喬峰雖然喝酒,但並不是那種喜歡故意灌醉別人,看別人出醜的無聊性格。所以到最後,這一大罈子酒,十之八、九,都由蕭昇和喬峰兩個喝掉了。段譽總算僥倖逃過一劫。
喝完烈酒,三人並肩慢步行走,重回無錫城。邊走邊談,話題在不知不覺間,就扯到了姑蘇慕容身上。
原來,剛纔松鶴樓上,段譽以爲蕭昇就是慕容公子,所以故意做出挑釁的態度。而喬峰則是爲了丐幫副幫主馬大元之死,纔來到江南的。
喬峰在江湖上聽說,慕容公子相貌儒雅英俊,故此誤以爲蕭昇或段譽的其中之一,就是慕容公子。到頭來才發現,原來都擺了烏龍。
正在閒談,忽然大路上有兩名衣衫破爛的乞丐,快步奔跑而來。見到喬峰,就同時躬身行禮。原來有敵人闖進了丐幫在無錫的大義分舵。分舵主生怕抵擋不住,所以命令這兩名乞丐,去另外一個分舵求援。
喬峰笑了笑。答應前去看看。蕭昇和段譽自然也跟着一起去了。
衆人曲曲折折走了幾里路,來到一片杏子林之中。忽然聽見有人在林子裡陰陽怪氣地說話,譴責丐幫幫主不應該跑到無錫來,連累他那位原本前往洛陽,拜會丐幫幫主的慕容兄弟,竟然白走一趟。
喬峰臉一沉,大踏步走進林中。蕭昇也緊隨而入。只見林子裡面有兩撥人馬。一撥是丐幫弟子,另一撥則是一男三女。
那男人是個容貌瘦削的中年漢子,臉上帶着股乖戾執拗的神色。另外三名少女,一位身穿藕色紗衫,相貌極美,幾乎似是神仙中人。另一位身穿碧綠衣衫,相貌甜美,氣質溫柔。再一位少女則身穿淡絳紗衫,眼珠靈動,一臉精靈頑皮的神氣。
蕭昇知道。那相貌最美的少女,就是姑蘇曼陀山莊的千金大小姐王語嫣。她雖然不會武功,但卻讀了無數武學秘笈,天下武學十有八、九,都被她記在心裡頭了。
身穿綠衫的少女是阿碧,那精靈頑皮的少女則是阿朱,兩人都是姑蘇慕容公子的丫頭。另外那瘦削的中年漢子,則是慕容公子的四大家將之一,外號“非也非也”的包不同。
之前,段譽被那吐蕃番僧鳩摩智從大理抓來江南,因此和阿朱、阿碧、王語嫣、包不同等幾人結下了交情。這位大理鎮南王世子,對王語嫣一見鍾情,愛得癡迷入骨。所以現在又見到王語嫣,段譽整個人立刻變得癡癡呆呆的,惹人發笑。
那包不同卻神情囂張。雖然明知喬峰是天下第一大幫的幫主,也肆意胡說八道,絲毫沒有顧忌。雙方剛剛說了幾句,突然,丐幫的四名長老到來,分別是用麻袋做武器的陳長老,身材矮胖偏又用鋼杖做武器的宋長老,白鬚白髮使倒齒鐵鐗的奚長老,還有使鬼頭刀的紅臉吳長老。
姑蘇慕容氏也來了生力軍。是慕容氏四大家將之一的“一陣風”風波惡。於是彼此一場打鬥,倒也花樣百出。可是在蕭昇看來,雙方頂多不過就是武道修行第二層境界,“易筋洗髓”的武師水平而已。
說得難聽點,蕭昇只用一隻手,就可以把丐幫四長老外加包不同風波惡,都一起給收拾了。所以對於這種比鬥,蕭昇實在提不起多大興趣去摻和。他只是交抱雙臂,斜倚在杏樹上閉目養神。丐幫中人並不認識他,所以也沒人對他特別留意。
這場丐幫和姑蘇慕容的比鬥,最後是包不同和風波惡輸了。兩人揚長離開,三名姑娘家卻留下了。
但幾名丐幫長老,連同隨後而來的大批丐幫弟子,竟然並非爲姑蘇慕容而來。事實上,他們是在丐幫大智分舵的舵主全冠清教唆之下,企圖謀反。
喬峰見勢不妙,於是當機立斷,先制住全冠清,然後命令大義分舵的蔣舵主,去把被扣押的傳功長老、執法長老兩位放出來。爲了轉移衆人心思,於是喬峰向丐幫衆人,介紹了蕭昇和段譽,這兩名剛剛和他結拜的金蘭兄弟。
正說話間,傳功的呂章長老,還有執法的白世鏡長老,以及大批沒有參加謀反的丐幫弟子,一齊涌到。這場要推翻丐幫幫主的陰謀,徹底破產。
雖然平定叛亂,但事情還遠遠沒有結束。審問主持此事的全冠清,他遮遮掩掩,硬是不肯明說。只說這事和喬峰的身世真相有關。又字字句句,都指喬峰和姑蘇慕容勾結,要對不起丐幫。
喬峰據理力爭,終於把衆人說得心服口服。執法長老於是宣佈,按照幫規,處置這些犯上作亂的丐幫弟子。沒想到喬峰竟然以身相代,把丐幫用來行刑的法刀刺在自己身上,流出鮮血,洗涮幾位長老謀反的大罪。
處置完四大長老,就輪到主使者全冠清了。但喬峰仍不願意殺人,只是宣佈把全冠清開除出丐幫了事。
丐幫弟子,以身上揹着的布袋定級別。一袋弟子地位最低,各地分舵的舵主有八袋,長老則有九袋。全冠清剛剛把身上八隻口袋解到一半,忽然變故再生。
先是有丐幫弟子送來了,關於西夏“一品堂”的緊急軍情。緊接着,丐幫的前輩耆宿徐長老也到了。再然後,就是太行山沖霄洞的譚公譚婆夫妻、譚婆的師兄趙錢孫、泰山鐵面判官單正和他五個兒子等好幾位大宋武林的前輩名宿,都先後到來。
最後到來的,則是丐幫副幫主馬大元的遺孀,馬伕人。她訴說前事,原來是在馬大元的遺物裡發現了一封信。信上寫着:“餘若壽終正寢,此信立即焚化。餘若死於非命,此信立即交本幫諸長老會同拆閱,事關重大,不得有誤”的說話。
馬伕人於是前往求見徐長老,把這封信交給徐長老看。徐長老看完後,感覺事關重大,於是把幾位武林名宿請了過來,一起商議大事。終於,就造成了眼下這個局面。
原來,事情和三十年前,雁門關外,亂石谷中的一場血戰有關。譚婆原本想請趙錢孫講一講事情始末。沒想到趙錢孫一提及當年事情,就害怕得不得了,轉身立刻要逃走——卻又被恰好被這時候趕到的天台山智光大師,用一句話叫住了。
趙錢孫道:“雁門關外亂石谷前的大戰,智光和尚也是有份的,你來說吧。”
智光聽到“雁門關外亂石谷前”這八個字,臉上忽地閃過一片奇異的神色,似乎又興奮,又恐懼,又慘不忍言,最後則是一片慈悲和憐憫,嘆道:“殺孽太重!殺孽太重!此事言之有愧。衆位施主,亂石谷大戰已是三十年前之事,何以今日重提?”
徐長老道:“只因此刻本幫起了重大變故,有一封涉及此事的書信。”說着便將那信遞了過去。
智光將信看了,沉思片刻,從頭又看一遍,搖頭道:“智光向趙錢孫瞧了一眼,說道:“好,老衲從前做錯了的事,也不必隱瞞,照實說來便是。”當下緩緩將三十年前的往事,逐一說出。
這番驚心動魄的恩怨糾葛,蕭昇早已經知道其來龍去脈。但對於杏子林裡的絕大部分人,尤其丐幫子弟來說,卻根本聞所未聞。至於丐幫幫主喬峰,知道自己原來竟然極有可能,是自己生平最痛恨的契丹人,更加好似天崩地塌,他簡直整個人都懵了。
熱血上涌之下,喬峰幾乎就控制不住,要對智光大師動蠻。幸虧衆人苦苦勸說,終於勸得喬峰放開了智光大師。
智光又道:“你出任丐幫幫主之後,江湖傳言,都說你行俠仗義,造福於民,處事公允,將丐幫整頓得好生興旺,我私下自是代你歡喜。又聽說你數度壞了契丹人的奸謀,殺過好幾個契丹大人物,那麼先前‘養虎貽患’的顧忌,便成了杞人之憂。
這件事原可永不提起,卻不知何人去抖了出來?這於丐幫和喬幫主自身,都不見得有什麼好處。”說着長長嘆了口氣,臉上大有悲憫之色。
徐長老多謝智光大師回述舊事,又揚了揚手中那信,說是當年那位帶頭大哥寫給汪幫主的,信裡極力勸阻汪幫主,不可將幫主大位傳於喬峰。讓喬峰自己去看。
可是智光卻忽然使用狡計,把信尾的署名撕下,吞入肚裡。喬峰一聲怒吼,出掌制住智光大師,怒道:“你……你幹什麼?”
智光微笑道:“喬幫主,你既知道了自己身世,想來定要報殺父殺母之仇。汪幫主已逝世,那不用說了。這位帶頭大哥的名字,老衲卻不願讓你知道。老衲當年曾參與伏擊令尊令堂,一切罪孽,老衲甘願一身承擔,要殺要剮,你儘管下手便是!”
旁邊杏樹之下,一直冷眼旁觀的蕭昇,忽然開口說話。他懶洋洋地道:“智光啊智光,枉大家都說你是有道高僧,原來也不過如此。誰說我大哥知道身世之後,就一定會報仇殺人的?唉~真是以小人之心,度君子之腹。”
蕭昇頓了頓,又搖頭諷刺道:“智光和尚,我勸你還是趕緊去金山寺,見見佛印禪師,向他好好學習學習吧。否則的話,像你這樣子盲修瞎練,哪怕再練上一萬年,也休想得以得成正果。”
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