實際上，鍾粹宮的種種動靜，都是庸人自擾。
朝臣的建議一出，雍正就殺雞儆猴的嚴懲一番。並言國喪在前，理應守孝三年，期間不論選秀。
此言一出，衆多硝煙銷聲匿跡，再無反應。
雖然三兒肺腑，都是禾青拿着手下的眼線敲山震虎，引起楊氏心有危機，前後不定全然是真心實意。但也因此，楊氏也是肉眼可見的消瘦中，同時，神色卻是飛揚起來，每日傳達給禾青的消息都是又快又真實。儘管有些消息，禾青另有途徑知曉，卻也實在欣慰。
孝惠章皇后入宮爲妃，數日冊封皇后，而後貴爲太后，很的聖祖親近信賴。雖然不如孝莊皇后厲害，卻也以仁善的面孔得到了許多好處。
聖祖甚至真心視若生母，數次撥送得力的奴才伺候孝惠章皇后，如此殊榮之人盤鋸宮中幾十載，殷勤忠心的奴才眼線數不勝數。
禾青瞧過雍正的態度，並不忌憚這份人脈。哪怕今日見了禾青母子身側那些孝惠章皇后的奴才，他也未對宮中攪弄。楊氏到底是孝惠章皇后的舊人，依着這些年孝惠章皇后的親近，還有禾青母子身側這麼線人，有心利用也未嘗不是一處拉攏和助力。
劉氏本來是有能耐之人，架得住場面，更要好好的運用。至於三兒，禾青心知二人熟絡這麼多年，再怎麼用心，也變不了多少。最打緊的就是三兒的情分和心態，禾青絕對相信，並且本性並非擺弄詭計，心思闊達，常常無心言語更見真心，和提醒禾青。
就是可惜，春夏是真的只能外放了。
三兒對此很是眼饞，總說春夏宮外威風，藉此纏着春夏帶了不少東西給她。
選秀一事罷了，依着如今國庫乏力，主張勤儉的情景，小選估計也遠了。禾青正慶幸着時間充足，足夠讓自己安頓準備，翊坤宮卻熱鬧了。
除了給皇后請安，禾青甚少踏入西六宮。這一次年妃肚子發動，禾青不得不叫了肩輦過去。
五月的天，加之禾青悠哉的興致，一點都不着急，反而坐着甚是怡然。
耿氏原也不着急，可想自己離得不近，位份恩寵皆不比年氏得意，遂才裝着略急的樣子，還催了催奴才。
這一動靜，正好讓禾青瞧見了，不由一笑。
耿氏過了會子才瞧見禾青，不由愧色，“貴妃金安，瞧我着緊趕慢趕的，終究還是最後一個。”
禾青擺了手，只讓耿氏做了樣子行禮，不甚在意，“趕得快趕得慢都一樣，反正孩子的事是不能急，又不用旁人使勁兒，咱們能過去就很好了。”
“貴妃說的是。”耿氏人在外面，顯得恭敬許多。
但不是生分，只是性子如此，謹慎罷了。禾青知曉耿氏這脾氣，並不放在心上，只是眼珠子一轉，“怎麼宋氏不來？還賴在牀上不肯起？”
耿氏莞爾，“原來是叫了她，可就說風寒尚未好全。這天氣說涼快也不涼快，說熱也不熱，我也不敢強叫她。”說着，耿氏側了側，讓禾青倚着椅背，略後的探聽“且說今日因人而異，有人喜有人憂，怎麼都不起，還怕我多說，忙不迭的趕我出來。時辰且耽擱了，不然我也不值當走的這樣急。”
“她不去，就不去罷。”反正有個由頭，比着乾坐着等慪氣，還不如躺下睡一覺清閒。
禾青和耿氏到翊坤宮的時候，年氏已經在發動了。
李氏幸災樂禍的坐在一側，絲毫不吝嗇的分享早來的消息。年氏原來在守靈哭靈的時候，又跪又拜，場面莊重又熱鬧，身子早就不適。好在養尊處優，將養這頓時日，身子總算硬撐了過來。年氏至今實在留不住，今早上就開始發動，卻比誰預料都意外的快速。
禾青就坐在一側，沒有說話。
皇后主持大局，畢竟這是皇上登基後的頭一胎，論公論私都不能有誤。如此，反而襯得幾位嬪妃十分悠哉。鈕鈷祿氏爲此，不得不幫着看守一二。
雍正聞聲，等到下朝的時候，過來看了一會兒。見一切按部就班，井然有序便放心的回了養心殿。
禾青意思意思過來就很好了，聽着年氏在裡面咿咿呀呀的亂喊，就卡在生這個檔口停留了一兩個時辰。直到午膳，禾青又施施然的回去。
直到日暮西山，翊坤宮才傳出年氏難產的消息。年氏奄奄一息暈了過去，而九阿哥一口氣斷了，胎死腹中。
此消息一出，都讓人慼慼然。當然，雍正面色實在不太好。畢竟年氏雖然有個緣由，但是難產實在不是什麼好消息，便按例賞賜，讓年氏在宮中好好休養。
永和宮中，太后當真讓禾青連着過去請安伺候。只是不如請的時候說的幾日，而是連着過了兩月。禾青日日都能聽見太后對雍正的嘲諷，甚至幾回避開在門外，都能隱約聽見兩位嫡親的母子爭執之聲。不同的是，初時雍正還有些憤憤，如今卻冷靜有異，平波無奇。無論太后怎麼鬧，雍正都是畢恭畢敬，只是爭執之處，從不退讓半分。
十四貝子從門側一處出來，對着禾青拂了拂手。
禾青隨之走了出去，“十四爺來了多久了？”
“早來了。”
“聽了什麼？”
“都聽了。”
十四貝子朗笑，一如當年少年。禾青記憶中那個在聖祖爺面前撥着腿兒背書的人影，早已模糊。原來那些當年親近的畫面，也只是心頭感慨。見十四貝子這副模樣，又想屋內的場景，不由諷刺，“十四爺覺得，這一回又是誰贏？”
“自然是皇上。”十四貝子篤定沉靜。
禾青彎了彎嘴角，卻見十四貝子淡淡的瞧着自己，“十四爺這麼肯定？”
“他是皇上，自然不能任由這些私情小事阻礙大局。”十四貝子負手走了兩步，驀地一頓，似是有些思量，聲色沉了又沉，“娘娘覺得，皇上是什麼樣的皇帝？”
什麼樣的？禾青莞爾，“自然是個一心爲民的明君。”
“娘娘真是對皇上，情深意重啊。”十四貝子挑了挑眉，回頭看着禾青。禾青的回話，幾乎沒有太多的思慮，徑直的就回了。要麼，是真心如此認爲，要麼便是待他四哥情深如此。不論哪一個，都讓人豔羨不已。
禾青笑了笑，並不覺得什麼，反問道，“那十四爺覺得，皇上又該是什麼樣的皇帝？”
十四貝子眼底幽幽的，一張臉不笑不惱的看過來，禾青卻覺得與雍正像極了。這兩人，可是親兄弟呢！
“貴妃娘娘，太后尋您呢。”永和宮一位宮女走了出來，喊道。
禾青點點頭，十四貝子卻是踏了兩步，好似是叫他一般。二人錯身間，只隱約飄來一句評語，“是個好皇帝。”
“太后今日如何？”十四貝子調笑般，揚聲一問。
那宮女生的秀氣，不過十來歲的模樣，聞言紅了紅臉，回道，“太后今日很好，晨起依着十四爺的話，用了兩碗粥。”
“當真？”十四貝子甚是滿意，對着宮女眨了眨眼，“那成，記你一功！”
禾青回身，看着十四貝子颯爽英姿，又覺得和十三爺很像。或者說，和以前的十三爺像。
進去的時候，十四貝子看了禾青一眼。雍正請了安，匆匆的又走了。太后不想十四貝子過來了，神色歡喜許多，連忙拉着坐在一處，又說又笑的。禾青沒有得話，也沒覺得多彆扭，就在一側聽着十四貝子一把年紀，還對着太后在那撒着嬌，不由好笑。
“平日裡多虧了小四嫂照顧額吉，十四現今沒什麼好的，就先心裡記上一功。”十四貝子調笑一番，回過頭來，又對着禾青道。
禾青心知十四貝子這是讓她多善待太后一些，聞言搖了頭，對着太后笑道，“這宮裡十四爺遇着誰都記一功，這累着累着，得猴年馬月纔到我啊！十四爺說這話，我可不領情。”
“記着，也要領。頭一個，就是小四嫂的。”十四貝子連忙賠不是，笑着忙道。
哄得太后喜滋滋的。
十四貝子留不得太久，便被雍正召傳過去。太后面色冷了冷，十四貝子拖下次再來看，便走了。
禾青起身給太后換了一碗熱茶，又幫着太后揉了揉胳膊，問道，“太后今日精神不錯，可要出門走走？”
“不用了，哀家乏了。”禾青垂下眼，略過一絲笑意。
太后不肯親授雍正的太后之位，但是日常待遇，乃至模樣稱呼，卻早就被太后用了個遍。尤其是十四貝子不在的時候，太后的架子端的正正好。不曉得的，只怕是窺看孝惠章皇后，偷偷地學了許久呢。
禾青聞言點了頭，沒再說話。
直到太后假寐雙目，似乎漸漸睡了過去，禾青便要起身。太后卻是突地手一動，捏着禾青的手腕一沉。
禾青走不得，低頭瞧着太后眼珠子在眼皮下不安的骨碌轉，笑着蹲下了身安撫，拍着太后的肩頭，低聲溫言，“太后放心，十四爺孝順純善，乃是將相之才，與皇上又是嫡親兄弟。無有奸人挑撥，必定是兄友弟恭。”
太后一怔，睜眼瞧着禾青。
瞳孔，更有些渙散。