還有什麼不好的事情?你都一併跟我說了吧。”我的一屁股在旁邊椅子坐下,擔心着從老爺子口中再次聽到什麼不好的消息。
老爺子便沒有馬上就說,而是擡頭看了看我的臉色,大概見我的表情還算正常,纔開口緩緩說道:“也是在你剛離開十里集的那一天,劉大壯……他被人暗害了,屍體就藏在從鎮子去往我們村子的一處小樹林裡,便沒有掩埋,剛好被進那處小樹林小解的汪家莊一莊丁發現了。”說到這,老爺子又特意停頓了一下看了看我,見我目無表情後,輕嘆了一口氣,續道,“此外,也在同一天的晚上,容秀成衣鋪遭到了一夥不明來歷人物的襲擊,被人惡意縱火燒燬了整個店面和幾處房子,幸好容秀的聘請了不少護院,以多勝少下,最終將來敵給打退了,不過,即便如此,雙方也各有死傷,聽說那些護院就死了二十一人,還有……秦老闆她也不幸……”
“什麼!?”一聽秦三娘可能出事,我再也不能保持鎮定了,心頭猶如被人猛捶了一記,陣陣的發悶。
“她……她怎麼了?”我絲毫不曾注意自己的語氣中帶着一絲顫音,生怕聽到噩耗。
老爺子怔怔的看了我一眼,才說道:“你放心。她雖受了箭傷,但也只是在手臂處,沒什麼大礙的。”
聽完老爺子這話,我長長透了一口氣,然後就意識到自己剛纔的表現實在太過着痕跡了。有些心虛的看向阿秀。見她正一臉疑色地看着我。當下便禁不住更是緊張起來。
“秦老闆沒什麼大礙就好,要不然地話,這次的婚事就得耽擱了。”我給自己找了個說得過去的藉口。
老爺子皺着眉。沉吟道:“安平,我看你這次婚事還是推遲到下月吧,畢竟我們村才這幾天才辦完了喪事,你做爲他們地東主,馬上就操辦喜事,實在是影響不好。”
“這倒也是!”我有些苦惱的跟着皺起了眉。猶豫了一陣,才無奈同意了老爺子的建議,“好吧。就把這次的婚事延遲到下月,具體的日子,你老再與幾位媒婆商量。”
老爺子有些提不起什麼勁的點了點頭,接着說道:“安平,這一次最嚴重地事情是……唉……是雪紙的秘密不知怎地泄露了。”
本來聽老爺子吞吞吐吐的我就心裡一直打鼓,以爲又有什麼噩耗。一聽原來不是死人,才放下了心。不過,等我馬上意識到問題的嚴重性後,不由嚇得從椅子上跳了起來。
“什麼?!雪紙的秘密泄露了?”我大叫出聲。“是誰泄露的?是那個王八羔子?”
雪紙的壟斷專營可一直是我的命根子,這命根子都快沒了。我哪能還保持理智,當即火冒三丈,暴跳如雷起來。若是我現在知道是誰泄露出去地話,馬上就會找去把他碎屍萬段。
“唉!這消息也是昨天我才確認的。在淮州壽陽郡新出了一家專門生產所謂新紙的造紙作坊,它們的這個新紙幾乎跟我們雪紙一摸一樣,除了韌性稍微差點以外,極可以假亂真,現在他們這新紙地售價比我們雪紙每卷便宜了五文錢,前幾日已經流傳到十里集了。聽說他們的東家原先是壽陽地一個大鹽商,也有些官方背景,不過,他現在已經改行專門經營這新紙的生意了。這事我和阿秀已經反覆推敲過了,這雪紙的秘密應該不是我們這邊有人故意泄露出去的,陳西這小子更是沒有這個膽量,自從你派專人貼身保護他們一家人之後,他們一家就基本上沒有出過作坊,排除他們一家人外,剩下的黑娃和黑妹、以及那幾個女奴就更加不可能了。而作坊那邊一直防衛嚴密,完全可以排除被人混進陳西那裡的重地。但若不是我們這邊泄露的,我就不相信那個鹽販子能自個兒琢磨出了雪紙的秘密,我倆都爲此事百思不得其解呢?”
說完後,老爺子有些痛苦的揉了揉太陽穴,看得出來,這幾天他可是傷身傷神的很。
聽老爺子這麼一分析,我也是疑惑起來。在前世,從表面上看這老祖宗傳下的造紙術倒沒有什麼特別神奇之處,但在如今這個科技還十分落後的年代,要想自個兒隨隨便便的琢磨一下,就能琢磨出雪紙其中的秘密的。可硬要說對方的新紙是偷竊了我們雪紙的技術,又沒有什麼確切的依據。我心裡是百
十懷疑對方是剽竊或借鑑了雪紙的“新技術”,至於弄明白雪紙的玄機已經是次要之事了,目前我要考慮的是怎麼應對。
暫時想不出其中的原因,我也就先不想了,而是再次有些擔心的問道:“除了剛纔你說的這幾件事外,還有什麼其他的壞消息?”
老爺子一聽我這話,不由有些苦笑不得的氣道:“安平,這幾件事就夠我們受的了,難道你還想要多出幾件不成?”
我心頭不由一鬆,嘴角扯起一絲乾笑:“是呀!我們這一回是夠喝一壺的了。”
“安平,我們現在就等你拿主意了。這個新紙我們該如何應付?”老爺子便無多大信心樣子的看着我問道。
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我剛想說些什麼,又馬上住了嘴,朝着一旁侍立的衆丫環,揮手道:“你們都下去吧。”
等衆丫環退卻,我才異常冷靜的問道:“他們這個新紙作坊是時候建起來的?他們的老闆是誰?”
“我在三天前剛得到消息的時候,就已經專門派了幾名可靠之人去壽陽當地查探了,因爲我們兩地距離太遠,他們至少也得一個月後纔能有消息傳回。昨日我從路經本地的一壽陽人手裡買到與雪紙幾乎一摸一樣的新紙,算是證實了此事,從這位壽陽人口中,才得知了他們那裡有這麼個鹽販子改行做紙張生意,聽此人說這新紙作坊建造好不滿一月,東家姓方,名得財,有個外號叫‘笑面虎’,在當地是個有名的吃人不吐骨頭的大奸商……”
聽到這,我眉頭輕輕一跳,腦海中浮現一個胖子的面貌,打斷道:“你說這新紙作坊的東家叫方得財?”
“是呀!”老爺子一愕,“難道你聽說過?”
我冷笑一聲,恨恨道:“何止聽說過?要是我沒搞錯的話,我還見過他呢?他是不是還有個附庸風雅的字,叫什麼永安的?”
“這……當時那個壽陽人沒說,我也沒問。”老爺子更是有些驚奇了,“你真的親眼見過這個方得財?”
我沒回答,而是接着問道:“他是不是很胖,跟豬有的一比?”
“沒錯!那個壽陽人說這方得財除了有個‘笑面虎’的外號,當地人也有背後暗損他爲‘胖豬’的。難道你真的認識他?”
我解釋道:“爺爺,其實這人你也見過一面的。還記得當初,我們紙行剛開業不久,有次一個大胖子在店外豪言要全部包下我們當日所產的雪紙嗎?後來,我爲了讓我們雪紙儘快打開知名度,還特意優惠給了他八百卷的雪紙呢?他當時做介紹時,就親口說自己是淮州壽陽人,叫方得財,字永安,而且還是個鹽商,我看八成就是此人沒錯。
沒想到自己當日的一念之差,居然讓方胖子利慾薰心起來,把主意打到我的頭上來了。”
老爺子得到我的提醒,稍一想了想,也記憶起了這麼個人物,恍然大悟道:“我想起來了,應該就是此人沒錯。不然,天底下哪有這麼湊巧的事情?安平,你還是說說該怎麼對付此人吧?要是讓他生產出與雪紙一樣韌性的新紙,那我們的損失就更加大了。”
我冷靜的分析道:“這事暫時來說對於我們雪紙的銷售還是沒有什麼關係的。畢竟紙張這個東西是消耗品,你寫一張就少一張,下次還得再買,更何況我們現在的雪紙還優於對方。即使對方生產了跟我們雪紙質量一樣的新紙,但就目前我們兩家的生產狀況,還是遠遠滿足不了這天底下讀書人的每日用紙需求的。”
老爺子一聽,臉色當即就難看起來,語氣不善道:“難道我們就這麼眼睜睜的看着對方做大,然後一步步蠶食我們用雪紙辛苦打下來的大好市場?”
“爺爺你儘管放心,我剛纔也只是就事論事的分析一下。這方胖子要是憑自己的真本事琢磨出這個新紙,那我也沒什麼好計較,畢竟我們自身的生產能力有限,有錢大家一起賺也未嘗不好。但我現在九成肯定這個方胖子是通過某種我們不知道的手段,剽竊了我們雪紙的秘密,才生產出了他現在這個新紙。這麼個大便宜給他白白佔去了,我當然要讓知道佔我便宜的下場。”
最後一句我說的殺氣騰騰。我可以肯定自己現在的臉色很難看,因爲阿秀和老爺子都怔怔的盯着我看,眼裡滿是懼色。