次日，太后命我過去，說道：“今兒柔雲請我去恆親王府逛逛，你也跟我去湊一天的熱鬧。”我笑道：“我還是待在寧壽宮比較好。我聽說去的人除了九阿哥，還有十四阿哥，只怕阿哥們都湊這個熱鬧，想承歡膝下。如果老佛爺賞我恩典，我就回家去玩。我再不要參加福晉們的聚會了。”太后笑道：“柔雲照料你，有我在，怕什麼？昨兒跟着十四出去玩一天，今兒再去胤祺那玩一天，就不得了？”我笑道：“怕被煮了。”太后笑了。
這時傳報胤祺到了。太后命我去更衣，看來今天這一場是跑不掉了。我換好衣服，帶上雲英、小秋和綠珠出門。卻見外面除了胤祺，還有佟貴妃、宜妃和德妃。太后命我跟她同坐鳳輦，我心下忐忑，不知這隆恩又隱藏着什麼。儀仗啓動了，果然太后握着我的手，笑道：“現在就咱們祖孫兒倆了，也說一回梯己的話吧。”我低頭答應着。太后說道：“你在我這兒，也住了些日子。我這冷眼瞧過去，就這知書識禮，又家學駁雜，我這些孫媳兒沒一個強過你的！雖然脾氣大點兒，可沒有那個歪心眼子。所以也無妨。都是在家你阿瑪寵壞的！嫁人之後，自然都會改過來。你這般資質，若不做我的孫媳婦，又有哪個人能配得上？”我只得俏笑道：“謝老佛爺誇獎！我也可以做老佛爺的重孫媳婦啊！”如果做重孫媳婦，宗室裡有很多人排隊，我可以藉此拖個一年半載的，不愁我的出逃大計不能實施。
太后笑道：“輩份不能亂！當年孝莊太后姑侄共侍太宗皇帝，惹得多少漢人詬病！皇上都以儒家教化治理天下，自然不會願意在這些小事上惹來不必要的麻煩。萱兒，別打岔。我知道你現在心思還沒定下來。雖說我們草原上的姑娘，自由自在地尋找薩哈達，那也是在指定的範圍內。比如說我們博爾濟吉特氏那是白姓，等閒的蒙古臺吉都別想跟我們家攀親。”我笑道：“那是啊！老佛爺是皇后，又是皇太后，科爾沁親王的門第，不是英雄高攀不上的！”
太后笑道：“你又打岔？這丫頭，怨不得皇上總是縱着你！唉！我直說吧。你看五阿哥怎麼樣？”饒是我心理準備，也沒準備到太后直白的問出來。我只得笑答道：“很好！皇上的阿哥都是人中龍鳳！”太后笑道：“跟沒答一樣！我是說，你有沒有覺得胤祺比其他阿哥特殊好些？”我張口結舌，心道太后非逼我往圈裡跳啊？太后見我沒反應，接着說道：“我想把你指給胤祺。只是你向皇上請旨自擇夫婿，我這樣做顯見有損皇上的威信。我希望你向我請懿旨，給你指婚五阿哥。我聽過戲，漢人的聖皇舜，娶了堯皇的兩個女兒——娥皇和女英，她們不分大小，共侍一夫，皇上也娶了很多姐妹倆兒，所以我想下道懿旨給你，你和柔雲不分大小，只以姐妹相稱。典儀上也稱你爲恆親王的嫡福晉。如果你對我這樣安排不滿意，我可以再加些禮儀性，再不給你的陪嫁更豐富些？”
我被嚇到了！胤祺是位好男士，我承認對他有一點點好感，但是跟他談婚論嫁，似乎是早了點。因爲我不確定我愛他！而且我和胤禩……，想起他的吻，我的臉頰熱起來。可我也不確定我是否愛他。我也許只是對一位悲劇英雄的迷戀！悲劇英雄總像罌粟花，明知是毒藥，卻非要品嚐那種如夢如仙的感覺！況且我清楚我不能嫁給他！我的理智告訴我，這種飛蛾投火的遊戲，我玩不起！誠然，嫁給胤祺也是一種不錯的選擇。在康熙的所有兒子中，他是生活較平穩的一位。在康熙一朝，早早地被封爲親王，在雍正一朝，除了世子弘昇被奪爵，沒有記載他受過其它打擊。但爲了穩定的生活，就把自己嫁出去，虧我還是受過高等教育的現代社會“備選精英”！我相信天長地久，我希望與我的愛人攜手共白頭。我已攢了很多的錢，也混了很多的古董。這些可以使我在大清王朝過着衣食無憂的米蟲生活。我爲什麼要勉強自己嫁人呢？但是我的對面是皇太后，大清王朝擁有最高權力的女人，皇帝最尊敬的嫡母。我不能跟她正面衝突。
我笑道：“萱兒還小，老佛爺這麼快就想把萱兒趕出寧壽宮嗎？”太后笑道：“我們八阿哥都向我請懿旨，接你回府居住了。如果不是皇上拒絕了，我都答應下來了。小嘴兒怪甜的，就是說你不想回家了？”真不愧是當了快五十年皇太后的權力女人！我垂下苦瓜臉，迅速思考如何不得罪她，又能把這件事拖一時的詞句。太后笑道：“我不是非要你現在答應。今年是你的及笄之年，按着漢人的禮法兒，就是成年了。到你的生日，我會做番安排。”我的頭嗡地一下大了！就這麼被嫁出去了？我還不知道紫萱是哪天生的！我需要重新制定項目計劃了！
進了恆親王府中門，就見柔雲率領一羣女人恭迎太后，有芷青、雪瑩，不知其中有多少是胤祺的女人，根據記載的數量也曾使我歎爲觀止。我扶着太后下輦，佟貴妃攙扶太后的另一邊，宜妃和德妃跟在後面。柔雲等人上前跪接過太后，芷青邁了一步，見我出來，又退回去了。太后在衆多女人的簇擁之下，穿過了正堂，到了後面的二層樓。
太后正座，胤祺率領一大票人來行禮。我看到有胤禛、胤禟、胤礻我和胤禎，還有胤禮和他的那班小阿哥們，其他人我不認識，左不過是愛新覺羅家的人，否則也帶不到太后跟前。這些人唯有胤禛與胤祺並列，其他人依序排班，向太后行禮。太后笑着點點頭，然後他們就退下了。
柔雲親自捧着戲單奉給太后。太后命我點，我最煩聽戲。哪知道哪出是哪齣兒。我起身答之不敢。太后命宜妃點，宜妃點了一出《大鬧天宮》。然後又命德妃點，她點了出《長阪坡》。然後才叫到佟貴妃，她微笑着點了出《大鬧汴梁城》，然後深深地望了我一眼。四大名著點了三部，第四部還沒寫出來，不然我補點《劉姥姥二進榮國府》。戲文都是熱熱鬧鬧的，顯然投着太后的喜好。我只得耐着性子，陪着聽戲。服侍的人不住地來往添換茶點，每一樣都是柔雲親自擺上。我坐在太后身邊，親王福晉親自擺放，我不得不每次都站起來。我更加煩躁了。太后笑道：“你既不愛聽戲，不如四處逛逛。柔雲帶着去吧。”我唬了一跳，笑道：“五福晉是主人啊！萱兒隨便找個地方歇會兒就成了。”太后笑道：“柔雲安排個人吧。”柔雲起來答應着，回頭吩咐一位福晉引我出來。我不知道該如何向她行禮，卻見她向我行頷首禮。我呆了呆，也回以同樣的禮節。
這位福晉前面引路，我帶着跟班出來。比起胤祿的府第，胤祺的顯得更加恢宏一些，代表等級的裝飾物也相對較多。她引着我轉了幾個彎兒，到了一間佈置得清雅的房屋，案上有琴，桌上有書，牆上有劍。我心下打鼓，看雲英、小秋和綠珠俱是鼻觀口，口觀心。我不想露怯，自尋了下首坐下。早有丫頭奉上茶點。那位福晉笑道：“那邊有矮榻，格格稍歇會兒，恕我告退了。”我含笑稱謝。福晉就出去了。她沒有自我介紹的意思，我也慶幸一番。到了清朝，我認識的女人多到可以組成一個加強排了。我都不知道怎麼從一個泥潭爬出另一個泥潭。
我無聊地掃着滿架的書籍，不過經史子集，胤祺閒居怎麼不看閒書呢？雲英捧起茶碗，說道：“格格這半日沒喝茶了，上好的毛尖，格格潤一下？”我接過來嚐了口，訝然地發現裡面放了糖。這是我的壞習慣！都說綠茶養生，可我偏偏不愛喝茶，尤其是綠茶！可來到清朝後，我發現喝白水變成了一項奢侈的需求。在宮裡連宮女、太監都喝茶，我想喝白水都成了奇怪的愛好！雲英又諄諄教導我，喝綠菜是尊貴與體面的表現，她不想我在奴才中間成爲笑柄，反覆建議我選一種上品的綠茶作爲飲料。我從心裡覺着她是強迫、是虐待！可我無可奈何，只好從所有苦味的綠茶中，選了相對不苦的毛尖，並且作爲讓步的條件，必須在裡面加糖。雲英沒有阻止我這種無禮要求。因爲宮裡的主子喝茶都有那麼點特殊的嗜好。比如太子，就非要喝明前的龍井，還必須是獅峰的蓮心。再比如胤禛偏愛碧螺春，說是最喜歡“蛾眉十五采摘時”的那種。我查了好些書，問了好些人，才從小太監神秘兮兮、閃爍其辭的回答中得知，原來是十五歲的少女噙下來的。我狂汗！這兩種味道有什麼不同嗎？我只是喜歡甜味，而他這是怪癖！
我嚥下這口茶，茶的主人來了！雲英她們向胤祺行過禮悄然退下，我真想叫住問她們，你們主子吩咐退下了嗎？我終究沒敢，也向胤祺行禮。胤祺笑道：“味道如何？”我按下滿腹的恐慌，只答道：“很好。”胤祺笑道：“我來是向你致謝！也代玉嬤嬤謝謝你。她不敢當面對你道謝，只託我說他日若有差遣，赴湯蹈火再所不辭。”我低頭答道：“哪裡有那麼嚴重！爲老佛爺祝壽，也是萱兒應該做的。”又跟着說道：“恆親王是主人。哪有主人丟下客人，自己來躲清淨的？”胤祺喟然嘆道：“趕我走嗎？在你面前的若是八弟，你一定會很快活地聒噪不絕；若是十四弟，你不跟他頂起來，也會絆上兩句；若是四哥，你斷不敢回一言。只是到我這裡，怎麼就如此冷淡也不耐呢？”