洛千淮知道，這矮胖子是想拖延時間。他們人多勢衆，衛戟多堅持一刻，就多一分風險。
可是她也並不想，用他的命來換自己的。
“都說不打不相識。”她微微一笑：“大人說的其實沒錯，本夫人今日來此，本是爲視察自家莊苑，若非是大人派人橫生枝節，我們也不可能會誤入此間。”
她輕描淡寫地將對方丟過來的鍋甩了回去，又道：“不如大家就各退一步:你們放我們倆離開，我們則保證對此地所見守口如瓶，絕不對外人泄露半句，可行？”
矮胖子笑了起來：“夫人這般說，卻是將在下當成傻子戲耍，若是就這麼讓你們出了此地，怕是不到天明，便會有人殺上門來吧？”
洛千淮就嘆了一口氣：“要說理的是大人你，說不行的也是你們。今日若是我死在此處，你們也照樣討不到好處，試想我這侯夫人乃是陛下欽封，青鹿苑更是陛下親賜，無論是死還是失蹤，陛下與我家侯爺都必然會徹查到底，到時候你們一樣逃不掉。”
“不然。”那矮胖子搖了搖頭：“若是陛下與襄侯追查之後，發現夫人來此明爲視察莊苑，實則是藉機與下人私奔呢？”
他眯縫着眼，強忍着手臂脫臼的劇痛道：“夫人放心，我們當然會做得妥妥貼貼，夫人與這小護衛雨夜私奔，路遇山洪，不慎失足跌落山谷，被山中獵戶撞見屍首——保準不留半點破綻。”
衛戟聽着已是怒極，握着刀柄的手上青筋暴露，刀刃無意識地下壓，眼看就要劃破那男子頸側的血管，提高聲音道：“不要再拖延時間！我數三個數，若不讓路，我便先殺了你！”
“哎哎哎！”那矮胖子連連擺手：“在下方纔說的，只是最糟的一種可能，這不是還在商量着嗎？”
衛戟卻不再理會他，只沉聲喝道：“一！”
他一邊說，另一隻手也似長了眼睛似的，緊緊地攥住了矮胖子的右腕，將他悄悄從腰間摸出，向後刺來的匕首輕鬆奪過，抵到了對方的腰間，微微向前一抵，那矮胖子立時便大聲呼喝起來：“退，都給我後退，放侯夫人離開！”
洛千淮身後的人羣沉默着分開，讓出了一條通道，正是來時的那條甬道。
衛戟一邊推着那矮胖子向前，一邊對洛千淮說道：“夫人快走！”
“我們一起。”洛千淮一邊後退，一邊看着衛戟的身後，那些青衣人正在蠢蠢欲動，在她的目光掃視之下，只能息了心思。
洛千淮與衛戟互爲照應，彼此看着對方的背後，緩緩走出了礦洞之外。
雨下得愈發大了，一走出去，渾身都被澆得透透的，又冷又溼，視野更是差得不行。
那矮胖男子忍不住道：“人也都送出來了，可以把我放了吧？”
“閉嘴！”衛戟將匕首再向前探了一探，那矮胖子痛呼一聲，老實地住了口。
“夫人，您只管先走。”衛戟抿着脣：“屬下稍後就來。”
礦洞之中，那些青衣人已經迅速地涌了出來，手執長刀，無聲地圍在了他與那矮胖子的身周。
洛千淮這會兒手腳乏力得緊，就是真的扔下衛戟，也根本逃不遠。
更何況，她也隱約地看見，身後密林之中的那條深幽的通道之中，似有人影憧憧，只怕自己剛一過去，立時便會落入人手。
而在她身前，衛戟的臉色已是越來越蒼白，大量失血加上大雨澆濯，加速了他的失溫，眼見已是撐不住了。
洛千淮沒有選擇，只能放手一搏。
她擡手攏過被雨水澆亂的頭髮，提聲說道：“我跟夫君與興平王井水不犯河水，大人又何必一意走到黑，逼得大家反目成仇呢？”
那矮胖子本來一直在做着各種小動作，連帶着手下人打着眼色，眼看脫離困境有望，讓兩個來犯者死無葬身之地，就聽到了這番話。
“夫人說的什麼，在下聽不懂。”他冷笑一聲，並不肯承認。
“否認也無用。”洛千淮說道：“大人在此開礦多年，一車車未經冶煉的赤鐵礦運將出去，數量龐大並非易事，但京中始終未得到一點風聲，只能說明一件事——就是那礦石所到之地，與此地距離極近，不需通過任何關卡。”
“而若我沒有看錯，此林之外數裡便連通渭水支流，順流而下，至興平不過一個時辰，且此段航線船隻稀少，並無旁的關卡——若非是流入興王封地，我想不出還有什麼別的可能。”
這般猜測，是在洛千淮調出了大域山川地理圖，又以自身爲中心，將附近放大了數倍，大致推斷出來的。
她內心惶惶，表面卻是鎮定如常，一副胸有成竹的模樣。
“呵呵呵呵。”那矮胖子苦笑了起來：“夫人當真聰慧。只是你難道想不到，既然猜透了此節，便是我有心想要放過你，也不可得了？”
他這般說話的時候，身後的青衣人已在先前那位首領的命令下，不再顧忌矮胖子的生死，直接衝入了雨幕，將她圍在了其中。
幾聲哨響過後，自密林之中，也衝出了二三十人，他們戴着斗笠身着蓑衣，手執刀劍，沉默着堵住了洛千淮的去路。
青衣人首領站了出來，向着那矮胖子行了一禮：“事關王爺大計，小人只能行此下策，望大人勿怪。”
矮胖子嘆氣：“命該如此.但有夫人陪我一道上路，倒也算不得寂寞。”
眼見那青衣人便要下令格殺，洛千淮連忙大聲道：“等一等！你們都知道我夫君是何等人，他與你們王爺本是同道中人，何不借此機會，大家一起坐下來，討論一下合作的可能呢？”
那青衣人脣角冷冷地抿起：“小人愚鈍，只知聽令行事，夫人走好。”
他高高地揚起了手。暗夜風雨如晦，映得刀光更加刺目。
洛千淮心知，他的手落下之時，自己跟衛戟便再無幸理。
而後者顯然也明白這一點，目中現出決然之色，手上用力，便要將匕首刺入那矮胖子的後心。
“都住手！”洛千淮還想繼續爭取一下。她看向那個做出視死如歸的姿態，實則身子打顫的矮胖子，挺身肅容道：“且再聽我最後一言！”