第二天林夫人還是來了，她坐在長條木板凳上手捧着溫熱的紅茶，看着忙碌的常晚欲言又止。
常晚根本不給林夫人詢問的機會，張羅着生意做着自己的本分事。第三日，第四日，林夫人不僅沒有和常晚說上話，就臉那個漂亮的小男孩也不肯和自己多說一句。她心中瞭然，第五日城樓邊沒再見到她的轎子。
第六日，林夫人沒來，倒是府衙上收稅的差役來了。
“你這茶攤兒擺起來，爐子裡的茶可是的？”
“是，大人。正好在城樓邊，順便給軍爺們多個休息的地兒！”常晚擦乾手，不卑不亢恭恭敬敬站在攤位前，擋着衙役揚起的灰塵。
“行了，行了，別仗着給這些守門兵，以爲攀上些關係就能躲掉稅錢！只要你腳還踩着這片地兒，幹着掙錢的生意，是稅都要交！！”
常晚看着眼前個子不高氣焰蠻橫的官差，他大聲嚷嚷褐黃色的牙齒一張一合，口水噴出，讓常晚直覺噁心至極。。。她忍住厭惡，亮出客套的微笑，讓蘇清煜將長條板凳抱到差役身後招呼他坐下，又將兩個孩子喚過來： “差役老爺，您說，一年要交多少銀兩？我帶着弟妹砸鍋鐵也不會少一分。”
“呵呵，小姑娘還挺有骨氣！看樣你們這些時日生意好得很！不多，一年一共五兩銀子！”
“五兩？”常晚心中咯噔一聲，放在蘇清煜肩膀上的小手不自然的捏緊。。。
“那麼多？！”妹子常寧脫口而出，她驚慌的擡頭瞧着蹙眉的姐姐。
蘇清煜心中火光，他只想一腿將這個醜惡官差給跺下凳子！腳剛向前一步，他肩上又一緊，卻被常晚一把扯到身後。
她低聲說：“差老爺，咱們京城寸土寸金我們都知道。可是我們這塊城樓邊的地可沒有前面的街巷熱鬧，這整條街看過去，最大的酒樓每年交鋪面費二十兩，最小的花燈的鋪子一年交二兩。我說京城的官差老爺最體恤百姓，我們姐弟三人才敢在天子腳下做生意。我們出來營生，日後還需要您多照料，五兩確實多了，咱們剛開鋪子，但是每年二兩的鋪位稅前我們一分不會少！”
說完這句話，常晚心都在疼！二兩，相當於兩千個銅板。她一碗茶，兩銅板…
“他孃的！大姑娘家跑到街上拋頭露面，也不覺得害臊！這會兒還敢和我討價還價！”官差啐一口唾沫，一臉流裡流氣，他的小眼睛滴溜溜的在常晚身上轉着，然後色迷迷的說道：“你帶着弟妹可真不容易，要不，跟了我？我給你按一亮算！”這收稅的差役咧嘴一笑，露出滿口黃板牙。
常寧已經躲在常晚身後，常晚被羞辱的面紅耳赤，她張張嘴手中的拳頭握了又握，她停止背脊倔強的迎上這個**無賴：“謝官爺厚愛，常晚若跟了你，還不如去**皮肉！”
背後的衣服忽然一緊，常晚回頭，看着蘇清煜通紅的雙眼，那裡面有濃濃的狠勁。這眼神讓常晚一酸，拍拍他的肩膀讓他寬心。然後又轉頭盯着前方的官差。
“給臉不要臉！你以爲站在街上買就清高？清高？我讓你清高！那就交清高的份子錢——稅銀你們一年十兩！”黃板牙被惹惱了，他一腳剁開了身後的板凳，咣噹一聲響，板凳腿斷了一根，同時引來周圍聚集的人。
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