幾件衣服，以外婆的經驗不出十秒就該疊好了，可客廳裡的她疊得特別慢，特別慢。
慢到所花的時間足夠程心再偷偷察看一次，確認外婆在抹淚無誤，然後悄然離去。
分離不到半天就想念大小表弟的，何止沈迪一個。
一句“什麼時候回來”，多少人想問。
若非爲了討心中所願的生活與將來，誰舍離鄉別井。
那天晚飯吃了一半，外婆家電話響了，大姨丈從香港打來報平安，說姨媽仨母子抵步了，暫時安頓好，叫鄉下的親人不用擔心。
外婆阿媽和阿姨輪流搶話筒，聊了有十來二十分鐘，才掛線回座上繼續吃飯。
明顯的，電話過後大家吃飯的速度與心情都變了。
外婆問阿姨：“證哪一天能辦下來？會不會太多人辦，拖很久的？”
小舅搶道：“這個講不定，最近不是有很多人在香港申請居留權？估計他們頭都大了。”
阿姨：“那是兩碼事，我們辦的證和他們不一樣，怎麼能混爲一談。”
小舅：“很難講，鬼知道他們會不會厭煩，然後搞一刀切，誰都別想過去。”
外婆聽慌了，急道：“阿芝你明天去問一問啦，不怕一萬至怕萬一。”
阿姨：“得得。”
電視機正在報道新聞，主題不離“無證兒童”。
小舅看着問：“爲什麼這些人申請這麼麻煩？爲什麼大姐申請這麼順利？”
阿姨：“條件不一樣吧，況且聽講迴歸之後法例變了，有點亂，香港自己都搞不清。好在你大姐迴歸之前申請辦妥，不然也有可能受影響。”
此時電視機裡的新聞主播報道：“法援署協助的72個‘無證兒童’個案，由於數量龐大，原訴庭基於人力物力以及時效的考慮，提出只挑選數位案例進行審理，法援署表示對此失望，雙方仍在溝通之中……”
程心定神看着電視機，畫面晃過最初在入境處外拍攝的鏡頭，郭宰的臉孔一閃而過。
接下來整整一週，郭宰又音信全無。
康順裡街口的榕樹下有夏日難得的陰涼，對開的河涌裡一堆孩子嘻哈嬉水。
小孖“呼”一聲從水裡爬出來，全身掛着水只穿一條短褲，氣喘呼呼往樹底跑，“哎啊，渴死我了！我水瓶呢？”
坐石凳上的大妹撿起一個遞給他。
小孖咕咚咕咚喝了半瓶，喘夠了對大妹說：“你也去游水啊，不怕的，大不了用水泡。”他指指坐在石橋欄上的某個大人，“炳叔游水很厲害的，他在這裡看着我們，如果你淹了，他很快會落水救你。”
康順裡新來的街坊主任，除了組織冬至街宴，還建了一支義務性質的街坊救生員隊伍，逢暑假依表排班，在特定時間段內輪流看守河裡玩耍的孩子。
去年還不敢碰水的小妹和孖仔，今年都下水了，使出前年在前鋒幼兒園學過的本領。孖仔有模有樣，起初只能遊幾步，遊多了就能橫渡河涌，進步神速。小妹不怎麼的，但勝在膽大，抱着救生圈撲通一聲跳下水，踩着水浮來浮去也玩得盡興。
就大妹不願意動，一個人靜靜地呆坐樹底乘涼。
小孖慫恿她下水，她反問：“我去游水，誰看東西？”
她身邊放着衣物、拖鞋、鎖匙和水瓶，全是小妹和孖仔的東西。
“藉口！”小孖大咧咧說，“別人都是隨便放，誰偷啊。你就是不會遊，前年學游水的時候你就學得馬馬虎虎，一點不像在學校學習的樣子。”
大妹：“我不遊。”
“哈哈，你是不是怕身上肥肉太多，不好意思脫衣服？哈哈哈，游水減肥的，你越不遊，越肥！”
大妹沒當回事，不哼聲。
小孖繼續勸：“去吧，牛肉乾敢扔開水泡自己慢慢遊了。我和大哥會看着你們，加上炳叔，如果郭宰在就更不用擔心，他游水很厲害的……呃對了，你們有沒有給他打過電話？”
大妹搖頭，“我不見大姐有打過。”
小孖不擦身上的水，直接往石凳上坐，屁股底下積出一攤水，疑神疑鬼問：“死啦，他會不會在香港出事？”
水跡往大妹處滲，大妹擡起屁股挪了挪，離他遠點，莫名反問：“出什麼事？”
小孖看着她眨眨眼，用了用腦，說：“就是，各種各樣危險的事，令他不能打電話的事啊。”想了想，形容又詳細了些：“聽李嬸講他在香港有個後母，後母很恐怖的，分分鐘虐待他，打他，不給飯吃，逼他做苦工！”
大妹一怔：“不會吧……”
小孖搖搖頭，頭頂的掛水溼發甩出一系列的水珠，直濺大妹臉上，“不知道。不過郭宰不是傻傻站着捱打的人。”
大妹拿臂袖擦臉，奇了：“他會還手？”
“不知道，但至少會跑，我捱打我肯定會跑啊！對不對？”
大妹：“……”
“二姐！二姐！你快看過來！我可以遊13步了！”
河裡的小妹朝這邊大叫，見二姐站起來看自己了，便比比手勢，隻身往水裡一躍，沿着岸邊淺水處撲騰撲騰往前遊。
她在心裡默數，左手每拍一次水爲1步，數到第12步時，撞到人，她不得不停下來，腳踩河底淤泥，腦袋冒出水面。
抹了把臉，睜眼見撞到的正是大孖，小妹不客氣地鬧：“有沒有搞錯，次次都是你！我明明游到12步了，差一點就13步！阻三阻四！”
大孖飄在水裡浮浮沉沉，一本正經說：“我怎麼知道你在遊？你在原地根本沒動過多少。”
小妹愕然，回頭看自己的起遊點，呃……這12步的距離貌似是有點近。
程家客廳，電話響，在廚房準備午飯的程心拿着鍋鏟踢着拖鞋衝過去接。
“喂程心，我們班同學聚會時間定了，8月30號晚六點，沿江路的友會V110號房，無問題吧？”
程心語調平平：“無，到時見。”
收線後她隨手翻查牆上的掛曆，快8月中了，開完同學聚會的第二天就要到錦中報到。
又過了兩天，看完一整套晚間新聞報道後，程心認爲無論如何都要給郭宰去一個電話。
第二天晚上七點正，她拔通郭宰報的電話號碼。第一次響到底，沒人接。再拔，又沒人接。
拔第三次，心裡盤算着假如還沒人接，她就改拔郭宰阿爺給的號碼。
所幸第三次有人接了。
“郭宰？”程心輕輕喚了聲。
半晌，那端應了聲“嗯”，低沉乏力，似失眠良久，萬分疲倦。
程心認得是他，心底替他嘆惜。
“怎麼快十天了都不來電話？還以爲你人間蒸發了。”
大妹將小孖的話轉述給程心，程心不無懷疑過其可能性。
郭宰說：“無時間。”
程心聽進耳裡的則是“無心情”。
她開門見山問：“你之前提過找律師處理申請，現在情況怎樣？”
電話那端晾了半天，纔來一聲長長的嘆息，尾後道：“我沒被選上。”
程心：“什麼意思？”
郭宰的話腔似笑非笑：“人太多了，他們只挑了四個代表個案……無我份。”
人太多，原訴庭僅僅挑出四個代表個案進行審理，遠遠比外界預料的少。那四名幸運的代表，新聞報道上連名帶姓讀過名字，沒有“郭宰”，程心昨天就知道了。
她也知道：“是嗎？選不上沒關係的，只要那四個代表個案贏了官司，你的情況又跟他們一樣，那你可以依據法官的勝訴判決留下來。”
昨天某檔新聞談討節目上某位專家如是說。
郭宰：“張律師也這麼講，但短期內出不了結果。”
“有多短？”
“案件特別，未有審判先例，無參考，聽講至少要耗一兩年。”
長的也許三四年，五六年……
而這段等待的時間裡，他在香港是無身份人士，不能入學就讀，成年後也不能正式就職。無人知曉到時的審理結果是否對他有利，說不定望穿秋水盼來的將是一場空，一場夢。
程心放低聲問：“你要等嗎？”
郭宰：“只能這樣了。”再度嘆氣，“不然我來做什麼。”
他說話有氣無力，流露出喪氣頹靡的負氣場，聽着糟心，而事實又確實如此無奈，程心再熱血的安慰到了脣邊也沒臉說出口。
全是空話屁話，頂個鬼用。
程心索性換個話題，笑笑道：“我這電話打了三次呢，你纔來接，很忙嗎？”
郭宰乾笑：“電話聲小，聽不見。”
“小孖很掛住你，你得閒給他打個電話。”
“嗯。就這樣吧，掛了。”
他說“掛了”的時候口吻像足一個不耐煩的成年人。程心被噎住，竟沒敢留他。
通話匆匆結束。
後來程心向大妹打聽，往後的日子裡郭宰也沒有給小孖去過電話。
四個“無證兒童”的審理進入司法程序階段，一切矛盾硝煙暫歇，所有人靜候結果，相關的新聞報道亦漸漸變少，有時候一連數日提都不提。
無法獲取最新最快的消息，人在遠方鞭長莫及，真真正正的愛莫能助。程心有時候會叫自己別管了，又不是很熟，別人的事操什麼心！自討苦吃！
可每每見到大妹臉上淺粉色的疤，她便狠不下心。
這輩子初見那日，郭宰帶着石頭第一個奔來救援被野狗撲咬的大妹。或許上輩子他也救過一次。兩次的恩加上他所有的信，難道換不來她關心一下，打幾個電話？
很難嗎？很奢侈嗎？
她尚且給得起。
同學聚會的前一個星期，程心接到姑姐的電話。
“心心啊，姑姐後日過31歲的牛一啊，我想學你們年輕人搞個慶祝什麼的，到時你和願願意意過來我家吃飯好不好？”
聽是生日，又是出頭的31，不好推卻，程心也真心想替姑姐慶祝，便道：“好，我告訴阿爸阿媽，到時候一齊過來。”
“哎不不不，就你們三姐妹來就好了，哈哈哈你知道我家小，坐不下這麼多人，我連你們阿嫲都無叫的哈哈哈……”
程心：“那都有哪些人？”
“我這邊就你們三個，你姑丈那邊有幾個侄子，放心啦，都是後生仔女，坐一起吃飯不會無聊的。”
程心第一時間想到那句“你真是個忘恩負義的人”。
她握着話筒：“好，我到時過來。”
姑姐放下話筒，興奮地對身後人說：“阿泉啊，你這個方法好呀！心心答應了，還要給我準備禮物呢。哈哈……無想過我過生日，她會這麼積極，我好開心。”
霍泉坐回沙發上，一雙長腿幾乎伸到客廳中間，姑姐的女兒藍藍踩着小單車在兜圈，剎制不及撞了上去，他笑笑收起腿，閒閒道：“雖然三嬸你以前照顧過她，但人呢並不是什麼長情念舊的動物，見面少溝通少，印象越來越淺，感情自然會疏淡。電話打再多，寫信寫再多，統統無用。一定要見面。面對面纔是真正有效的交流。”
姑姐：“對對，你講得太對了！不愧爲高考狀元。幸好我剛剛生日，這藉口來得剛剛好！”
霍泉好笑：“什麼藉口不借口，三嬸你作爲長輩請她吃飯，她來，是應分的，別講得像個陰謀似的。”