桑弘羊的確以管仲爲偶像，亦對蘇秦配六國印的事蹟心有嚮往，期望着有一天能夠出將入相、封土拜爵。
或者說這樣的想法，在這個時代便是主流意義上的成功。
可惜他這一生也挺不容易。
雖然作爲劉徹這一朝不可或缺的功臣，甚至可能重要性尚在衛青、霍去病之上，但因爲替劉徹揹負着“與民爭利”的罵名，同時還是這個時代身份卑賤的商賈出身。
最終的結果就是，他雖然最後成了劉徹欽點的四位顧命大臣之一，但封侯拜相之事卻至死都未能實現。
然而此刻桑弘羊聽了劉據的話，許是沒聽懂“土特產”的真實含義，心中的擔憂反而又加深了幾分，皺起臉來勸道：
“請殿下三思，如今陛下的詔書已經送到，雖將在外君命有所不受，但陛下素來不是對前線戰事指手畫腳的人，如今陛下命殿下回去覆命，定是有自己的深意，殿下萬不可任性行事，否則恐怕對殿下不利。”
這話桑弘羊真心已經不能說的再明白了。
只要是長了一顆腦子的人，肯定能夠聽懂他究竟在說什麼，然後做出最有利於自己的選擇。
而在桑弘羊看來，劉據絕不是蠢人，他將話說得如此直白他自己都感覺有些侮辱劉據智商的嫌疑。
可是不說他又實在無法安心。
畢竟劉據剛纔的話，明顯就是要抗旨不尊，而且還有那麼點準備一條道走到黑的意思，這可絕對不是小事。
“桑農令可能不知西域的土特產究竟是什麼。”
劉據卻還是自顧自的說道，
“其實西域除了駱駝與葡萄之類的特色產物，還盛產封侯拜將的功績，桑農令應該知道，自來了西域之後，趙破奴、王恢、東方裕等人相繼立下了封侯的功績，其餘官員將領也都有功在身，再不濟也能夠升官進爵。”
“桑農令雖然已貴爲九卿，但應該不會只是這樣就滿足了吧？”
“在我看來，桑農令也可以立封侯之功，有了封地與食邑，亦可蔭庇子孫後代，使得桑氏徹底擺脫出身商賈之家的尷尬處境。”
“……”
然而聽到這話，桑弘羊的神色雖然略有改變，但也只是略微沉默了一下，便又立刻繼續勸道：
“殿下的好意下官心領了，可回京覆命之事纔是要事，萬萬不可耽擱。”
“請殿下不要讓下官爲難，亦不要令遠在長安的衛皇后與殿下的妻子爲難，更不可辜負了陛下的一片思念之情。”
“下官跟隨陛下亦有數十年，還從未見過陛下如此思念過哪一個人。”
“殿下若不盡快回去，恐怕傷了陛下的心，請殿下務必三思！”
這話雖是在動之以情，但其實已經悄然帶了些“威脅”的味道，更像是在提醒劉據還有母親和妻子留在長安，爲了他們也堅決不能做不理智的事情。
相反對於劉據的誘惑，桑弘羊卻保持了足夠的理智，並未因此改變自己的立場。
而且通過這番話亦可看出。
桑弘羊並非無腦站劉徹，也並非傾向於劉據，他站的是大漢，首先考慮的事大漢的國家利益，而如今劉徹與劉據父子和睦，對於大漢來說纔是最好的事情。
他的表現亦得到了劉據發自內心的尊重，於是終於略微鬆了下口：
“桑農令對西域的土特產不感興趣也不打緊，那就請桑農令先回去覆命，告訴我父皇，如今匈奴人已經遷至莎車國一帶，距離蔥嶺不足兩千裡。”
“蔥嶺一帶皆爲崇山峻嶺，只有南北各一條可以通行的走廊，只要把守住這兩條走廊，西域諸國便盡在大漢的懷抱之內，輕易無法擺脫。”
“逼迫匈奴人走出蔥嶺，並將這兩條走廊牢牢把握，對於大漢而言有着極爲深遠的戰略意義。”
“因此並非我故意拖延，只是此事事關重大。”
“只要等到匈奴人過了蔥嶺進入大月氏境內，我便派兵駐守住那兩條走廊，便立刻啓程返京覆命，絕不耽誤一刻，如此桑農令總該安心了吧？”
桑弘羊聞言又審視的望着劉據，似乎在考量這番話的真僞。
不過這其實根本就不是他信不信的問題，因爲哪怕他帶有劉徹的詔書和節杖，也無法強迫劉據這個手握重兵的皇子。
要知道自衛青病逝之後。
他帶來的那些將士也已經順勢歸入劉據麾下，現在的劉據，幾乎掌握了大漢三分之一的精銳兵馬。
哪怕現在主帥還是趙破奴，劉據則還是中護軍。
但桑弘羊早就已經看明白了，現在趙破奴這個主帥只是名義上的主帥罷了，軍中事務與西域事務終歸還是要劉據拍板才能做事。
而且趙破奴和其餘的軍中將領對此也沒有任何意見，反倒表現出一種五體投地的配合。
因此現在的劉據如果真有割據一方的心思，玉門關之外便是他爲所欲爲的地方，哪怕劉徹派大軍前來剿滅都未必能夠佔得便宜。
何況劉徹能這麼做麼？
儘管剩下三分之二的精銳兵馬還掌握在劉徹手中，朝中也並非沒有將領可用。
可是那些將領大多數都是衛青和霍去病的老部將，讓他們前來剿滅劉據，劉徹還真未必能顧放心。
何況剿滅劉據可是內戰。
用大漢三分之二的精銳，去剿滅大漢三分之一的精銳，最終的結果只能是大漢精銳遭受重創，未必就比現在的匈奴好過。
因此在這件事上，劉徹還必須慎重。
另外。
劉據不知道的是，桑弘羊的身上其實還帶了一封劉徹的密詔。
這密詔是到了最後一步才能拿出來的，而且是給趙破奴和其他軍中將領的。
劉徹在密詔中命令趙破奴和軍中的其他將領聽憑桑弘羊調遣，說白了就是逼迫他們從劉徹和劉據之間選邊站，徹底將劉據架空，並將他強行帶回長安。
屆時，劉據就算懷有異心，也會變成手下無兵可用的光桿司令，掀不起任何風浪。
毫無疑問。
劉徹終歸還是防着劉據的。
如果劉據聽話，那麼劉徹對他的就是“思念之情”。
如果劉據不聽話，那麼劉徹就是那個鐵血無情的天子。
桑弘羊自然是不希望事情發展到這一步的……他雖跟了劉徹數十年，但與劉據亦已有過多次接觸，心知劉據身懷怎樣的才能。
因此他也打心眼兒裡認爲，劉據是目前這些皇子中最合適的繼承人，他能夠繼位大統定是大漢之幸。
而這道密詔一旦祭出。
那便表示劉據已經失去了控制，回去之後劉徹絕對不會再對他仁慈，而這父子之情恐怕也就走到盡頭了。
來時的路上，桑弘羊就在想。
幸虧劉徹是派自己來，倘若派來的是一個心懷叵測、並且對劉據懷有歹意的人，只怕故意在中間操弄一番，再將這道密詔祭出，就算劉據並無任何異心，劉徹也並不確定劉據有無異心，時態同樣會超出劉徹的掌控，最終演變成一場類似於“秦時公子扶蘇”的慘劇。
其實也就是劉據並不知道還有這回事。
也不知道桑弘羊此刻心中所想。
如果知道他肯定得拍着大腿，讚歎自己做出的決定。
因爲歷史上的“巫蠱之禍”其實就是這麼出現的，歷史上的劉據也是這樣被逼起兵的，一切的源頭，都是劉徹的自作聰明。
最終玩了一輩子鷹的政治機器，臨了卻被鷹啄了眼睛。
而現在。
桑弘羊不願祭出這道密詔，又不便強迫劉據，最重要的是心中還覺得劉據所說的蔥嶺戰略的確有些道理，重要性不亞於攻打匈奴。
於是沉吟了片刻之後，才又有些爲難的道：
“不知以殿下的預計達成這個戰略目標還需多長時間？不足兩千裡的路程，匈奴人又被漢軍追擊，想來行軍速度應該不會太慢吧？”
“匈奴人此次是拖家帶口的遷徙，因爲物資匱乏，沿途還需劫掠他國城池。”
劉據做思索狀，語氣正式的說道，
“因此我預計匈奴應該需要兩個月才能越過蔥嶺，另外我軍要在蔥嶺上的兩個重要走廊駐軍設防，運送物資和修建最基礎的關隘，則至少需要四個月。”
“半年吧。”
“半年……”
桑弘羊真沒想到劉據居然會如此獅子大開口。
劉據卻自顧自的繼續說道：
“桑農令可以先派個人回去向我父皇傳遞消息，自己則留在此處與我一同完成此事，半年後我們結伴回京覆命。”
“另外，桑農令亦知我這次奉命出征，最終的目標其實是打通西域商道。”
“如今趁着形勢一片大好，正是建立並穩固這條商道的最佳時機，桑農令最擅長的便是計算言利之事，我此前命韓凌記下來的那些賬簿其實就是給桑農令準備的，正好請桑農令研究一下，制定一條對我大漢有利，又能令沿途西域諸國心服口服的共贏之策。”
“唯有做到合作共贏，這條商道才能真正長治久安，才能在‘西約’的領導下，自發貢獻力量抵抗破壞商道的蠻夷歹徒，這點桑農令應該沒有意見吧？”
“這點下官倒並無意見……”
饒是對劉據的“半年之期”不敢苟同，但劉據的這個策略卻深得桑弘羊之心。
適當的做出一些讓利，與西域諸國合作共贏，纔是維持這條商道成本最低的做法。
否則有句話叫做“強龍不壓地頭蛇”，這些國家若是因眼紅不斷劫掠商隊，阻斷道路，大漢便必須派重兵駐紮看守，免不了還要發兵攻伐幾個出頭鳥以震懾他國，這大軍一旦駐紮和行動起來，可就不是讓出那點蠅頭小利可以找補回來的了。
“既然如此，此事就有勞桑農令了，一切都是爲了大漢。”
劉據笑着點了點頭，握住桑弘羊的手重重搖晃。
“……爲了大漢。”
桑弘羊不自覺的跟着重複，心裡卻總覺得還有話題沒聊完，但劉據卻好像要結束這場對話了。
然後就見劉據已經轉身向外走去，一邊走還一邊道：
“桑農令一路舟車勞頓，我去命人準備晚宴，今夜爲桑農令接風洗塵。”
“殿下且慢？”
桑弘羊連忙叫了一聲。
劉據卻只是對他做了一個“加油”的手勢：
“爲了大漢。”
“爲了大漢？”
再聽到這句話，桑弘羊卻感覺聽出了另外一層含義，這話似乎是一語雙關，劉據似乎是在故意點他。
“蔥嶺”計劃，是爲了大漢。
這條商道，是爲了大漢。
劉據如此拖延回京覆命的時間，也是爲了大漢？
是這個意思麼？
可是爲什麼會聽出一種威脅的味道……
……
長安，未央宮。
“桑弘羊竟也暫時留在西域了？”
見到桑弘羊派回來的信使時，劉徹哭笑不得的同時，心中不免懷疑劉據是不是學會了可以蠱惑人心的魅術。
畢竟從劉據去了西域之後，他派去傳詔的使者就沒一個利利索索回來的，東方裕和趙謙被劉據強徵做了使者，衛律則在出使匈奴右賢王的過程中投敵，如果不出意外的話，應該永遠都不可能回來了。
如今就連桑弘羊前去傳詔，非但沒能立刻將劉據召回，居然也同樣暫時留在了西域，而且要滯留半年才與劉據一同回來……
如果說其他人意志不夠堅定。
那麼桑弘羊呢？
劉徹雖只比桑弘羊大了幾歲，但桑弘羊十歲出頭的時候便已經進宮給他做伴讀，說是他看着長大的也不爲過。
因此桑弘羊是個什麼樣的人，劉徹覺得自己都可以用“知子莫若父”這句話來形容對他的瞭解。
桑弘羊不該出現這種情況！
“這個逆子始終在拖延歸期，究竟想做什麼？”
下一刻劉徹的面色便已冷了下來。
雖然他也不希望桑弘羊動用那道密詔，但自姑師大捷之後，本該回來的劉據便尋找各種各樣的理由拖延。
最重要的是，隨着時間的推移，劉據在西域的勢力正在快速膨脹，這已經令他產生了不小的顧慮。
如果這次桑弘羊去了，劉據能夠乖乖回來覆命。
那麼劉徹心中的顧慮便會消失，他會告訴自己是自己想多了。
而現在，他必須防範於未然！