“原來在這等着我們呢？”
霍光則是瞬間明白了劉據的險惡用心。
這個皇子表弟竟是打算用這樣的方式讓路博德和李陵知難而退，達到繼續滯留西域的目的。
可劉據心裡究竟在想些什麼，他卻還是想不通透。
如果說劉據是爲了復立太子，這回取得了非但讓劉徹心有顧忌、甚至超越了衛青和霍去病的功績，如果還能夠再夾起尾巴乖乖回京覆命，復立太子的事應該已經不在話下。
反倒是像現在這樣想盡辦法滯留西域，一定會讓劉徹最他的顧忌和不滿急速增加。
再這樣下去，劉據的處境只會越來越危險，連帶和衛霍兩氏亦將陷入極爲危險的境地……
難道這些，這個皇子表弟真就想不到麼？
霍光覺得劉據不應該想不到，一個能夠在如此短的時間內令西域翻天覆地的人，謀略、智慧、手段等諸多方面的能力恐怕已經接近妖孽。
這樣一個妖孽，怎會想不到如此淺顯的事情？
何況劉徹已經派了多波使者前來召他，而且使者的身份和分量還在層層加碼，哪怕是天底下最遲鈍的人，也早該對劉徹的心思有所覺悟。
這一刻，霍光忽然覺得有必要先了解一下劉據的想法，如此才能因地制宜的做出勸諫。
如此劉徹已經點破，他和劉據同氣連枝。
總不能在劉據不願回去覆命的情況下，真強行將他“押送”回京吧？
事情一旦發展到這一步，雖然他完成了劉徹交代的任務，但劉據也就徹底完了，回去之後必將面臨更加艱難的處境。
屆時他雖可以獨善其身，或是讓霍氏得到一時的安穩，但也必將自絕於衛氏，姨母衛子夫一定會戳他的脊樑骨，已故的舅父衛青屍骨未寒，只怕也難以瞑目。
他心中雖然亦有自己的想法與狠心。
在劉據最艱難的時刻，甚至是生死存亡的時刻，他雖然相信自己能夠做到袖手旁觀，但要讓他去做監斬劉據的劊子手和幫兇，卻是萬萬不可能從命。
心中如此想着，霍光也不再考慮避嫌的問題，拱手對路博德和李陵施了一禮，開口說道：
“路將軍，李將軍，可否容我與殿下單獨聊上幾句。”
“這是自然，李將軍，我正好有些尿急，同去？”
路博德當即會意，對李陵做了個請的手勢。
“路將軍這麼一說，末將也有些憋不住了。”
李陵也是連忙點頭。
於是兩人又對劉據施過禮後，一道轉身走了出去。
此時霍光才面向劉據，正色說道：
“殿下，這裡沒有外人，有些話我也就直說了。”
“如今陛下已經對你心生顧慮，來時陛下幾乎已經對我明說，你若再不回去覆命，影響的非但是你一人，衛皇后、義良娣和你留在宮中的兒子，以及衛霍兩氏的族人，恐怕都將受到牽累。”
“另外，非但是路博德和李陵帶了陛下親賜的虎符。”
“其實桑弘羊身上應該也帶了陛下的密詔，只是不知爲何尚未遵照陛下的密令強迫於你。”
“不過現在我和路博德、李陵又一起來了，桑弘羊肯定會立刻明白陛下的心思，不論他此前如何偏向於你，如今也不得不遵照密詔行事。”
“現在的形式對你十分不利，對衛霍兩氏的族人也極爲危險。”
“不瞞你說，來的路上我已想過無數種情況，但任何一種情況的結果都是萬劫不復，唯有你即刻隨我回京覆命，纔是對你和所有人都有利的選擇。”
“作爲表哥，我也希望你一定要考慮清楚，萬不可再任性自誤。”
聽了霍光的話，劉據點了點頭，依舊笑道：
“表哥，我始終將你當做自家人，哪怕有時你與我意見相左，甚至當衆駁斥反對於我，這點也從未發生過改變。”
“所以我堅信你永遠不會害我，就算做出一些事情，也是迫不得已。”
“不過你對我的瞭解，卻還是少了一些。”
“你可知桑弘羊爲何帶着我父皇的密詔來了西域，卻始終沒有遵照密詔行事，反倒最終在西域滯留了半年之久，還殫心竭慮輔佐於我麼？”
“總不會是桑弘羊在我父皇與我之間，更加忠心於我吧？”
“這……”
霍光早就覺得此事頗有蹊蹺，桑弘羊與他還有不同，或者說桑弘羊和朝中的絕大多數臣子都不太一樣，他幾乎是和劉徹一同長大的。
劉徹絕對信任桑弘羊，桑弘羊也絕對忠心劉徹。
可就是如此牢不可破的君臣關係，在桑弘羊到了西域之後，情況卻發生了就連劉徹都預料不到的改變。
“……還請殿下明示。”
霍光的好奇心已經完全被勾了起來，下意識的請教道。
“因爲我剛纔對路博德和李陵所說的戰略目標絕非說說而已，我看得出來，表哥心裡並不相信，路博德和李陵也不敢信。”
劉據繼續笑道，
“不過這也無可厚非，因爲你們辦不到，也不相信有人能夠辦到。”
“而桑弘羊則在我身上看到了這種可能，趙破奴等將領與大漢將士也在我身上看到了這種可能，他們不是忠於我，他們依舊忠於我父皇，依舊忠於大漢。”
“爲了大漢，他們才願於與我共同進退，才願留在西域助我一臂之力，因爲他們知道只有我才能辦成此事。”
“……”
霍光聞言心頭微顫。
劉據的語氣雖然不是慷慨激昂，但話語中那“捨我其誰”的氣勢卻絲毫不弱。
不過再仔細想一想。
雖然剛纔他和路博德、李陵都覺得劉據說出那個戰略目標的時候，仍是在想盡辦法讓路博德和李陵知難而退，達到拖延歸期的目的。
但回頭看看劉據這兩年的戰果吧。
北方威脅了大漢近百年的匈奴說沒就沒了，此前劉徹派出無數使者拉攏卻無功而返的西域諸國，已經全部成了“西約”成員國，以大漢馬首是瞻。
甚至就連與大漢和親的烏孫，原本是西域最大的國家，如今卻不得不遵循大漢的孝道，將和親過去連夫君的面都沒見過的劉細君奉爲國母，她的話甚至比如今的烏孫國王還有分量，大漢的兩宮制在烏孫已經得到了貫徹。
僅是一個匈奴，便幾乎窮盡劉徹一朝，熬死了大漢雙璧都未能完成。
但到了劉據這裡，卻是如此的輕而易舉，似乎還遠沒有使出全力……
那麼大夏國何如？
安息國又何如？
難道他們就會比匈奴更強麼？
“表哥，恕我直言，我父皇對‘忠’的定義有些狹隘了，忠於他一人，在我看來不過是愚忠，忠於大漢，纔是真正的忠臣，亦是大漢最需要的臣子。”
劉據接着又道，
“有時正因我父皇的狹隘，限制了臣子的才能，限制了他取得的功績，令他沾染上了洗不淨的污點，無法成爲真正千古流芳的明君聖君。”
“其實這些事情就算我不說，表哥身爲我父皇的近臣，一定早已有所感受。”
“而我現在所做的事情，正是在打破我父皇內心的狹隘。”
“總有一天，他會明白我的用心，感受到我的孝心，屆時我們父子之間將再無任何阻礙，方可實現真正的父慈子孝。”
聽到這裡，霍光心中怎會沒有感觸。
他這些年謹小慎微可不光是因爲與生俱來的強迫症，亦是爲了在劉徹面前扮演好忠臣和孤臣的角色。
因爲與衛青和衛子夫一直保持着不爲人知的聯繫，他也同樣知道衛青這些年其實一直在做着同樣的事情。
而這一切的根源，自然是劉徹這位陛下。
否則衛青絕對可以做得更好，匈奴之患說不定可以更早一些解決。
可惜這根本不現實，在劉徹手下爲臣，需要考慮的事情實在是太多了……
不過這些感觸並未衝昏霍光的理智，他很快便又問出了一個最爲關鍵的問題：
“但在這一天到來之前呢？”
“表哥小時候可曾受過令尊毆打教訓？”
劉據不答反問道。
霍光信中雖有不解，但仍是答道：
“自然是受過。”
“那現在呢，表哥已經成年，還在宮中官拜要職，令尊若又要教訓表哥，表哥又當如何應對？”
劉據又問。
劉據又問。
這回霍光倒並未正面回答，而是蹙眉問道：
“殿下問及此事究竟是何意思？”
劉據也沒有正面回答，自顧自的道：
“如果我所猜不錯的話，如今表哥要腿腳有腿腳，要身份有身份，若令尊還要教訓表哥的話，表哥必是小杖則受，大杖則走，畢竟孔夫子都說過，舜帝事父亦是如此，此非不孝，而是大孝。”
“我與我父皇亦是如此。”
“如今我已要腿腳有腿腳，要根基有根基，若我父皇教訓我，也同樣是小杖則受，大杖則走。”
“正如此時此刻，我父皇要取回兵權，我便將兵權還給他，我父皇要廢我軍職，我便將印綬還給他，絕不會與其抗爭。”
“但我父皇若要扣留我、押送我、控制我、軟禁我，那我便不得不‘大杖則走’。”
“否則我父皇盛怒之時，以大杖加來，或受重傷，反使我父皇懊悔不安，且貽我父皇以不慈之名，不若暫行逃避。”
“這便是我的大孝之道。”
“表哥，我也不怕告訴你，如今我在西域已有根基，長出了腿腳，就算離了我父皇賜予我的兵權，沒有了我父皇賦予我的身份，哪怕貶爲庶民，我在西域依舊能夠如魚得水，繼續推進我的戰略目標，誰也無法阻擋我的腳步。”
“所以不管是路博德，還是李陵來了，亦或是大漢在西域的所有將領和官員都被強制召回，我父皇也無法再困住我。”
話至此處，霍光已是難掩心中的震撼，看向劉據的目光依然多了一抹敬畏，忍不住道：
“表弟……你怕是很早以前便在謀劃此事了吧？”
尋常人家做到“小杖則受，大杖則走”自然不難，畢竟本身就只是普通的皮肉之苦罷了，也不過只是跑上兩步的事。
但劉據可是皇長子，還有劉徹這樣一位強勢的父皇，做到“小杖則受，大杖則走”說是難如登天也不爲過。
可看劉據現在的狀態，顯然已經有了充足的底氣。
這恐怕也是劉徹從未預料到的事情吧？
在劉據之前，霍光還從未想過有人能夠活着逃出這座無形的牢籠。
衛青沒能逃出，衛子夫沒能逃出，其他的皇子亦不可能逃出，他則更加不能……此前唯一逃出去的，恐怕便只有英年早逝的霍去病，可是他的兒子霍嬗卻還是要依舊繼續以冠軍侯的身份困在籠中。
而劉據這個本該處於牢籠最中心的皇長子，此刻卻告訴他，他已經成功逃了出去？
不！
還沒有！
霍光忽然想到了什麼，立刻又凝神問道：
“那麼衛皇后呢？還有你留在宮中的義良娣和小皇孫呢，他們都是你最親近的人，難道你能對他們不管不顧麼？”
“我父皇是純粹的政治生物，必是對利弊極爲敏感。”
劉據卻又道，
“只要我父皇心裡明白，善待我的母后和妻子利大於弊，並且是利遠大於弊，那麼只要我一天沒有公開謀逆，我父皇便自會做出抉擇。”
“我最欠缺他們的，應該便是朝夕相處的陪伴了。”
“不過有朝一日，我會盡力補償他們，並且有些事情只有我知道，也只有我負擔起此事來，才能確保他們擁有一個妥善的未來。”
“……”
劉據這番話雖並未明確指出未來的巫蠱之禍，但霍光卻未必聽不懂。
畢竟劉據身爲皇長子，不管是被廢了太子，還是今後無緣皇位，衛皇后和義妁、劉弗陵等人恐怕都難得善終。
而以劉徹的作風。
劉據既然能被廢太子，那麼未來便亦有可能面臨其他的險境。
在劉徹這一朝，無論是做皇子，還是做臣子，唯一確定的就是什麼都不確定，除了劉徹，誰都無法把握自己的未來。
於是霍光目光沉寂，陷入了沉默。
良久之後。
霍光終是擡起頭來看着劉據的眼睛，壓着聲音神色鄭重的道：
“表弟，你有沒有想過養寇自重？”
一聽這話，劉據就知道霍光已經被策反了，於是也不再介意給他透些風：
“表哥，早就養好了。”
“……”
霍光一愣，立刻又道，
“那你能不能讓路博德和李陵接管軍權之後，立刻吃一場敗仗？”
“最好在你透露出即將回京覆命消息的時候，這些加入‘西約’的成員國也亂上一亂，做出一副‘西約’難以爲繼的態勢？”
“還有，最好讓匈奴發起一次強勢的反攻。”
“要是安息國和大夏國也能策應匈奴一起行動就更好了，總之將路博德和李陵的壓力拉滿，讓他們不得不上疏向陛下求援。”
“也讓陛下明白，西域沒你不行！”