“你把兒子教的很好，我很滿意。”握着田川氏的手，鄭芝龍很真摯地說。
這是他的真心話。就鄭平現在所表現出的‘能力’，日後把德川家取而代之，也足夠統御四島了。
田川氏的臉上一下子升起了潮紅，對於日本女性，能這般的被自己的丈夫認可，真的是很大的成就。
“所以，你就把心放回肚子裡。我的兒子，我會不給他尋一個真正的好前途麼？”
“蝦夷地大名只是一個開端，把德川氏取而代之，這纔是最終的結果。”
在田川氏耳邊小聲的說道。
晴天一個霹靂，就聽田川氏的呼吸一下子就急促了來，整個人都禁不住激動的發抖。
“這，這……”
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話都說不出來了。就跟之前兒子要做大名一樣，田川氏做夢都想不到鄭芝龍如此的大膽。
將德川幕府取而代之，那就是改朝換代啊。
自己的兒子竟然能成爲日本的徵夷大將軍？田川氏激動的人都恨不得暈過去。
鄭芝龍就也不再接再厲的刺激他了，他的打算，還有對鄭森的安排，還是以後再說吧。
到了晚上，田川氏的熱情把鄭芝龍整個人都要湮沒了。沒想到刺激性會那麼巨大……，嗯，感覺真的很不錯的。
……
曾櫻十八年五月八日，登州。
溫暖的海風吹拂着這座海邊的重鎮，老天爺似乎真開眼了，開春後就連下了兩場雨，接下來也雨水不斷，尤其是前兩天下的一場雨，恐怕在夏收前是不須在擔憂麥田乾旱了。
然而整個登州內外卻絲毫沒有喜慶的氣氛。因爲西面的壞消息不斷傳來，深知這幾天涌入登州的災民都越來越多了，官府賑濟不及，只能用船一船船的把人送去芝罘島。
巡撫官衙之內，曾櫻緊鎖着眉頭翻看着萊州府州縣的塘報文書，短短時日，他的臉色又蒼白了許多，皺紋白髮也更多了。
戰情直轉而下，青州城破，青州營和南部的順軍相繼敗落，據說知府何永清都已經殉國，消息傳來，登萊上下震動。
韃子的兵鋒對着登萊虎視眈眈，而大明，或者說是登萊，卻真已無力阻擋清兵的攻勢。
一旦清兵東來……，他曾櫻雖身爲登萊巡撫，卻也只能眼睜睜地看着一座座城池陷落，而沒有任何的辦法。
曾櫻這些日子裡更勤勉地處理政事，卻發現自己完全是在做無用功。敗壞的局勢叫他心力爲之交瘁，深深泛起一種無力的感覺。
“孔胤植，孔胤植……”
提起這個名字他就恨之入骨，要不是孔家拿出大筆的錢糧叫韃子軍餉靡費無憂，叫方大猷迅速組織起了一批所謂的綠旗兵，巴哈納、李率泰如何能輕易的鎮平西部數府，然後一圍青州，二擊郭升？
然後青州內應叛亂，順軍叛徒發作，叫兩軍短時間裡全都落得個慘敗。
曾櫻可是知道青州城的堅固的，鄭芝龍早前更向何永清、李士元送去了大批糧餉軍器，顯然是要重點經營這裡的。
只要韃子在青州沒能竟全功，他們就不可能全力以赴的殺奔登萊。
然哪裡想得到，青州城內竟然有士紳官吏做了韃子的內應。裡應外合，以至於何永清、李士元敗得好慘啊。而至於大順軍的慘敗，曾櫻就覺得合情合理了。後者在他眼中就是一羣不忠不孝的土匪，利來自就聚合，利散自就崩離。
那郭升都敗到眼下這份上了，內部有人通韃，很順理成章。
但是青州呢？之前韃子入塞，青州士紳官民上下可都齊心同力，一門心思的要抵禦韃子的。現在卻驟然間做起了韃子的內應來，要說原因，大局大勢顯然有這方面的緣故——那金陵朝廷明顯把齊魯放棄了；但曲阜孔氏要說沒動手腳，打死他都不信。
“不忠不孝的東西……”
“不念先人之心跡，以致深負國恩，非惟不忠，更羔不孝……，聖人有知，亦應深惡而痛絕之。”好容易收拾了內心的憤慨，曾櫻再看着幾份地方州縣遞來的文書，眉頭卻又是皺起。“這個孔胤植，真不殺不足以正國法。”
文書是關於地方局勢的。卻是有痕跡表明，孔家人進入登萊了。
這上頭的言語很模糊不清的，也不知道是地方官員真的沒能搞清楚孔家人的行蹤，還是他們不願說，但不管怎麼樣，都把曾櫻噁心壞了。
可是再氣再怒又能如何？
曾櫻呆呆地坐了半晌。終是掛念軍情和地方局勢，吩咐隨從去將周亮工請來。曾櫻之前搞了一支直屬於自己的軍隊麼，爲首的提領之人他就瞧中了周亮工。
很快的，周亮工就進來，恭恭敬敬地上前來拜見曾櫻。
被曾櫻一把拉了住，每次看見周亮工，曾櫻都很安心，這是個人才。柔聲道：“元亮來了，快坐，快坐。”
“東虜兵鋒現在至了何處？”
周亮工道：“中丞，東虜主力己匯於益都、壽光一帶。南路的諸城也有李率泰、劉澤清軍彙集。”而且據說韃子的主將尼堪還沒在濟南動身。
但看現在清軍的佈置，他們的想法就很直白，跟對付青州一樣，也是一南一北兩路出擊。
其中南路的目的也不是進攻膠州，而只是威脅芝罘島罷了，而是吸引鄭芝豹的眼球，讓鄭軍難以再顧及登萊兩府府治。
加之登萊內部的對敵策略始終難以敲定，或嚴守登萊府城，或拒敵於外，至今未有定論。
原因是登萊士紳和州縣官員的態度。
從局面上看，最有利的法子顯然是嚴守萊州、登州兩府城，但這樣來其他州縣便全無守衛，地方官員也好，地方士紳也好，他們的利益可就損失大了。
這就跟西部和中原、北直隸，一個個投降滿清的州縣一樣，你大明朝都不要我了，一兵一卒也不派來救援，我幹嘛還抱着你的大腿不放呢？
燕京的韃子是很兇殘，但他們一沒有跑馬圈地，二沒有肆無忌憚的燒殺搶掠，三沒有把良民貶爲門下奴才，四沒有叫人剃髮易服。
相反那燕京城的攝政王還很明禮，派人入齊魯祭拜聖人，施行漢法，大明朝給俺們（士紳）的好處，人家滿清也全都給了。我又憑什麼拋家舍業的爲放棄了我的大明拋頭顱灑熱血呢？
就一個華夷大防嗎？
這算什麼？
從五胡亂中原開始，北地被韃子胡夷統治的時候多了。先人已經有言：“今日能用士，而能行中國之道者，則中國之主也。”
不看那孔家都乖乖的拜了燕京，那韃，不，是大清的小皇帝已經要入關了。衍聖公都去燕京城迎駕勸進了，他們還有什麼拉不下臉的呢？
何況天下又不是隻有中國，看那些西夷，自歐羅巴越八萬裡泛海而來。其言海外大國猥多，而西視神州，按圖而論，中國居亞細亞十之一，亞細亞又居天下五之一，則自赤縣福州而外，如赤縣福州者且十其九，而戔戔持此一方，胥天下而盡斥爲蠻貉，得無紛井蛙之誚乎？
總之，這些人的理由很多很多，而多爾袞入燕京後的一系列舉措，也真的給他們提供了極好的藉口。
現在登萊的情況就是，曾櫻如果不玩‘拒敵於外’的策略，那保不準地方州縣就多有通韃降清的人；可要是真拒敵於外了，則怎麼看都是個敗。
大軍兵分數路，一守濰縣，二守昌邑，三守平度，四守高密，五守膠州。等於是把大軍沿着半島之西境一線排開來。
全都守，那就全都守不住。
登萊兵力本就少，還如此分散，單個兵力這般的少，這要能擋住韃子，可就是神了。而防線要是抵擋不住了，韃子兵鋒殺入登萊，那些個士紳官員們又有幾個人願意拼死報國的？
真願意跟韃子拼命的人，也不在乎拒不拒敵於外了。
“看來本官是要到了下定決心的時候了……”曾櫻想到境內士紳的反應就覺得頭疼。
拒敵於外實非良策，但要棄守其他州縣，只緊着登萊兩府城，那地方上的士紳官員恐就多有投效的了。而有了這些縉紳的投降，韃子就算是在登萊立穩根腳了。便是他們拿不下登萊兩府府城，也那不下芝罘，其他的州縣城池還不是隨手可得麼？那韃子也肯定不會再走了。
爲官一任唯恐於國不忠；經營一方唯恐漁民不孝。
這是曾櫻寫過的一道楹聯，但說容易，做到卻難。
周亮工大肆點頭，這決斷曾櫻早該有了。“大變在即，中丞實當早做定斷。”
曾櫻也不言語，沉思半晌，說道：“青州營，還有那個郭升，至今還沒有消息嗎？”聽說那王鰲永表了隨員方大猷爲齊魯巡撫，已經開始着手清查空閒荒廢的田畝和各府的人丁，要給百姓授田了，引得西部各府縣百姓大喜，這韃子在齊魯的根腳是越來越深了。
聽到曾櫻的話，周亮工身軀一顫。
一直與鄭氏有着聯繫的周亮工可是很清楚鄭芝龍對郭升的態度的，完全不是諸多明廷官員喊打喊殺的模樣，而是一種一個戰壕中的戰友的感覺。
鄭芝龍心中的最大敵人始終是滿清。
之前郭升大敗，周亮工就曾試着向曾櫻提議，招撫郭升，收爲己用。結果被曾櫻斷然拒絕。而現在，曾櫻的態度在大敵來臨的情況下，又有了新變化了麼？
周亮工腦子裡迅速轉過一個個念頭，嘴上卻不見停歇，立刻答道：“登萊與青州的聯繫已斷絕多日，下官……”
“外頭傳言青州一戰，何太守（何永清）壯烈殉國，但李將軍卻不曾傳言有事。可見這何太守好壞不去提，只李將軍卻是無礙。如今韃清勢大，李將軍兵敗之下必然要尋山地躲藏，好休整實力，重整旗鼓。消息一時間不被人傳聞開，下官之見，這便是絕好的消息。”
曾櫻沉默地坐着，他的心中，也認同周亮工的說話，這個時候沒有消息就是好消息。但是想到青州堅城和數千拿錢糧餵飽了的青州營精銳，就這麼毀之一旦，他就心疼啊。