第287章 真假齊平（求訂閱）
越州在京都以南，宛州以東，在輿圖上是個上粗下細的棒槌模樣，佔地頗廣。
往東毗鄰東海，往南，則與南州接壤，氣候溫暖潮溼，水系、商業發達……
這是齊平出發前，獲知的基本情況。
但總歸還是沒概念的，好在此番乘船，溯着南北運河走，大半個月，便也就抵達了越州境內。
分明是十月金秋，偏生越走，氣候越溫暖，兩岸的山巒也從蕭蕭黃葉，轉成了青黛色。
……
“嘩啦。”某一日，船隻行駛於河面上，風帆鼓脹，劈波斬浪。
齊平盤膝坐在甲板船頭，聽着水浪聲，完成今日吐納，睜開雙眼時，多少有些無奈：
“果然不怎麼動了。”
這一路上修行不輟，但正如杜元春所說, 進度極慢, 這讓他有些沮喪。
“半年時間抵達此境，已是罕見，莫要把自己逼的太急，修行越往高處, 越是急不得。”忽而, 身後腳步聲傳來。
齊平沒回頭，笑道：“頭兒說的是, 主要也是實在無聊, 總不能整天憋在艙內打麻將不是？”
爲了緩解枯燥乏味的差旅生活，齊平將麻將帶上了船。
臉色黝黑的餘慶走來, 在他身旁坐下, 二人都沒有穿錦衣，只是尋常的青衫。
腳下的船隻，同樣未曾懸掛朝廷旗幟, 看着倒只如一艘尋常商船罷了。
此番查案，他也沒找什麼精兵強將，只是照例將熟悉的“平 ”字堂口班底帶了過來，再添了一個餘慶。
明面上，以餘慶爲首，實則是他來做主。
“距離越州城碼頭不遠了, 若無意外, 最晚傍晚前便可抵達。”餘慶望着江面上遠處一艘艘船隻，說道。
越州城, 乃是越州首府，也是帝國南方一等一的大城，繁花似錦, 有小京都之稱。
文風極盛，文人、商賈衆多, 連女子都比京都要軟糯溫婉數分, 說話都是嗲嗲的……恩, 後頭這條知識齊平尚未驗證。
太祖皇后的孃家便在此處, 故而，越州城是此行目的地。
“我還是第一次見大宗族呢, 老家西北因爲當年戰亂，即便有什麼大家族也毀了，之後災後重建，也沒來得及誕生什麼大的勢力, 尤其是這種能傳承三百多年的, 幾乎沒留下什麼。”
齊平說着, 語氣中帶着些好奇與讚歎。
按照上輩子的經驗，古代王朝除了分“東西”、“南北”延續外, 能維持三百年統治的王朝鳳毛麟角。
相比下，傳承幾百年, 甚至上千年的宗族倒是不缺……
當然，傳承不難，維持不家道中落才難。
餘慶聞言頷首，也有些感慨：
“如今涼國內, 如吳家這般的世家，其實也很罕見的, 若是隻算開國時封的國公, 吳家在其中更是最爲顯赫的。”
國公, 這是越州吳家世襲罔替的爵位。
按照涼國的規矩, 異姓貴族中, 外戚家族封爵極難，莫說公爵，侯爵都極少，更遑論世襲？
只有開國功勳纔可獲封，不過吳家是個例外，蓋因其資助太祖起兵，並非單純的“外戚”，同時也是“功勳”。
故而得了一等公爵的頭銜，喚作“越國公”，傳承至今，這也是“吳越”的來由。
一個家族的姓氏能被安在地名前頭，巔峰時勢力可見一斑。
如今雖衰落了不少, 可這也是相對的, 齊平絲毫不敢大意。
餘慶說道：
“據我所知, 如今吳家大房老爺承襲國公封號，育有二子一女, 長子乃是未來的小國公，二子在京都，小女兒尚未出閣。
二房則爲家族打理生意爲多，越州臨海，水產豐富，南部更與南方諸國接壤，問道大會後，諸國商定的貿易便大都是以越州爲口岸……”
齊平好奇道：“吳家能插手朝廷生意麼？”
餘慶搖頭：
“以前可以，但如今不成了，當年……吳家子弟入仕，皆身居要職，如今卻大都只是掛着地方將官的頭銜，勢力衰落很多，朝廷貿易的話……
主導權還是在朝廷手中，不過吳家根深葉茂，也能分一口湯喝，只是這一點，便肥了他們三百年，否則，這羣養廢了的勳貴如何能維持榮華富貴？”
齊平恍然。
歷來貴族的收入主要源於三種。
其一，便是俸祿，朝廷每年會給貴族們發錢；其二，則是封賞的土地的租子；再有的，便是生意產業。
可饒是如此，也禁不住揮霍無度，初代勳貴大都是在軍中打出來的，有能力，人也少，能過的很舒服。
但往下傳承幾百年，家族人口瘋狂擴張，後世子弟卻沒了祖輩的能力，家道中落者，比比皆是。
“不過這吳家能延續至今，也是有本事的，”餘慶話鋒一轉，說道：
“首要的一個便是聽話，老老實實蹲在越州，作威作福雖說是免不了的，但在大事上，卻一直未出紕漏。
加之有開國皇后一層關係，歷代皇帝也都對其較爲寬容，而且，近年來據說生意做的不錯，尤其是紡織，京都裡都還有吳家的鋪子。”
這樣嗎……漲知識了……齊平一臉學到了的表情。
餘慶忍不住問道：“馬上到地方了，接下來要怎麼查？”
這個問題他憋了一路了。
齊平正要說話，忽而，身後傳來大嗓門校尉的聲音：
“開飯了！”
“來了！”齊平精神一震，起身笑道：“不急，先吃飯再說。”
……
……
船上中午的菜是螃蟹。
這也是齊平猴急的原因，無論古今，在這種遠航船隻上的伙食一向單調，蔬菜保存不易。
吃的便多是河魚。
可吃多了也會噁心，昨日碰上了一艘漁民船隻，買了一堆螃蟹過來。
十月金秋，正是螃蟹肥美的時候。
當齊平急吼吼進了船艙，就看到裴少卿、洪嬌嬌等人都已列席。
面前擺放着小方桌、腰圓錘、長柄斧、長柄叉、圓頭剪、鑷子、釺子、小匙……都是精緻澄亮，統稱“蟹八件”。
乃是吃蟹的一套工具。
“來了！”蓄着大鬍子，容貌粗獷的大嗓門校尉抱着個木盆，從竈房跑過來，將熱氣騰騰的螃蟹端上桌。
旋即，以大廚的姿態，用圓頭剪刀逐一剪下二隻大螯與八隻蟹腳。
再用腰圓錘朝着蟹殼四周輕輕敲打一圈，旋即，以長柄斧劈開背殼、肚臍，之後釺、鑷、叉、錘輪番上陣。
剔、夾、叉、敲，以眼花繚亂的手法，取出金黃的蟹黃與鮮嫩蟹肉，再逐一放在餐盤中。
手法行雲流水，竟有種庖丁解牛的美感。
“老胡，可以啊，你還會這個？”齊平夾起一塊蟹黃吃了，只覺滿口鮮香，忍不住道。
“是啊老胡，你這套吃法從拿學的。”洪嬌嬌兩指捏起一塊蟹肉，驚訝不已。
名叫“胡來”的大嗓門校尉嘿嘿一樂，嘚瑟道：
“我老胡會的多了去了。”
是是是……你不但會吃螃蟹，還會打架時候往人臉上吐真元吐沫……美其名曰出奇制勝……齊平瘋狂腹誹，想起了這貨教自己陰招的歲月。
一夥人當即大快朵頤。
等吃的差不多了，齊平用手絹擦了下手，旋即從懷中取出青玉法筆，手腕一轉，寫了一個“封”字。
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神符擴散，化爲一道光罩，隔絕船艙內外。
衆人一愣，便聽齊平說道：“吃也吃了，下午就到府城了，也該說說案子了。”
聞言，衆錦衣當即斂去輕鬆，正襟危坐，洪嬌嬌眼珠發亮：
“早等着呢，咱們這次到底怎麼查？”
從京都離開後，齊平便說了此行目的，衆人對案子已經有了個基本瞭解，但具體細節，只有齊平知道。
就連餘慶掌握的信息都沒他多。
至於如何下手，這些天，大傢俬下里也討論了很多次，只是最後還是要齊平拍板。
“重申一次，此次我們的目標有三個，其一，是尋找失蹤的金牌密諜，其二，是調查吳家是否與不老林有接觸……
其三，便是嘗試找到不老林在越州的據點，抓捕核心成員，從而獲得這個江湖組織更多的情報……
呵，看似是三個，但實際上，也可以合併成一個。”
齊平語氣凝重：
“根據衙門情報，密諜傳回的上一份情報中，便曾明確提及，他在跟蹤一名疑似不老林成員時，發現其進入了國公府。
爲了避免打草驚蛇，並未深入，而是暫時撤回，將這份情報發給了負責轉送消息的同僚。”
“再然後，他就突然失蹤了。
從邏輯判斷，要麼是他跟蹤的事被發現了，要麼，是他在繼續追查過程中，出了意外……也就是說，他的失蹤，與調查吳家很可能有直接關聯。”
幾人聽得專注，餘慶開口道：
“所以，我們還是要以調查吳家爲主？”
齊平點頭：“準確來說，是調查國公府爲主，但問題在於，沒有實際證據前，我們不好大張旗鼓針對越國公。”
這的確是個麻煩，好歹是帝國一等公爵，皇帝給的手書，也只是“密令”，是在關鍵時候用的牌。
況且，明面上針對國公府，也會導致調查難度增加。
“所以？咱們這次暗訪？”洪嬌嬌問道，“像是在西北那次一樣？”
西北之行後，女錦衣認真進行了總結學習，感覺自己的探案水平已不可同日而語。
齊平搖頭：“不是。”
洪嬌嬌：“……”
裴少卿疑惑道：“不暗訪嗎？可你不是說，以對方身份，不好明着查？”
齊平清咳一聲，迎着一雙雙困惑的眼睛，解釋道：
“京都裡還藏着內鬼，或者說，不老林的眼線，這一點你們都知道，當初去西北，我欽差的身份就泄露了，這一次，若是我沒猜錯，越州的不老林成員恐怕也收到了消息……
呵，不要覺得不可能，以我現在的名氣，在京都裡突然消失了，還帶着你們一起，再調查下出入京都船隻，很容易就能猜到目的。
所以，純粹的暗訪沒有意義，也許從我們踏上碼頭的一刻起，就被很多人監視了。”
頓了頓，他說：
“我的想法是這樣的，等之後進城，我們不做隱瞞，直接找到知府。
名義上便是調查不老林，但不要提國公府的事，然後暗中對其進行調查，這樣一來，無論吳家有沒有問題，都能避免正面衝突。”
餘慶皺眉：“這樣行嗎？”
若國公府是乾淨的，自然無妨。
可倘若真有聯繫，這樣容易引起對方警覺。
齊平無奈攤手：
“可的確沒辦法，尤其我名氣眼下這麼大，雖然這邊見過我的人沒幾個，但畫像恐怕早傳過來了，很難暗訪。”
衆人點頭，覺得也只能如此了。
……
飯後，衆人各自離開，齊平單獨將餘慶拉到了一處船艙內，再度用“封”字符封鎖內外。
旋即認真道：“頭兒，我要拜託你件事。”
餘慶愣了下，說道：“什麼事？”
齊平表情嚴肅：“我準備離開隊伍，一個人暗中調查。”
餘慶深深地看了他一眼，突然明白了什麼：
“所以，這纔是你真正的計劃？你要把我們丟在明處，吸引敵人的視線？類似西北那次？可這不行的，以你如今的名聲，肯定被重點盯防，你突然消失掉，必然會被察覺。”
他覺得不成，類似的方法在西北成立，是因爲他那時名氣還小。
齊平笑道：“我知道。”
“那你……”
齊平不再賣關子，忽而伸手從懷中取出一物，竟是一隻巴掌大的紙人。
只見他灌注真元，同時默唸咒語。
旋即，“啪”的一聲，那紙人迎風見漲，轉眼間，成了另外一個“齊平”，與他從上到下，一般無二。
齊平又取出一隻面具，輕輕覆蓋在臉上，倏然化爲了另外一張陌生面孔。
“這……”餘慶目瞪口呆。
旋即，眸光大亮：“所以，你要用這紙人替代真身？與我們在一起？你僞裝成別的面貌離開？”
“沒錯，”齊平打了個響指，笑道：
“還是明暗並行，但西北那一次，是提前泄露了查案方法，敵人才能針對性佈置，而這一次，我沒有與任何人說，就連司首都不清楚我要如何查。
呵，甚至於，就連這個方案，也是我昨晚臨時在幾個備選方案中丟銅板選中的，敵人不可能提早安排。”
這就是他的計劃之一。
爲此，在離開京都前，他找到了東方流雲，求了一枚特製的紙人。
其實，若不是紙人存在瑕疵，他甚至連餘慶都不想說，畢竟知道的人越少，暴露的風險越低。
“當我‘不在’的時候，我需要你幫着遮掩一下。”齊平說道。
餘慶沒有猶豫：“好。”
二人商定完畢。
……
送走餘慶，齊平收起紙人，沒再上甲板，而是躺在船艙中養精蓄銳，同時推敲細節。
雖然做了安排，可他並不會低估對手，也沒指望這一手“偷天換日”能支撐太多時間。
“越州情況複雜，任何計劃都趕不上變化，所以，我不能完全寄託對方不會發現，但多爭取一天時間，都是好的……”
“呼，我一直在將國公府當假想敵，如果對方沒問題，那我眼下的安排完全就是與空氣鬥智鬥勇……”
齊平自嘲地想着。
在顛簸中，船隻趕在傍晚到來前抵達了越州城碼頭。
而就在這時候，計劃之外的“意外”，發生了……
卡文，今日一更