在外考學的孩兒回來了。
宋阿爺看到宋福生離老遠就意氣風發下車，好幾月不見，扔掉手中的柺杖就開始跑。
宋大伯和高屠戶他們跟着跑。
馬老太被大閨女攙着，更是深一腳淺一腳的在嗩吶鞭炮聲中跑了起來。
“三叔。”
“三叔。”
宋金寶：“三叔，米壽啊。”我可想死你們了。
宋九族家的小子們咧嘴大笑着奔向宋福生。
其他進士的家人們被感染了，也徹底跟着燃了起來。“快着，快着些，咱們也要上前。”
“怎的見你爹不跑呢，你看人家。”
孫進士的小兒，被娘推着仍不敢跑。我爹不慣着我呀，他都沒有抱過我，我怕跑過去面面相覷尷尬。
宋阿爺一把就抱住宋福生的脖子。
宋福生眼圈一下子就紅了。
他坐在車上看到父老鄉親那一刻，心裡就涌動着說不清的什麼。
那些他熟悉的臉，終於又出現。
他懷疑，自己之所以激動，是因爲自己這個進士拿的出波折造成的。
也是後怕，你說這要是真沒考上，眼下多沒面子。
“阿爺，”宋福生拍了下宋阿爺的後背，本想問您老還好吧，結果微哽咽，啥也沒說出來，只給老爺子揉了揉後背。
接着，宋福生就滿身掛人了。
一隻胳膊被宋大伯挎住，被挎着走。
另一隻胳膊被高屠戶攥住。
二哥在他身後攥在他的肩膀，像是要給他按摩似的，眼圈通紅說，不容易，誰都沒有你辛苦。
大姐夫看他傻樂，越來越多的家裡人衝他傻樂。
宋福生在人羣裡，眼睜睜的看到馬老太被大姐攙着，喜滋滋從他身邊飄過，直奔身後的車。
“胖丫呀，胖丫？”
“奶。”
一聲奶剛喚完，宋胖丫歪着頭才從車裡露面，馬老太就淚如雨下，又要爬車，又要扶小孫女下車的模樣，都不知道該怎麼好了。
給錢佩英無語的。
這不是回來了？瞧瞧這祖孫倆，哭的跟什麼似的。
馬老太用粗糙的兩手把着宋茯苓的小臉，祖孫倆額頭對額頭掉眼淚。
別人看到這一幕都在旁邊笑，和錢佩英是一樣的心理，這是幹啥呀？
只有馬老太知曉自己有多想小孫女。
腦海裡控制不住的全是她和孫女在一起的畫面。
她們祖孫倆一起偷吃鹹鴨蛋。
一起推磚頭。
一起蹲在第一間破遭的烤爐房裡，吃孫女做出的第一塊蛋糕。
孫女和她一起黑天趕車，她用被子和繩子捆着小孫女和身後的米壽，凍的她們祖孫幾個手都伸不出。
她給小孫女買衣裳。
小孫女給她買擦臉膏。
她活這麼大歲數，擦的擦臉油不是她男人給買的，不是她幾個含辛茹苦拉扯大的兒子們給買的，而是小孫女。
這回孫女走，老太太才知曉，原來在不知不覺中，日日在身邊晃悠，胖丫是不是男孩又怎樣，早已成了她的命根子。
要知道這麼想得慌，真的，絕對不能讓胖丫隨三兒去京城。
我的天啊，這特孃的往後嫁人可怎辦。
馬老太摟住宋胖丫，
哭着問：“你想奶沒有？”
“我想啦，奶，我還給你買禮物了呢，花不少銀錢，你指定能稀罕。”
“花不少銀錢？不少是多少啊？你一這麼說話，我就心沒底兒。”
宋銀鳳和錢佩英對視，倆人笑，這對祖孫倆真是整不了。
一會兒哭一會兒笑，瞧着吧，一會兒還會打嘴仗。
隱隱約約傳來：
“你買它作甚，我不是有花嘛。”
“花能戴嗎？這個能戴。”
錢佩英一回頭，又去解救米壽，撿孩子鞋。
米壽被宋福財抱着，鞋卻被宋金寶稀罕的拽掉。弟弟回來了，就米壽這個弟弟能淘出花兒來，他喜歡。
“金寶啊，三嬸兒給你買不少糖，你去車裡拿出來吧，你自個吃，看看等會兒也給那些進士家的弟弟妹妹發發。”
“謝謝三嬸兒。”
宋金寶再不是逃荒那陣去車上翻吃的捱揍的孩子了。
宋孝廉，這位就是家父。
崔進士他們領着自己的老父親，有的進士是領的家族裡最有威望的老人過來和宋福生打招呼。
說是一路多虧了宋福生照顧，要不然來回趕路都不會如此快，趕考的路上一點兒岔頭都沒出。
說是到了京城更是借光。
說是他們心無旁騖能考上，吃的好，住的好，彼此有商有量，也多虧了宋福生。
然後最重量級的給介紹，父親，這位就是聖上金口玉言承認的天子門生，只此一人，不知奉天收到消息沒？
收到了。
各位進士們的代表人物紛紛感謝：
我們崔氏一族感謝啊。
程氏一族感謝。
宋福生也急忙將阿爺、宋大伯他們介紹給進士朋友們。
宋福生本來也想喊馬老太來着。
可惜，人家馬老太啥都不管，腋下夾着宋茯苓的胳膊，已經向遠處走了。
老太太眼下並不太稀罕這種露臉的場面。
三兒子有出息，有些時候，她無需顯擺，不用刻意向旁人介紹“我是宋福生的娘，我是老夫人”。
別人誰不知道啊。
咱兒子要是有出息，咱想躲都躲不開。
啥都不用說，別人就知曉咱能耐。
再者說，這才哪到哪。
在宋福生和進士朋友的家人們寒暄時，宋富貴管家身份還沒有卸掉呢，他都習慣了這麼伺候着。
富貴在福生身後小聲提醒：“楊狀元的家人。”
宋福生回眸。
楊明遠的大哥忽然對宋福生施了一禮，弓着腰拜了一拜。
挺憨厚個漢子，曬的挺黑的，和楊明遠長的像，按理五官挺英俊，就是老。
這是宋福生對楊明遠大哥的第一印象。
急忙給攙了起來，告知明遠急於上任沒有回來，示意富貴將轉交的書信給了過去。
楊明遠的大哥接過信說，他已經聽官員講了，今日來，是代表母親，代表一家特意來見宋福生表示感謝的。
母親歡喜的有些起不來身，病了。
這位大哥啥實在話就說啥，一點兒不避人。
“家沒大本事，明遠能有今日，我們一家都心知，和您離不開。他從來沒出過家門，您一路領着他，他沒走丟……”
聽的宋福生憋不住樂。
——
任家村。
任族長帶領全村老百姓，喜迎宋進士進村。
“給進士老爺磕頭，”除任族長有秀才身份， 和任公信一家有任子笙那個好兒子，剩下都要跪，按理也該跪。
有些東西，不一樣了。
但宋福生攔住：“鄉親們，別的進士回家什麼樣，我不管。我只管在咱村裡，我宋福生，還是你們的團長，只是你們的團長。”
鄉音鄉情，團長認親。
這一聲團長，讓鄉親們瞬間想起團長在徵兵那時出現在村頭，那聲擲地有聲的，“我會盡量幫忙的。”
去年，團長又帶她們抗洪水，搬家，穿着蓑衣在雨中指揮她們的一幕幕。
團長還曾讓全村人免稅，任家村軍需村。
帶村裡人在難捱的苦日子裡，總是比別村富。
帶她們高舉旗幟，熬奶磚，推列巴，除了種地有不少創收。
“團長！”
大白胖一下子就激動的哭了，惹的她男人在人羣裡微酸。
爲啥只是微酸呢，因爲有好些娘們眼圈都溼潤了。
捨不得。
這麼好的團長要留不住了，團長要去給別的縣當領路人，不再是她們村的。
宋福生一揮手。
宋富貴他們開始卸糖。
車上有好些糖果都不是自個花錢買的，是途徑那些縣，那些當地的官員買來送宋茯苓和錢米壽的。
“謝謝進士伯伯。”
任家村出了位進士，這裡將會立進士碑。
多少年後，村裡人都會以宋福生爲傲。