這章是長評加更，前面還有一章，別漏看了。_
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廖家幾代爲臣，廖從寬其祖廖峻自先帝康元十一年起爲相，至本朝乾德二年乃以中書令銜致仕，後於乾德五年過世，諡忠文靖公；其父廖銘襲爵承蔭，亦是官至中書令、御史中丞，後因體虛而於乾德二十二年致仕。
廖家一門深蒙皇恩、上下通極顯要，若論厚爵貴勳，放眼朝中，除卻沈家之外竟是無姓可比。
可廖家到了廖從寬這一輩卻是大不如前，朝中人皆暗道，廖從寬才疏雋而寡學術，然有口辯、且智多善諛；皇上因念廖家兩代忠臣，乃特賜廖從寬尚書左司員外郎一職，四年後遷給事中、起居舍人，賜紫金魚袋，例同使相三品重臣。
廖夫人張氏正是翰林學士張仞的大千金，廖從寬雖按理來說應同西班老臣們關係親近，可實又因夫人及張仞的關係而同東班老臣們聯繫頗密，再加上他那顯赫的家世，朝中青年才俊之臣亦是頗多附之。
這樣的一個人物，孟廷輝從未想過自己會那般容易地就與之相識、且輕易便得到他開口相邀。
說是張氏仰慕她的才作，可張氏又是什麼人？翰林學士府深閨裡養大的千金，年輕時亦以詩賦聞名京中，怎麼可能會仰慕她的才作？
可縱是心疑，她也無法拒之不去。
莫說她已當面答應了廖從寬，便是單衝廖從寬在朝中東西兩面的人脈和這廖姓一字，她也沒有理由能夠不去。
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三月二十九日正逢春季課考。待從吏部出來。已是日跌時分。大內之中春色亦綻。御街兩旁桃李梨杏翠葉初露。在夕陽地照耀下更顯嬌嫩。
廖家特意遣了輛馬車來接她。待至城南廖府時。天色已暗。府院外面一溜十六盞暈濛濛地燈籠。進去便見綵帶結樹、高閣樓臺無不點燈。處處都是長幔輕紗。足見廖從寬對其夫人張氏地寵溺之度。
因是張氏生辰。所以不少來赴宴地朝臣們都帶了家眷來。多數千金們都是在太學讀書地。相互間也都頗爲熟捻。而孟廷輝是直到來了才知。廖從寬除她之外。在朝女官中就只請了沈知禮一人。
可沈知禮是什麼身份。張氏若請沈知禮那必也是看在沈家地面子上。她又如何能和沈知禮去比？因而她整個晚上都心不在焉地。頻頻琢磨廖從寬請她來究竟是什麼心思。
入夜後酒宴正酣。沈知禮一手拽着細褶寬擺襦裙。一手持了酒注子。一路越過數條長案過來找她。見她便笑：“孟大人——”
孟廷輝瞧見她地神色和動作。不由咬舌而笑：“你這是取笑我。”
沈知禮抿脣，低頭看了看自己的腰間，又瞅瞅她的，伸手指道：“瞧，你那銀魚袋佩着可真是神氣，我可就沒有——”
孟廷輝傾身奪了她手中的酒，拉她坐下，笑道：“喝多了罷？”
沈知禮腦袋一歪，順勢枕在她肩頭，也不顧旁人的目光，眯着眼望着廳中最前面的三張，卻是猛地一彎腰，乾嘔了起來。
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